第69章 卫懿公亡国 郑高克抗狄
武闱之乱，终为堪平，然庆父、共仲不死，鲁公姬申终是寝食难安，若不将之二贼逮捕正法，内不能抚平朝臣，外不能平息民愤，则君权难续也！
待得朝局稍加稳定，鲁公姬申遂召大夫季友相商。
太庙之内，君臣二人正身相对，大夫姬友上言道:“庆父为齐所拘，不足为患，共仲潜逃至莒，倒为棘手，当设法于莒引渡还鲁，而后处以刑罚，方能告慰天下！”
鲁公姬申紧言道:“大夫似是已有所谋。”
大夫季友谦言道:“食君之禄，合当为君分忧也。”
鲁公姬申诚言道:“何以行事，敢请大夫教我？”
大夫姬友上言道:“平白要人，恐难成事，我意以利诱之，以威迫之。”
鲁公姬申喜道:““甚好！有劳大夫使莒一遭，不知愿否？”
大夫姬友拜道:“老臣责无旁贷，定不负君上所望！”
鲁公姬申当堂受予符文使节，大夫姬友承命而退，出而直入内府，支取财货十车，以备入莒资用。
初冬时节，本应暖而似早春，今岁却见冷风刺骨，寒沙四面平，飞雪千里惊，大夫姬友乃领得一众随从，并十车财货，出曲阜缓向北行，望莒邑而去。
鲁室方经大难，此趟使莒，大夫季友大亦是如履薄冰，唯有忠于职守，勤勉尽责，竭尽所能说得莒候归送共仲，以此护上君权无忧。
风雪相阻，路途泥泞难行，大夫姬友率众艰难前行之际，邾地一封信简却送到了齐公姜小白手中，其上书曰:“经年无晤，候兄安好，季妹叩首敬上，兼济数言予兄，闻兄暨成齐鲁和好，季妹颇为感喟，事非季妹所为，却因季妹而起，季妹难辞其咎，纵然候兄今能赦我之罪，然鲁人却万难容我，季妹不忍再见齐鲁生恨，唯有一死以谢天下！死无所惧，但求候兄允我会得庆父一面，以全我父女之情，待得死后，还望候兄开恩，准我父女合葬。及得恩赐，季妹感激不尽，叩首，敬上！”
阅罢信简，齐公姜小白感怀哀姜之大义，久久不能做出决断，遂召右相管夷吾会而相商道:“舍妹哀姜请准还齐，允是不允？”言讫，即将书信递将过去。
右相管夷吾接简而阅，末了上言一字，曰:“允！”
齐公姜小白惊道:“其若不归，身在鲁地，四下走动，或可存续一命。其若归齐，必引鲁人嫉恨，我则饶她不得，其只死路一条也！”
右相管夷吾狰言道:“君上是为一方诸候，掌一国之政，何能如此优柔寡断？无论在齐在鲁，其皆难逃一死，死在我齐，还能落得体面，其若在鲁，只会受尽屈辱而死！如是臣选，甘就体面而亡！”
齐公姜小白哀道:“其是吾妹也，何忍相害！”
右相管夷吾柔言劝慰道:“君上不必自责，其为大义，甘愿赴死，非君之过也！允其谋会庆父一面，偿其生前余愿，亦算谓其做得少许补偿也！”
齐公姜小白叹道:“也罢，千错万错，皆是寡人错，当初若未将其下嫁于鲁，亦不会有今日这般事，终是我齐室之人，家丑不可外扬，便让寡人消了此孽，了了这段恨！”
心不由己，君王历世必经之路，说得再多亦于事无补，其需痛定思痛，自省自悟，右相管夷吾识礼，拱手默然而退，独余齐公姜小白于房静心靖神。
时不数日，将近月末，小雪时节，天寒更甚，千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷，齐公姜小白使之哀姜会庆父与夷地，府衙内外布满戟士。是为防其逃脱耶？非也，乃作秀与天下也！
