第4章
汤姆来到波莉姨妈面前，姨妈坐在舒适的后房间一扇开着的窗子旁边，那房间既是卧室，又兼作早餐室、餐厅和书房。夏天宜人的气息，让人舒心的静谧，花儿的芬芳，蜜蜂那懒洋洋的嗡嗡低鸣，这一切产生了效力，使得正在编结的姨妈打起了盹——因为除了一只猫以外，她再也没有其他的伴儿，而猫儿也在她的膝头睡着了。为了保险，她把眼镜架在灰白头发的头上。她当然以为汤姆早就扔下活儿开溜了，却没料到他居然会如此理直气壮地重新出现在她面前。只听他说道，“我现在可以出去玩吗，姨妈？”
“什么，已经干完了？你才刷了多少呀？”
“都刷好了，姨妈。”
“别骗我了，汤姆——我受不了。”
“我没有骗你，姨妈。是都刷好了。”
这种没凭没据的事情波莉姨妈是不会相信的。她出去打算亲眼看看。要是汤姆的话有百分之二十是真的，她就心满意足了。当她看到所有的栅栏已经被粉刷过，不仅粉刷过，而且被精心地刷了好几遍，地上甚至还有一条石灰痕，她的惊讶几乎难以形容。她说：
“哦，真没想到！说真的，你要是有心干活的话，还是挺能干的，汤姆。”然后她又加上几句，把她的赞扬之意冲淡了一点，“但是我不得不说，你有心干活的时候实在太少了。好了，你出去玩吧；但你得记住，一个礼拜里总要有回家的时候，不然我可要抽你了。”
她被他“辉煌”的成绩打动了，就把他带到储藏室里，挑了一个好苹果递给他，同时好好地给他上了一课，比如只有通过正直的努力，问心无愧地获得款待，这才更有价值，有滋有味。当她用《圣经》中一句恰到好处的话结束训话时，他“捞”了一个炸面包圈儿。
然后他蹦蹦跳跳地出了门，看到希德正好在往外面通往二楼后房间的楼梯上爬。泥块儿就在手边，眨眼间漫天都是泥块，像冰雹似的朝希德砸去；等波莉姨妈从惊讶中回过神来，赶去解救时，已有六七个泥块砸中了目标，汤姆也已经翻过栅栏，跑了。栅栏上有扇门，但一般情况下他是没时间从大门进出的。都怪希德提醒他姨妈他用的是黑线，害得他遇到麻烦，现在他报了仇，所以心里平衡了。
汤姆绕过街区，拐进一条泥泞的小巷，他姨妈牛栏的后门就在这条小巷里。他现在总算逃出被俘获和惩罚的危险，于是匆忙赶往村里的广场，那儿有两支男孩子们组成的“部队”按照先前的约定，正准备开战呢。汤姆是其中一支部队的统帅。乔·哈伯（他的一个铁哥们）是另一队的统帅。这两位了不起的指挥官不必身先士卒亲自参战——那些更小的孩子才比较适合参战——而是并肩坐在一个小山丘上，通过“副官”发号施令，指挥战斗。经过一场长时间的艰苦的战斗，汤姆的部队大获全胜。接下来是清点阵亡人数，交换俘虏，对下一次作战中有争议的条款达成一致，定下了必不可少的战斗日期；随后两支部队排好队伍，齐步撤离，而汤姆则独自转身回家。
经过杰夫·撒切尔家时，他看见花园里有一个陌生的姑娘——一个蓝眼睛的可爱的小姑娘，一头黄发编成两根长辫子，穿一件白色的夏日长外衣，绣花宽松长裤。这个最新加冕的英雄没放一枪一弹就倒下了。某个阿米·劳伦斯从他的心里消失，一点儿记忆都没留下。他曾经以为他爱她爱得发疯；他曾经把自己的这种激情看成是一种爱慕；谁知这只是一种转瞬即逝、不值一提的偏见。他用了几个月的时间追求她；她在一个星期前才向他表明心迹；他只做了短短七天全世界最幸福最骄傲的男孩；而现在，眨眼之间，她就完全从他的心里消失了，就像一个结束来访的不速之客一样。
