第7章 母亲的奋争

当伊丽莎转身迈步离开汤姆叔叔的小屋时，要想找到一个比她更加孑然一身、更加凄凄惨惨的人，简直是无法想象的。

丈夫受到蹂躏，遭遇危险，孩子也前途未卜，这一切都交织在她的心头。在离开自己一生当中唯一的家，以及失去自己敬爱的主的保佑中所冒的风险，使她思绪混乱，手足无措。此外，告别自己所熟悉的环境——自己长大成人的地方，往昔玩耍于其下的树木，还有在那些欢乐岁月里，傍晚依偎在年轻丈夫身旁，多次漫步的丛林——一切的一切都仿佛在明朗而冷冽的星光下责备着她，质问：你离开这样的家打算何往？

然而，母爱胜于一切。面临可怕的危险，它一变而成为狂热。孩子已经不小了，本来可以跟在她身边自己走路。平素里，她只要拉着孩子的手就行了。然而，此刻，只要一想到让孩子离开自己的怀抱，她就不寒而栗，于是双手抖动着，把孩子紧紧抱在胸前，一面疾速向前赶路。

脚下铺满霜雪的地面吱吱作响。听到这声音，她不由颤抖起来。每片飘动的树叶，每一摇曳的阴影，都吓得她面无血色，加快了步伐。她仿佛平添了不少力量，连孩子的体重也轻得像一片羽毛，她内心好生奇怪。每一次惧怕的颤抖，都好似增加了这种不可思议的力量，催促自己不断向前。同时，那苍白的嘴唇又不断地向上苍祈祷：“愿主保佑，愿主拯救我们！”

列位为人母者，假如明天早晨，一个奴贩要把你的哈利或者威利夺走，假如你已经见过那人，听说契约已经签字画押交付出去，而你只有从半夜到凌晨这段时间可以逃走，那么，你能走多么快呢？在短短的几个钟头之内，你怀里抱着小宝贝，他的脑袋睡在你的肩头，柔嫩的小胳膊信赖地搂着你的脖子，那么，你能走多少英里地呢？

孩子睡着了。起初，新奇和惊讶让他无法入睡，可是妈妈却连忙制止他，让他不要出声，不要喘气太粗，并且让他放心，只要他不出声，她就肯定能救他，于是他静静地搂着她的脖子。只是到了后来，他昏昏欲睡时，才问：

“妈，我不用醒着，对吗？”

“不用，宝贝，想睡就睡好了。”

“可是，妈，要是睡着了，你不会让他带走我吧？”

“哪能啊！但愿上帝保佑我！”母亲的脸色越发苍白，但黑色大眼睛却越发炯炯有神了。

“保证不会吧，妈？”

“保证不会。”母亲说。说话的声音使他十分吃惊，因为，那声音仿佛不是她的声音，而是附体神明的声音，孩子困倦的小脑袋一下子贴在肩头上，很快进入了梦乡。那双温暖胳膊的触摸，以及吹到她脖子上的轻轻的呼吸，给她的行动增添了多少活力和劲头啊！睡梦中信赖她的孩子，每碰她一下，每动弹一下，仿佛都像电流一样，把力量灌输进体内。心灵对肉体的制约是庄严至上的，它在一段时期之内，能使灵与肉坚不可摧，使筋肉硬如钢铁，使弱者变为强者。

她赶着路，农庄的边界、树丛和树林，纷纷从她身旁掠过。然而，她继续朝前走着，熟悉的景物一一别她而去，直到天光放亮，显出一片红晕，她没有放慢速度，没有停住脚步。她来到了开阔的大道上，一切熟悉景物的痕迹，都抛在了好几英里之外。

她曾跟着太太到离俄亥俄河不远的小T庄走过亲戚，因此熟悉这一带道路。到那里去，越过俄亥俄河逃走，是她仓促之中制订的出逃计划的初步轮廓，至于以后怎么样，只好寄希望于上帝了。

