第1章 前言

我不知道世上的人对我怎样评价。我却这样认为：我好像是在海上玩耍，时而发现了一个光滑的石子儿，时而发现一个美丽的贝壳而为之高兴的孩子。尽管如此，那真理的海洋还神秘地展现在我们面前。

——牛顿[英国]

从远古开始，人们不断丰富自己的知识：从油灯到电灯到无影灯，从刀剑到枪械到炸弹，从热气球到飞机到火箭……正因人们不断丰富知识，掌握技能，才使人们在自然中得以生存。我们没有猛犸象的庞大；没有猎豹的速度；没有致命的毒液；没有尖锐的牙齿……是什么让人类得以生存？是知识！枪械让我们驯服野兽；飞机让我们在天空中翱翔；船只让我们在海洋中畅游……可见，知识的力量多么伟大！我们用知识挽救生命，用知识治理环境……知识无处不在！

马克·吐温曾经说过：“19世纪有两个奇人，一个是拿破仑，另一个就是海伦·凯勒。”海伦·凯勒在《假如给我三天光明》一书中写道：“知识给人以爱，给人以光明，给人以智慧，应该说知识就是幸福，因为有了知识，就是摸到了有史以来人类活动的脉搏，否则就不懂人类生命的音乐！”的确，知识的力量是无穷的，正是知识使海伦·凯勒创造了这些神话。

因此，把科普教育作为素质教育的重要内容，切实强化中小学生思想道德建设，提高中小学生综合素质，强化他们学科学、爱科学、用科学的兴趣，培育科学精神，激发探索科学奥秘的热情，这既是青少年阅读的目标，也是我们编辑这套书的最高宗旨。

本套书涵盖了大部分学科领域，既突出趣味性，又兼顾知识的系统性和全面性，把复杂的科学知识用简明、通俗的语言加以描述或说明，深入浅出，配有大量和正文匹配的图片或示意图，让版面更活泼、阅读更有趣、学习更轻松。

本套书语言轻松、诙谐并贴近生活，一改以往知识类书籍过于严肃和死板的现象，力图更加贴近青少年读者，让他们更容易接受书中所涉及的知识，也更便于理解和记忆。知识的博大精深犹如海洋，想要以点带面往往会导致以偏概全的错误。所以，书中的知识点还是有限的。但是，编者希望能借此书激发起读者对于自然科学、社会科学知识更广泛的兴趣，使读者自觉地去寻找知识、了解知识、掌握知识，让这些知识更好地为读者所用。由于编者学识有限，本书如有不足之处，敬请读者多多谅解并不吝赐教。

编者