第8章 尼尔斯骑鹅旅行记(6)
终于等到老师讲解完毕了，学生也纷纷顺利进入了城堡内部。但目前的问题是，尼尔斯没有任何机会从盒子里溜出来，因为这个学生带着盒子一直和大家形影不离地参观了各个房间。这是多没意思的事情呀，每到一处，老师就会停下来讲解一番，真是无聊透顶。
参观其中一间房子的时候，里面摆着个旧暖炉。于是老师又在暖炉前，讲述有关暖炉那源远流长的历史。原始的家用炉灶就是用石头围成的，然后在顶端留出一个口子冒烟用。但是有时候风和雨会跑进去，因而后来人们将暖炉改造为没有烟囱式的。这样的暖炉虽然使屋内感到暖和，但是浓烟让人觉得窒息。到了威特雪布雷古堡时代，暖炉的烟囱虽然有所改进，但是由于大量热气的排出，屋内便达不到想要的温度了。
尼尔斯本来性子挺急的，但是这回却耐着性子等。一动不动地等了足足一个小时。参观下一个房间时，老师又在一张旧床前停了下来。这张床很高，还挂着一张垂到地板的纱制蚊帐。老师开始若有所思地整理思绪，然后开始讲述关于这张帐子的历史。此时，他丝毫没有察觉到有个小生命正在盒子里面，希望他快点结束这次有关城堡的讲解。
大家又来到一间用烫金挂皮布置而成的房间，老师又开始讲述关于墙壁的起源和相关故事。接着他们停留在家族肖像画前，讲解这些服饰的变迁过程，然后到了大厅，开始滔滔不绝地讲解关于古代各类型的婚丧礼仪。
老师还点出曾在这座城堡居住过的历代有为的男人和女人。直至现在，尼尔斯依然保持一个姿势坐着。过去，他经常故意将爸爸或妈妈锁在地窖里，还为此觉得有趣。现在终于体会到他们当时的心情了。因为他要保持同一个姿势，耐着性子等老师介绍完。
终于盼到讲解完房子，他们接着参观城堡的大院，老师又开始讲解：关于人类文明漫长的生活用具改造的历程，如衣柜、工具和房子，像威特雪布雷城堡这样的建筑可谓是人类进步的标志。参观这座城堡，你会感受到三百五十年后的今天，我们生活的各个方面是进步了还是退步了。
但是，对于这些精彩的内容尼尔斯却没有听到一句。因为小盒子的主人口渴了，暂时到厨房去了。尼尔斯想：机会来了。到了厨房，因为急于知道摩田的下落，他便立刻站了起来，谁知一不注意，便撞开了盒盖。可能因为盒子的盖子经常会不经意地打开，因而学生没将此太放在心上，于是又盖回去。女厨看到这一幕，就问他盒子里是不是还装着别的小动物。学生回答：“没有呢！只装了些花草而已！”“但是，那里面好像有动静！”女厨很肯定地说。学生为了让女厨确定是她看错了，便打开盖子。“你可以查看一下？”话还没说到一半，尼尔斯就抓住机会跳到地板上迅速逃向门外。女厨没有看清楚是什么东西，她拼命地追了上去。
老师依旧在没完没了地讲，但突然被后面传来的呼叫声给打断了。“快帮忙呀！快帮忙呀！”有好几个人从厨房叫着跑出来。学生们也帮忙捉拿那个老鼠般大、速度极快的小家伙。大家想在门口拦住他，但是却让他逃跑了，因为他小巧玲珑动作敏捷。尼尔斯机智地溜出了大门。
尼尔斯没有跑进隐蔽的林荫大道，而是拐向另一条小路，然后穿过庭院进入后院。但是，后面的人依旧穷追不舍，追赶声朝这边传来。尼尔斯竭尽全力奔跑，担心速度稍慢就会落网。