人们唯独在心情处于紧张的状态下，感觉才变得十分机敏，似乎带来了某种灵感。当大道上开始有车马来往的时候，伊丽莎意识到，自己急匆匆的步伐和心慌意乱的神情，会惹起人们对她的议论和怀疑。于是，她把孩子放在地上，整了整衣帽，又继续赶路。步伐的快慢，与她认为能够不露痕迹相一致。在小包袱里，放着一些饼干和苹果，她就把苹果当作加快孩子步伐的办法：把苹果滚到面前几码远的地方，孩子就会使尽全身力气追赶。由于不断使用这个计策，他们又走了好几英里。

不久，他们来到一块茂密的森林地带，中间有一条清澈的小溪，汩汩地流淌着穿过森林。这时，孩子嚷着肚子饿了，她就跟孩子跨过篱笆，在一块挡住大道视线的硕大岩石后面坐下来，从小包袱里取出孩子的早饭。孩子见她不吃，感到好生纳闷和沮丧，于是，搂着她的脖子，把饼干硬往她嘴里塞。她不禁感情起伏，好像什么东西哽住了喉咙。

“不，不，哈利宝贝！你不安全，妈妈咽不下去。我们得赶路……赶路，一直赶到河边。”于是，她又急忙来到大道上，仍然克制着自己不紧不慢、平静安详地朝前走。

离开人们熟识她的家乡邻里已有好多英里了。她心里想，万一碰上熟人，谢尔比一家尽人皆知的慈善，本身就是一张避免嫌疑的护身符，人们不可能怀疑她是逃出来的。再说，她肤色白皙，如果不仔细端详，人们不会知道她的黑人家世，孩子也长得很白，所以就更容易不显山、不露水地逃出去。

中午时分，她就在这种推断之下，在一家整洁的农舍前面停下来歇歇脚，同时给孩子和自己买些午饭吃。由于离开家乡遥远了，危险性随之减少，那紧张到极点的神经也松弛下来，顿时她觉得饥肠辘辘，疲惫不堪。

那喜欢唠叨而又心肠和善的农妇，见到有人到家来聊聊，仿佛十分高兴，不假思索地相信了伊丽莎的说法。伊丽莎说，她“还要走一段路，到朋友那儿住一个礼拜”。——伊丽莎心里想，这些话要完全是真的该多好！

太阳落山前一个钟头，伊丽莎走进了俄亥俄河边的T庄。她身上劳累，脚掌酸痛，但心里依然十分坚强。第一眼就是要看一看俄亥俄河，它像约旦一样，横亘在自己和彼岸自由的迦南之间。

时值早春，河水涨满，波涛汹涌，污浊的河水上面，大块的浮冰笨拙地来来回回打着旋儿。由于肯塔基州这边的河岸地势不同一般，陆地缓缓下降，一直伸展到河水深处，因此，大量的冰块在这里受阻滞留起来，绕过河湾的狭窄水道满是冰块，错落交叠，成了阻碍顺流而下冰块的临时屏障，而这些冰块又积聚起来，形成了一座起伏不定的大浮桥，盖住了整个河面，几乎延伸到俄亥俄州的河岸。

伊丽莎站了一会儿，考虑着这一不利的形势，心里立即明白，平日的摆渡想必已经受阻，于是，转身踅进岸边的一家客栈，想打听打听情况。

老板娘正在炉火旁煎炸炖煮，为晚饭做种种准备。伊丽莎甜美而凄婉的说话声吸引了她，于是手里拿着叉子，停下了活计。

“有什么事？”她问。

“这会儿，有没有摆渡或小船载人过河到B村去？”伊丽莎问道。

“自然没有！”那女人说，“船儿都停止摆渡啦。”

伊丽莎沮丧失望的神情打动了那女人，她于是好奇地说道：

“你兴许是想过河吧？有什么人病了？你看起来着急得什么似的。”

“我有个孩子病得厉害，”伊丽莎说，“是昨天夜里才听说的。今天我走了不少路，一心想赶到渡口。”

“咳，这真不走运，”那女人的母亲般的同情心已给大大唤起，“我真替你揪心。索罗门！”她冲着窗户朝后面的小屋高叫一声。一个男人，身上裹着皮围裙，手上脏兮兮的，应声出现在门口。

