5．中国北方棋坛第一人

时光荏苒，转眼到了1926年。当时，日寇勾结八国联军，以中国方面破坏《辛丑条约》为借口，屯兵大沽口，以武力威胁北洋军阀段祺瑞执政府作出答复。这一挑衅举动，激怒了中国人民，北京各阶层的代表共5000多人在天安门举行“反对八国最后通牒的国民大会”，会后又到执政府门前广场请愿。示威群众公推代表去向卫士长交涉，想要请段祺瑞出来表态。段祺瑞因为担心群情激奋会导致局势失控，所以命令军警以武力驱散游行队伍，结果造成了多人死亡及重伤的惨剧。受此牵连，段祺瑞执政府民心尽失，也彻底失去了合法合理性，不久便垮台了。

随着段祺瑞地位不保，他府上的诸多门客、棋士也就自谋生路各奔前程去了，颇有些树倒猢狲散的凄凉意味。当然个中或有如吴清源这样重情义之辈，始终能将提携之恩留在心中的吧。

话说段祺瑞下野后，吴清源家中每个月赖以为生的“学费”也就没了着落，于是一家人不得已又过上了典当家产度日的生活。所幸，吴家兄弟都是懂事的孩子，又懂得家中艰难、知道节省，平日里让母亲省了不少的心，大家在学业不重的时候也会找一些活计，用来补贴家用。

就在每况愈下的时候，吴清源寻到了一处可以赚来薪金的好地方。当然，这次找到的赚钱营生也与围棋有关，那就是到北京中央公园（今天的中山公园）里的“来今雨轩”下棋。这个地方与当初吴清源常去的“海丰轩”大不一样，它坐落于最早在北京建造起来的三个公园，即北海公园、中山公园和南海公园其中之一——中山公园。早年间，北海公园和中山公园的部分园景曾经对游人开放过。若单纯的是园子里的景美，这“来今雨轩”也吸引不到吴清源的目光，主要是因为在北海公园的“漪澜堂”、中山公园的“来今雨轩”这两座馆子里都是设有棋席的。

当时，全北京城的棋迷们全喜欢到这两处馆子来。这人一多起来，光是两两对局，可就没意思了，甭说下棋了，一旁观战的还讲究个观棋不语呢，若是整个馆舍里这一撮那一撮的三五成群，也就丧失了下棋的乐趣与意境了，反倒更像是赌场。于是，那些阔绰富有的棋迷便自愿提供赏金和奖品，以棋会友犒赏胜者，也算是博个好彩头，增加点乐趣。一时之间，“来今雨轩”在北京的棋迷圈子里更加出名了，但凡自认棋力不错的棋士都想去试试自己的“身手”，倒不是为了那些许奖赏，更多的是看重这份荣誉。

而吴清源却是直奔奖品而去的。自从听说胜了棋有奖赏，他便成为“来今雨轩”棋席上的常客，倒不是他自恃棋力好，年少轻狂，而是家中实在需要补贴。不想来往“来今雨轩”数次，总是连战连胜，赚了许多赏金和奖品，而大家因他年纪小非但没有嫉妒之心，反倒常常鼓励他。久而久之，在围棋这个圈子里，吴清源的名声变得比往日更加响亮了，也吸引来了媒体的关注。

《北京晨报》知道北京城出了这样一位神童，便赶忙派人前来采访，正赶上吴清源与人弈棋的后半程。记者只见诺大的棋馆里寂静无声，好多棋盘前都是空无一人，唯独一座棋盘周围聚了好多人，大家脸上写满了赞许，又露出强压下喝彩的忍耐之意。棋盘前分坐两人，一边是一个成年男子，另一边是一名少年。只见男子落子虽然还是不徐不疾，但是面上已经露出焦色；再看对面的少年，人有些消瘦，穿着也十分朴素，身上的衣服一看就是由大改小做成的，八成是兄长穿不了才改小了给他穿的。尽管衣衫简朴，少年的神情却十分专注，目光紧紧锁在棋盘上，眉宇之间散发出一股英气。思考棋招的时候眉头紧锁，却没有一丝慌张，一旦落子便没有丝毫犹疑。正在出神观望的时候，人群里爆发出了一阵喝彩，着实吓了记者一跳。原来就在记者出神的这几个回合之间，吴清源已经赢了棋局，观棋者也终于爆发出了忍耐已久的喝彩。吴清源对弈的男子，无奈地叹了口气，面上的不虞之色转瞬即过，反而不停地祝贺吴清源获胜。

当时，记者赶忙走上前去说明一番，想要采访吴清源。不料走下棋盘的吴清源此时竟然有些木讷，不知该说些什么了。也难怪，毕竟当时的他还只是十一岁的孩子，记者只好为他拍摄了一张怀抱奖品的照片。第二天，《北京晨报》便登载了报道，一时间吴清源名声大振，围棋神童的名号也越叫越响了。

