第13章 它山之石
大堂里各张桌子都已客满，因为一道菜还未上，他们都执着引颈朝厨房方向张望。一见厨房出来一个矮小的身影，他们还以为是陶歆出来了，忍不住屁.股悬空在凳面上，想更清楚的看到他端出第一道菜。
不久，那矮小的身影走到大堂的烛光之下。
“是她？！”
“这个是谁？”
虽然疑问不同，但话语里饱含的失望却连浓度都是一样的。
阿婉似乎早预料到会有这么一幕，她朝着宾客歉意一笑，露出一口碎白的牙齿。半人多高的桌椅中间、众目睽睽之下，她怯生生的笑容、深深的梨涡和弯弯月芽儿般的眼睛，显得她愈发楚楚可怜。
“各位大爷、夫人，晚上好！”衣袖遮盖下的拳头握紧，指甲直嵌入肉里，阿婉用疼痛强压制擂鼓般的心跳：“小的是……”她犹豫着看一眼白裔，见他似乎神游天际，稍放下心来，“小的是调鼎坊新进的伙计！”
白裔收回看向窗外的目光，嘴角似被微风吹动的湖水，带起一圈涟漪，他眼睛扫一眼阿婉，又不着痕迹的挪开。
阿婉虽没面向白裔，但还是灵敏感知到他的眼神。仅仅一瞥，险些把她吓到魂飞魄散。她身体都变的僵硬，只等着白裔的纠正指责，但她却久久没有等到。她终于放下心来，流畅地说道：“实不相瞒，陶哥哥承诺：从今天起，他日日赠我一道菜肴品尝。我琢磨着自己吃过的东西并不太多，不能很好的选择或叫出菜名儿，所以想和大家打个商量：待会儿诸位点的菜，若能先拨一部分给我，之后我选出最美味的菜肴，也会和诸位分享。不知大家意下如何？”
有店小二的身份保障，众宾客看阿婉的眼神果然多了些许包容，一些老客更是凭空生出几分亲昵。他们耐心听着阿婉的话，当听说陶歆每日赠送她一道菜时，他们眼睛里遮掩不住艳羡和嫉妒，心里更是愤愤不平：这等好事，怎么没轮到他们？还好阿婉后边的话给了他们念想，分享和共赢，听起来很不错呢！
“没问题，我答应你！”坊内一角坐着的一位老者率先答应，之后就是一阵此起彼伏的赞同之声。
白裔猜到阿婉会来大堂讨菜，但没想到她能在保持尊严的情况下，叫诸位老饕乖乖分菜肴给她。有这些陶歆烹制的菜肴，她已成功一半。白裔深看一眼阿婉：截至目前，她已给他太多惊喜。
各色菜品上了桌，宾客们都没急着动筷，而是催促着阿婉前来分拨。
不大会儿功夫，阿婉手里的托盘上盛着的小碟子已分装满了。“谢谢各位！”她低头匆匆鞠了一躬，转身折回厨房。
厨房里的陶歆并未看一眼阿婉，因为忙碌，更因为不屑。
阿婉自觉的缩在厨房一角，小口品尝着自己“辛苦”骗来的食物。每尝一口，她都眯着眼睛细细品味许久。所有菜肴尝了个遍，她开始悄悄行动，先在铜盆里净了手，然后在陶歆扭身的瞬间顺走一把小刀、一碗米饭。
颠勺、装盘……周而复始，陶歆忙得只差生出三头六臂，心里只想着菜单，再顾不了其它。直到最后一个菜装盘，白裔把它端走，他才逮到一个空隙休息。似乎养成了习惯，每每这时，他总想喝一点果酒解乏。拿酒坛的瞬间，他看到一旁乖乖站着的阿婉。
“怎么，做不出来？想要讨饶？”陶歆拍开泥封，就着坛沿喝一口酒，之后带着无比的轻蔑扫一眼阿婉。
“不是。”阿婉连连摆手，另一只手里掂着个铁锅，小心问道：“那个……我能不能借用下炉火？”
陶歆一愣，这答案和他的期待有些出入。他不悦的指指灶台，径直闪到一边。
阿婉得到允许，连忙架上锅子，按照之前自己对陶歆做菜时的观察，比葫芦画瓢。
她在锅底倒一些油，油微微冒烟，就把葱段儿倒进去。待葱微微变色炒出香味儿，再把提前抓散的米饭倒进去，接着是她骗来的腊肉、虾仁碎丁。
“嗤——”阿婉笨拙的炒菜模样惹得陶歆轻笑出声。见她做菜不仅毫无新意，而且还不放盐，他心情越发愉悦——他等着看她的惨败！
阿婉鼻子上一片亮晶晶的薄汗顾不上擦拭。她充耳不闻陶歆的嘲笑，继续有条不紊的操作：把之前从什锦炒饭里挑出的豌豆、胡萝卜丁倒到锅里，撒入切成小块儿的菠萝肉，借着铁锅的余热翻炒，然后把炒饭装回挖空的菠萝里，盖严实。
眼看锅里剩余的一点儿炒饭，阿婉犹豫再三，终于没有亲自去尝味道。她抱着那颗热乎乎的菠萝，神情决绝如同赴死，却自带悲壮豪迈之气。
“走吧？咱们一起去看看客人的评价？”
陶歆看一眼阿婉，忍不住好笑。这种拙劣的模仿行为，有什么值得骄傲？难道她不知道甜炒饭该——多难吃？一路上，他想象着客人对她的严厉吐槽，脚步越发轻盈。
大堂里的客人菜已上齐，酒菜过半，他们难免对阿婉承诺的赠菜想入非非。正食不知味间，两个人影闪了进来。
“再次感谢诸位！现在小的兑现承诺：来！有菜一起尝！”阿婉声音清脆高昂，但心里依旧发虚。还好众人目光都盯着她手里的菠萝，并不在意她的表现。
菠萝打开，一股清甜的果香味儿飘散出来。
阿婉给每位客人盛了三四勺米，把剩余留在菠萝里的递给了陶歆。
“嗯，好吃！”
“阿婉姑娘一定是喜欢我的什锦炒饭，才叫陶公子为你烹制的这道菜吧？”
“胡说，姑娘分明更喜欢我的珍珠翡翠盅！”
“不对，是我的爆炒河虾！”
“我的鲜笋腊肉！”
“是我的！”
“我的！”
众人争执不下，大堂里一片喧嚣。陶歆只听他们几句话，就已猜出事情的来龙去脉。他冷冷看着阿婉，任她脸上青红不定、颜色变幻。
出于好奇，陶歆用勺子盛一口菠萝饭。菠萝的果香酸甜，同腊肉的鲜咸交织在一起，如太阳与彩虹般辉映；米饭的弹口留白像雨后湿润的空气，混杂入泥土的芬芳，叫人不易察觉又觉得必不可少；最最奇妙的是粒粒炒饭都被一层淡淡的果酒包裹，就像氤氲着飘渺的雾气，多了梦幻仙境般的层次。
“有没有人觉得这道菜不如之前的呈现？”阿婉在陶歆发声之前抢先问道。
“怎么会？”
“比之前所有的菜都好吃！”
……
陶歆的脸色漆黑如乌云聚顶，随时可能电闪雷鸣。