眼前这个新的天使令他肃然起敬，他偷眼打量着她，直到看见她发现了他；然后他假装不知道眼前有这么个人似的，开始用各种各样荒唐的男孩子的方式“秀”起来，意在赢得她的青睐。他的这种怪诞愚蠢延续了一段时间；但是慢慢地，当他开始玩起一些危险的技巧表演时，他斜眼一看，看见那个小姑娘正往屋子那里走去。汤姆走到栅栏跟前，伤心地靠在那上面，希望她再待一会儿。她在台阶上停了一下，然后朝门口走去。当她的脚踩上门槛时，汤姆大大地叹了一口气。但是他随即就脸色一亮，因为那姑娘在进门前的一刹那把一朵圆三色堇花扔过了栅栏。
汤姆转身就跑，跑到离那朵花儿一英尺，也可能是两英尺远时停了下来，然后用手在眼睛前搭了个遮阳篷，开始朝街的那头看去，好像发现那里有什么好玩的事情似的。不一会儿他就拾起一根麦秆，脑袋拼命往后仰，把麦秆放在鼻子上，让它保持平衡；他费力地朝两边来回移动，越来越靠近那朵花儿；最后他的光脚丫子踩在了花儿上面，他用灵活的脚趾夹着这个宝贝，单腿蹦跳着，在拐角那儿消失了。但只消失了一分钟——刚好把花儿藏到夹克衫里面，紧挨着心的地方——或者说可能是贴着他的肚子，因为他对解剖学一无所知，也不是个穷讲究的人。
这会儿，他回来了，在栅栏边徘徊到夜色降临，像先前一样“做秀”；但是那姑娘再也没有露面，尽管汤姆用这样一个希望让自己得到一点安慰：她一直在某扇窗子旁边，并意识到了他的专注。最后他可怜的脑袋里装满幻象，不无勉强地回家去了。
整个晚饭期间，他始终兴致勃勃，弄得姨妈直纳闷，“这孩子中哪门子邪啦？”因为用泥块砸希德，他挨了一顿痛骂，但他好像一点都不在乎。他试图在姨妈的眼皮底下偷糖吃，为此被姨妈敲了指节。他说：
“姨妈，希德偷吃的时候你可没打他。”
“是啊，可是希德才不像你这样折磨一个人。要不是我看着你，你就要掉进糖碗里了。”
不一会儿她进了厨房，得到豁免权的希德高兴地伸手去拿糖碗——那个得意劲儿汤姆可忍受不了。但是希德的手指一滑，糖碗掉到地上，摔碎了。汤姆欣喜若狂。然而，在这样的狂喜中，他竟然控制住了自己的舌头，一声不吭。他对自己说，他决不说一句话，就算他姨妈进来也不说，而是一动不动地坐在那里，直到她问这祸是谁闯的；然后他就会告诉她，世界上没有什么事情比看着那个宠儿“受罚”更让他高兴的了。老太太回来了，面对着眼前这摊碎碗片，眼镜上方噌地就蹿出了火苗。这会儿，汤姆高兴得差点儿就控制不住自己了。他对自己说，“终于等到这个时候了！”紧接着他就趴在了地板上！而那只有力的巴掌高举着，正要再打下来，这时汤姆叫了起来：
“住手，你为什么打我？——糖碗是希德打碎的！”
波莉姨妈的手停住了，一脸的困惑，汤姆以为她会安慰自己。但是等她回过神来时，她只是说：
“哼！好吧，我承认，这个小事儿不是你犯的。我不在的时候，你准是闯下了别的大祸。”随后，她的良心谴责了她，她想用一些和气、爱怜的话来安抚他；但是她又觉得，这么一来，就说明她犯了错误，这可是她的家规所不允许的。于是她保持着沉默，闷闷不乐地忙她的家务去了。汤姆缩在角落里生气，更增加了自己的苦恼。他知道，姨妈在心里已经向他认输，意识到这一点，他的郁闷中增添了一丝满足。他不会妥协，他也不会理会别人的妥协。他知道有一个怜悯的眼神透过模糊的眼泪不时地注视着他，但他就是不理它。