第6章 大地的成长(4)

“盖新房子？”艾萨克说，“噢，这不值一提。也许是盖一个我们需要的牛棚吧。你刚才不是说想念金犄角吗？我带你去看看吧。”

他们一起来到牛棚边，看到金犄角还有它的小牛，以及那头公牛，奥莲满意地点了点头，这里真不错，一切都很干净。

“英格真是一个照顾牲畜的能手。”奥莲说。

艾萨克问了那个一直困扰他的问题：“金犄角以前一直被你们养着吗？”

“是呀，从小就跟我们在一起，一直被养在我儿子那里。哦，金犄角的妈妈也一直和我们生活在一起。”

这是这么久以来艾萨克听到的最好的消息了，他身上的负罪感终于消失殆尽了。现在终于可以让他感到金犄角是真真正正地属于他们了。说真的，他曾经很认真地想过，在秋天的时候，要不要偷偷地将金犄角给处理了，然后将它丢得远远的。这样，他就不用为了牛的来历一直追究、懊恼了。不过这一切终于被证实了，他为他的英格感到骄傲。

“啊，是啊。”他说，“英格一直是个很能干的帮手。没人能比得上她，也找不到和她一模一样的了。可以这样说，在英格没来之前，我这里一直都糟糕透了，是她给我带来了新的生活。”

“啊，那是当然，英格是个很优秀的人。”奥莲说。

就这样，那个翻山过来的温和而又聪明的女人和他们在一起生活了两天，睡在小房子里。在她准备回家的时候，英格将一捆刚刚从绵羊身上剪下来的羊毛送给了她。不知道为什么奥莲要将它小心翼翼地藏起来，不让艾萨克看到。

他们又恢复了以往的生活。每天忙碌地工作着，并在其中不断寻找着那大大小小的乐趣。金犄角的乳汁丰富，虽然小牛已经断奶了，不过母牛产的奶依旧不少。英格做了一排排红的和白的奶酪，将它们晾干储存了起来。英格计划着把奶酪都储存起来，然后去买一架织布机。不过，英格，你知道怎么织布吗？

艾萨克也有着自己的计划，他打算盖一个棚子。他正在做一个厢房，用双层的镶板，安一个有着四个玻璃的窗子，当然还有那必不可少的门，暂时用板子搭建房顶。这就一直做到了冰雪融化才完工。虽然只做了些主要架构，还没来得及将它美化，不过，艾萨克做了一个像是给马用的隔间，里面还有一个马槽。

到了五月底的时候，太阳的照射使冰雪逐渐融化，艾萨克终于把将解冻了的草根糊在厢房顶的这项工作完成了。某天清晨，艾萨克吃了一顿饱饭之后，带着些干粮，扛着镐和铁锹，打算去村子里一趟。

“你能给我带三码印花棉布吗？”英格在后面叫住他。

“你要那个打算做什么？”艾萨克说。

艾萨克已经走了很久了，他就像要一去不复返了一样。英格就像在等待归来的帆船一样，着急得一刻也不能停下，一会儿看看天气，一会儿注意着刮来的风。她甚至要忍不住背着孩子，出去找他了。后来，总算把他等回来了，他牵着一匹马还连带着一辆车。艾萨克大声叫喊着“吁”，等着英格从门里出来，这一切她听得一清二楚。那匹马也温顺得很，静静地站在门前，朝着小草屋点着头，似乎在说，我还记得这里似的。不过，艾萨克还是大声喊着：“英格，出来帮我拉一下马好吗？”

英格从小房子里出来了。“它现在在哪里？噢，艾萨克，你又租了它来吗？你这么久都去哪里了？都已经整整六天了。”

“你以为我在哪儿呢？为了找到一条可以让我的马车过来的路，我不得不在林子里到处钻。过来帮我拉一下马。”

“你的马车？你是说你将它买下来了吗？”

艾萨克并没有答话，他还有很多事没说出来呢，神情都带着一股说不出的得意，他还买了一副犁、一把耙子、一个磨盘，一些小麦种子，还有粮食。

“孩子怎么样？”他问。

“孩子很好。是你打算买那辆车的吗？可是我还打算买一架织布机呢。”见他回来，英格高兴得忍不住和他开玩笑。

艾萨克沉默了，忙着摆弄他带回来的那些工具，想着要从哪里找出一块空地来放置这些东西。不过，英格已经不在意这些事了，转而和艾萨克谈论起马的状况，他终于收起了他那副漠然的样子，有了反应。

“你见过哪个农场没有马、车、犁和耙子，没有类似的这些东西吗？你既然想知道，那好。这些东西，车、马、还有这马车上的东西都是我买的。”他说。

英格摇着头，嘟嘟囔囔地说：“真是，从未见过这样的人！”

