癌症疫苗——人类的希望之星

小智的妈妈是医院肿瘤科的医生，而且是手术的主刀大夫，每天工作都特别忙，有时候一场大的手术下来，需要十二三个小时，回到家里是筋疲力尽。看着一个个的患者因为癌症而失去了生命的时候，心地善良的她常常默默地流泪。小智常常看到妈妈这样伤感，更是心疼妈妈，于是问妈妈：“我们国家的科技那么发达，为什么不制造预防癌症的疫苗呢？”妈妈把懂事的小智搂在怀里说：“是的，我们人类正在为此而努力着呢。我相信，不久的将来，会做到的。”

妈妈看着充满求知欲望的小智，怜爱地抚摸着他的头，接着告诉他说：癌症是当今世界威胁人类生命的第一杀手，全世界的科学家们自从掌握了接种牛痘可以预防天花的技术之后，无时无刻不希望研制出癌症疫苗，从而最终战胜癌症！值得欣慰的是，癌症疫苗已经开始临床试验。

1988年7 月，美国51岁的小学校长玛丽莲·吉赛被诊断为肾癌晚期。罗切斯特大学医学中心为她割除了一个已经包住了她的右肾、填满整个腹腔的巨大肿瘤。然而，她的癌细胞已经扩散到左肺和肾上腺。医生认为，她存活两年的机会仅为20%。这时，该大学肿瘤学副教授克莱格·麦克肯询问她是否愿意试用一种刚刚研制的癌症疫苗，吉赛答应了。

三次疫苗注射，吉塞体内的免疫系统很快被启动起来。五个月后，她肺部的肿瘤已经消失。到了圣诞节前，她已经恢复了全天上班。两年后医生又为她切除了肾上腺的肿瘤，并接受了第二轮的疫苗注射。现在，虽然她右肩和臀部的骨头上还各有一个小肿瘤，尚未完全脱离危险，但情况比预想的好得多。

吉赛的成功更提升了科学家研制癌症疫苗的决心，目前对付结肠癌、肾癌、黑色素瘤、肺癌、宫颈癌和乳腺癌的疫苗正在研制或者临床试验过程中。科学家的最终目标是制成各种疫苗，以对付各种癌症。这可能要许多年之后才能实现，但一定会成功。

癌症疫苗与牛痘疫苗等传统疫苗不同，它不能用于预防接种和预防注射，而是在切除原发癌肿瘤之后使用，它的作用是帮助摧毁再生长出来的癌细胞，从而达到防止癌症复发的目的。这一点非常重要，因为90%的癌症病人是由于癌细胞扩散而死亡的。而癌症疫苗的作用正是促使人体的免疫系统先发制人，在那些微小癌细胞团增大以前就将它们及时扼杀。在一般情况下，当人体受到外来物质——病毒、细菌、花粉或移植的器官入侵时，都会作出反应，制造出抗体来消灭入侵者。但由于癌细胞是由普通细胞发展而来的，与普通细胞只有细微的差别，因而人体免疫系统难以鉴别。而癌症疫苗能够明确区别二者的不同，使免疫系统认清敌我，对癌细胞发起猛烈攻击。

虽然癌症疫苗将不能替代外科手术治疗乳腺癌、肺癌等大而硬的癌症，但作为癌症早期以及外科手术后的治疗方法，单独使用或与其他疗法配合使用，最终可以达到彻底消灭癌细胞的目的。因此，专家们预言，注射癌症疫苗将成为治疗癌症的标准方法。

癌症疫苗的出现，使许多以前无望生还的癌症患者有了希望，人类最终战胜癌症也看到了曙光。

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