时不数月，待得父女再会之时，竟至沦为阶下囚，令人不胜唏嘘，二人泣而相拥，好一阵过去，大夫庆父为其拭去泪水，怜悯道:“为父罪及齐鲁，必将牵连至汝，汝不该来也！”
夫人哀姜轻轻摇头，回道:“少小离齐，惝恍迷离，几欲一死了之，及遇父亲，方知家为何物，暨得照料，多活这许多年，女儿知足矣！”
大夫姬庆抚其头，哭笑道:“傻闺女！”
夫人哀姜贴身入怀，轻言问道:“父君可曾后悔？”
闻言，大夫姬庆轻将哀姜推离，大笑道:“若论罹鲁衅齐，却无半点悔意！老夫隐忍一生，眼见得阳寿将尽，若再无为，无颜挽见先君与夫人也，今事虽未成，老夫无憾矣！”话到此处，目光触到及夫人哀姜哀幽怨眼神，大夫姬庆旋即撤手，愧而转身，背身颓言道:“若为女儿故，则是后悔不已！未能护汝一生平安，为父之过也，而今更惹得汝为老夫赎罪，旧债未还，又增新孽，只得来生再尽此缘矣！”
适闻其言，夫人哀姜早已泪眼婆娑，感性道:“生亦何欢，死亦何苦，及父相伴便为家，愿随父亲生生世世也！”言罢，掩面而泣。
大夫姬庆行将上前，抚其头，以额相抵，二人默守无言，静享这温情片刻。
不多时，一郎官行入，谓对二人言曰:“时辰已到，二位安心上路！”言讫，奉上长剑白凌二物，旋即退去。
大夫姬庆一声叹息，谓对夫人哀姜言道:“汝且先走，老夫随后而来！”旋即侧首闭目，不忍再视。
夫人哀姜见色会意，欠身答礼，取过三尺白凌系于梁间，望其父而言曰:“女儿先行一步，黄泉路上慢行待父，免于行散，难寻矣！”言讫，申颈透白凌，展颜轻笑，进而闭目撤凳，垂身落下两行鲛泪，遗留于人世间。
大夫姬庆，亦随手取过长剑，横提贴颈，继而仰天长笑，谓对门庭道:“此生含恨，来生与尔争雄，过往恩怨，尽止于此，齐小子好生治国，如有半分懒政害民，老夫定化作厉鬼，予尔索命！”言讫，抽剑抹过，闪现一道血光，命尽于此。
完事，齐公姜小白命人收拣二人遗体入殓，随之致书鲁室相告，简言曰:“庆父通于哀姜，哀姜欲立之，闵公之死也，哀姜与知之，故孙于邾，齐人取而杀之于夷，以其尸归，济得齐鲁旧怨一笔勾销，续成盟好！”信简发出，齐公姜小白随之闭居数日，未与任何人与会谋面，或自责，或憎恨，唯其自知。
书至鲁地，满朝皆怨，大骂这窃国的匪，及欲戮尸枭首，以正视听，鲁公姬申闻则拂抑众言，回谓众人曰:“逝者已矣，死者为大，不必贱也！怨因德彰，故使人德我，不若德怨之两忘；仇因恩立，故使人知恩，不若恩仇之俱泯！”言讫，乃着大夫臧文仲为使，赴齐请而葬之。
话说至此，大夫姬友一行业已使抵莒都莒父，莒公己昭闻报邀其会于庙堂，礼言道:“贵使蔽临，有何呈授！”
大夫姬友拱手相敬道:“来见礼也，我鲁室新君得立，亟于交好四方诸侯，莒嵌齐鲁之间，理应当先拜会，淄许十车财利，聊表诚盟之心！”
莒公己昭挥手却道:“无功不受禄，如此厚礼，寡人愧不敢当！”
大夫姬友应言直语道:“确有一事相请，还望莒公大义应准！”
莒公己昭浅笑道:“贵使先言，寡人尽力而为！”
大夫姬友诤声上言道:“鲁之罪臣共仲，今叛逃居莒，还望莒公搜将出来，奉还鲁室！”
莒公己昭轻声问道:“其所犯何事？”
大夫姬友峻颜回道:“祸乱社稷，弑君犯上！”
莒公己昭承言笑道:“上既无德，除便除了，此为匡扶社稷，何能言之祸乱社稷耶？”
大夫姬友亦随言大笑道:“君若僭行此理，即是臣错付矣！与君论德，失我之智也！”
