第8章 节外生枝
话说周继来灰心丧气地由河边回到家后，生气的他正要连晚饭也不吃，准备上床休息时，一个令他非常熟悉的声音叫喊着“继来，继来，吃晚饭了，”走了进了他的卧室来，自让他有些惊喜，飞步便从内室走出，一看到来人，立刻伸手上前，便抓住了来人双手，禁不住便问了过去，“是你呀，四舅，你什么时间来的，怎么也不提前通知我一声呀？我也好去接你。”
且说这来人不是别人，乃周继来母亲柳水娜的亲弟弟，柳清水，别名四虎也。这柳清水三十四、五岁，中等身材，生得面圆耳大，鼻直口方，一双不大不小的眼睛闪闪有神，下巴上一棵黑痣，自是显眼醒目。这柳清水家，在望城镇的西边，沿着村外那条大河向西而行，便可直到其村的，两村直线距离，相距有六、七十里，其自小便在江湖上行走，自是学得见啥人说啥话也，面对外侄周继来的话语，张口皮笑肉不笑道：“周继来，我的大外甥，三、四年没见，你怎么也学得油嘴滑舌、会奉承人了。”
周继来油腔滑调道“四舅，你看看你，总拿老眼光看人，这会行嘛，你应该与时俱进，不能在用你的老方法看待事情了，我这不是奉承人，而是实在话，四舅，说真的，你什么时间来的？”
柳清水道：“我呀，下午申时到的。”
周继来道：“四舅，三、四年没见，看你发福了。”
柳清水道：“那里呀，外甥，我这还不是从前的老样子嘛？”
周继来举例道：“真的，四舅，不说别的，就你这肚子就比以前大许多了，再则，还有你的衣服，也不以前鲜亮化丽许多了，更精神、更像个有钱人了。”
柳清水道：“是嘛，外甥，我怎么不觉得呀？”
周继来道：“你呀，是身在福中不知福，故才不觉得的。”
柳清水道：“这也许、可能吧。”
周继来问道：“唉，四舅，这次都谁和你一起来的？”
柳清水回答道：“就我一人，没有其他人的。”
周继来关心地问道：“那我表弟和舅母，他们怎么没来呀？”
柳清水道“家中太忙，走不开，所以就没让他们来。”
周继来道：“四舅，细说起来，你都三、四年没来我们家了吧，怎么今日动住那根神经了，突然想起来我家了？”
柳清水道：“继来外甥，不是我突然想起来你家了，而是我一直想来的，主要是这几年一直在为修庙之事忙，故才没有时间来，至于今天为什么能来，而是因为我的庙宇已经扩建完成，并决定在下个月初一，也就是七月初一那天重新开光，故此特来请我的姐姐，也就是你的母亲，前往那里烧香礼佛的。”
周继来明白道：“原来如此样，四舅，我说你怎么会这个时间段来。”
柳清水反问道：“外甥，下午你做什么事去了，我来你这两趟，怎么都没看到你呀？”
“我，别提了，”周继来于是便今天发生的事，一五一十讲叙了一遍。
柳清水听罢，自不当回事地劝说道：“外侄，你这算什么事，可说不值一提的，想当年，你四舅我跑江湖卖狗皮膏药、大力丸时，什么的事情没有遇到过，下跪磕头都做过，要想人上人，要知吃得苦中苦的，方为人上人的，吃一堑，长一智，吸取教训，引以为诫，下回不让他再出现就是了，不要太放在心上的。”
周继来道：“四舅，可我这是在自家门口，这不丢人嘛？”
柳清水继续拿着自己行走在江湖，常用的那一套劝说道：“外甥，你怎么这么死脑子，在这个金钱第一、有钱能使鬼推的世道里，丢人只要不丢钱，没啥的。虽然他冷不防打了你几下，但你不是把他弄得赤身裸体，衣服宝剑什么的，都丢到河里去了嘛，他不比你更丢人嘛，难道他就得自杀不成，真是的，不要在为这鸡毛蒜皮的小事想不开了，走、走、走，回后院吃饭喝酒去。”
