第5章

他看了看手表，踢开了车门，说道：“剩下的我们边走边说。”

他们走过了黑暗的屋顶。“毫无疑问，你知道那是谁的骸骨，我们要找的是什么人了。教主仅仅死于两个世纪前，但现在，他不过是个来自中西部的愚者罢了。不幸的是那个年代的当局行动力低下。他们允许他发表言论，让他的思想广为流传。他能够演讲，能够发展他的信仰。而一旦开头，就势不可挡了。

“但如果他演讲前就死了呢？如果他从未发表他的教义呢？据我们所知，他只用了很短时间演讲。他们说他只演讲了一次，只有一次。然后当局就把他带走了。他没有抵抗，动静很小。”

议长转向康格。

“动静很小，但如今我们却要自尝苦果。”

他们走进大楼。大楼里，士兵们已经在桌子上摆好了骨架，表情严肃地围成了一圈。

康格挤过士兵向桌子走去。他弯下腰，盯着那副骸骨。“所以这是他的尸骨啊。”他低语道，“教主。教堂已经掩藏它们两个世纪了。”

“是的。”议长说，“但如今在我们手里了。到大厅来。”

他们穿过屋子到达一扇门前。议长推开了门，屋内的技术人员都抬起了头。康格看见了一台呼呼运转的机器，几张长凳和一堆曲颈瓶。还有一个闪闪发光的水晶笼坐落在房间中央。

议长递给康格一把塞勒姆手枪。“要记住，骷髅必须妥善保存并完整带回，以作比较和取证。好好瞄准，直击心脏。”

康格掂了掂枪。“手感不错。我知道这种枪，我以前见过，但从来没用过。”

议长点了点头，说：“有人会告诉你这枪和水晶笼的用法。我们手头上所有的时间和定位信息都会给你。准确位置是一块叫做哈德孙原野的地方，它位于科罗拉多州丹佛城外的一个小社区。时间约是一九六〇年。切记你用以辨认的唯一工具就是这个骷髅。前牙，特别是左门牙上有明显的特征……”

康格心不在焉地听着。他看着两个身穿白制服的人用塑料袋把骷髅包裹起来，捆绑好，放入水晶笼里。“万一我弄错了怎么办？”

“找错人了？继续找便是。在你成功找到教主前都不要回来了。而且你不能让他开口，我们必须避免这一点！你必须先发制人，把握住机会，一旦你发觉到他，就要立即进行射杀。他非同一般，可能是刚到当地、大家都不认识的人。”

康格百无聊赖地听着。

“你都听明白了吗？”议长问道。

“是的。”康格走进水晶笼坐下，将双手放在方向盘上。

“祝你好运。”议长说。

“我们等着你的好消息。人们总在讨论历史能否改变的哲学问题。这次就能一劳永逸地回答了。”

康格拨动了水晶笼里的操纵杆。

“还有，”议长说，“不要用这个水晶笼去做无关任务的事情，我们会一直追踪它。只要我们想让它回来，它就会回来。祝你好运。”

康格一言不发。水晶笼关上了。他将手放在方向盘上，小心地转动。

当他还盯着那塑料袋时，房间消失了。

很长一段时间内，笼子的水晶丝外什么都没有。无数思绪胡乱飞过康格的脑海。他怎么知道那个人是谁？他又怎么能确定先发制人？他长什么样？叫什么名字？他演讲前，会做什么？他只是个普通人，还是个怪咖？

康格拿起塞勒姆手枪，抵在脸颊旁。枪身的金属冰冷而光滑。他试了下射击视野。这真是把好枪，是他爱用的那款。当初要有这么一把枪陪伴他度过火星沙漠的漫漫长夜就好了——陪伴他整夜匍匐地上，冷得四肢僵直，只为等待夜色中出现的猎物。

他放下枪，校准了水晶笼里的仪表读数。螺旋状的雾气开始凝结下沉。他身边的一切立刻晃动起来。

无数色彩、声音、动作穿透了水晶丝。他关掉并固定好控制装置，站了起来。