堂上为其反嘲，有失颜面，莒公己昭随即冷笑道:“寡人亦不为难汝，汝今若能说服寡人，共仲由汝带回，如若不能，汝也就不要回矣！”
大夫姬友从容不惧道:“公欲与臣论何？”
莒候己昭韫色回言道:“今即提及德行，汝便以德服人！”
大夫姬友淡定自若道:“上即为尊，绝非不明事理，臣姑且与之论上一道！”言讫，游行于堂，续言道:“德者，人之所得，使万物各得其所欲也。明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理，适此是为贤人君子！”
莒候己昭还见言问道:“共仲计穷投莒，寡人怜之收留，便就失了德行，非为贤人君子耶？
大夫姬友转面正色恃理对道:“恻隐之心，仁之端也；沽恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也，物极必反，共仲不可留也！”
莒公己昭黠笑道:“此般言语未能说服我也，寡人断不能执送共仲出莒，今见贵使富学，还算识得大体，寡人不与为难，汝且去罢！”
闻得此言，大夫姬友话锋突变，厉言道:“谈话到此，已非莒公是否为难于我矣，乃我将诘难莒公也！莒今收容鲁室逆臣，即可视之为与鲁为敌，籍此师出伐莒亦无不可，然我主上却是以和为贵，不忍坏了鲁莒之好，更嘱臣携礼赴莒陈情讨还，不料莒公一再推脱搪塞，更以恶语激臣！臣无奈，只得人前挑明，罪臣共仲，鲁室势在必得，是战是和，皆在莒公一念之间也！”
谓其无礼，举座皆惊，莒公己昭随之起身怒道:“汝在恐吓寡人耶？”
大夫姬友处变不惊，毅然笑道:“恐吓与否，但凭公等君臣自决，然我今日之言，绝非危言耸听！纳礼十车财利，执送共仲还鲁，则见鲁莒之好长存，公若驳我今之情，鲁室社稷倾危，十万鲁军将出防城向莒，非见生死，不可止战！”
此言一出，满堂请和之声，莒公己昭亦知，鲁乃可与齐争战者，非莒可以应对，由是就言烦絮道:“寡人本欲挛囚共仲将息鲁乱，奈何贵使不允寡人插手，便就由他去罢！十车财利寡人承情惠纳，依此莠结鲁莒之好，共仲栖居城西别苑，汝往自提可也！”一语言罢，即告身心困乏，宣表退朝。
大夫姬友留堂躬身拜谢道:“莒公大义凛然，明晓是非，真英主也！”言讫，自出。
出得莒宫，大夫姬友领众向西，于西城执拿共仲后，继而直出西门，过浮来取近道还鲁，只为于莒少做逗留，以免夜长梦多。
待至密地，公子鱼拦道请见共仲，其为共仲好友，两人自小相识，鲁人尽知也！大夫姬友上前劝言道:“共仲所犯是为弑君重罪，不日将以极刑处置，公子乃良善之后，为免受其牵连，还是不见为好！”言讫，轻抚其肩，转身行至一侧，令其自行抉择。
公子鱼旋即轻道一声:“其行何事，吾管不得，其为吾好，吾甚明了，今来亦只为逢面诀别也！”言讫，直向槛车行去。
大夫姬友念其情，亦不加以阻拦，两人车前说诗论经，几见大笑连连，会之半晌亟当起行，两人不舍诀别，大夫姬友引车前行，公子鱼则于后跪于路肩，忽得悲恸不止，声惊山野。
共仲闻声望天感慨道:“从未闻之子鱼哭声也，今其单为罪臣而啼，吾死无憾矣！”乃自缢于车。
行之许久，未见共仲发声，众人这才发觉其已身亡矣，大夫姬友遂叫去囚，以布敛身担回曲阜。待至还入曲阜，鲁公姬申得报，遂告朝野，共仲缢亡，业已服罪，过往不究，尽赦其族民亲随，尸身准予下葬，不得辱毁。
