第10章 海的女儿(2)
绝不能让他死去！小人鱼想着，她从那些漂着的船梁和木板之间游过去，一点也没有想到它们可能把她砸死。她深深地沉入水里，又在浪涛中高高地浮出来，终于到达了王子的身边。在这狂暴的海里，他绝没有力气再浮起来。他的手臂和腿开始支持不住了，他美丽的眼睛已经闭起来了，要不是小人鱼及时赶到，他一定会淹死的。她把他的头托出水面，让浪涛载着她跟他一起随便漂流到什么地方去。
天明时分，风暴已经过去。那条大船连一块碎片也没有留下。鲜红的太阳升起来，在水上明亮地照着。它似乎在这位王子的身上注入了生命。不过他的眼睛仍然是闭着的。小人鱼在他好看的高高的额头上吻了一下，把他透湿的长发理向脑后。她觉得他的样子很像她海底小花园里的那尊大理石像。她又吻了他一下，希望他能苏醒过来。
现在，她看见在她的前方展开一片陆地和一座座蔚蓝色的高山，山顶上闪耀着的白雪看起来像睡着的天鹅。沿着海岸是一片美丽的绿林，林子前面有一个教堂或是修道院——她不知道究竟叫作什么，反正是一个建筑物罢了。它的花园里长着柠檬和橘子树，门前立着很高的棕榈。海在这儿形成一个小湾，水是非常平静的，但是从这儿一直到那积有许多细沙的石崖附近，都是很深的。她托着这位英俊的王子向着海岸游去，把他放到沙上，非常仔细地使他的头高高地搁在温暖的太阳光里。
钟声从那幢雄伟的白色建筑物中响起来，有许多年轻女子穿过花园走出来。小人鱼远远地向海里游去，游到露在海面上的几座大石头的后面。她用海水的泡沫盖住了她的头发和胸脯，使得谁也看不见她小小的面孔。她在这儿凝望着，看有谁会来到这个可怜的王子身边。
不一会儿，一个年轻的女子走过来了。她似乎非常吃惊，不过不久她就找了许多人来。小人鱼看到王子渐渐地苏醒过来，并且向周围的人微笑。可是他没有对她笑——当然，他一点也不知道救他的人就是她。小人鱼感到非常难过，因此当他被抬进那幢高大的房子里去的时候，她悲伤地跳进海里，回到她父亲的宫殿里去了。
她一直就是一个沉静和喜欢深思的孩子，现在她变得更是如此。她的姐姐们都问她，第一次升到海面上去究竟看到了什么，她什么也说不出来。
有好多个夜晚和早晨，她浮出水面，向她曾经放下王子的岸边游去。她看到花园里的果子熟了，被摘下来了；她看到高山顶上的雪融化了；但是她看不见那个王子。所以她每次回到家来，总是更加痛苦。她唯一的安慰就是坐在她的小花园里，用双手抱着与那位王子一样英俊的大理石像。可是她再也不照料她的花儿了，这些花儿好像是生长在旷野中的东西，铺得满地都是，它们的长梗和叶子跟树枝交叉在一起，使这地方显得非常阴暗。
最后她再也忍受不住了。她把她的心事告诉给一个姐姐，马上其余的人也就都知道了。但是除了她们和别的一两个人鱼以外——她们只把这秘密转告给自己几个知己的朋友——别的什么人也不知道。她们之中有一位知道那个王子是什么人，她也看到过那次在船上举行的庆祝晚会。她知道这位王子是从什么地方来的，他的王国在哪里。
“来吧，小妹妹！”别的公主们说。她们彼此把手搭在肩上，一长排地升到海面，一直游到一块她们认为是王子的宫殿的地方。
这宫殿是用一种发光的淡黄色石块建成的，里面有许多宽大的大理石台阶——有一个台阶还一直伸到海里呢。华丽的、金色的圆塔从屋顶上伸向空中。在围绕着这整个建筑物的圆柱中间，立着许多大理石像，它们看起来像是活着的人一样。透过那些高大窗子的明亮玻璃，可以看到富丽堂皇的大厅，里面悬挂着贵重的丝绒窗帘和织锦，墙上装饰着大幅的图画——就是光看看这些东西也是一桩非常愉快的事情。在最大的一个大厅中央，有一个巨大的喷泉在喷着水。水柱一直向上面的玻璃圆屋顶射去，而太阳又透过玻璃射下来，照到水上，照到生长在大水池里的植物上面。
现在小人鱼知道王子住在什么地方了。在这儿的水上她度过好几个黄昏和黑夜。她远远地向陆地游去，比任何别的姐姐敢去的地方还远。的确，她甚至游到狭小的河流里去，直到那个壮丽的大理石阳台下面——它长长的阴影倒映在水上。她在这儿坐着，瞧着那个年轻的王子，而这位王子却还以为月光中只有他一个人呢。
