色泽美丽、晶莹剔透、坚实耐久、化学性质稳定、具有特殊光学效应的天然矿物（晶体或非晶体）称为宝石。绚丽多彩的宝石是通过美丽的颜色、光泽、透明度等体现出来的，同时，其必须具备耐磨、耐腐蚀、加工后棱角能长期保持原形。同时，宝石还必须具有稀缺性，目前，已经发现的矿物大约有5000种，但是成为宝石的不足百种，常见宝石不过20多种，这就是人们常说的物以稀为贵的道理。