至此，鲁室争君风波遂告终结。暨得余事落停，即依周礼落葬先君姬启，谥称闵公名史。及后，鲁公姬申潜心为政，励精图治，携手大夫姬友等贤臣，出而争世，几成霸业。
此先不论，且说戎狄春争中原，一败涂地，至冬末，复又卷土重来，侵袭邢卫。这回乃是赤狄举兵六万南下中原，有鉴于去岁伐邢之疾，更察年初戎狄争胜虢阳落败之痛，凡临齐晋周属诸侯切入，无有成事者。因是这般，赤狄此番南下遂择卫地切入，以防齐晋之列强出兵应援。
按理说，一方有难，八方支援，同为周室辖下诸侯，遇外族犯我华夏国土，列邦亟当使军增援，然则此次赤狄入卫，却是无人往救，究其主要原因，乃是卫公姬赤失贤失德，闹得众叛亲离所致。
话说这卫公姬赤，卫惠公之子，卫室十八世君，其在继位后，终日只知奢侈淫乐，喜好养鹤，竟赐鹤以爵位俸禄，并许以相应朝服及轩辕，因此遭致臣民怨恨。其子卫开方为此曾上谏参道:“君上承宇社稷之重，何独爱鹤乎？谓此畜类，小爱怡情，大爱伤民，还望君上加以节制，宪委军国大业为重，勤政务，劳民生，扶危以济困，携卫徐强，出而争世！”卫公姬赤摇首叹道:“此言误我深矣！寡人谓鹤如此，何况人乎？但有大才在朝，寡人何惜高官厚禄？爱鹤犹似爱人也！寡人自知才疏学浅，亟仰众卿辅佐，然自寡人继位后，诸众惯享安乐，民不以奢为耻，仕不以堕而羞，上下无人近耳逆言，寡人痛哉，唯寄意于鹤也！不期为众误解，只道寡人奢享淫乐……”卫开方始悟，曰：“公乃大智，开方不足，愿为寻鹤之徒。”遂出而为君觅贤。
然事有不尽人意处，不待访得贤士，赤狄即于岁末南下侵至，卫公姬赤急而聚众朝议，恳切道:“狄寇犯境，谁人愿予寡人出战退敌？”见问，朝有大臣讥曰:“君上好鹤，实有禄位，余等焉能战？使鹤退敌，可也！”
卫公姬赤闻言心酸，不复与言，乃颓而起身，唤过石祁子与甯庄子二人，受之玦与矢，从情言曰：“汝等二人，是为寡人肱股，却敌护国，不容有辞，以此赞国，择利而为之。”继又唤出夫人与婢女，受与绣衣，曰：“汝等从我，以卫为家，有责为卫而战，且听命于二子！”言讫，撇过众人，转身落寞而去。
及次日，卫公姬赤身着戎装，命渠孔御戎，子伯为右，黄夷前驱，孔婴齐殿，石祁子与甯庄子职事左右副将，夫人与之一众婢女侍从后军，看管粮草辎重，集得三千护卫亲兵，师出朝歌，北上御狄而去。
风雪潇潇，水寒彻骨，三千妇孺，慷慨出征，不数日，会狄人于荧泽，两军旋即摆开阵势，万马低嘶，一声寒号，令行禁止。见荧泽内外，枪刀突出，星驰铁骑，阵势纵横。狄军身着兽服皮盔，尽显彪悍凶猛，直如一头嗜血猛虎，卫公姬赤所携卫师则如猛虎口中一块糜肉，谨待吞食。
以少战多，以弱抵强，即是输，亦要输得壮怀激烈，想起昔日闲观羽鹤斗兽之况，再结合眼前景象，卫公姬赤即命全军摆起鹤翼阵。
车右子伯见势止言道:“鹤翼阵，乃在势均力敌之下，用其高机动性，游弋牵制敌军，进而寻敌破绽，以期一击制敌。然今我仅三千亲兵护卫，且多为老弱妇孺，其机动性远不如狄寇精骑，若使鹤翼阵迎敌，攻防皆失，恐一战尽失矣！”
卫公姬赤浅笑谓其言道:“我等还有还乎？”
车右子伯面色悲沧，垂首不语。
卫公姬赤旋即仗剑大笑道:“与其困守待死，不若与我酣畅一战！”言讫，作为鹤首，当先策马奔出。
