隐士与三个强盗

从前，有一个非常虔诚的隐士独自居住在山脚下的一片森林里，他每天都在为天下的生灵祈祷。每天晚上他还会从山下连续往山上挑水，使山上的鸟兽可以有水喝，使草木保持常青。

隐士的虔诚和慈善终于感动了上帝，于是上帝派一个天使关照他的身体，并供给他足够的食物。有一天，隐士远远地瞧见了一个可怜的罪犯被带上绞架，他轻声说：“那人真是罪有应得！”

就在那天晚上，当他担水上山时，经常伴随他的天使不见了，也没给他送来食物。他害怕极了，连忙反省自己，心想自己准是犯了罪，触怒了上帝，于是他不吃不喝，躺在地上，日夜祈祷。

一天，当他在森林里忏悔时，看见一只小鸟在树上欢快地叫着。他对小鸟说：“瞧你唱得多高兴，上帝一定对你很满意，你能不能告诉我，我到底做错了什么事，才会受到上帝的惩罚？”

小鸟说道：“你诅咒了一个被带上绞架的罪犯，因此上帝动怒了，只有他才有裁判权啊！不过只要你悔罪改过，上帝会饶恕你的。”这时，天使又出现在他身边，手拿一根干树枝，说：“你应该带着这根树枝，挨家挨户去乞讨，不能在同一所屋子里留宿超过一夜，直到这根枯枝上面发出三个绿色的新芽来为止。”

隐士接过了树枝，回到喧闹的人间，他挨门逐户地乞讨，可是没有人愿意送给他食物，也没有一个人留他过夜。他只好走进森林，他看到一个很大的洞穴，就连忙走了进去，只见洞内坐着个老婆婆。

隐士说：“好心的婆婆，让我在您家住一晚吧！”

可老人回答：“不行，我有三个儿子，他们又野蛮又狠毒，他们现在出去抢劫了，等他们回来，若发现你在这儿，我们俩就都完了。”

隐士说：“让我留下来吧！我是一个身无分文的穷隐士，他们没必要害您和我的。”老婆婆菩萨心肠，被他说动了心。

进去后隐士就在楼梯下躺下了，头下枕着枯枝。

半夜里，强盗们大吵大嚷着回家了。他们点上了火，发现楼梯下躺着个人，勃然大怒，冲着他们的母亲嚷嚷：“这家伙是谁？我们不是禁止收留任何人吗？”这时，隐士醒了，他讲述了自己怎样因一句话触怒了上帝，现在又得怎样来悔罪。他的这番话把强盗们深深地打动了，他们对自己干过的一切感到了害怕，开始仔细反省，诚心悔悟并决心改过。

隐士使这三个人悔悟后，又回到楼梯下躺下了。第二天早上，强盗们发现他已经死了，就在他头下枕着的枯枝上，长出了三个绿色的新芽。原来上帝认为他感化强盗们有功，造福了人类，不但宽恕了他，还把他接进了天堂。