第7章 弯弯的小河(1)
一
高考以后，王芳在村子里一边帮父亲在地里干些农活儿，一边等高考的成绩。王芳的母亲在村子里的小学教书，一个人代两个班的语文课，加一个班的班主任，很忙。王芳在地里忙得差不多了，就赶紧回家帮母亲做饭。
王芳家的院子挺大，院子里种了不少蔬菜，有茄子、西红柿、豆角、黄瓜。靠西墙边上，王芳还特意种了十几棵向日葵。春天种向日葵的时候，王芳仅仅是觉得好玩。没想到，到了夏天，向日葵长得有三米多高，金黄金黄的花瓣儿，在阳光的照射下，闪着亮光。王芳的父亲是村子里有名的勤快人，所以，王芳家的院子里除了蔬菜，靠西南的墙角还养了两口猪，四只羊。靠东南墙角的棚子里养了一头牛。十几只母鸡和一只大红公鸡，在院子里的空地上，一边寻找食物，一边悠闲的散步……王芳的母亲说，就这一院子的东西，也满够人忙的。
王芳有一个弟弟，比她小两岁，在县一中念高一，和王芳是同一所中学。王芳的弟弟学习不错，属全年级前十名的学生，王芳学的文科，王芳的弟弟学的理科。
王芳的母亲常跟王芳说，我和你爸每天这么忙忙碌碌的，能把你们俩培养出来，就算完成任务了。王芳知道，这个任务不好完成，母亲属于民办教师，没多少收入。父亲种了十几亩地，按说也应该有五六千元的收入，但是，除了化肥及各种费用，实际上也落不了多少。王芳听人们说，供一个孩子念大学需要五万块钱。王芳想，凭父母的这点收入，供一个孩子念大学还行，要是供两个孩子念大学，够戗。更何况，这几年王芳和弟弟一块儿在县城念初中、高中，家里这点收入，基本上所剩无几。
邻村有一个比她大一岁的男孩儿，去年考进了北京的一所大学。临走的时候，从家里拿了八千块，听说这才是一年的学费。要是第二年再拿学费，那家男孩的父亲说，只能把他们家耕地的牛卖了。想到这儿，王芳看了看她家院子里的牛。牛正低着头吃草，牛抬头看着王芳，牛不知道王芳在想啥？但是，牛想让王芳领着到村外的河滩地遛弯儿。
站在王芳家的院门口，往右一转身，就能看见闪着亮光的一条弯弯曲曲的小河。河水很浅，只要不下雨，不发洪水，那清凉的河水，就只有脚面那么深……夏天，放暑假，有时地里的农活儿并不是很忙，上午或者是下午，王芳常常拉着自家的黄牛，到河边的滩地里遛弯儿。王芳让黄牛自由自在地吃草，她便拿着一本书，坐在河边的柳树下阅读……
一个多月以后，高考成绩下来了，王芳的成绩距本科录取线仅差五分。王芳有点头晕，她仔细想，不知是哪门课，哪道题错了，缺了这五分。母亲看着王芳躺在炕上不太精神的样子，对王芳说，不行，就再补习一年，明年再考一次。王芳不是不想考，王芳是不忍心父母每天起早贪黑地辛苦。王芳拿不定主意。
本村的同学张文雁来找王芳，说现在城市里的饭店缺服务员，张文雁想去城里打工。张文雁的舅舅，在城里的一家机修厂当工人。上一次，舅舅来张文雁家，就准备把张文雁带走。张文雁觉得一个人出去打工，总感到有点孤单。张文雁在学校学习很一般，上高中的时候，张文雁的妈妈就说，他们家从爷爷辈上起，就数她读的书多。张文雁没参加高考，张文雁觉得一个女孩子，有高中这个学历就行了。
王芳和张文雁在中学时，就是好朋友。进城打工，王芳以前就跟张文雁说过，不过也仅仅是随便说说。如今，张文雁真的来找她了，王芳又有点犹豫。王芳的性格比较内向，见人不说话，先笑，王芳的笑容非常好看。张文雁说：“你一笑就把人震了。”“震了”这个词，是张文雁从报纸上的文章中学得。张文雁是花木兰，天生的急性子。张文雁说：“这段儿时间你又没事儿，先跟我一块儿去看看情况，不好，咱俩再一块儿回来，行不行？”
晚上，王芳把准备和张文雁一块儿进城打工的想法，和母亲讲了。王芳的母亲是个思想比较开明的人，说：“行是行，就是得注意安全。”母亲非常了解自己的孩子，王芳走到哪儿很少让人操心。从初中到高中，王芳在县城读书，不是很好嘛。然而，王芳这回去的地方是大城市，比不了小县城。一想到大街上人来车往的热闹劲儿，总是让她担心。