俗话说得好，木秀于林，风必摧之。眼见吴清源的名声是越来越响了，初涉世事的他也面临着树大招风这个尴尬境地，一时间上门讨教者络绎不绝。吴府也一改往日门庭冷落，变得热闹起来。吴清源也是初生牛犊，来者不拒。也许是来人见他不过十一二岁，起了轻敌之心，也许是吴清源天赋过人，反正十天半月以来，登门讨教的棋士无不铩羽。这个消息一传出去，吴清源风头更盛，而作为一个刚过十岁的小孩子，能取得如此成绩，获得如此荣誉，又怎能不飘飘然呢？尽管吴清源在赢棋之后难免生出自矜之情，但是却从没有生出轻敌之心，甚至每次与人对局都是礼数周全，毫无不敬之意。如此一来，京中棋士更是对他偏爱有加，隐隐有将他看做中国围棋希望之意。

初露锋芒的吴清源，引起了一个人的注意，他就是围棋界一代名宿——刘棣怀。常言说世事无常，若是论起学棋天赋，吴清源简直就是翻版的刘棣怀。话说刘棣怀也是南京一代奇才，十三岁入小学读书，常常流连于夫子庙观看围棋对弈。本是孩子心性，好奇所致，不想竟引为兴趣，并且一发不可收拾，遍访南京城名士，最后拜入僧人释可慧门下学棋。倏忽三年略有所成，在当时的南京城已经罕逢敌手。待到1916年，弱冠之年的刘棣怀迁居北京，并迅速在北京棋界闯出了声名，常与汪云峰、顾水如等切磋棋艺，并引为好友。他也曾与段祺瑞手谈，名气渐高，当时人称“大将”，用来称赞他棋风粗犷有力，战意凛然。

就是这个享誉北京的棋士，也可以说是北方棋坛的第一人，看上了吴清源，要与他对弈。其实倒不是刘棣怀想要借着“第一”的名号，以大欺小来打压他，相反更多的是作为前辈的一种提携与磨练，又或者只是单纯想试试吴清源到底有几斤几两，是不是名不副实的绣花枕头。

当吴清源得到这个消息的时候，心下一惊。尽管年少得志，意气风发，但他并不是一个自大轻狂的人，即使他对自己的棋力有极大的信心，也绝对不会天真地以为自己可以下得赢这个“北方第一”。但是“战书”已经递到眼前，难道自己还能退缩吗？这不是告诉大家，吴清源不过尔尔，应战尚且不敢，妄称神童。退一万步讲，即使对弈真的输给了刘棣怀，可自己尚且只有十四岁，一次失败也算不了什么，充其量不过是自己成长路途上的一次磨练。如此思索了几天，吴清源认为自己可以输，但不可以退，于是慨然赴约。也正是因为这样一种无所畏惧、坚持自我的精神，在之后的人生中为吴清源提供了无穷的动力。

到了对弈当日，吴清源以一身长衫大褂的传统装扮出现在棋馆内，恭敬行礼，一脸谦恭，谨慎地坐到了棋盘一侧；另一侧，而立之年的刘棣怀，身着同样的布衣长衫，一身傲骨却不失矜持，炯炯的目光中透露出赞赏之意。周围好事者、好棋者里三层外三层团团围住，自不必说。二人坐定，刘棣怀道：“听闻小友天赋异禀，棋力过人，今日见到你，我对传言也更相信了几分。”言语中的挑衅显然是为了勾起吴清源的战意，“不如小友执黑先行？”

“先生谬赞，清源棋力稀松平常，能与先生切磋实在荣幸。但是也不敢承先生让，还是先生执黑吧。”言语间，吴清源也是分毫不让。

刘棣怀道了一声“好”，双方开始了棋盘上的厮杀。纵使成名已久，刘棣怀面对吴清源这个初出茅庐的后生却没有一丝一毫的松懈，大开大合的狂野棋路一开场便毫无保留地呈现了出来。再看吴清源，后手应对也是丝毫不敢大意。虽然平日里看过不少棋谱，实战对阵的机会又多，也受过顾水如的指点，但是与“北方第一”对弈还是让吴清源吃力不少。一个是步步紧逼，紧咬不放；一个是见招拆招，因势利导，一步连一步，一环扣一环，二人杀得难解难分。与刘棣怀的力战路数不同，吴清源的棋路更加灵活多变，初时棋盘上一颗不经意的落子，数个回合后可能变成杀招。也正是凭着这些微的优势，吴清源逐渐掌控了局势，并最终赢下了这一局。

当最后定胜负的关键一子落下的时候，棋馆内鸦雀无声，所有人都被震惊了，甚至包括吴清源和刘棣怀。刘棣怀是被震撼到了，感慨长江后浪推前浪，感叹中国围棋的未来有望；吴清源是惊讶，不知不觉间自己竟然战胜了“北方第一”；周围的观棋者更是惊异非常，“北方第一”的宝座易主了！

多年后，吴清源自己在回忆录中写道：“到了1927年，我执白胜了刘棣怀，名副其实地坐上了北京棋士的第一把交椅。”至此，吴清源完成了自身的蜕变，真正成为了北方棋坛的第一人。