见此，众皆豪气顿生，石祁子与甯庄子领之左右两军权作鹤翼，紧跟君上车架杀出，随行两翼护卫，夫人及一众婢女追随于后，以为鹤尾压阵。
去岁侵邢大败，惨痛教训历历在目，此入中原则以速战为主，为免诸侯趁时添军增援，单于喀什蛮由是毫无保留，当即挥使一万精骑迎击，务要一战全歼眼前之敌。
眨眼间，两军汇于一处，狄军似虎，卫师如鹤，
然，狄军乃是真猛虎，卫师却为伪皓鹤，战不半晌，卫军颓势尽显，架不住狄师人多势众，渐被包围，随之狄师一阵猛攻，卫师败绩，三千卫卒死伤殆尽。
车右子伯扶伤劝曰:“危矣，君承社稷之重，不容有失，敢请去旗换服，趁间脱逃，及后再思良策退敌。”
卫侯姬赤责曰:“今日此来，便未想过活着回去，且此役过后，卫将不存，寡人逃往何处耶？”
车右子伯哭诉道:“可先入他邦避难，以图东山再起！”
卫公姬赤挥手止言道:“今日，孤可死，汝可亡，卫师军旗不能降！”遂命众人死战护旗。
因是不去其旗，由使狄军争功斩旗，斗志愈盛，卫师是以甚败。三千卫卒无一幸免，尽皆战死当场，惟余得卫公姬赤一人，困于狄军阵中。
单于喀什蛮策马上前，淡然道:““降我，可免一死！”
卫公姬赤昂首凄然笑道:“宁死不降！”
单于喀什蛮摇头叹道:“这又是何苦！”
卫公姬赤欣然规往道:“生不能护卫社稷，死当与国同亡！”
单于喀什蛮不忍卒渎道:“如此便休怪我也！”
卫公姬赤仰天长啸，喝道:“贼子，寡人贵为一邦之公候，几时沦到汝来怜悯叫丧！”言讫，奋不顾身，挺枪刺向单于喀什蛮。
见状，狄军战骑情急救主，一拥而上，将之卫公姬赤乱刀斩于血泊中，卫师到此全军覆没。
至夜，狄军起行奔往朝歌而去，徒留卫公姬赤碎尸于地，苍月当空，獐狗狐狼尽出，围觅战后血腥疆场饱餐一顿，三千甲士遗体，无一得以保全。
数日不见卫公姬赤还师，更担心狄人突然攻至，卫室文武百官齐聚城头望观，良久而见史官华龙滑和礼官孔益踉跄逃奔归来。众人急命开城迎进，围之左右诘问战况。
礼官孔益捂胸痛哭，声竭不能言，史官华龙滑含泪回诉众人道:“荧泽遇狄，君上帅军血战，终因寡不敌众，全军战死，君上遗体还曝尸外在，任凭豺狗叼食！”言讫，大哭不已。
闻知君上壮怀殉国，尸不得敛，大夫弘演暴起谓众怒道:“外敌入侵，汝等就食朝廷俸禄，竟无一人上献退敌之策，不思尽忠职守之时，还于朝堂之上以言辱君，迫就君上自领亲兵出战狄寇，汝等当真是我卫室好儿郎也！明知此一去，直将无还，其众义无反顾，谓此衷护社稷之主，汝等汗颜乎？”
为其怒责一通，众皆愤愤不平，时有臣工跳出驳曰:“獐子莫说麂子，大夫还复如是，朝堂之上，亦未见公上谏一言！”
大夫弘演悲愤道:“非我不欲上言，乃我无策相受也！”
吝臣见势诘道:“如是何欺我也！”
大夫弘演自责道:“只恨老夫无谋，如今君上殡天，横尸于野无人敛，谁愿与我从君除狄？告慰君上英灵！”
因畏狄人残暴，良久无人出声。
大夫弘演叹道:“遇之汝等辅国，君上之哀，卫室之哀也！”言讫，拂袖转身，自顾下城。
寻得一骑快马，大夫弘演开城而出，望北寻君而去。
望其背影，众臣自觉汗颜，尽皆低头不语，公子卫开方打破僵局，寻由问道:“即是全军败亡，汝等二人却是如何得以归来？”
史官华龙滑止哭回道:“我等因是太史礼官，熟暗周仪礼数，狄主亦知我中原诸侯重识周礼，欲使我等回说诸公识礼降狄，以期达成不战亡卫之想！”
