第111章 山雨欲来
暮西镇教堂侧厅。
『笃笃』的敲门声响起。
托德出言应允后，哈金斯推门而进。前者指了指座位，示意后者先坐下。
“都安置好了？”
听见神父的问话，男子的神情看上去有些沉重：“精通医术的修士们正在救治伤员，但有一位骑士的伤势太重，最终还是没能挺过来。”
托德叹了口气，在胸前划了个圣十字，接着环视了一圈侧厅，芮契尔、阿方索、修士乔还有哈金斯都注视着他，等待着他接下来的话。
“关于玛丽王后和坎伯兰男爵的事情，我相信大家都已经清楚了……”托德坐在椅子上，用手摸了摸鼻梁，为难的说道：“让我们来想想，接下来应该怎么办吧。”
看着其他人都沉默不语，阿方索挺直了脊梁，选择第一个发言：“在我还是世俗骑士的时候，就曾经在坎伯兰男爵的军中服役过一段日子。在我看来，男爵是一位品格高尚的人，我相信他的为人和判断，我觉得应该给予他们庇护。”
哈金斯抬起头看了托德一眼，微微张嘴想要说些什么，最终还是放弃了发言。
芮契尔的耳朵听着阿方索的话，脸却朝向了地面，她的眼珠滴溜溜转了一圈，看向了身边的修士。
长期在修道院生活的乔，接触的都是修士兄弟和虔诚民众，向来就是一个直言不讳、有话就说的人，他当场反驳了教廷骑士的言论：“我们在讨论庇护之前，是不是应该首先谈谈自保？暮西镇里可是有着一千多名手无寸铁的居民，这种时候收留王国的逃犯，等于将这些居民推向战争的熔炉！”
阿方索有些着急，他硬撑着身体站起来说道：“难道我们就见死不救吗？就这样将这些骑士交给那些屠夫？！”
修士乔用手摸了摸下巴，不确定的说道：“或许我们可以在镇子里找到几艘小船，再送给他们一些必要的物资，让他们离开这里。”
芮契尔这个时候开口了：“外面那群野蛮的士兵，开口索要逃犯之时，如果知晓是我们放走了他们，猜猜那些愤怒的家伙们会做出些什么？”
阿方索用拳头砸着面前的木桌，高声说道：“如果他们敢那么做，我将会战斗到底，用剑与血捍卫正义和荣誉！”
看着面前的众人议论纷纷，托德用右手托住腮帮，突然问了一句话：“我听男爵说，圣卫城要向银环城宣战了？”
哈金斯听了这话，连忙站起来说道：“根据最近行商带回来的消息，两国的军队的确正在向边境聚集。”
托德重新陷入了沉默。
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“您有权怨恨我……”
上身缠满绷带的坎伯兰，坐在教堂的礼拜厅里，看向说话者——一身布衣的玛丽王后，老人皱起了眉头：“如果您说的是我儿子的事情，那么恐怕要让您失望了。”
在下属的帮助下，坎伯兰重新穿戴好了铠甲。
他从怀中掏出曾经属于赫尔曼的十字架，放置在了手心之中，用大拇指的指腹轻轻摩挲着挂坠的表面。接着，他看向礼拜堂内痛苦哀嚎的伤员和盖着白布的尸体，重重叹了口气。
“想想看有多少人徒劳地在疾病与痛苦之间挣扎、倒下，而不是光荣的在战场上死去。”坎伯兰将十字架重新收回到怀中，看着迷惘的玛丽王后：“我的儿子，他战死时带着骑士的荣光，保护了在他看来比生命更加重要的人。”
王后看着身边骑士们的惨状，绝望的闭上了双眼，将脸深深埋入了双手，小声啜泣道：“我？我不过是一个罪人。”
“王后陛下！”
坎伯兰的一声怒吼，惊醒了沉浸在悲痛和自责中无法自拔的女子。
“您否定自己的价值，就是在否定我儿子的牺牲！”老人挎起腰间的长剑，大步走向门口，丢下了一句话：“活下去，给自己找到一个理由活下去！”
坎伯兰推开大门，走到了教堂前的广场，看了眼不远处那些投来好奇视线的民众，朝着属下小声问道：“追兵到了？”
“东方军团的骑兵连队已经到了，大概有25个『骑枪』，他们看起来并没有进入镇子的打算，而是在这附近不断的游走和巡逻。”
（『骑枪』是中世纪欧洲骑兵部队的最小编制，一般包括一名重骑兵、两名马弓兵、一名轻装骑兵。这个组成根据国家和时代会有不同。）
坎伯兰思考了片刻，沉声道：“看起来那帮家伙，还没有蠢到要和教会翻脸。”
“大人，我们现在该怎么办？”