尼尔斯躲进一户农家时，突然听到熟悉的大白鹅的呼救声。低头一看，门口台阶上有一根熟悉的白鹅毛。“原来在这！摩田原来在这！看来之前是我弄错了地方！”尼尔斯顾不得后面的追捕人群，一口气爬上了阶梯。不幸门是关着的，隐约听到鹅的叫声。后面追捕的声音向这边逼来，鹅叫得愈加凄惨，情况十分危急。尼尔斯为形势所逼，便使劲敲门。
听到急促的敲门声，里面的孩子跑来开门。门敞开后映入眼帘的是一个女人坐在石板上，紧摁住摩田，拿着剪刀正想减掉鹅翅膀上的羽毛。抓鹅的小孩原来是这妇人的孩子。这妇人没有杀鹅的意思，打算饲养他，为了不让他飞走，所以要剪掉翅膀上的羽毛。鹅不知道其用意，便害怕得大声呼救。
幸亏这妇人还没有开始剪，孩子便把门打开了，他们看到门槛上的小家伙。妇人从未见过这样小的小人，还以为是什么怪物，吓得丢掉剪刀握紧双手，他们全都目瞪口呆。摩田一看机会来了，便挣脱开朝门口跑去，迅速用嘴咬住尼尔斯的衣领，奔到台阶上快速张开大翅膀，然后熟练地扭转脖子，将尼尔斯放到他的背上，奋力往天上飞去。
在艾威特克罗斯多尔庭园
狐狸被雁群戏弄的那一天，尼尔斯在松鼠弃掉的巢穴里睡了一觉。当睁开眼睛清醒过来的时候，天已经暗了下来，他突然感到很担忧。“唉！我即将被驱赶走了，自己这副模样，回家后爸爸妈妈一定会觉得很不可思议，该怎么办好呢？”但当他起来去湖边散步的时候，在维姆布湖洗澡的雁群，没有一只要将他赶回家。尼尔斯猜测，“也许是大白鹅今天累坏了，所以他们就先不打算让他送我回家吧！”
次日清晨，雁群在太阳还没有露头前就全部醒了过来。尼尔斯闷闷不乐地想：不管怎么说，他们今天是绝对不会再让我待下去了。但是让人意想不到的是，雁群竟会邀请他和大肥鹅一起乘着阳光飞行散步。尼尔斯想不通，雁群为什么不急于驱赶他们俩呢？他心里嘀咕：“可能是在我们吃过早餐后，才要我们飞回去吧！”想着想着，尼尔斯就做好了回家见爸妈的准备，并决定以后不再调皮，要好好生活！
雁群朝湖的东面飞行，在艾威特克罗斯多尔领域内，看到一栋气派而华丽的庄园。房子看上去十分宽敞，院子里沿着低矮的围墙边铺满了青石板，附近还有一些小仓库。那古色古香的院子周边是精心修剪过的盆栽，清水荡漾的池塘，细流的泉水，婆娑的树影，修剪整齐的草坪，以及花坛里那姹紫嫣红、竞相开放的花朵。
雁群在这座庄园上空查看了一番，觉得时间还比较充裕，再加上看不到人的踪影，便决定朝狗窝飞下去。他们边飞边惊叹：“这房子好小呀！”此时突然蹿出一条看家狗，反驳道：“房子小吗？你们这些无家可归的无赖！是没有见过这石块砌成的城堡吧？那么雄伟的围墙，那么多的窗户，那么庄严的大门以及那么漂亮的阳台，你们怎么可能没有看到呢？汪！汪！汪！这里又怎么可能是一座简陋的小木屋呢？那么宽敞的花园，还有温暖的房子以及大理石制成的人像。这么多的东西你们怎么还敢说这是小木屋呢？真怀疑你们的眼睛是长在哪里的。花园里种满了茂密的山毛榉树林、榛树林、葡萄架，还在那里建了个猎鹿场，这么好的环境，谁会在这里建座小木屋呢？想都不用想，那是不可能的。汪！汪！汪！你们见过小木屋的周边有那么多华丽的房屋吗？见过小木屋旁边还有私家教堂、牧师宿舍和佣人的宿舍吗？汪！汪！汪！这儿可是斯科涅所有好东西荟萃的地方。你们这些没见识的家伙！自以为是天上飞的，就装出一副很了不起的样子，实际上你们哪里懂得地面上精彩的生活呢！汪！汪！汪！”