公子卫开方愤恨道:“投狄卖国，绝无可能，不知狄军战力几何？据城坚守，可御否？”
史官华龙滑叹道:“狄人势大，恐不能不御，其能放我归来，便不惧我等悔而相抗。”
众人见言急道:“那可如何是好！”
茫然无措，史官华龙滑亦只得垂首不语。
此时，公子卫开方慰抚众人言道:“既无能战，便就走也！敢请太史携师护卫国人退往郑地暂避，我则寻访诸侯请援，期求有朝一日得以复国！”
是夜，史官华龙滑携领城防营八千甲士，护卫朝歌数万百姓仓惶出逃，一路南下退往郑地避难。公子卫开方则依前者与众所述，出而走访四方，寻求诸侯援兵。
时不数日，狄人攻入卫都朝歌，一番烧杀抢掠，却不见卫人踪影，不尽兴处，单于喀什蛮即又分出半数兵力，往南追击。
再说大夫弘演，独骑来至荧泽，三千卫卒遗体，几已为之飞禽走兽啄食殆尽，苦心寻找之下，卫公姬赤遗体仅余其肝也。大夫弘演抱而贴胸痛哭，进而寻得一木匣盛装，回首将之三千士卒残躯掩埋，事了取匣策马而回。
及近朝歌，为之狄军哨骑捕获，大夫弘演紧抱木匣贴于胸，任凭狄兵施暴殴打，双手紧扣不松分毫，哨骑以为其中藏有贵重之物，遂押至狄主跟前问话。
单于喀什蛮厉颜问道“匣中所盛何物？”
大夫弘演坦然回道:“吾主姬赤也！”
单于喀什蛮当即怒道:“鬼话连篇，卫君六尺之躯，岂是三寸木匣可以盛下也。”
大夫弘演悲情相告道:“不敢欺上，吾君躯体为鸟兽啄食，所剩无几，匣内所盛只为吾君之肝，臣将寻回下葬，以全其礼也！”
单于喀什蛮闻言缓声道“倒是忠肝义胆，然汝今日落入我手，其自身难保，又何能护得了汝君遗骸耶？”
大夫弘演叹道:“逝者如斯，还望狄公高抬贵手！我之生死不足为惜，但请狄公于我死后，剖出臣肝，而置吾君之肝于腹中。以臣之躯体为棺落葬下土！”
单于喀什蛮赞曰:“真义士也！”
大夫弘演不复与言，继而轻轻放下手中木匣，随之愤而起身撞向石阶，暴毙而亡。单于喀什蛮嘉其忠义，应其所言，乃出其肝，内卫候之肝于其腹，并命军士厚礼抬出，葬于朝歌城郊。
还说公子卫开方，自出卫都朝歌，便一路向东，奔往齐地而去，因是可与狄人相争者，且与狄人相争可得胜者，惟齐可也。
奔波数日，公子卫开方使抵齐都临淄，情急下别无他顾，直入齐宫扣门请见。齐公姜小白依礼召入庙堂相会，文武众臣与随拨冗出席。
入而见礼，不待齐公姜小白做主先言，公子卫开方抢先哭诉道:“嗟乎，卫将亡矣，齐君厚德，敢请发兵，救我卫室一族也！”
齐公姜小白面现惊愕，倾身言道:“狄人侵卫，寡人已有耳闻，然以卫室之力，退敌固然不易，守地则见无虞，何至于亡族耶？”
公子卫开方摇首叹道:“我君御下无方，文武群臣弃而罢战，万般无奈之下，我君只得自领亲兵出战狄寇，适于荧泽战败身死，今我卫室群龙无首，狄寇因势长驱直入，踏破朝歌，肆掠河洛，卫邑族民危在旦夕！”
齐公姜小白收身回位，蓦然道:“可悲，可叹，寡人……”
不待言罢，右相管夷吾轻咳数声，出而声言道:“此为卫君之过，非我君能助也，且数请卫候会盟攘夷，未见一次与盟参会，今为狄寇犯境作难，方忆起诸侯盟邦之好，不觉晚矣！”
公子卫开方闻言顿首，承罪道:“此前过往，皆是卫室之过，今后定将诫而改之，还盼诸君顾念卫邑十数万军民之性命，泯怨开恩援卫于水火，此恩万死难报，籍后世子孙事齐如父，誓此诚期！”