“行、行、行，四舅，我换一下衣服马上就去，”周继来说着便进入内室换外衣去。
“好的，你麻利点，我等着你，”
且说柳清水等待中，无所事事的他便在周继来的房间内四处翻寻乱看起来，当他发现桌面上的那把宝剑时，禁不住便拿起，上下左右观看起来。随着便将剑刃从剑鞘里抽了出来，摆弄试砍起来，当见其锋利无比时，随机便左右来回挥动来，舞动中当见其不仅寒光闪闪，而且剑刃所到之处，还冷气嗖嗖时，顿觉是一把好剑，随着便向里间换衣的周继来问了过去。“继来，你这把剑是从那里弄来的呀？”
周继来诧异地回问道“四舅，你说的什么剑啊？”
柳清水回答道：“就你桌子上放的这把宝剑呀。”
周继来换罢衣服从里面走出，当看清其手中宝剑后，随机言道：“你说的是那把宝剑呀，它呀，就是打我的那小子的。”
柳清水道：“是嘛，那小子叫什么名字，是做什么的，他手里怎么会这么好的宝剑呀？”
周继来道：“他呀，叫郭子成，一个经过此地的穷小子，至于他手里怎么会有这么好的宝剑，这个，我也不晓得的。”
爱不释手的柳清水情不自禁地连连夸赞道：“外甥，这可真是一把好剑呀，不仅吹发可断，锋利无比，而且，它还从骨子里透着一种冷酷无情的杀气，自令人望而生畏也，好剑，真乃好剑呀！”
周继来一边整理衣服，一边毫不在乎道：“四舅，你要喜欢的话，就那拿走，反正我是看到它，心里就来气的。”
柳清水自不敢相信自己的耳朵，禁不住追问道：“外甥，你这话可是真的？”
周继来道：“四舅，我是你外侄，能骗你嘛，当然是真的啦，那又不是黄金，再说我也不喜欢它，你现在拿走的话，我正好眼不见，心不烦，两全其美，一举两得，不是很好嘛。”
“外侄，即然你不喜欢，那我就不客气了，不可外侄，你放心，你舅舅我定会给补偿的，走走走，回后院吃晚饭去，”
柳清水说着还剑入鞘后，便寸步不离地抓拿住，不在往桌子放，随着便与自己的外侄周继来走出房门，往后花院的凉棚下吃晚饭去。
后院的凉棚里，四十八、九岁的周胜发中等身材，面圆耳大，鼻直口方，正在指挥丫环家人们，四处张挂着灯笼，一见二人走来，急忙便招呼二人去。“吃饭了，怎么才过来呀？”
“我明白的，姐夫，要我帮忙嘛？”柳清水问道：
周胜发道：“不用的，马上就好，你们先入席吃着，这个让他们挂上，我就过去的。”
“好的，那我们先入席啦。”柳清水说着便和周继来一齐先行往位子上坐去。
柳水娜的年龄虽然已有四十出头，但由于保养得体，仍旧眉清目秀，齿白唇红，风姿绰约，楚楚动人也，先行入位的的她，当见弟弟、儿子到来时，急忙便起身招呼去。“来、来、来，弟弟，这里坐，咱们姐弟俩，三、四年没见了，今晚得好好唠唠不可。”
“好的，姐姐，”柳清水答应，随机便周继来一起一左一右，在柳水娜两边坐了下来。
柳水娜抬头向周胜发问道：“老爷，你好了没有？要不然，我们可先吃了。“
“好了，好了，好了。”周胜发连声答应着，随机便也快步入席坐了下来。
柳水娜看三人皆已入座后，随机便命丫环斟酒去。
四人酒至数杯后，便在夜风的吹拂下，拉开话匣，边喝边叙说起家长里短来。
“……”
“四虎，我出嫁早，对咱老柳家的事知之甚少，也很少过问，你和咱家老大柳清阳是因为什么，怎么闹那么僵啊？”
