四、词的平仄和句式
词是长短句的诗体，与近体诗完全不同，句式参差不齐，从一字句到十一字句都有。
一字句 仅见于《十六字令》的第一字。如“山，倒海翻江卷巨澜。”（毛泽东《十六字令》）
一字豆 豆，就是读。一字豆是词的特点之一，慢词中常用。由于有了一字豆，加上上三下四等不同于诗的句法，使词句变得音节更加优美，这是词的一大优势。一字豆实际是领字格。懂得一字豆，才不致误解一些词句的句法。如把一字领四字的五字句误认为上三下二句法的五字句，把一字领三字的四字句误认为一般四字句。领字格，有单领的，如“对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。”（柳永《八声甘州》）有领偶句的，如“幸眼明身健，茶甘饭软。”（陆游《沁园春》）有领排句的，如“望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。”（毛泽东《沁园春》）这里的“对”“幸”“望”都是一字豆，并且大都应用去声字。“这个字具有领起下文、顶住上文的特等任务，作为长调慢曲转筋换骨的关纽所在，必须使用劲远的去声字，才能担当得起。”（龙榆生语）这些去声字还有：正、渐、任、看、忆、自、待、乍、怕、总、问、爱、惜、羡、笑、奈、仗、似、但、料、谅、更、算、况、怅、快、尽、嗟、叹、未、应、若、莫、念、甚、又、恁等。
二字句 大多用在过片处或句中韵处，一般用“平仄”二声，而且往往是叠句。如“团扇，团扇。……管弦！弦管，弦管。”（王建《宫中调笑》）“知否，知否，应是绿肥红瘦。”（李清照《如梦令》）也有用“平平”二声的，如辛弃疾《南乡子》：“千古兴亡多少事？悠悠，……天下英雄谁敌手？曹刘。”
三字句 词句的特点之一是多为律句，三字句是律句的三字尾。即：平平仄，平仄仄，仄平平，仄仄平。三字句用于首句的，如“江南好，风景旧曾谙。”（白居易《忆江南》）；用于过片的，如“转朱阁，低绮户，照无眠。”（苏轼《水调歌头》）；用于词调中的很多，如《六州歌头》有22句三字句。
三字豆 不是一句，而是上三下四或上三下六句法的停顿，在句中用顿号表示。如“浪淘尽、千古风流人物。”（苏轼《念奴娇》）由于不是一句，故可出现三平或三仄的情况。除此，句末一般是不应出现三仄脚或三平调的。但有偶见，如李清照《声声慢》“凄凄惨惨戚戚”、周邦彦《瑞龙吟》“唯有旧家秋娘”、周邦彦《兰陵王》末句“泪暗滴”等。
四字句 是词的基本句式之一，词里用的很多，从格律看，是七言律句的头四字。四字句有［平］平［仄］仄、［仄］仄平平、仄平平仄三种基本句式。［平］平［仄］仄句式，第一、三字可平可仄，如“年年柳色”（李白《忆秦娥》）、“天高云淡”（毛泽东《清平乐》）；［仄］仄平平，第三字必平，如“怒发冲冠”（岳飞《满江红》）；仄平平仄，无可平可仄，如“揾英雄泪”（辛弃疾《水龙吟》）、“倚阑干处”（柳永《八声甘州》）。尚有少数四字句为平平仄平，亦无可平可仄，如《醉太平》上下片一、二句“情高意真，眉长鬓青”（刘过）。四字句除用作单句外，还用作偶句、排句，如“乱石穿空，惊涛拍岸”（苏轼《念奴娇》），“雾失楼台，月迷津渡”，“驿寄梅花，鱼传尺素”（秦观《踏莎行》）。“苍山如海，残阳如血。”（毛泽东《忆秦娥》）四字句有一字领三字的，如《行香子》上下片结句，见本书《行香子》诸词例。至于四字句用作结句时，有人还分四声，如《永遇乐》结句：辛弃疾“尚能饭否”，李清照“听人笑语”，刘辰翁“满村社鼓”。即认为末二字要用去、上声。其实并非必定。辛弃疾另几首《永遇乐》结句“这回稳步”“更邀素月”“片云斗暗”，末二字不是用的上去、去入、上去吗？故不能只见树木，不见森林，妄下定论。