男爵回头看向暮西镇教堂顶端的十字架：“我需要找一个人谈谈。”
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托德坐在释经堂的桌前，皱着眉头看向房间里四处走动、随意参观的坎伯兰。
他最后实在按耐不住，出言问道：“男爵大人，我听说您想见我？”
坎伯兰回头看了眼托德，老神在在的坐到了后者对面，平静的说道：“神父，别用男爵来称呼我这个老人了，你我都应该明白，我的爵位被褫夺就是早晚的事。”
托德无所谓的耸了耸肩：“好吧，坎伯兰先生。”
老人捋了捋自己的银须，看着对面那张尚显稚嫩的脸孔：“托德神父，或许你不知道，自从那场异端审判会开始，我就一直关注着你。算起来，这应该是我第四次见到你了……”
托德惊讶的打断了对方：“四次？有这么多？”
坎伯兰扳着指头数了起来：“第一次是在大教堂的异端审判会上，第二次是在王后的晚宴上，第三次是我邀请你去王宫，再加上这一次，正好四次。”
托德愣住了，随后问道：“王后的晚宴？就是那次赌局？你在场？”
“没错，从你跳下马车开始，到你带着那个异种女孩离开，我一直都在。”老骑士点点头，挑起了一边的眉毛，脸上慢慢浮现出促狭的笑容：“本来我还好奇，你会不会把那个女孩送进异端审判所，直到今天我看到教堂旁边的修女院，我才知道当初我的猜测是对的。”
看着老人脸上挂着的那副『都是男人，我懂你』的表情，托德哭笑不得。
坎伯兰站起了身，顺着房间的百叶窗朝外看了看，转身之后，一脸肃容：“托德神父，让我们说正事吧，我想带着我的手下们投靠教会，加入暮西镇。”
托德心头一跳，面上不动声色的说道：“想要投靠教会？比起暮西镇这种小地方，不是应该还有许多更好的选择吗？”
坎伯兰摇了摇头：“银环城的圣科大教堂根本无法提供庇护；圣卫城那帮战争疯子，我和他们打了这么多年的仗，那里自然不可能会有我的容身之所；至于孤岩城，又太过遥远。想来想去，只有暮西镇这里最合适不过了……”
托德朝着老骑士两手一摊：“坎伯兰先生，就像您所看到的那样，面对镇外的那些敌人，暮西镇连自保都很难做到，又为什么要接受你们呢？”
“收拾镇外的那些骑兵，对我来说并不是什么难题。”坎伯兰走到书架前，拿出最上面的『圣经』，伸出手指在封面上一抹，一层厚厚的灰尘附着在了皮肤之上。
托德听见对方的『豪言壮语』，笑了起来。坎伯兰的下一句话却让他的笑容停在了脸上。
『我有一只两百人的步兵团，正在赶往这里的途中。』
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“镇外的骑兵们开始扎营了。”托德朝着坎伯兰说道：“你有什么打算？”
后者看了看西斜的太阳，缓缓说道：“我打算今天夜里就动手。”
托德怀疑自己的耳朵出了问题：“今晚？你确定？你的属下人人带伤！你的军队还没赶到！”
坎伯兰伸出食指，朝着托德摇了摇：“战争往往不是想象中的两军对垒，作为一名指挥官，需要跳出思维的条条框框。”
托德看着老骑士一副『胸有成竹』的模样，好意提醒他道：“我听哈金斯说，那些骑兵来自『东方军团』，是银环王国最精锐的卫戎部队。你的军队只有两百人，而且都是步兵，军力对比上你处于劣势。”
坎伯兰大笑了起来，中气十足的说道：“打胜仗靠的是能力，不是兵力。”
托德看见对方丝毫不领情，火气也冒上来了三分：“坎伯兰先生，轻敌和骄傲并非是好事。”
老骑士拍了拍他的后背：“这句话说的没错，任何时候对待你的敌人，应当永远记得给自己留一条后路。不过，这次的战斗，我倒觉得优势在我这里。”
托德睁大了眼睛，不解的看向对方。
坎伯兰看了眼教堂的大门，缓缓说道：“敌人想要的，在我这里；我想要的，敌人却浑然不知。”
托德仿佛听着天书，完全无法理解，犹豫的说道：“你确定不需要帮助？”
“不需要，神父，比这更凶险的局势我都遇到过多次。你不妨把这次的战斗当做一次测试，看看我这把老骨头，是否够格加入暮西镇。”