艾萨克已经不像以前那样卑微而自谦了，他像个大丈夫一样挺直了身子，终于不再一切只靠着英格，他也有买得起金犄角的钱了。他可以说：“嗯，你看，我买来一匹马，我们叫金犄角腾点儿地方给它。我们对于这个家的贡献是一样的了。”

他一反常态地站在那里，显得笔直而又机敏。他将犁把挪了又挪，直到将犁靠在墙上。他现在是农场的农场主了。然后，他又整了整其他的器具——耙子、磨，还有他买的新叉子，这些琳琅满目的东西都是些值钱的农具，是新家的宝藏。这些也是今后生产中必须要用的东西，现在终于一一齐全，一样也不缺了。

“至于你想要的织布机，我敢说，只要我身体没毛病，我迟早会给你弄回来的。喏，这是你的印花棉布，店里除了蓝的没别的，我买了这色儿的。”

他总是在不断地往家里买东西，就像是一口无底的井，各式各样的，丰富得不得了，又像城里的百货店一样。

英格说：“可惜上次奥莲在的时候没能让她看见这些东西。”

这完全是女人的虚荣心吧，让不让她看见又有什么关系。艾萨克对此嗤之以鼻。虽然，当真让奥莲看到这些的时候，艾萨克并不会觉得不高兴。

孩子哭了起来。

“你进去照看他吧，”艾萨克说，“我会照顾马的。”

他将马身上的器具卸下来，将马牵到马厩里去，马厩里终于住进了一头马，他可以给它喂食，抚摸它，将它照料得好好的。不过为了这匹马还有这辆车艾萨克可是欠下了不少的债呢。林林总总加起来，也是一笔不小的数目。但是，没什么可担心的，到了今夏的时候这笔债定能还清。他还有很多的木材堆砌在屋檐下，还有去年剥下来的树皮，更不用说沉重的树干，那些东西都还在那里呢，而且时间还多着呢。但之后，当那得意与骄傲的心情冷却下来，艾萨克对于这笔巨大的债款也手足无措了好一阵子，一切的希望都依靠今年夏天的收成了，也不知今年的天气会不会风调雨顺。

艾萨克一直在田地里忙碌着，在那上面花费的时间越来越多。他又在那片地方开出了几块新田，将树根和石头都清了个干净，把地耕好，施上肥。他用手和脚将那些田地里的大土块又是揉又是踩地碾碎。艾萨克一直是个好农夫，那些翻整好的田地柔软得像天鹅绒地毯一样。他等了两天，看着像是要下雨的样子，便把准备好的种子播到了地里。

已经不知道是在多久远的年代，他的先辈们将种子种下。在大雁飞过不久之后，在那个温和而又静谧的晚上，蒙蒙雾雨随风而下，渐渐浸染湿润了土地，种子才被庄严地种下。马铃薯也刚刚被引进来，这一切并不让人觉得需要虔诚的供奉。女人小孩都能够种植一种从别处传来像咖啡一样的食物——泥土里的苹果。那个长得像是葡萄又像是甜菜样的作物，可是格外的好吃又有营养。种子和面包一样重要，种子就像是生命的开端一样，是那么的重要。

耶稣可以证明，艾萨克就是一个勤勤恳恳的播种者而已。他的身体像树根那般的粗壮，心灵却像个孩子一样的满怀善意。就算对待每颗种子都是一样的温和而柔软，带着点慈祥的意味。渐渐地，种子发了芽，长大了，冒出了穗子，开花结果，留下更多的种子，满世界都是这样，只要是播了种子的地方就会这样。巴勒斯坦、亚美利加、挪威本国的山谷——在这广大的世界，艾萨克也是这中间的一员，作为一个播种者，种子从他手中撒出去形成一个半圆弧，看着那多云的天气，等待一场降雨，迎来更喜庆的丰收。

4

已经到了雨季，正是农闲时候，但是奥莲并没有来。

现在田地里已经没什么需要做的了，艾萨克又忙起了别的。他准备好了有两把镰刀、两只钉齿耙，打算用来割草。他在马车上装钉了一块用来载草用的木板，还给冬天要用的雪橇做了两根滑橇和一些合用的木头。他在空闲的时候琢磨着做了很多有用的东西，甚至，艾萨克也在房子里做了两个放东西的架子，并将其竖在了他们的小房间里，用来盛放各种小东西，像是日历，还有些家里该有的长柄勺子和器皿，虽然不常用。英格对于艾萨克做的事总是很赞同和高兴。

英格真的很容易满足，很多事都能让她满足。譬如说，自从有了小牛和公牛之后，她终于不用整日整日地守着金犄角，害怕它跑掉了，而可以放任它们自己去树林里跑跑，山羊也养得很肥，母羊的乳房都要垂到地面了。英格得了空闲，就给小男孩做洗礼时要穿的长袍，那长袍是用印花棉布做的，还带着可爱的小帽子。小男孩常常睁着一眨不眨的眼睛看着她做事，这天赐的幸福让英格异常的满足。英格突然就想到了，她要叫他艾利修斯。既然这么喜欢，那么就叫艾利修斯，艾萨克也并不反对。袍子做好了，做得很好看，有着长长的拖边，虽然用去了将近一码半的印花棉布，不过这又有什么关系，这可是他们的宝贝啊，他们的第一个儿子。

