第10章 致富之路(2)

“如果你想致富，”穷理查德在另一本年鉴中说道，“那就牢记节约和赚取同等重要”。印度没有使西班牙富有，因为它的耗费远远大于收入。如果你整日挥霍消费，那么你就丝毫没有理由抱怨时势艰难、赋税沉重以及生活拮据；因为，正如穷理查德所说的：

美女与佳酿，游戏和欺骗，

使得财富日益减少，而欲望无限膨胀。

此外，“维持一项恶习，会带出两个孩子”。也许你会认为，时不时地饮一会儿茶或者喝一点儿潘趣酒，时不时地吃一顿昂贵的晚餐、买一件奢侈的衣服、进行一次高档的娱乐，并不算是大事；但是，记住穷理查德所说的，“积少成多，集腋成裘”；并且，“谨慎小的开支”；因为“一个小小的漏洞可以弄沉一艘大轮船”；另外，“沉溺于佳肴的人，将沦落为乞丐”；并且，“傻瓜才大摆筵席，聪明人总是赴宴者”。

你们相聚在这个琳琅满目的小玩意儿和应接不暇的精美装饰品的公开拍卖会上。你们把这些物品叫做货物，但是，如果一不小心，它们将向一些人证明它们是祸害。你们认为它们可以以低价格售出，或者是物超所值；但是，如果它们对你毫无必要，那么，无论它们价格多么便宜，对于你来说都是昂贵无比。记住穷理查德所说的，“如果想要买非必需品，可能需要在这之前卖掉必需品来交换它们”；“哪怕是在购买1便士的东西之前，也要仔细掂量”。他的意思是货物价格便宜只是表面的而非真实的；或者说，经过了讨价还价，看似精明的交易对你来说多半是弊大于利。因为在另一个地方他曾经说，“因小失大的事比比皆是”。此外，正如穷理查德所说的，“用钱买后悔实在是愚蠢之举”。然而，由于对穷理查德年鉴的忽视，这样的愚蠢之举每天都在商品公开拍卖会上发生。正如穷理查德所说的，“智者从别人的教训中学习经验，而愚者几乎不吸取自身的前车之鉴”；但是，“那些因为他人的前车之鉴而变得谨小慎微的人是幸运的”。有很多这样的人，因为想要披上华贵的服饰，不得不忍受饥寒交迫之苦，连累家人也食不裹腹；正如穷理查德所说的，“绸缎和天鹅绒扑灭了厨房的烟火。”它们都不是生活的必需品；也很难能被称为方便用品，但是，只是因为它们看上去漂亮，有多少热衷于它们。因此，人类对非自然物品的需求大大超过了自然需求；并且，正如穷理查德所说，“要说有一个人是先天贫穷，那么必定有100个人是后天贫乏。”这些和其他诸如此类的奢侈浪费，使得原本是上流社会的豪门巨贾们最终沦落为流落街头的穷乞丐，并不得不向那些以前被他们鄙视的人借贷度日，后者通过他们的勤奋和节俭，日渐殷实富足；在这个例子中我们可以明显地发现，正如穷理查德所说的，“一个站着的农夫要比一个跪着的绅士更为高大。”也许从离世的人那儿继承了一小笔遗产，便从此认为自己可以永远不劳而获；他们认为“现在是白天，夜晚永远也不会到来”；在他们眼中，从如此巨额的财产中花费掉一小部分，不过是九牛一毛。（正如穷理查德所说的，“只有小孩和傻子才会以为20个先令在20年的时间里都花不完”）；但是，“只知道从面桶里拿出面粉，而从来不往里面装的人，会很快发现掏到了桶底”。然后，正如穷理查德所说的：“只有当泉井干涸时，他们才会知道水的价值。”但是，也许他们原本是应该知道这个道理的，如果他们早日采取穷理查德的意见的话。“如果想要知道金钱的价值，那就尝试着去他人那里借一些钱吧”；因为“只有借贷过的人才会知道借钱的辛酸”。穷理查德奉劝我们说：

沉醉于华丽的服饰，实在是非常不好的祸源；

如果想要追求梦幻缥缈的浮华，先掂量一下自己的钱包。

另外，“虚荣骄傲的坏处就跟无节制的欲望一样，甚至更为恶劣”。当你买了一件很好的东西之后，你必须购买10件或更多能与之配套的物品；但是，正如穷理查德所说的，“压制第一个欲望总比满足随之而来的所有欲望要更加容易”。想要竭力模仿富人衣食住行的穷人实在是愚蠢之极，正如青蛙和公牛比肚子大小，最终却涨破了肚皮一样。

雄伟的巨轮应当出海远航，经受更多的风浪，

但一叶扁舟应当保持靠近海岸，以策安全。

愚蠢的行为将很快受到惩罚；因为正如穷理查德所说的，“一味耽于绮靡浮艳的人必将遭到世人的蔑视冷笑。”而在另一个地方，他还说过，“虚荣骄傲者往往在早餐时丰盛，在午餐时贫穷，在晚餐时声名狼藉”。这种表面的虚荣浮华是如此的危险，毒害了这么多的人，它究竟有何用处呢？它既不能促进健康，也不能减轻疼痛；更别说增加一个人的价值，它制造嫉妒，加速了不幸和灾难的来临。正如穷理查德所说的，