“我说，索尔，”女人说，“今儿夜里，那个家伙是不是想把那些桶运过河去？”

“他说想试试，要是没有什么危险的话。”男人说。

“有个人住得离这儿不远，要是他胆子大，今儿夜里想把一些货运过河去。今晚他来吃饭，你坐下等等吧。这小家伙多讨人喜欢！”女人说着，递给哈利一块蛋糕。

然而，精疲力竭的哈利却困倦得哭起来。“可怜的孩子，他不习惯赶路，我催他催得很厉害。”伊丽莎说。

“那好，把他抱到这屋里去吧。”女人说，随手打开了一间卧室的门。卧室里，摆着一张舒适的床，伊丽莎把疲惫的孩子放到床上，攥着他的两手，一直到他沉沉睡去。而对于她，却绝谈不上休息。一想到后面有人追赶，就像心里升起了一团火，催促她继续往前赶路。她眼里流露出期待的神色，死死地盯着阴郁的奔腾河水，是河水把她同自由分隔开来。

讲到这里，我们暂且按下不表，想追溯一下人们追赶她的情形。

谢尔比太太虽然满口答应赶忙端上午饭，然而正如刚才的情形一样，我们很快明白，买卖需要双方敲定。因此，黑利尽管听见已经明明白白吩咐下去，而且有五六个孩童向克露婶婶通报了消息，可是，这位德高望重的掌厨，鼻子里只是生硬地哼了几声，摇了几下脑袋，仍然以非比寻常的慢条斯理、琐琐碎碎的方式，操作每一道工序。

好生奇怪的是，仆人们中间普遍产生了一种印象，认为耽误点时间，太太也不会特别怪罪。这样，微妙的情况出现了：意外事故频频发生，推迟了备饭的进程。一个倒霉的家伙故意打翻了肉汁，于是不得不小心翼翼、正经八百地重熬肉汁。克露婶婶固执地、一丝不苟地观察火候，搅动肉汁。但凡有人提醒她快一点，她就待理不理地说，她“可不愿意为了帮着捉人，就把不熟的肉汁端到饭桌上去”。有的人把水弄洒了，就得再到井泉打水；还有的冷不防把黄油倒在了碍事的地方。时不时地，让人忍俊不禁的消息传到厨房里，说“黑利老爷神不守舍，在椅子上怎么也坐不住，只是在窗前和门廊里大摇大摆，来回走动”。

“他活该！”克露婶婶慷慨义愤，“总有一天，他会落个更糟的下场，要是他不改邪归正的话。等他的老爷[1]传唤他时，那才叫他露脸哩！”

“那他就够受的了，定准是。”小杰克说。

“他罪有应得！”克露婶婶语带严峻，“他伤人心伤得太多了——我告诉你们大伙儿说！”她说着停下活计，手里拿起一把竖起来的叉子，“这就跟乔治少爷念的《启示录》说的一样：屈死的魂儿在圣坛下喊冤！祈求主为他们报仇！——主终究会听见他们说的话，一定会的。”

克露婶婶在厨房里备受尊重，人们张着嘴听她说话。这会儿，午饭已经基本端过去，整个房里的人空闲下来，能够跟她聊聊，听听她的议论了。

“这种人就得叫他永远烈火烧身，定准是，对不对？”安迪说。

“但愿我能见到，一定能见到。”小杰克说。

“孩子们！”一个声音让大伙儿吓了一跳。原来是汤姆叔叔。他早就进来了，正站在门口听大伙说话。

“孩子们，”他说，“恐怕连你们自己也不明白在说什么吧，‘永远’是个叫人害怕的字眼儿，孩子们。可不敢想这种字眼儿。你们不该用这些话来咒什么人。”

“除了这些人贩子，我们别的谁也不咒。”安迪说，“任何人都不能不这样咒他们，他们坏透了。”