狗喋喋不休地诉说着，雁群在庭院的上空飞来飞去，聆听着他的叫喊。狗已经上气不接下气，大雁就借机顶嘴：“你为何要那么生气呢，我们没有谈论城堡呀，谈论的是你这座小木屋呀！”
尼尔斯听着双方的叫骂声，情不自禁地笑了。可是，脑海里突然闪现一个问题，又瞬间止住不笑了。“跟随雁群穿过整个瑞典然后到达拉普兰，这一路上估计能遇到许多有意思的事情吧？虽然现在以这副模样旅行挺可悲的，但总不能还一路带着坏心情呀！”他一边唉声叹气，一边喃喃自语。
雁群最后降落在皇宫东侧的庄园里，那里只有草根可以吃。与此同时，尼尔斯在国王的园林中游荡。他希望在胡桃林中能找到去年掉落的果实。他一边寻找，一边为今后的生活担忧。今后幸运的话有可能会遇到许多有趣的事情，不幸的话连温饱都成问题了。但是，这样的生活和在家读书相比，还是比较惬意的。尼尔斯边思索边寻找食物的时候，老雁阿卡来了，问他是否找到了中意的食物。当他回答还未找到时，阿卡便和他一起寻找，但还是连核桃的影子都没有找到，只是在野蔷薇丛中看到别人丢弃的野蔷薇果。尼尔斯还是很享受地吃了起来。他想，如果妈妈知道他目前靠吃去年残留着的野蔷薇果和河里捞来的生鱼过活，会是多么的吃惊！
雁群填饱肚子后，就去湖边一直嬉戏到中午。雁群拉白鹅比试技艺。比如游泳、短跑、飞行等比赛项目。肥鹅摩田不甘落后，拼了老命在比赛，可惜仍不是这些大雁的对手。在参加比赛的时候，尼尔斯就坐在摩田的背上呐喊助威，场面其乐融融。大家在国王的园林中叫喊着、嬉笑着，竟没有人发现他们，简直是太奇妙了。
雁群玩累了，就飞到浮冰上休息。下午又接着开始比赛，但是在比赛前花了两个小时寻找食物，然后就去湖里边洗澡边嬉水直到傍晚，最后玩累了才去睡觉。
“这样的生活如果能够持续下去，那该多好呀！”尼尔斯躺在摩田的翅膀下思索着。“但是我不久就会被赶回家了！”
尼尔斯迷迷糊糊地快睡着了，心里还在惦念着：如果能一直跟着雁群飞行，就再也听不到有人叫我懒鬼，而且还可以做自己喜欢的事情。最让人烦恼的是温饱问题。但是，我现在吃得也不多，应该很好解决吧！虽然今后危险重重，但这也比在家强好多倍。这么一说，目前唯一要担心的问题就是被赶回家。
已经星期三了，但是雁群却从未提过要让他回家的话。那一天的时间和星期二那天一样度过了，而尼尔斯也逐渐习惯了这风餐露宿的生活。在艾威特克罗斯多尔森林这种荒野，他不再觉得这宽阔的土地是国王的，反倒觉得像是自己的，因而不想再回家看自家那窄小的土地和那简陋的房子。