“你那些五彩珠子还在吗？”艾萨克说，“不如……”

在艾萨克说起时，英格早就已经想到那些珠子了，你要相信，天底下的母爱总是很无私的。英格虽然嘴上没有说什么，不过看得出对于这件事她是得意非凡的。玻璃珠并不很多，不能给小孩做成项链，不过把它做成装饰点缀在帽子上也是不错的，会很漂亮。

一切都准备好了，可是奥莲依旧没有到。

若不是得留在家里照顾牲口，这一家三口早就可以下山，让孩子接受正式的洗礼，不用几天便又可以回到家里。本来英格也可以自己带着孩子去，但是婚礼上还有一大堆的东西没忙完。

艾萨克建议，“英格，我们可以将婚礼往后推迟些，怎么样？”但是，英格不乐意。而艾利修斯至少得等到十一二年之后才可以独自待在家里，或者帮忙挤牛奶呢。

艾萨克想，他必须得想出办法来才行。整个事情的发展已经超出他们的预期了。也许婚礼和洗礼同等重要，但是没人告诉过他啊！天已经很久没下雨了，一直暴晒着，土地都出现了干裂的痕迹，谷子都要干死了，不过，他又能做什么呢？一切都掌握在上帝手中。艾萨克已经打算去村里请个人回来了。这来回又得是多少里的路程啊！

而这一切事情不过是为了洗礼与婚礼这两件事！欸，身处在人烟稀少的地方就是这样，总有大大小小的事情没法自己完成。

奥莲终于来了……

终于，他们合法了，结婚了，受洗了，把那要求的礼节都像模像样地做好了。特意先举行婚礼，为的便是他们的孩子可以以婚生子的身份去接受洗礼。但是，干旱依旧困扰着他们，连那块天鹅绒地毯般的田地里的作物也枯萎了。这一切，都是上帝在掌控着啊！艾萨克的那一小块牧草虽然在春天里被施了很多肥，但是收成却少得可怜。他将山坡上的草割了又割，一丁点儿不剩，这些青草用做草料依旧不够，艾萨克越割越远，一刻也不停歇，像是不知疲倦似的。不过，好在他已经有了马车，可以帮忙运回来，还有个不错的畜牧场。不过，到了七月中旬，就已经不得不将青苗割了来做青草料了，啊，这实在是没有办法的事了。如今，今年的收成就全依靠马铃薯了。

那些马铃薯难道又像是咖啡这种外来的奢侈品一样的多余吗？哦，当然不是，马铃薯可是了不得的果实啊，无论天气是怎样的坏，它都能长得很好，一点儿也不在意天气的影响，无论环境怎样恶劣都承受得起。若是好好地待它，它能长出十五倍大的果实来回报你。它或许不像葡萄汁那样美味，却是能够长出栗子肉，能蒸能煮，怎么个做法都行。人虽说缺麦子做面包，但只要给他马铃薯，他就不会饿死。把马铃薯在余烬里煨一煨，便是一顿晚餐。放水里煮一煮，早饭就有了。马铃薯独自就是一道菜，一顿主食了。马铃薯任你搭配什么菜都是可以的。一碗奶，一条鲱鱼，都是不错的。富人喜欢在马铃薯上涂抹黄油，而穷人往往加一点儿盐就可以入口了。在星期天，艾萨克做了一顿美味，用马铃薯加上金犄角的乳脂，嘿，这可是富人才有的享受。这马铃薯可是宝贝。

可是现在——连马铃薯也受到了影响，收成也堪忧。

艾萨克每天都要看很多次天，天色依旧是蓝得空旷。有几个傍晚，似乎马上就会有大雨倾盆而下。艾萨克兴奋地回到屋里对着英格说：“这天终于要下雨了”。但是，过了一两个钟头，那风便把乌云吹得不知去了何方，天还是蓝蓝的。求雨，还是一样毫无希望。

已经第七个星期了，旱情仍然持续着，这天让人热得难受。马铃薯依旧开着花，在这季节，却反比以前更加娇艳。从远处看来，田地上方好像笼罩着一层白雪。这可怎么办，以前从没撞见过的情景，历书上没有任何记载。不过也是，如今的历书已经比不得从前了，现如今，历书大概也没什么用处了。天色看上去好像是要下雨的样子，艾萨克回房对着英格说：“看上帝的意思，今天晚上是要下雨了。”

“是吗？真的会下？”

“嗯，你看马在发抖，每次有雨都是这样。”

英格朝门外看了眼说：“嗯，是了，马上就该下了。”