序
古代世界，山海隔绝，交通不便，国与国之间联系困难，交往不多，因此，国际关系的研究不很重要，也比较简单。以中国史为例，与建立在中原地区的历代政权交往的大都是边疆少数民族政权，或周边地区的少数国家。但是，进入近现代以后，交通发达，国与国之间的联系便捷，虽远在天边，却可朝发夕至，电讯往来瞬间可达，因此，彼此间的交往增多，接触频繁，一个国家的政治、经济、军事、文化变动会迅速影响另一个国家或一批国家。这样，国际关系史的研究便分外重要，也分外复杂。鸦片战争以后，中国被迫卷入世界，和各色各样的国家、民族打交道。中国，成了世界的中国；中国史，成了世界史全局中的中国史。研究中国，不可以不放到世界的大环境和大背景中去考察，不可以不深入研究和中国关系密切的国家以及它们和中国的交往。
在近现代史上，和中国关系密切的国家自然是英国、日本、美国、苏联、法国和德国。多年来，我们有了不少研究中英、中美和中苏关系的著作，但是，研究中法、中德尤其是中德关系的著作则相对较少。然而，缺少了中德关系的叙述，构成不了完整的近现代中国国际关系的图景，中国近现代史上的许多重大和重要的问题和事件就会说不清、道不明。北根1989年就学于北京师范大学历史系，受业于郭大钧教授攻读硕士学位，研究20世纪20年代至40年代初期的中德关系，卓有成绩。1998年，考入中国社会科学院研究生院近代史系，在我的指导下攻读博士学位，研究北洋时期的中英关系。他能从史实出发，突破传统成见，提出符合实际的新观点。他毕业后，我主持编写多卷本《中国国民党史》，便邀请他撰写国民党与德国等相关章节。这是个不易完成的任务，不仅要熟悉中国和德国的历史，而且要熟悉日本、苏联和美国的相关历史。北根兢兢业业，认真勤奋，很好地完成了任务。其后，北根又在原稿的基础上继续精研，深入、扩展，终于写成本书。
1937年4月，蒋介石批阅日本人石丸藤太所著《蒋介石》一书，其中谈到蒋介石早年在上海办交易所，将投机活动赚来的钱提供给孙中山作为军费。蒋介石认为此说不确，特别在日记中说明：“此或在民国六年中德绝交时，对德使以大宗款项贡献于本党革命之款所误会，以此款由余经手也。”同年，蒋介石又在日记之后的《杂录》栏做了更加详细的说明：“民国六年，中德绝交，中国加入协商国参战，本党竭力反对。当时德国公使下旗回国，以其在华留余之资金约二百万元贡献于本党总理，资助革命，总理命余极秘密经理此事，即以此款运动北洋舰队，由总理交程璧光率领南下，赴粤组织军政府，而留余在沪主持一切。”这些记载，牵涉中国近代革命史，关涉孙中山和德国秘密关系及蒋介石生平大事。我早已注意，想找时间研究清楚，但是，各事繁忙，一直提不到日程上来。此次，读北根的书，觉得将这一段历史基本上说清楚了。
又如，我在研究抗战时期的中德关系时，注意到了德国军火商克兰（Hans Klein, 1879-1957）其人。他于1934年与德国塞克特上将、国防部长柏龙白、经济部长沙赫特等组织德国工业产品贸易公司（简称“合步楼”），从事对华军火贸易。曾获南京国民政府勋章，得到蒋介石接见。但是，我也了解到，这个克兰，除了和国民党主流派有密切联系外，也一度企图和反蒋的广东地方实力派陈济棠合作，“南京计划”之外，还有“广州计划”。我因为研究20世纪30年代国民党的西南派，对后者有兴趣，想研究，但一直抽不出时间，这次读北根的书，也解决了。
北根此书，以研究孙中山和德国的秘密关系始，终于第二次世界大战期间，德国和日本联盟，中德断交。既继承已有成果，又填补空白，翔实、丰富、细致，超越到目前为止研究这一领域的同类著作。
北根没有去过德国，倘能深入研究德国的公私档案，辅以1949年国民党人带到台湾去的相关文献，在现有基础上进一步扩展、深入，相信会取得更大的成就。
2016年8月写于北京东城之书满为患斋