有好几个晚上，她看到他在音乐声中乘着那艘飘着许多旗帜的华丽的船。她从绿灯芯草中向上面偷偷望着，当风吹起她银白色的长面罩的时候，如果有人看到的话，他们总以为这是一只天鹅在展开它的翅膀。
有好几个夜里，当渔夫们打着火把出海捕鱼的时候，她听到他们说了很多称赞这位王子的话。她高兴起来，觉得当浪涛把他冲击得半死的时候，是她来救了他的生命；她记起他的头是怎样紧紧地靠在她的怀里，她是多么热情地吻着他。可是这些事儿他自己一点也不知道，他连做梦也不会想到她。
她渐渐地开始爱起人类来，渐渐地开始盼望能够生活在他们中间。她觉得人类的世界比她的天地大得多。的确，他们能够乘船在海上行驶，能够爬上高耸入云的大山，他们的土地连带着森林和田野，伸展开来，使她望都望不尽。她希望知道的东西真是不少，可是她的姐姐们都不能回答她所有的问题。因此她只有问她的老祖母，她对于“上层世界”——这是她给海上国家所起的恰当的名字——的确知道得相当清楚。
“如果人类不淹死的话，”小人鱼问，“他们会永远活下去吗？他们会不会像我们住在海里的人一样地死去呢？”
“一点也不错，”老太太说，“他们也会死的，而且他们的生命比我们的还要短促呢。我们可以活到三百岁，不过当我们在这儿的生命结束的时候，我们就变成了水上的泡沫。我们甚至连一座坟墓也不留给我们心爱的人呢。我们没有一个不灭的灵魂。我们从来得不到一个死后的生命。我们就像那绿色的海草一样，只要一割断了，就再也绿不起来！相反地，人类有一个灵魂，它永远活着，即使身体化为尘土，它仍是活着的。它升向晴朗的天空，一直升向那些闪耀着的星星！正如我们升到水面、看到人间的世界一样，他们升向那些神秘的、华丽的、我们永远不会看见的地方。”
“为什么我们得不到一个不灭的灵魂呢？”小人鱼悲哀地问，“只要我能够变成人、可以进入天上的世界，哪怕在那儿只活一天，我都愿意放弃我在这儿所能活的几百岁的生命。”
“你绝不能有这种想头，”老太太说，“比起上面的人类来，我们在这儿的生活要幸福和美好得多！”
“那么我就只有死去，变成泡沫在水上漂浮了。我将再也听不见浪涛的音乐，看不见美丽的花朵和鲜红的太阳，难道我没有办法得到一个永恒的灵魂吗？”
“没有！”老太太说，“只有当一个人爱你，把你当作比他父母还要亲的人的时候；只有当他把他全部的思想和爱情都放在你身上的时候；只有当他让牧师把他的右手放在你的手里，答应现在和将来永远对你忠诚的时候，他的灵魂才会转移到你的身上去，而你就会得到一份人类的快乐。他就会分给你一个灵魂，同时他自己的灵魂又能保持不灭。但是，这类事情是从来不会发生的！我们在这海底所认为美丽的东西——你的那条鱼尾——他们在陆地上却认为非常难看——他们不知道什么叫作美丑。在他们那儿，一个人想要显得漂亮，必须生有两根呆笨的支柱——他们把它叫作腿！”
小人鱼叹了一口气，悲哀地向自己的鱼尾巴望了一眼。
“我们放快乐些吧！”老太太说，“在我们能活着的这三百年中，让我们跳跃和舞蹈吧。这究竟是一段相当长的时间，以后我们也可以在我们的坟墓里[9]愉快地休息了。今晚我们就在宫里举办一个舞会吧！”
那真是一个壮丽的场面，人们在陆地上是从来不会看见的。这个宽敞的跳舞厅里的墙壁和天花板是用厚而透明的玻璃砌成的。成千成百草绿色和粉红色的巨型贝壳一排一排地立在四周；它们里面燃着蓝色的火焰，照亮整个舞厅，照透了墙壁，因而也照明了外面的海。人们可以看到无数的大小鱼群向这座水晶宫里游来，有的鳞上发着紫色的光，有的鳞亮闪闪的像白银或金子。一股宽大的激流穿过舞厅的中央，海里的男人和女人，唱着动听的歌，就在这激流上跳舞，这样优美的歌声，住在陆地上的人们是唱不出来的。
在这些人中间，小人鱼唱得最动听。大家为她鼓掌，她心中有好一会儿感到非常快乐，因为她知道，在陆地上和海里，只有她的声音最美。不过她马上又想起上面的那个世界。她忘不了那个英俊的王子，也忘不了她因为没有他那样不灭的灵魂而引起的悲愁。因此她偷偷地走出她父亲的宫殿，当里面充满了歌声和欢笑的时候，她却悲哀地坐在她的小花园里。
