攻击型无人飞行器

攻击型无人飞行器就是直接用于战斗的无人机，可以称之为无人战斗机（Unmanned Combat Aerial Vehicle，缩写为UCAV）。2001年10月，美国首次用挂载了“地狱火”导弹的“捕食者”无人机在阿富汗进行了实弹攻击，开创了无人攻击机搭载武器对地攻击的先河，这也说明已经可以用无人机在低空探测和射击地面目标。把无人侦察机改进为具有攻击能力的作战平台，已越来越引起各国的关注。

阿富汗战场上，“捕食者”发射“地狱火”导弹攻击地面目标。

虽然现役的很多无人机都能够携带武器，但实际上仅仅是在无人侦察机上加装武器系统，和真正的战斗机相比，性能方面仍有所不及，目前这些用于作战的无人机多以单机方式执行作战任务，尚未具备无人机编队及协同作战能力。在起飞重量、探测系统、有效载荷方面，与有人战机仍旧有较大差距。另外，现有的人工智能技术还不足以让无人机具备自主判断并攻击目标的能力，其操作员所操作的系统仅仅等同于战斗机/攻击机上的导航系统和对地攻击系统，而飞行部分经常由电脑代管。总体来说，目前无人机的水平还不能满足空战需要。

波音公司研制的X-45无人作战飞机在攻击时的智能化和自动化方面取得了一定成果，该机已经具备了一定的空战能力。

和传统的战斗机相比，无人战斗机是一种全新的空中武器系统，也是如今军用无人机发展的重要方向。无人机在过去主要是执行空中侦察、战场监视和战斗毁伤评估等任务，是一种作战支援装备，具备了空战功能的无人机将升级成为能执行压制敌防空系统、对地攻击，可以执行对空作战的主要作战装备之一。

20世纪90年代，美国率先将无人战斗机列入军事装备发展计划，引起各国军方的极大关注并引发研制无人战斗机热潮。目前，许多国家都已经开始了无人战斗机的开发和研制工作。英国将于2018～2020年服役的未来攻击航空器系统（FOAS）中考虑使用无人战斗机或有人/无人飞机混编系统的可能。法国在考虑将如今的主力战斗机“阵风”改装为无人战斗机的控制机。中国、以色列、俄罗斯、印度也都在发展自己的无人战斗机。

在无人战斗机的研制上，美国走在最前面，美国空军和海军分别与波音公司、诺斯罗普•格鲁门公司合作，发展出了X-45和X-47“飞马”无人战斗机。尤其是X-47，已经能够在完全自动驾驶状态下飞行，且能精确依据路径执行作战任务，为日后的无人战斗飞行载具奠定良好的基础。其他国家也不落后，像英国的“雷神”无人战斗机、法国的“神经元”无人战斗机、中国的“利剑”无人战斗机等，都已经处于试飞阶段，在不久的将来便会进入服役。

美国X-45无人作战飞机，已经初步具备了空战能力，美军将其用于应对突发性事件。

美国X-47“飞马”是一款舰载无人作战飞机，目前已经完成了在航母上自主弹射起飞和阻拦降落测试，未来将独自承担或与有人驾驶飞机编组进行纵深精确打击、对空作战、摧毁敌防空系统。

英国“雷神”无人战斗机，是一款隐形无人机，具备超声速飞行能力和洲际作战能力。

法国“神经元”无人战斗机，航程和载荷能力都已经接近有人战机。

虽然无人战斗机已经问世，但如何使用无人战斗机作战仍是一个难题。由于无人机与无人机之间的协同能力尚不成熟，各国目前优先发展的是有人机与无人机之间的编队和协同作战能力。所谓有人机、无人机混合编队，可以是一架有人机指挥一架无人机，也可以是一架有人机同时指挥多架无人机。其中有人机既是编队的长机，也是无人机的控制站。有人机会利用机载探测系统和数据链获取战场信息，之后由飞行员对获取的信息进行分析和处理，根据作战计划、战场态势、编队配备的武器等制订作战方案后，再下达给无人战机。在有人机的监控下，无人机将自主完成瞄准目标、装订射击诸元、发射武器攻击目标这一系列过程。一旦过程中某一步骤出现问题，有人机飞行员都可以下令终止攻击。