“老天爷不是也大声咒他们吗？”克露婶婶说，“他们把吃奶的孩子从妈妈怀里抢走卖掉，可小不点们哭叫着，抓住妈妈的衣服不放——难道不是他们把孩子抢走卖掉吗？难道不是他们弄得人家夫妻离散吗？”克露婶婶说着放出了悲声，“这是要人的命呀！他们这么干，有一丁点善心吗？他们还不是心安理得，又喝酒又抽烟吗？天哪！要是魔鬼不对付这些人，那要他干什么用？”克露婶婶用花格子围裙捂住脸，好不伤心地抽泣起来。

“《圣经》上说，要替污辱你的人祈祷。”汤姆说。

“替他们祈祷？”克露婶婶说，“天哪！这太不近人情啦！替他们祈祷我办不到！”

“这么做是出于天性，克露，人的天性强大，”汤姆说，“可是主的恩泽更强大无边。再者说啦，你也该想想，干这种勾当的可怜虫，他们灵魂的处境有多么可怕——克露，你该感谢上帝，你跟这些人不一样。我敢说，我宁愿让人卖一万回，也不愿意跟那些可怜虫一样，去赎那些没完没了的罪。”

“我也很乐意，”杰克说，“天哪！我们是能够看到他们赎罪的，对不，安迪？”

安迪耸耸肩膀，吹一声口哨表示默认。

“我很高兴，今天上午老爷没有出门，他本来想出门的，”汤姆说，“要是出了门，就比卖我更伤自己的心，是这样。也许，他出门对他来说顺理成章，可那就叫我难过死了，我是看着他长大的。可是，我见到老爷，所以这会儿，我有点愿意顺从主的意志了。老爷身不由己呀，他做得对。不过，我担心自己走了以后，局面有些不好收拾。不能指着老爷像我那样到处查看查看，事事都有精神应付。小伙子们用意都不错，可也太粗心。这叫我放心不下。”

这时铃声响起来，招呼汤姆到客厅去。

“汤姆，”老爷和善地说，“我想让你明白，我给这位绅士立了字据，如果他找你，你不在场，就要罚我一千块钱。今天，他想照料别的事去，一整天就归你自己支配了。愿意到哪里都行，汤姆。”

“谢谢您，老爷。”汤姆说。

“你给我小心点，”奴贩说，“可别玩黑鬼子的把戏，骗你家老爷。因为，要是你不待在这儿，我就会让他一文不剩。要是当初听我的话，你们什么人他就不该相信——简直滑得像泥鳅！”

“老爷，”汤姆身子站得笔直，“当年老太太把您放到我怀里，那时我刚八岁，您一岁。‘喏，’老太太说，‘这是你少爷，要照顾好他。’眼下，我只想问问您，老爷，我对您说话不算数过吗？违背过您的意愿吗？特别是从我信了基督以后？”

谢尔比先生十分感动，眼里现出了泪花。

“好帮工，”他说，“救世主可以证明，你说的都是实话。但凡有办法，别人用世界上全部财富来买你，我也不卖。”

“我是个信奉基督的女人，”谢尔比太太说，“你放心，一旦想什么办法凑齐了钱，我就立刻赎回你来。”“先生，”她冲黑利说，“好好记下把他卖给谁，告诉我一声。”

“天，这件事倒办得到。”奴贩说，“一年以后，我把他弄回来再卖给你，货也损耗不了多少。”

“那时我跟你做这笔生意，还让你有利可图。”谢尔比太太说。

“那敢情好，”奴贩说，“反正什么对我都一样。要是买卖好做，往北贩运也好，往南贩运也成。我只是谋个生路，你明白，太太。大家都是这样，我看。”

谢尔比先生和太太见奴贩套近乎，这么放肆，两人又羞又怒，然而又都明白，非得克制自己的怒气不可。黑利越是利欲熏心、无情无义得不可造就，谢尔比太太越是怕他抓住伊丽莎和孩子，而且她想用尽妇人的手法来耽误他的用心，自然也就越大。于是，她娴雅地笑着表示同意他的看法，熟络地攀谈起来，竭尽全力让时光在不知不觉中虚度过去。