忽然，她听到一个号角声从水上传来。她想：“他一定是在上面行船了，他——我爱他胜过我的爸爸和妈妈；他——我时时刻刻在想念他；我要把我一生的幸福放在他的手里。我要牺牲一切来争取他和一个不灭的灵魂。当我的姐姐们正在父亲的宫殿里跳舞的时候，我要去拜访那位海的巫婆。我一直是非常害怕她的，但是她也许能教给我一些办法并且帮助我吧。”
小人鱼走出花园，向一个掀起泡沫的旋涡走去——巫婆就住在它的后面。她以前从来没有走过这条路，这儿没有花，也没有海草，只有光溜溜的一片灰色沙地，向旋涡那儿伸去。水在这儿像一架喧闹的水车似的旋转着，把它所碰到的东西转到水底去。要到达巫婆的住所，她必须走过这湍急的旋涡。有好长一段路程需要通过一条冒着热泡的泥地——巫婆把这地方叫作她的泥煤田。在这后面有一个可怕的森林，她的房子就在里面，所有的树和灌木林全是些珊瑚虫——一种半植物和半动物的东西。它们看起来很像地里冒出来的多头蛇。它们的枝桠全是长长的、黏糊糊的手臂，它们的手指全像蠕虫一样柔软。它们从根到顶都是一节一节地在颤动。它们会紧紧地盘住它们在海里所能抓得到的一切东西，一点也不放松。
小人鱼在这森林面前停下了步子。她非常惊慌，她的心因害怕而狂跳不止，她几乎想转身回去。但是当她一想起那位王子和人的灵魂的时候，她就又有了勇气。她把她飘动着的长头发牢牢地缠在她的头上，使珊瑚虫抓不住她。她把双手紧紧地贴在胸前，像水里跳着的鱼儿似的，在这些丑恶的珊瑚虫中间，向前走动。珊瑚虫在她后面挥舞着柔软的长臂和手指。她看到它们每一个都抓住了一件什么东西，无数的小手臂缠绕着，像坚固的铁环一样。那些在海里淹死和沉到海底下的人们，在这些珊瑚虫的手臂里，露出白色的骸骨。它们有的紧紧地抱着船舵和箱子，有的抱着陆上动物的骸骨，还有的抱着一个被它们抓住和勒死了的小人鱼——这对于她说来，是最可怕的一件事情。
现在她来到了森林中一块黏糊糊的空地。又大又肥的水蛇翻动着，露出它们淡黄色的、丑陋的肚皮。空地中央有一幢用死人的白骨砌成的房子。海巫婆正坐在这儿，用她的嘴喂一只癞蛤蟆，正如我们人用糖喂一只小金丝雀一样。她把那些丑陋的、肥胖的水蛇叫作她的小鸡，同时让它们在她肥大的、松软的胸口上爬来爬去。
“我知道你是来求什么的，”海的巫婆说，“你是一个傻东西！不过，我美丽的公主，我还是会让你达到目的，因为这件事将会给你一个悲惨的结局。你想要去掉你的鱼尾，生出两根支柱，让你像人类一样能够行走。你想让那个王子爱上你，使你能得到他，因而也得到一个不灭的灵魂。”巫婆可憎地大笑了一通，癞蛤蟆和水蛇都滚到地上，在周围爬来爬去。
“你来得正是时候，”巫婆说，“明天太阳出来以后，我就没有办法帮助你了，只有等待一年再说。我可以煮点药给你喝。你带着药，在太阳出来以前游向陆地。你就坐在海滩上，把药吃掉，你的尾巴就可以分作两半，收缩成为人类所谓的漂亮的腿了。可是这是很痛的——就好像有一把尖刀砍进你的身体。凡是看到你的人，一定会说你是他们所见到的最美丽的孩子！你仍旧会保持你像游泳似的步子，任何舞蹈家也不会跳得像你那样轻柔。不过你每走一步都会使你觉得像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。如果你能忍受得了这些苦痛的话，我会帮助你。”
“我可以忍受。”小人鱼用颤抖的声音说。她想起了那个王子和她要获得一个不灭灵魂的愿望。
“可是要记住，”巫婆说，“你一旦获得了一个人的形体，你就再也不能变成人鱼了，你就再也不能走下水来，回到你姐姐或你爸爸的宫殿里来了。更糟的是，假如你得不到那个王子的爱情，假如你不能使他为你而忘记自己的父母、全心全意地爱你、叫牧师把你们的手放在一起结成夫妇的话，你就不能得到不灭的灵魂了。在他跟别人结婚的头一天早晨，你的心就会裂碎，你就会变成水上的泡沫。”
“我不怕！”小人鱼说。但她的脸像死去的人一样惨白。