王芳的父亲在家里是个很随和的人，只要是王芳妈说好的事儿，他很少提不同意见。王芳的父亲说：“这养孩子和房檐儿下住的鸟儿一样，小鸟儿一大了，就该往远处飞了。”王芳的父亲说这些话的时候，心里多少有些酸楚。平常日子，女儿只要有空在家，除了帮他干农活，做饭，父亲身上的衣服，多一半儿由女儿洗。他轻轻地吸了两下鼻子，身上穿的是今天刚换洗的衣服，那肥皂香味儿还能闻到呢。
二
第二天，王芳和张文雁一人手里提了一个小提包，里面装了一些洗漱用品和几件换洗的衣服，便跟着张文雁的舅舅上了去城里的中巴。
张文雁的舅舅说，她们俩去的这家酒店，在城里属于大酒店，能放一千五百多人吃饭呢。张文雁的舅舅认识这家酒店的小领班。小领班姓王，就住在他家楼下，是他所在车间一个工人的媳妇。人样儿长得很土，但是，脑子灵活。小王跟他说过几次，请他回村的时候，从村子里往来领几个服务员。
中巴车在坑坑洼洼的公路上奔驰，汽车七颠八颠的。迎面过去的尽是拉煤的重车，呼的一声，过去一辆，怪吓人的，但这些丝毫没破坏张文雁舅舅的情绪，他知道这路不平全是超载的拉煤车压坏的。当然，也有人说这路的质量本身就有问题，他知道这些他根本就管不着，纯属“闲吃萝卜淡操心”。他侧脸儿看了看，坐在同一排双座椅子上的王芳和张文雁，心里非常高兴。一是作为舅舅，总算为姐姐分担了一份忧愁，给外甥女找了一份工作；二是这俩姑娘，无论身高，还是长相都是百里挑一的美人胚子，肉皮儿是显得黑点，他知道那是农民家的孩子下地劳动晒的，要是在饭店捂上两个月，没准儿，这俩姑娘和电影演员一样呢。想到这儿，他从上衣口袋儿里取出香烟来，点燃了一根儿，深深地吸了一口，脸儿朝着汽车顶篷，慢慢地让烟从嘴里吐出来，他感觉，今天香烟的味儿真好。
张文雁的舅舅姓赵，叫赵海生，原先在部队上当兵，复员的时候赶得机会好，正好有招工指标，就进城当了工人。
从王芳住的那个村子，到城里约六十公里，坐中巴有两个多小时就到了。赵海生先把王芳和张文雁安排在家里休息，便径直去了饭店。他找见那位姓王的小领班，说人是领来了，当然，他是想先问问待遇。小领班很精明，说经理说过，见了人再说。另外有试用期，先看人能干不能干，能干工资就高，不能干也许就不正式录用。
赵海生一听，心想，这里面的学问还真不少，这小领班尽说了些猜心眼儿的话。再说，餐饮业这一行，尤其是当服务员，没脑筋能干吗？吃饭的啥人都有，赵海生觉得干服务员这一行锻炼人。
第二天早晨九点钟，赵海生领着王芳、张文雁来到京华大酒店，正赶上酒店的服务员在门口的空地上做早操。这么多的人，整整齐齐地在一块儿做早操，吸引了不少马路上过往行人的目光。王芳和张文雁手拉着手，只顾跟着赵海生的脚步走，一抬头，竟发现这做早操的服务员，多一半的目光在看她俩，弄得她俩怪不好意思的。毕竟是头一次出来打工，王芳心里七上八下的……说不上来是什么滋味儿。
小领班眼尖，看见赵海生领着两个女孩往饭店走，估计就是赵海生说的那两个服务员，心里已有多一半的喜欢。她忙从做操的队伍中出来，说：“赵师傅先在大厅的沙发上坐着等等，过一会儿经理就来了。”
京华大酒店的大门分三个，正面是大转门，两侧是平拉门。王芳和张文雁紧随着赵海生的后影，小心翼翼地从旋转的大门进了门厅。
王芳在县城读高中的时候，见过县城里的大酒店，但是，和京华大酒店相比，就差多了。王芳想，首先是没人家这么气派。一进门厅的屏风，靠正面大理石墙下的多层鱼缸，一人多高的大红彩绘瓷瓶，装修典雅的门厅设计。王芳琢磨，在这样大规模的饭店打工，也不知道自己适应不适应。
“王云霞，是不是这两个姑娘？”前厅经理穿了一身黑蓝色的西服，白净的衬衣上扎了一根深红色的领带。她身后跟着小领班，这时，王芳才知道小领班的名字叫王云霞。
王云霞答应着说：“就是，我和赵师傅说过几次，您看这两个孩子长得挺精神的。”
“会讲普通话吗？”前厅经理问王芳。
王芳说：“会讲。”何止会讲普通话，王芳和张文雁是学校的文艺骨干。王芳的领唱，张文雁的诗朗诵，学校搞文艺活动，从来少不了这两个人。
前厅经理很会说话儿，也很沉稳，言谈话语中体现了一种成熟，一种干练。她又随便问了问王芳和张文雁在哪个学校念的书、年龄，并说服务员可是一个吃苦受累的工作。话不多，但让王芳的潜意识里知道，大酒店的纪律很严，工作也规范。