两点钟的时候，山姆和安迪牵着马来到马桩那里。一上午的奔跑，显然使他们精神为之大振，精力愈益充沛。

山姆刚刚吃过饭加了油，热情洋溢，殷勤备至。黑利走到他们面前时，他正耀武扬威地跟安迪夸海口，说这次追拿显然能大获全胜，因为他已经“整装待发”。

“你们家老爷不养狗吧，我看。”黑利正想上马的时候，若有所思地问。

“多的是，”山姆得意起来，“那是布鲁诺，可能叫唤哩！另外，我们黑人，差不多人人都养一条这样那样的小狗。”

“去去！”黑利说，接着又对方才说的狗骂了一些别的话。见此，山姆嘴里嘟囔起来：

“骂它们啥用都不顶。”

“可是你们家老爷养狗并不是为了追拿黑鬼子。他不养那类狗，这我一清二楚。”

山姆完全明白他的意思，但仍然装出一副认认真真又极为混沌无知的样子。

“俺们的狗在周围闻起东西，鼻子可尖着哩。虽然没有演练过，我看它们就是那类狗。要是您领过头，它们差不多啥事都会干，都是好狗。过来，布鲁诺。”他高声呐喊，朝那条走路蹒跚的纽芬兰狗呼哨一声。布鲁诺吠叫着垂头奔他们而来。

“你真该死！”黑利骂着跨上马，“走，快上马，这会儿。”

山姆应声滚上马鞍，一面在安迪上马的当儿，机敏地胳肢他一下。安迪大笑起来，黑利异常恼火，甩起马鞭抽了他一鞭子。

“你真叫人奇怪，安迪，”山姆说，满脸的严肃认真，“安迪，这事不是闹着玩的，可别当成儿戏。这帮不了老爷的忙。”

“我想抄直路赶到河边，”他们走到庄园边界时，黑利不容异议地说，“我摸透了所有黑人的招数——他们总是通过地下[2]逃跑。”

“没错，”山姆说，“说的是这么回事。黑利老爷可真猜中了。不过，到河边有两条路：一条土路，一条大道。老爷的意思是走哪条？”

安迪听见说这一新的地形情况，颇感意外，茫然抬头望着山姆，可是随即又附和山姆的说法，起劲地重申的确有两条路。

“自然是这样，”山姆说，“我倒想伊丽莎会走土路，这条路人们很少走。”

黑利为人老谋深算，生性多疑，害怕受骗上当，听了对于情况的这种分析，很是举棋不定。

“你们这两个家伙没一句他妈的实话！”他思忖了一会儿，深思熟虑地说。

说这话时，他那副沉思默想的腔调，使安迪大为解颐。于是落在了后面一点，乐得前仰后合，显然顾不上从马上摔下来的危险了。山姆则若无其事，脸上现出极为悲切严肃的神情。

“当然，”山姆说，“老爷可以按自己的意思办。要是老爷觉得好，那就走大道——这对我们没什么两样。细想起来，这会儿我倒觉得走大道最好、最好。”

“她当然要走僻静一点的路。”黑利自言自语地说，没有理会山姆的话。

“这也难说，”山姆说，“女人家难以捉摸。她们干的事你压根儿想不到，往往跟人们想的恰恰不一样。女人生性相反，要是你认为她们走了这条路，事实上却走了另一条路，那就定准能捉住她们。现在，我私下认为，伊丽莎走了土路，所以我看我们最好走大道。”

这番关于女人共同属性的妙论，似乎根本没有使黑利产生要走大道的想法，反而断然宣布要走土路，还向山姆打听，土路离他们有多远。

“前面就是，”山姆说，他冲安迪眨了眨靠近安迪脑袋这边的眼睛，又一本正经地说，“不过，这件事我细想过了，很清楚，我们不该走这条路。我从来没走过。路太僻静，万一迷了路——我们会怎样，只有主才晓得。”

“无论怎么说，”黑利说，“我是要走这条路的。”

“哦，我想起来了。记得听人们说，在小河附近，这条路都有篱笆挡着，对不对，安迪？”

安迪不敢确定，他只是“听说过”这条路，可从来没走过。简而言之，他不能完全随声附和。

黑利惯于在大大小小谎话之间，做出其可能性的权衡判断，仍然认为以走上述土路为佳。他认为自己已经察觉到，就山姆来说，起初提到土路，并非出于情愿，后来想到不愿意连累伊丽莎，山姆心慌意乱之中，又拼命编造出谎言，劝他改变主意。