什么是蝴蝶？

说起来也不过是一只穿上了衣服的毛毛虫。

华丽而俗气的花花公子就是它的最佳写照。

但是，这种甘愿负债来购买这些华而不实的奢侈品的行为是多么的疯狂和愚蠢啊！在这次公开拍卖会上，我们每个人都有6个月的信贷期限；这或许正是吸引我们当中的许多人到这儿来的原因，因为我们无法拿出太多的余钱，而这儿却提供了一个这样千载难逢的机会。

但是，请想一想负债对你们来说意味着什么吧；它意味着你给自己的自由上了枷锁；当你不能及时清偿时，你会羞于见到你的债权人；当你在跟他说话时，你会感到恐惧；你不得不编造各种各样的的借口，并逐渐失去自己的诚实品性，堕落为彻头彻尾的伪君子；因为，正如穷理查德所说的，“第二宗罪是撒谎，第一宗罪是负债。”此外，基于同样的目的，“谎言总是骑在债务的背上”。对生性自由的英国人来说，不应该过着这种羞于或害怕看见任何其他人或者和他人讲话的生活。但是，贫穷经常剥夺一个人的自尊和美德：正如穷理查德所说的金玉良言：“空袋子是难以直立的。”假设某个王子或某个政府颁布了一道禁止你打扮成绅士或淑女的禁令，违反者被判处有期徒刑或接受劳役，那么你会对此作何感想？难道你不会抗议说，你是自由的，你有权决定把自己打扮成什么模样，而这样的法令是对你的合法权利的侵犯，颁布这种禁令的政府是专制的政府？然而，如果为了穿这样的衣服而不惜负债，那你就等同于把自己置于这样的暴政之下！如果你无法清偿债务的话，你的债权人就有权剥夺你的自由，他可以将你终身监禁在牢狱里，也可以将你卖给他人为仆！当你在打着自己的如意算盘时，你也许很少会想到日后如何偿还；然而，正如可怜的理查德所说的，“债权人比债务人的记性好”；穷理查德还在另一个地方说过，“债权人似乎会一些道术，他们总是对限定的日期和时间了然于胸，绝不出错。”在你意识到之前，最后期限已经到来，而你还没有作好任何准备。或者尽管你牢记着债务，但是，随着还债期限的日益逼近，原先看似那样漫长的期限如今却显得非常短暂。时间像长了翅膀一般飞逝而过，而肩头的负担却日渐沉重。

正如穷理查德所说的，“那些进行短期借款的人必须在复活节偿还债务”。而且，正如他所说，既然“借款人是贷款人的奴隶，债务人是债权人的奴隶”，那么，保护自己的自由吧，不要给自己戴上任何的锁链；为了保持自己的独立，谨记穷理查德所说的“勤劳给你自由，节俭给你自由”。目前，也许你会觉得自己的状况节节攀升、蓬勃发展，因而奢侈浪费一点儿也不会造成大的损伤；但是，正如穷理查德所说的：

你应当尽量节俭，以备日后的不时之需；

因为清晨的朝阳不可能一整天都挂在高空。

事实上，只要活着，收益总是临时的、不确定的，而费用则是一定的、不变的；正如穷理查德所说的：“建造两个烟囱比使一座烟囱保持冒烟更为容易。”所以，“宁愿饿着肚子上床，也不要因为想吃得饱饱的而借债”。

做力所能及的事，挣力所能及的钱，

这是能够把你所有的铅块变成黄金的金科玉律。

正如穷理查德所说的，当你领悟和掌握了哲学家的这一金科玉律时，你再也不会抱怨时局艰难，或者是税赋沉重了。

我的朋友们，这一说法是理性和智慧的；但是，与此同时，不要过分依赖自己的勤奋、节约和谨慎，虽然它们都是非常优秀的品性，但如果没有上帝的祝福，这些美好品德所散发的光芒会很快暗淡消失的；因此，你要谦逊地请求上帝给予祝福，对那些目前似乎穷困潦倒、毫无希望的人，应当怀有仁善之心，竭尽所能地给予他们安慰和帮助。记住，约伯虽然曾经遭受了很多的苦难，但最终迎来了兴盛繁荣。

现在让我们一起来总结一下，“经验是一所最好的学校，但愚人却不能从中学到什么，”因正如穷理查德所说的，“我们可以提供建议，但却无法代替你去行动”；但是，谨记这一点，正如穷理查德所说的，“那些对他人的忠告置之不理的人实在是无药可救”；此外，“如果没有听取理智的建议，终有一天会摔得头破血流”。

这位智慧的老者就此结束了他的宏篇伟论。聚集的人群听到了他语重心长的教诲，并对他的观点表示赞同，但是，很快地，他们的行为就背离了这些教导，就好像它只是一次常见的讲道；因为现在公开拍卖会已经开始了，他们开始大肆抢购物品，全然忘记了自己应当审慎、勤勉、节约，忘记了刚才还对沉重的税赋抱怨重重、忧心忡忡。我发现那位睿智的老人已经彻底研究了我的年鉴，并消化吸收了这25年间我所写的全部内容。他在谈话中如此多地引用我的语句，想必已经令所有的其他听众厌倦不已了，但是，我的虚荣心却十分满足，虽然我清楚地意识到他讲话中所蕴涵的智慧只有不及十分之一是我自己的，而我也不过是拾人牙慧、汲取了众多国家和众多年代流传下来的智慧而已。虽然如此，我还是立志宣扬这些观点，将之发扬光大；因此，原本想要买一件新大衣的我，最后还是决定空手离开，继续穿我的那件旧外套，亲爱的读者，如果你能够效仿我这样做的话，就能跟我一样，获益良多。我所拥有的这些东西便会成为你的，并会永远为你服务。

理查德·桑德斯

1757年7月7日