右相管夷吴嗤笑道:“人心隔肚皮，行事两不知，施求于人时，口如蜜蜡，与人做难时，舌似利剑，口说无凭，何以担保卫将不与齐为逆耶？”
公子卫开方察情，知其有意利此掌控卫室社稷，然今卫室逢难将亡，唯齐可救也，更无谈判之资，因是哀求道:“如得齐君挥师援卫，臣愿质身于齐，如父事君，永不还朝！”
闻其语软，右相管夷吾欲求更多，接言激道:“公子质齐又有何用？卫后得势，将欲逆齐，便就逆了，根本不会在乎公子性命！期使齐师援卫，我只一点，待得击退狄寇，准我驻军于卫，永保两邦安宁，似此方为长久之计！”
公子卫开方闻言启首，目漏凶光，愤懑道:“闻右相此言，意是教卫沦为阳室第二耶？”
窥见堂上火药味渐渐浓，左相鲍叔牙出而圆场道:“卫使质身委齐，足见赤诚，我等亦不以言相戏矣！狄寇犯我中华，亟当与众同仇敌忾，只是筹资备军尚需时日，还盼卫人多撑持数日，以待我邑师至！”
公子卫开方急而结舌道:“可……这……”
齐公姜小白堂皇告之道:“公子着急，寡人亦急，另有东夷北戎，亟仰寡人防范，又再调兵抗狄，寡人实难做到面面俱到，且今狄寇来势颇大，非齐一邦可敌也，还待寡人说请诸侯，共往救之！”
公子卫开方无奈道:“狄寇紧追不舍，卫室军民恐无能撑持多少时日，还请齐君速发援兵！”
上卿高溪见事出而自荐道:“臣请为使，出访列邦，定于月内说得十万联军援卫！”
齐公姜小白亦紧接话语，诚恳道:“公子莫忧，寡人定当竭力而为，但得军至，即刻发往卫地！”
公子卫开方俯首叩拜，进而为之侍从领下休歇。走不多时，右相管夷吾存疑问道:“此乃弱卫西出最佳时机，君上真欲劳师救卫耶？”
齐公姜小白随言轻语道:“救，固然要救，然何时师出去救，则谓寡人心意而定！”谈吐间，面上漏出一抹黠笑。
隔日早晨，上卿高溪持节而出，先行往南，直赴鲁地而去。曲阜庙堂得见鲁室新君姬申，观其风华正茂，谈吐得体，尽显王者风气，真可谓是英雄少年。
少许客套话后，上卿高溪直言请道:“今有狄人为祸中原，卫地堪将沦陷，愿得齐鲁诚心互助，免生内耗，更望以大周江山为重，与我同出援卫！”
鲁公姬申随即展现为君善谋一面，承言回道:“但为天下计，寡人不敢推辞，然我鲁室方历二世之乱，元气尚未恢复，恐非狄寇对手，还请齐公主事，召会诸侯共谋之！”
上卿高溪亦未追言就事，乃顺其言道:“此亦我主齐公之意，但得鲁公应言共事，便就足够矣！”
鲁公姬申颔首为礼，潸然笑道:“实是无奈，济得齐君体谅，日后必效犬马之劳！”
上卿高溪连连摆手道:“但望合作共赢，万不敢行驱驰之事，另臣还需往别处请盟援卫，就此别过，失礼之处，还望海涵！”
鲁公姬申凭言赞道:“大夫心系天下，苍生之幸，寡人何敢持有微辞，但望大夫早日成事，定得出师之日，通报一声即可，寡人定当随言而至！”
上卿高溪继而抱拳相别道:“告辞！”
鲁公姬申拂袖礼送道:“请！”
心意相通，无需过多言语，上卿高溪出而续往别邦使去，鲁公姬申则坐镇曲阜静观天下大势。
继后半月，上卿高溪先后出访曹宋邾三邦，得之三邦君候应言会盟援卫，可谓使途畅通无碍。终末来到郑室，因是狄人追歼卫人，将近郑地边界，请郑入盟，势在必行。
隆冬时节，北风徘徊，天气肃清，繁霜霏霏。鹍鸡晨鸣，鸿雁南飞，繁华新郑尽显肃杀之像，上卿高溪驶入行人府，拜贴请见郑公姬踕。