因此，当山姆指出土路时，黑利就一头直奔土路而去，后面跟着山姆和安迪。

实际上，这条路是以前修的，原是通向河边的通衢，后来铺设了新的大道，土路便废弃多年不用了。骑行大约一个钟头的光景，土路还是畅通无阻的，此后，路面便受到座座农庄和形形色色篱笆的阻隔。山姆对此了如指掌——事实上，这条路已经封闭多年了，连安迪也没听说过。因此，一路之上，山姆带着一副尽职尽责、恭顺从命的神情，只是间或抱怨一声，大叫着说：“路太不平了，会硌杰丽的蹄子的。”

“你们给我放老实点，”黑利说，“我都看透了你们。随你们怎么瞎闹，我也决不会不走这条路——还是给我闭嘴的好！”

“那就照老爷的意思办吧。”山姆沮丧而又恭顺地说，同时又极为怪模怪样地朝安迪眨着眼睛，把安迪逗得直乐，连肚子都快乐炸了。

山姆兴致极好，宣称要十分机警地观察，一会儿大声叫嚷，说在远处高坡顶上，他望见了“一顶女人帽子”，一会儿又对安迪高叫，说：“下面凹地上，不是伊丽莎才怪哩！”山姆总是在路面崎岖不平的地方大呼小叫，这样，突然的加速往往使大家特别难受，弄得个黑利手忙脚乱。

如此骑行了一个钟头的工夫，整个队伍人喊马嘶、迤逦向下，来到一个大农庄的谷仓空场上。这里，阒无人迹，人们都在田里忙着，然而明明白白，谷仓不偏不倚挡住了土路，显然，前面的去路已毫无疑问地告一段落。

“这我不是告诉过老爷吗？”山姆带着无辜而受到伤害的神情，说，“一位外地绅士，怎能指望比土生土长的人更了解这一带地形呢？”

“你这个浑蛋！”黑利说，“你原来什么都知道。”

“我告诉过您我了解，可您不相信！我给老爷说过，路给封了，有篱笆挡着，我认为走不通——安迪听我说来着。”

这确凿无疑，无须争论。倒霉的黑利只得尽其优雅大度，咽下这口窝囊气。然后三人掉头向右，择路朝大道行进。

由于种种延误，这支人马来到乡村酒馆时，伊丽莎已让孩子睡了大约三刻钟的光景。这时，她正站在窗前，朝另一个方向张望；山姆眼尖，一下子看到她的身影。黑利和安迪在山姆后边两码远的地方跟着。紧急关头，山姆假装风吹掉了帽子，用他特有的腔调大叫一声，伊丽莎立即惊醒，突然抽身回去；全部人马迅速从窗前掠过，转弯奔向前门。

对于伊丽莎，这真是千钧系于一发的时刻。房间里，有一侧门通向河边，她抱起孩子，跃下台阶，直奔大河。正当她的身影隐没在河堤下面的当儿，奴贩完全看清了她，于是翻身下马，高叫山姆和安迪，像猎狗逐鹿般，一路追去。头脑茫然的刹那间，她仿佛足不点地，转眼来到水边。黑利等人已经逼近，只见她尖叫一声，飞身而起，越过岸边混浊湍流，落在旁边冰块上。那力量仿佛是生死攸关时刻得自神灵的力量。除非对于疯狂和绝望的人，否则这拼命的一跃是谁也无法做到的，黑利、山姆和安迪见她这种光景，都本能地高叫着举起手来。

她飞身落脚的硕大冰块，泛着绿色，一接触到伊丽莎的体重，随即吱吱尖叫不停。不过，她在上面稍一逗留，便狂呼着，拼命使尽全身力气，不断跃上别的冰块——趔趄着，腾挪着，滑跌着，然后又凌空腾起。鞋子不见了，脚上的袜子割破了，每一步都浸着殷殷血迹；但她什么也看不见，什么也感觉不到，最后仿佛在梦幻之中依稀瞥见俄亥俄州一侧的河岸，一个男人协助她来到岸上。