他想象自己病得要死，躺在那里，他的姨妈弯腰看着他，恳求他说一句原谅她的话，但是他会转身面对墙壁，到死也不说那句话。哦，那时候她会是怎样的感觉呢？他想象自己的尸体被从河里捞起带回家，他的鬈发完全湿透，他那颗酸痛的心停止了跳动。她将如何扑到他身上，眼泪像雨水似的唰唰地往下流，她向上帝祷告，把她的孩子还给她，她绝对，绝对再也不骂他！但是他会躺在那里，浑身冰凉，苍白，毫无声息——一个可怜的受害者，他的悲伤从此到了头。他的感情沉浸在这些伤心的梦魇中，害得他不停地咽着口水，随时都会透不过气来；他的眼眶里饱含着泪水，眼睛一眨就溢出来，从鼻尖上往下掉。他的悲伤得到这样的爱抚，对他来说简直是一种享受，他无法容忍任何世俗的愉悦和令人不爽的快乐侵入；它太神圣了，容不得这样的接触；不一会儿，他的表妹玛丽蹦蹦跳跳地从外面进来，因为到乡下去了一个礼拜，就像去了一辈子似的，现在又看见了家，所以高兴得浑身充满活力，带着歌声和阳光从一扇门里进来，而汤姆则站起来，带着阴霾和郁闷从另一扇门里出去。
他在远离男孩子们常去的地方闲逛，寻找与他的心情相配的孤寂的地方。河里的一个木筏吸引了他，他坐在它的外沿上，打量着广阔得可怕的河流，同时巴不得自己被淹死，一下子就死过去，而不要经历那个由大自然设计的令人难受的过程。这时他想到了他的花儿。他把花拿出来，花儿已经被压皱，枯萎，这更大大地增加了他那种阴暗的幸福感。他想，要是她知道了他的事，会不会可怜他呢？她会不会哭，希望她有权利用胳膊搂住他的脖子安慰他？或者，她会不会像这个虚伪的世界上所有的人一样，冷冰冰地掉头就走？这幅画面让他产生了好大一阵惬意的痛苦，他在心里一次又一次地构思着这幅画面，变换着新的不同的角度，直到再也换不出新的花样。最后他叹着气儿站起来，在黑暗中离开了那里。
大约在九点半或十点钟左右，他来到那个不知名的令他崇敬的人居住的街道；他逗留了一会儿；他竖起的耳朵没有听见任何声音；一支蜡烛昏暗的烛光映在二楼一扇窗子的窗帘上。他崇敬的那个人儿在不在那里呢？他翻过栅栏，偷偷摸摸地穿过那些植物，直到站在了那扇窗子底下；他抬头动情地看着窗子，看了很久；然后他躺在窗子底下，四仰八叉，双手搭在胸前，握着他那可怜的枯萎的花儿。他愿意就这样死去——在这个寒冷的露天世界里，当这个极度的悲痛来临的时候，他那无家可归的脑袋上没有任何遮盖，没有友善的手抹去他额上的死人的湿气，没有爱怜的脸充满同情地俯在他身上。当她在明媚的早晨朝外看时，就会看见他这副样子，那时候，哦！她会掉一滴小小的眼泪到他那可怜的、没有生气的躯体上吗，看见一个鲜活的年轻生命受到如此粗卤的摧毁，这样过早地被扼杀，她会不会轻轻地叹一口气呢？
窗子拉上去了，一个女用人不和谐的声音亵渎了眼前这神圣的宁静，一大盆水兜头而下，打湿了平卧在地上的烈士的遗体！
这个透不过气来的英雄轻松地哼了一声，一跃而起。空中响起嘶……的声音，好像有石块飞过，还夹杂着喃喃的诅咒声，接着好像是玻璃破碎的声音，一个模模糊糊的小身影在黑暗中翻过了栅栏，飞跑而去。不一会儿之后，当脱光衣服准备上床的汤姆就着烛光打量他被打湿的衣服时，希德醒了；但是如果说他隐约想到要对汤姆进行“旁敲侧击”的话，那么他重新考虑后，决定保持沉默，不说为妙，因为汤姆的眼睛里流露出凶光。
汤姆没有平添烦恼地做祷告，就上床睡觉了，希德默默地记下了他的懈怠。