前厅经理让王芳和张文雁到后面办公室换衣服，并对赵海生表示感谢。赵海生嘱咐张文雁和王芳互相关照着点，便匆匆忙忙地去单位上班去了。
换衣服的地方在酒店前厅经理的办公室。服务员的衣服是绿颜色的，袖口、领口和系扣子的对襟边上，有两寸宽的黑色花边。王芳一边穿着衣服，一边照镜子，左看右看，自己就像扭秧歌的演员，王芳觉得真可笑。王芳想，从今天开始，自己就可以挣钱养活自己了。想到这儿，王芳自豪地抬了抬肩膀，挺了挺胸膛。
三
王芳和张文雁先在一进门的大厅里打扫卫生，十点钟吃饭，紧接着擦玻璃，到十一点，由前厅经理安排中午工作的注意事项，然后，王云霞领着她俩到洗手间化妆。王芳思忖，这当服务员就像演节目似的。王芳和张文雁上学时，一直梳着一束毛刷子式的头发，简单方便，经王云霞一打扮，王芳脑后的毛刷子转眼间就变成了抓髻，抓髻上套了一圈用绢做成的淡粉色的花儿。王云霞说：“刚才前厅的李经理说，对你们俩印象不错，一看干活的样子，就知道在家里经常干活儿。从今天中午起，你们俩先当迎宾小姐，李经理说你们俩有培养前途。”
在大厅门口当迎宾小姐的算王芳、张文雁一共六个人。她们穿一身大红的麻丝旗袍，客人一来便说：“欢迎光临。”当然，说话声音要甜，笑得要自然。
中午，十二点左右正是上客人的时候，王芳和张文雁虽然尽量表现得自然一些，但是，对酒店的礼仪工作，还是显得生疏。有常来的老客人，对王芳和张文雁还是表示出了惊讶。从他们的神情上能看出，好像在说，这是从哪儿来的漂亮姑娘啊？
中午一点多的时候，前厅的李经理招呼王芳和张文雁过去，原来是让她俩见总经理。
总经理叫吴永利，个子不高，在男人的个子中算中低个，稍胖，南方人，穿一双锃亮的皮凉鞋，黑色的裤子，雪白的半袖衬衫，系一根深蓝色的真丝领带。像许多个子稍低的男人一样，吴永利总经理挺着胸膛，给人的感觉很精神。
李经理微笑着向王芳和张文雁介绍说：“这是吴总经理。”
“您好！”王芳和张文雁同时说道。
“挺好，挺好！”吴总经理连着说了两个挺好。
吴总经理希望她俩尽快熟悉工作，多学习，多开动脑筋。在问话中，吴总经理对王芳高考仅差五分上线表示出了同情和惋惜，并鼓励王芳，可以一边上班，一边复习，有机会争取再考。
对一个服务员表示重视，这在京华大酒店并不多见，因为饭店大了，职工有四百多人，顾不过来。然而，吴总经理知道，来饭店工作的农村女孩以初中毕业生居多，高中生很少。虽然，王芳和张文雁跟吴总经理在大厅说了几分钟的话儿，但是，在京华大酒店服务员的心目中，王芳和张文雁还是与众不同的。
京华大酒店的后院，有三层的办公大楼，一部分办公用，另一部分是女服务员的宿舍，宿舍实行公寓化管理。所以，凡在酒店上班的服务员不用带行李，不用为休息犯愁。为了加强管理，酒店向每位服务员一天收取一元钱的住宿费。
晚上九点多，赵海生匆匆忙忙地从家里拿上王芳、张文雁的洗漱用品、换洗衣服，骑着自行车赶到酒店。
京华大酒店地处城市繁华路段的街口上，东西南北四条马路，人来车往，红灯，绿灯，车灯，霓虹灯，让人眼花缭乱。赵海生顾不上这些，他把自行车往酒店旁边的僻静处一放，便慌慌张张地进了酒店。他不知道是该上楼，还是先问服务员，毕竟王芳和张文雁上午刚来。他想，还是应该先找前厅经理。赵海生张着嘴，来回张望，“舅舅！”听见有人叫他，一回身，竟把他吓了一跳。原来，张文雁就像变了一个人似的，光说他没看见，就是站在眼前，也让他看得一愣。张文雁清秀的脸庞化上妆，这不跟台上的演员一样，大红的麻丝旗袍，紧裹着张文雁发育匀称的身体，张文雁本来就是一米七零的个子，经这么一打扮，穿上半高跟的黑大绒鞋，更显得亭亭玉立。
“王芳呢？”赵海生问道。
张文雁说：“我给您叫过来。”
王芳正从二楼往下走，她刚往二楼雅座领了一桌客人，站在楼梯上王芳往这边看，见张文雁正招呼她。王芳是个厚道人，见赵海生晚上又送来洗漱用具，总觉得过意不去，忙说：“又让您跑了一趟。”
赵海生晚上来酒店，名义上是送东西，实际上他还是不放心张文雁和王芳。听张文雁说还不到下班时间，他见张文雁和王芳在酒店情况都不错，便放心地回家了。