“哦，我不管你是什么人，你可是个天不怕地不怕的姑娘！”那人发誓赌咒地说。

伊丽莎听出了男人的声音，认出了他的面孔。他在离她老家不远的地方，经营着一个农场。

“哦，西莫斯先生！救救我——救我一命——把我藏起来吧！”伊丽莎说。

“噢，出了什么事？”男人说，“哦，这不是谢尔比家的丫头吗？”

“我孩子——这个男孩——他把他给卖了。那就是他老爷，”她说，用手指着肯塔基州河岸，“喏，西莫斯先生，你也有个男孩！”

“是，我也有。”男人一边说，一边粗鲁却又善意地把她拖上陡峭的河堤，“再说，你是个勇敢的女人。无论在什么场合，见到这样的人我都喜欢。”

来到堤岸上以后，男人停下脚步。

“我真愿意帮你的忙，”男人说，“不过，我没有什么地方藏你，充其量只是让你到那边去，”说话时指着一座高大的白房子。那房子孤零零的，远离村中的大街。“到那儿去吧。他们都是好人，只会帮助你，什么危险都没有——他们就是干这个的。”

“愿主保佑你！”伊丽莎诚恳地说。

“别这样，千万别这样，”男人说，“我所做的算不了什么。”

“噢，先生，你一定不会告诉别人吧！”

“那怎么能，姑娘？你把我看成了什么人？当然不会。”男人说，“去吧，去吧，当个懂事可信的姑娘。你还没得到自由，但我要想方设法让你一定得到。”

伊丽莎把孩子抱到怀里，坚定疾速地走了。男人驻足目送着她。

“这会儿，也许谢尔比觉得这是件最不近邻里情谊的事，可叫我能怎么办？要是他抓住那出逃的姑娘，欢迎他一报还一报。一个人后面有狗追着，上气不接下气，拼命想逃出去，这叫我看不下去。再说啦，我有什么理由追拿人家的人？这我干不出。”

这位可怜的、异教徒式的肯塔基老人如此这般地说着。他没有受过宪法权利和义务的教诲，因此误入了歧途，行事仿佛基督徒似的。然而，倘或他地位颇高，又受到颇多开导的话，那定然是不会允许他这么做的。

黑利站在那里，心怀极端的惊异目睹了这一场面。及至伊丽莎在堤岸上消逝时，他才回过头来，茫然而又询问般望着山姆和安迪。

“这一手干得还真不赖。”山姆说。

“这丫头片子准是魔附身了，我看！”黑利说，“她跳跃时，多么像只野猫！”

“得，得，”山姆搔着脑袋说，“我们要是不想这样过河，还得望老爷高抬贵手。可别以为这么过河我心里劲头十足，绝不是这样！”山姆随着发出了沙哑的窃笑声。

“你还跟我笑！”奴贩怒吼一声。

“愿主保佑您，老爷，我是没法子不笑哇！”山姆说，心里长期禁锢的欢乐一发而不可收，“她看起来真怪，又蹦又跳，冰块吱嘎吱嘎地响。只听听她弄出的声音吧：扑通、咔嚓、哗啦几声，随着又跳起来了！天哪，她跳得太妙了！”山姆和安迪笑得眼泪淌下了面颊。

“看我收拾得你们不哭才怪！”奴贩说着挥动马鞭，朝他们头上抽去。

山姆和安迪两人躲着鞭子，呼喊着跑上堤岸，趁黑利还没追上来，翻身上马。

“再见吧，老爷！”山姆一本正经，“我看太太一定很担心杰丽。黑利老爷这会儿用不着我们啦。要是今儿夜里，我们骑着马穿过伊丽莎走过的浮桥，太太肯定不愿听这话。”说罢，滑稽地捅了捅安迪的肋骨，后边跟着安迪，策马飞驰而去——风中隐约传来他们放声大笑的余音。

注释

[1] 此处指上帝。

[2] 指当时美国废除黑奴制之前，协助黑人潜逃的地下组织所建立的秘密通道。