第1章 降生
风轻吹着海浪，给沙滩绣上一道道白色裙摆。泛过几个泡沫，裙边融入沙滩，留下暗色的浪纹。天上有一队海鸥盘旋着，不时鸣叫几声。当看见水中有鱼的踪影，便飞扑而下，迅若闪电。
港口内停靠着两艘大船，扛着包裹的水手在库房与船之间连成一条长龙。长龙充满活力不停变化身形，每一次摆动，都有一批货物运上船，将要销往远方。日头渐渐偏西，往来的人也减少了。终于，港口安静了下来。可是船并没有离港，水手们有的在甲板上嬉闹，有的在仓库里核查货物，更多的则是依靠着栏杆，看向村子里。
跟着他们的视线，翻跃一座座茅草屋的房顶，穿越巷弄，在村子中心有一座茅屋，比周围的都要大上许多，而且是唯一一座二层小楼。这是酋长谢尔盖的居所。
这时的谢尔盖正站在屋门口，紧盯着房门，眉头狠狠地搅在一起。他身旁站着一位老人，两人的眉眼极为相似，正是谢尔盖的父亲，老酋长罗斯。罗斯捻了捻胸前垂着的胡须，眯着眼笑看谢尔盖，仿佛想起来自己当年的样子。
“谢尔盖，到出发的时间了，船队都等着你呢。”终究还是等不下去了，罗斯舒了口气，拍着谢尔盖的肩膀说。
“父亲，这是我的长子，我一定要看着他来到人世间。”谢尔盖回答道，眼神坚毅沉稳。
看着儿子的模样，罗斯也只能笑着不再劝说了。当初谢尔盖出生的时候，自己不也是这副模样吗？这或许是流传在血脉里的习惯吧。
屋门前的对话没有持续多久，再度恢复了平静。而屋内产婆的话语和母亲痛苦的呻吟仍然持续着，不断传出门来。谢尔盖第一次感到是那么无力，哪怕他是部落的酋长，带领部落的船队前往遥远的国度经商，在这一刻，他只能站在屋门外束手无策。那扇平时一脚便可踹开的木门，此刻像一道天堑，阻挡在他面前。使他无法冲进去，在妻子最需要他的时候待在身边，他恨不能把痛苦转移到自己的身上，只求妻子能够不再经历那种苦楚。
他一直听着屋内的声音，焦急地等待着，忘记了时间的流逝。终于，那一声婴儿的啼哭在耳畔响起，如洪钟大吕。他瞪大了眼睛，不自觉地向前迈步，直到被父亲拉住胳膊，才反应过来还不到他进去的时候。现在的谢尔盖觉察到时间了，时间太慢了，为什么里面的人还不出来呢？难道出事了？在结局揭晓前的等待是最为煎熬的。罗斯看着身旁焦急踱步的儿子，脸上的皱纹里都盛满了笑意。这个儿子从小就一副少年老成的模样，做了酋长之后更是像个石头人一样，好像什么事都不能让他动容。现在能看到他这副样子，罗斯也是觉得很有趣。
终于，屋门打开了。产婆走了出来，怀里抱着一个小婴儿。她来到谢尔盖面前，深深鞠躬，双手把孩子托举到谢尔盖眼前。这是一个棕发的孩子，头发像弹簧一样蜷着。小脸上满是皱纹，浑像个小老头儿。眼睛还眯着，皱着眉头，似乎是一时间无法忍受屋外的光线。鼻翼翕动，嘴唇开合间吐出一个泡泡。谢尔盖看着眼前柔弱的小生灵，双手克制不住地颤抖起来，他抱起孩子，把脸凑近，深吸一口气，似乎在感受这小小身躯内的气息。他感受到一种玄乎的联系，联结在两人的血脉中。
谢尔盖抬起头，高高举起手中的孩子，向着太阳的方向，环视四周的村民和仆从，朗声道：“这就是我，瓦良格酋长谢尔盖的长子！他的名字将是，留里克！”
周围的侍卫都拔出了腰间的武器，高指向天，齐声高呼：“留里克！留里克！留里克！”
谢尔盖转身把孩子放入罗斯的怀里，说道：“父亲，我进去看看妮可。”
“去吧。”罗斯眼中只有那小人儿了，哪里还在乎儿子的去留。
谢尔盖转过身，疾步走向茅屋，现在房门已经打开了，再也没有什么能够阻止他到妻子身边去了。进了屋子，阳光从窗棂间照入，转进卧室，妮可正躺在床上，身旁一个侍女照顾着。
“妮可，你躺着好好休息。”看见妻子想起身迎接，谢尔盖忙快步上前制止，并将被子掖得严实了许多。
“孩子怎么样了？”妮可虚弱地问道，额头上还不时有豆大的汗珠沁出来。她的脸色苍白，嗓音略微嘶哑。她实在是太劳累了。
“孩子很好，健健康康的。”谢尔盖看着妻子的样子无比怜惜。可是他不知道该做点什么。如果是有敌人提着刀冲杀过来，他知道怎样保护家人。如果是竞争对手与他进行商业是的对抗，他也丝毫不惧。可是现在，他看着虚弱的妻子，只能让心中充满愧疚之情，手足无措不知该如何是好。
妮可看出了丈夫的局促，也觉得有些好笑。他平日里总是一副泰山崩于前而面不改色的姿态，现在会变现的像个犯了错被大人抓住的孩子，也是让妮可觉得很感动。“今天不是出海的日子吗？你怎么还没有出发。”
“我怎么能让你一个人在这里承受分娩的痛苦呢？虽然我不能替你分担，可是能够陪在你的身边，看着你平安度过，我也会好过许多。”听了妮可的话，谢尔盖仿佛受了极大的侮辱，连忙辩解道，不自觉声音高了几分。
妮可噗嗤一下笑了出来：“好啦，我知道你的心思了。不过也不要让船员们等太久了，现在一切都过去了，你快出发吧！”
见谢尔盖还想推脱，妮可说道：“行啦，我还等着你从君士坦丁堡带点东西回来给我补补身子呢。”
听了这话，谢尔盖才恋恋不舍地起身：“那我出发啦。”妮可点点头，微笑看着他。
谢尔盖转身出屋，和父亲告别，带着一众侍从来到码头。看见酋长到来，等待已久的水手们都站起身，等待着最终的结果。谢尔盖登上甲板，看着周围的水手们，高声道：“是个男孩，叫做留里克！”
众水手听了，爆发出一阵海浪似的欢呼，头巾帽子等物也被发泄地扔到空中。谢尔盖看着欢呼的众人，哈哈大笑，大手一挥：“扬帆！启航！”