美国高中都在学什么？

目前，中国已成为全球最大的留学生输出国，留学生正以每年20%的速度增长，是什么让这么多中国学生花着高额的学费跑到世界各地去学习呢？

第一个学期即将结束，我感到了中国的教育体系与西方的差异是本质上的，两者的出发点是截然不同的。而英美教育体系是以“通识教育”“实用主义”为指导原则。学生从中学开始自主选课，学习是以自己的兴趣为主要导向，而学习并不是生活的全部，甚至不是生活中最重要的部分。在美国，没人会因为学习成绩好而羡慕你，因为成绩都是相互保密的，如果你不想透露，任何同学都不会知道，也不会因此产生过大的心理压力。

“文倾向”的美国高中生

与中国的“学好数理化，走遍天下都不怕”相比，美国绝大多数的学生从小就接受严格的阅读训练，而不是数理化训练。我在第一个学期中读了3本英文作品，分别是古英文叙事长诗《贝奥武甫》，汇集了欧洲中世纪文学中的各种主要类型的《坎特伯雷故事集》，还有莎士比亚的悲剧《裘力斯·凯撒》，这些都是英文中的代表作。阅读量远远超过国内一本薄薄的语文书所提供的几十篇文章。在国内很难有机会进行自主课外阅读，这种感觉自从上高中后尤其明显。国内的作文仍令我“记忆犹新”，如同“戴着脚镣起舞”，尽是些矫揉造作的文字。在美国的高中强调的是严密的逻辑思维与推理论证，如果所用的辞藻过于浮夸，词不达意，老师会在批改时把它们全部改掉。

写到这里，我又想起了寒假作业——围绕《凯撒大帝》写1000字的Essay，我就慢慢写吧。考试时有时老师会允许2人一组共同答题，甚至考试的满分是以全班最高分设置，而不是100分，考察的内容也是上课所学的内容。

一般一份卷纸的构成分为以下几个部分：首先是判断题，基本占总分的百分之三十，考察的内容基本是谁做了什么事。有一次做题时，我得出了和答案相反的结果，但我用另一种观点也解释得通，老师居然把分加给我了，这在国内答案就是唯一标准的情况下几乎是不可能的。其次是“简短回答题”，考察人物的性格或重要事件的细节。最后是“引用题”，题目引用一段原文，问这句话是谁对谁说的，以及本句话为什么重要。由于都是古英语，好多单词连词典中都查不到，只好放弃直接读英文原版的方法，而是先读一次中文版的，由于上课选的书都很有名，所以中文版的也都能找到。考试时的感觉也还不错。英语可以算是我10年级所有科目中最有挑战性的科目。

选课自由 通识教育

在美国的高中，学生在学期开始之初都会根据自己的学分要求以及自己的兴趣选课，在国内几乎已经被数理化挤占的体音美，在这里也成了必修课。并且这些课的质量一点都不逊于国内的“主科”。这学期虽然我选的美术课是入门课，但是我学到的知识要比中国十年累积起来的还多，玻璃艺术，透视画法，虽然每种绘画法都只是学习基本理论和进行一些简单地实践，但还是给我一种截然不同的感觉。第一次用粉笔作画，第一次用金刚石玻璃刀切割玻璃，第一次使用两点透视法…… 体育课的多元化也使我印象深刻，一个学期内我们学了篮球、橄榄球、足球、羽毛球、曲棍球等大概十几种运动，每种运动都是浅尝辄止。

其他科学以及数学课的指导思想也大概如此，听11年级的同学说，一年科学课所涉及的知识面是超过中国整个高中知识面的（物理，化学），但是难度实在不敢恭维，所有的题目感觉只是考查最基本的公式。与我上的数学课差不多，基本是讲什么考什么，每次考试前老师还会给一张复习的题单，上面列的题的难度比教科书上的难度偏小，并且真正考试时基本只是将题目换一个数，甚至还会有原题。这使在国内高中数学只及格过一次的我一下子成了班里的优等生，在国内总是我问别人数学题，而在这里，每天都会有同学主动问我题目，当学霸的感觉是不错。不过我自己感觉我对数学的喜爱已经被国内的初中和高中磨得所剩无几。

美国老师讲课的最大特点就是东聊一句西聊一句整堂课就结束了，后来我发现，他们其实是兜了好大一个圈子让我们对与其相关的事物产生兴趣，进而加深对概念的理解。与国内的以老师为中心不同，这里是以学生为中心，感觉数学老师一学期说的话都没有国内数学老师一周说得多。这也是由课程难度的设置决定的，高考模式决定了只有以老师为中心才是最有效率的课堂模式，而美国的所谓启发式教学是需要以学生为中心。

站在科技前沿

3D打印机，这个远远谈不上普及的，尚处于概念级的产品居然在学校的3D建模课上出现，看到自己在电脑上设计的模型使用3D技术打印出来，我真切地感受到了科技的力量。与中国课堂上的“纸上谈兵”比起来更多了一份亲手操作的经验。“知道”与“做过”的收获远远不同。3D建模课上那位胖胖的老师十分热心，基本一节课就是不断地指导遇到问题的同学。这也是我唯一一门得了满分的课程，因为他对学生几乎没有硬性要求。偶然一次路过经济学课堂的门口，一屋子的苹果一体机一下子打动了我这个“果粉”的心，下学年一定要修一门他的课，先不管讲的是什么了，就冲着一屋子电脑去了。国际生人手一台配备键盘的iPad，每个教室都配备了Apple TV，绝大多数老师对于电子产品接受程度还是很高的。学校里还配备了无线网络，网速可以达到8M带宽。

2013/12/25