连等数日，方得郑公姬踕召见，庙堂行过见面礼，上卿高溪直面言道:“狄寇入侵中原，肆掠卫地，南下追歼卫室遗民，情势十万火急，敢请郑君斥师，资卫退敌！”
郑公姬踕忧道:“寡人……”
不待其上声张，大夫高克出而辩道:“卫罹狄患，北疆诸侯坐以漠视，却将援卫重担，压于郑人肩头，我恐难以承受也！且郑蒙楚难，一时亦无法分兵援卫，若得诸侯助我退楚，援卫不过小事一桩耳！”
郑公姬踕见言望向上卿高溪，但见其面色从容，躬身拜道:“事有轻重缓急，楚有谋郑之念，却无侵郑之实，一时可保无虞。然今狄人破卫南侵，恐有亡国之兆，卫亡则郑危，其时狄楚南北对进，神仙难救，郑将无存矣！”
大夫高克固执己见，驳道:“事虽如此，然我之急，乃在楚也。卫虽遇难，非是定要郑室师出援护，由众解救，可也。事未欺身，众皆不知楚之恶，伐申取息，破樊城，业已经抵临郑室门口，再不防范，不等狄人犯至，郑已失陷楚人手中矣！”
上卿高溪接言劝道:“大夫忧之过深矣，中原集诸侯百家，合则天下无惧，谅楚一时不敢造次。不若先使郑师北上援卫，可著楚人见识诸侯情宜，令其投鼠忌器，更可奠护郑室社稷。待得击溃狄寇，联军趁势南下禁楚，其时南北之患皆可瓦解，皆大欢喜也！”
闻其此言，大夫高克亟待辩驳，郑公姬踕当即按下其言，大喜道:“如此甚好，便使大夫高克为将，援引卫人过境，待得破狄大胜，即刻携师回马，直击楚军！”
诏令下达，大夫高克无奈，只得承言受命。
谓此，上卿高溪称颂道:“郑公高义，联军不日抵至！”
郑公姬踕亦即诫言道:“即如是，郑师先行，望卿莫要背诺食言，清水河岸，谨待援卫联军！”
使命达成，更兼事急，上卿高溪戮知齐君心意，联军何至，其亦不知，遂不复与言，只得躬身请辞，旋即出而还齐复命。
不数日，大夫高克携师一万出征，隐忍竟成去，今从膝下分。密缝如母见，啮指令儿闻。淆此漫天雪，相参秦岭云。征衣空湿尽，夙夜尚殷殷。
三军驶至清水河边，因知一万郑兵莫能对战狄骑数万大军，大夫高克下令安营扎寨，欲凭清河天堑阻敌南下。如是又过数日，每日只是照常操典，有不知情者著诗讽曰:清人在彭，驷介旁旁。二矛重英，河上乎翱翔。清人在消，驷介麃麃。二矛重乔，河上乎逍遥。清人在轴，驷介陶陶。左旋右抽，中军作好。
至第五日，终于看到卫人身影，只要过得清水河，便可逃出生天，然则其后数万狄军紧追不舍，太史华龙滑领得数千卫兵，护得一众百姓且战且退，情势万分危急。
这边联军未至，大夫高克手里仅有一万步卒，以此薄弱兵力对抗狄人强势精骑，往而救之恐有全军覆没之险，然若不救，卫室真就国亡族灭矣。
得见同胞受难，大夫高克不及多想，即命三军整装起行，渡河营救卫人，敌我兵力悬殊下不可力战，只得命军寻隙袭扰狄军，令其迟滞不得往前。饶是如此，这一战，卫人散失轶亡者不计其数，过得清水河之遗民，男女共计只有七百三十人，一万郑军亦仅剩得千余人。
事急如此，却不见诸侯联军踪影，只道是人前大义凛然，人后冷眼旁观，清河流水尽为献血染红，睹此惨绝人寰之状，大夫高克心灰意冷，对之诸侯大失所望，无意再与这般冷血政客为伍，更兼败送万数将士性命，其亦无颜还朝面君，遂教剩余甲士，护送卫民入郑避祸，己则遁入陈地，从此袅无音讯。