顶天立地话胡杨
胡杨是被子植物杨柳科杨属中的特殊种,为高大落叶乔木,它们生长的环境特殊,最著名的地方是新疆塔里木河流域的中下游地带。那是沙漠地带,当然地层深处是有水,河岸边也会有水,但比起其他地方,条件较恶劣。当地民间历史上就有称赞胡杨的语言,十分典型:“生长不死一千年,死了不倒一千年,倒了不烂一千年。”这话可能有点儿夸张,但实际上也是令人惊叹的反应,不能说没有道理。
胡杨为什么能抵抗沙漠大风?科学工作者做过调查,发现胡杨的根系很深很广,根长达几十米,能找到地下水。它有个特殊本领,即是根吸收到了水,就把水输送到茎干里储存起来,茎干等于是个水库。有人用钻子横着向一株较大的胡杨树干钻进去,把钻子拔出来时,从钻孔中往外喷水,呈一水线,力量还相当大,以此证明树干内确实有不少水,储存的水可以供植株生长,胡杨这一本事是其他树木不多见的。
胡杨还有树脂,如春天来了,用刀割破树皮,就有树脂溢出,当地人称为“胡杨泪”或称“胡桐泪”。胡杨的这种树液可以入药,有清热解毒作用,能治疗咽喉痛。
胡杨的形态也十分有趣,它的叶子在生长过程中变化较大,它的幼树或老树萌生条上的叶片狭如柳树叶,长可达15厘米,边缘无齿;老树枝条的叶是宽卵形或心形的,长达10厘米,其边缘有齿。因此胡杨又被称为“异叶杨”。
胡杨既然是杨柳科杨属的一个特殊种,那么它仍保留有杨树的普遍特征,它的冬芽芽鳞有多片,它的花单性,雌雄异株,花序是柔荑花序,雌花序紫红色,蒴果长圆形,2裂。
特别要指出的是,胡杨也跟其他杨树一样,花朵无花被,因此谈不上花的花被好不好看,只能说整个花序是什么色,即上述的紫红色。
胡杨分布的地区除上文所述以外,在西北几个省的一些地区和内蒙古的乌兰布和沙漠也有不少,总之都是沙漠地带。久远的时代留下的胡杨古木也不少,有的是地下水干竭,枯死了的胡杨,因此古树呈各种奇怪形状;也有的古树仍枝叶青葱。在内蒙古自治区西北角额济纳旗,古称“居延”的地方,居住着蒙古族人,那儿胡杨也不少,其中有一株著名的老木,高达20多米,胸高直径达2米,每年春天,远近的牧民都来此树下诵经祷告,以求风调雨顺,草畜兴旺,牧民们视此树为“神树”,在树上系满了经幡和哈达,以表敬意。这虽是牧民们的美好愿望,但从另一角度看,在沙漠地带有这么古老的巨树,抗逆而存,让人们备受鼓舞,要学习胡杨那种艰苦抗争的精神,增强了人们奔向美好生活的勇气,因此视此树为神树。
提示
如今交通方便,有条件的读者,不妨去西北考察胡杨,实地认识胡杨,结合书本知识去感知胡杨的身影和性格,将会有较大收获。在看胡杨时莫要忘记它属于杨柳科杨属,要联系书上介绍的杨属重要特征去仔细观察,验证其重要特征,这样收益才能远胜于走马观花。
胡杨
像草一样的柳树
柳树给人的印象应是高大的,如北京各公园多见的旱柳(又称河柳),它的主干又粗又高,高达近20米,粗达1米以上。旱柳也就是人们常说的水边的垂柳,虽枝条下垂如线,但其主干仍是挺直的,高高的。
柳树属于杨柳科的柳属,柳属有好多种,有的种固然为乔木,高大;但也有的种却矮小,甚至矮小如草,你简直不相信它属于柳属的种,但从其花序和花来看,它确实又是柳属的一种。
上述矮小柳树著名的种为绵毛柳。绵毛柳非我国产者,而是生长在北极地区,那里冰天雪地,寒冷异常。此种柳树矮如小草,枝条几贴地横生,也有直上的,但直上的也只有1.5~2厘米高;枝上生几片(一般2~3片)卵圆形的小叶子,小巧玲珑,在匍匐近地面的枝上,也可生出分枝,高不过1厘米,也有1~2个小叶子;在枝子上端生出一个极短的花序—柔荑花序,就看这花序,不管它多么矮小,万变不离其宗,它仍是一种柳树,属于杨柳科柳属。
你也许会问,为什么这么矮小的绵毛柳一定是柳树的一种,而不是杨树的一种呢?这是因为绵毛柳花序上的苞片(每朵花均有一个苞片),其边缘是全缘的,无小齿,还有它的枝条上叶腋的芽,芽鳞仅1个,即断定为柳而非杨。
有意思的是,矮小的柳树,并不止上述一种。我国东北、长白山天池一带,有一种圆叶柳,其枝条也是匍匐状,匍匐的枝可以大大减少风的摧残。此柳最高的枝不过30厘米。长白山比起绵毛柳生长的北极,生存环境要好些。圆叶柳能长高达30厘米,即为一证。以此可知柳树矮小是适应高寒大风环境造成的特殊种。
提示
思考杨属、柳属的主要区别。注意此两属均无花被。但柳的花有蜜腺,为虫媒植物;杨的花无蜜腺为风媒植物。只要见到杨树或柳树,就联想这特征,久之,你进步就快了!