15　好一朵奇妙的晴雨花——钴

朋友，你见过这样的花吗？天晴了，它是蓝色的；即将下雨时，它变成了紫色；到了下雨天，它又变成鲜艳的玫瑰色。由于它像晴雨表那样，故人们叫它“晴雨花”。

这种晴雨花不是天然的，而是人造的。人们把滤纸浸在二氯化钴的溶液里，晾干，做成“花”。因为，晴天时，空气中水分少，二氯化钴保持无水状态，呈蓝色；即将下雨时，空气中水分渐多，它便部分变成含水化合物，红蓝相混，成了紫色；到了下雨时，空气中水汽很多，绝大部分二氯化钴成了含水化合物，于是，便呈现玫瑰红色。人们利用这“花”的颜色变化，便可预知晴雨，故称之为“晴雨花”。

钴是一种具有光泽的白色金属，它与铁、镍的性质很相似，称为铁系元素。钴、镍、铁合金是很好的磁性材料。钴的熔点1495℃，沸点2870℃，相对密度8.9。

在无色的玻璃中，如果加入一些钴的化合物，可以制得深蓝色的玻璃。这种玻璃，能很好地挡住紫外线，电焊工人、炼钢工人在工作时，便常戴这种钴眼镜保护眼睛。在景泰蓝、搪瓷、陶瓷的制造中，也常用钴的化合物作为蓝色的颜料。

在医学上，人们利用钴的有机化合物来制造维生素B12，用以医治恶性贫血、气喘、脊髓病等。

在生物学上，钴是重要的微量元素。有关专家试验，如果在羊的饲料中缺少钴，将会引起严重的脱毛症。如果在饲料中加入微量的钴（每日1毫克），便可治愈脱毛症。

钴元素是瑞典化学家格·波朗特在1735年发现的。钴和铬、镍一样用来制作各种合金，如精密合金、热强合金、硬质合金、焊接合金等。钴钢比钨钢、钼钢、铬钢都硬，抗磨、抗腐蚀，高温下仍保持很高的机械强度，所以用来制造车床、矿山凿岩机械、燃气轮机的叶轮、喷气发动机及导弹火箭的发动机部件和喷嘴等。含钴的永久磁铁在电子、电气工业中有着重要作用。钴制成的耐酸、膨胀合金是重要的高压电阻材料和电镀材料。

有机和无机的钴盐用在涂料、搪瓷、陶瓷、染料、催化剂等的制造中。

放射性同位素钴60用来治疗癌，并在冶金部门用以检查金属铸件的裂缝。

已知的钴矿物和含钴矿物约100种，多伴生于镍、铜、铁、铅、锌等矿床中，含量较低，主要矿物为辉砷钴矿、砷钴矿、硫钴矿、硫镍钴矿、含钴黄铁矿、钴华等。