五字句 以上二下三句法为最多，如“明月几时有，把酒问青天”（苏轼《水调歌头》）。也有上一下四的，如“有暗香盈袖”（李清照《醉花阴》）；有上三下二的，如“写入琴弦，一声声更苦”（姜夔《齐天乐》）。五字句的［仄］仄平平仄句式第三字必平，如“一任群芳妒”（陆游《卜算子》）；“波上寒烟翠”（范仲淹《苏幕遮》）。五字句的［平］平仄仄平句式第三字必仄，如“云随雁字长”（晏几道《阮郎归》）。
六字句 平仄不定，多为两平两仄相间，也有少数平仄平仄相间的拗句，节拍都在双数字上：［平］平［仄］仄平平，第五字用平声，如“气吞万里如虎”；［仄］仄平平仄仄，第三字用平声，如“一片神鸦社鼓”（均见辛弃疾《永遇乐》）。至于［仄］仄［仄］平平仄的句型，则和四字句的仄平平仄一样，第五字必平。如“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒”“却道海棠依旧”“应是绿肥红瘦”（均见李清照《如梦令》）。拗句如《念奴娇》上下片末句，［平］平平仄平仄句式“一时多少豪杰”“一樽还酹江月”（苏轼《念奴娇》）。《水调歌头》上片第三、四句，下片第四、五句如用上六下五句法，则上六为［平］平［仄］仄平仄，如“不知天上宫阙”（苏轼《水调歌头·中秋》）；“一桥飞架南北”（毛泽东《水调歌头》），都是拗句。也有上三下三句式的，如欧阳修《诉衷情》：“都缘自有离恨，故画作，远山长。”后一句是上三下三句式。还有上四下二句式，如辛弃疾《西江月》：“七八个星天外，两三点雨山前。”节拍仍在双数字上。
七字句 大多与七言律句相同，如《浣溪沙》，就是由6个七律句组成，《玉楼春》由8句律句组成。但也有少数拗句，如［仄］仄平平仄平仄“时见疏星渡河汉”（苏轼《洞仙歌》）；仄仄仄平仄平平，仄仄平平仄平仄“念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”（一字领六字、上四下三句式）；仄仄仄仄平平仄“杨柳岸晓风残月”（上三下四句式，均见柳永《雨霖铃》）。
八字句 多是上三下五句法。如果第三字用仄声，则第五字往往用平声，如“引无数英雄竞折腰”（毛泽东《沁园春·雪》）；如果第三字用平声，则第五字往往用仄声，如“莫等闲，白了少年头”（岳飞《满江红》）。下五字一般都用律句。也有一字领七字的，如《洞仙歌》下片倒数第三句：仄仄仄平平仄平仄“但屈指西风几时来”（苏轼《洞仙歌》）。有的八字不能分读，如“英雄无觅孙仲谋处”（辛弃疾《永遇乐》）。
九字句 多是上五下四或上四下五，如“驾长车踏破、贺兰山缺”（岳飞《满江红》）；上三下六或上六下三，如“浪淘尽、千古风流人物”（苏轼《念奴娇》）；“寂寞梧桐深院锁清秋”（李煜《相见欢》）。
十字句 多为上三下七，如《摸鱼儿》：“见说道、天涯芳草无归路。”“君不见、玉环飞燕皆尘土。”（辛弃疾《摸鱼儿》）。
十一字句 往往是上四下七或上六下五。下五字往往是律句。如“不应有恨，何事长向别时圆。”又如“不知天上宫阙，今夕是何年。”（苏轼《水调歌头》）
总之，词的平仄，大多还是律句，有的本来用拗句的，如《菩萨蛮》上下片的末句［仄］平平仄平，李白《菩萨蛮》为：“有人楼上愁”“长亭更短亭”。后代词人也用律句了：［仄］平仄仄平，如毛泽东《菩萨蛮》则为：“龟蛇锁大江”“心潮逐浪高”。少数词牌有拗句，是声情的需要，是词的正格，不存在拗救的问题，这是词和诗不同处之一。