星期四和平时一样，雁群在荒田中找食物，尼尔斯到皇家园林找。没多久，阿卡就来问他是否找到中意的食物。当听到他依旧没有找到的时候，便开始帮忙，他们找到了些干瘪的野草莓。尼尔斯吃饱后，阿卡告诫他不要随意在国王的森林里走，因为他实在太小了，很容易掉入陷阱。考虑到尼尔斯没有遇到过这样的事情，阿卡慢慢跟他解释。在森林中，很容易遇上狐狸和貂；在湖边则要小心水獭；坐在石垣上，要小心从细小的缝隙中钻出来的鼬鼠；睡在枯叶上则要小心冬眠的蟒蛇；在大草原行走要留心隼与鹫，他们总是在高空巡视；在榛树林里，要小心鹞还有那到处飞的鹊和乌鸦。到了晚上，要竖着耳朵睡觉，猫头鹰总是喜欢夜间捕猎，悄悄飞到你面前，你才会被惊醒。尼尔斯听到这么多需要提防的事情，突然感到很紧张。他虽然不怕死，但是怕被动物咬疼。他开始问阿卡，怎么做才不会被伤害？阿卡说，这很简单，只要提前和森林中的松鼠、兔子、金丝雀、山雀、啄木鸟、云雀等这些小动物们搞好关系就可以。和他们搞好关系，一有什么险情，他们会通知你，还会告诉你到哪里避难，甚至会在你面临危险的时候出手相助。
这天傍晚，尼尔斯也想去和动物搞好关系。一开始，他问松鼠是否愿意做朋友，但是松鼠一点兴趣也没有。“想和我做朋友这是绝对不可能的，无论你和哪些动物商量都会是一样的结果！”松鼠说，“你别以为我们不记得你了，你就是那个看鹅的调皮少年。去年你拆了燕子窝，弄破白头翁的蛋，还将乌鸦的幼仔放入河里淹死，捉弄了鸫鸫，还活抓了松鼠。你做的坏事，要由你自己去承担责任，我们没有将你逐出森林算是给你面子了！”
以前的尼尔斯如果听到这样的回击，早就暴跳如雷了！但是他现在很害怕激怒他们，他们会将自己以前干的坏事告诉雁群，这会给自己增添别的麻烦，他想着想着，就决定忍耐。就算现在自己的身体能够再变大一点，也做不出什么坏事。但要去捣碎几个鸟蛋，捅破几个鸟巢还是可以做到的。可是，现在的尼尔斯不像从前那样，倒像一个不再扯鹅毛，不作弄人的，听话、乖巧的好孩子。他现在每天早上都会去向阿卡问好，而且动作非常规矩，拿下帽子，鞠躬，真诚地问声“早上好！”
星期四晚上，雁群还是只字未提带尼尔斯去拉普兰的事，这引起了他的不安，他猜想也许是自己之前干的坏事被揭发了吧？现在只能后悔了。这天晚上，松鼠小姐被抓走了，剩下饥饿得快死掉的幼松鼠。噩耗传到尼尔斯耳朵里，他便决定去帮助他们。他是怎么样成功帮到松鼠的，前面已经讲过了。
星期五一大早，尼尔斯再次进入森林，听到森林深处传来黄莺的歌唱声。歌的内容是关于松鼠小姐被猎人捉走了，留下可怜的小松鼠。看鹅的尼尔斯勇敢地冒死相助，成功将幼松鼠送到母松鼠怀中！然后动物们一起合唱：“小不点真伟大，他救了小松鼠。小松鼠爸爸可高兴了，用最美味的核桃犒劳他！以前的仇恨也就此打住！就算现在狐狸又到来，他们都会齐心保护他。如果隼飞来，山雀会用歌声通知她。勇敢的小不点，兔子跳着舞向他祝贺，金丝雀和云雀也来道贺！”黄莺也大放歌喉赞美。
男孩知道雁群听到了黄莺赞美的歌声，但是却依旧没有提到要正式接受尼尔斯成为雁群的一员。日子就这样到了星期五，艾威特克罗斯多尔的日子依旧过得安全而平静。