“大姐，能因为什么，还不是因为当年咱们家分地时，我对他蛮不讲理的情况，多说了两句，至使他没有达到想要的结果，于是，他便怀恨在心，再加上这些年因为日子一直没有过好，自此看见我，就像如有宿世冤仇似的，恨之入骨也。这些不说，而且，在做事上，还处处与我作对，自是令人愤恨生气也，”
“四虎，不是大姐我说你们，常言打虎亲兄弟，上阵父子兵，而你们两个一母同胞的亲兄弟，竟然闹得如同仇人似的，真让我这当姐的无言啊。”
“大姐，他是大哥的，一点肚量都没有，你说，我这当弟的怎么做，总不能拿自己的热脸，往他凉屁股上贴吧。”
“四虎，你们是亲兄弟，有事该让就让，别为了一点小事斤斤计较、锱珠必较的，那样只会伤害亲情的。”
“大姐，这我也明白的，可你让他不让，你说怎么办？远的不说了，就拿这次我扩建庙宇这件事来说，他不仅不帮我，而且还处处与我作对，你说我能不生气嘛。”
“唉，四虎，说起你扩建庙宇这事来，前些几天，他来看你姐时，也说起了这事，说什么他之所以阻止你再扩建庙宇，是因为你寺庙里的那个道长王士元，是一个老鳖精，这是怎么回事呀？”
“姐夫，你别听他瞎说，他那是吃不住葡萄，便说葡萄酸，而是看我手里有钱了，眼气了，且又争斗不过，便用这下三烂的手法诬蔑人。”
“内弟，不会吧，他说他亲眼看到那道长王士元黑夜里，在庙宇后面的池塘边，幻形变化，并云里来雾里去，呼风唤雨，玩星戏月的，讲的有鼻有眼的，给真的一样。”
“姐夫，即然你说起这事了，那我就实话给你说吧，那王士元道长本是一个得道将要成仙之人，功夫自是了得，不然，我庙宇就不会求财得财、求官得官，有求必应，生意兴隆了，我就不会增房添屋，再行扩建了。至于像我哥他们这样的人，说王士元是一个老鳖精这回事，主要是他们看到我轻而易举，便不劳而获挣到了大钱，眼气不平，为了阻挠打击我，故意编出谎诞不经的故事来败坏我庙宇的名誉，破坏我的生意的。”
“原来是这样啊，你和那王士元是怎么认识的，他怎么会帮你呀？”
“姐夫，这个说来纯属偶然，那是七、八年前的事了，原先我不是跑码头，走江湖，卖狗皮膏药、大力丸啊？”
“这，我知道，怎么啦？”
“也就是在那个时候，在一次上山采药时候，他王士元也在那个山上采药，不小心从山崖了摔了下来，是我救了他的命，没有修仙练功场所的他为了感谢助我发财，便让我在我们村池塘的前面，为他建了庙宇，作为了修仙场所了，这些年由于王士元法力高强，对众信徒有求必应，我这才捞得盆满钵满也，至于扩建之事，主要是王士元引来了许多修仙的道友，由于庙宇太少，无法居住，才不得不为也。”
“原本是这样啊，如此说这王士元知恩图报是个真正的正人君子啦。”
“那是当然，不然的话，我也不会专程跑一趟，请你和姐，你们全家都去了，到时，会有三台大戏，唱七天的，很热闹的。继来外甥，你身边不是还没有合适姑娘嘛，到时，你如有相中的姑娘时，你四舅我一定亲自给你保媒，让你满意而归的。”
“……”
四人边喝边聊，不知不觉中，便已是四更多天也，眼见凉气上来，睡意已生的四人随机便起席休息去了。
次日，柳清水从床起来，吃罢早饭后，因家中有事的他随机便告诉周胜发父子，带上那把宝剑，便骑着快马在自己四名侍从的左右陪伴下，沿着河道回家去了。