第33章 长安醉(33)
正所谓“恶人自有恶人磨”，先前还在大门口鼓噪吵闹的众人被打了个鼻青脸肿，却立刻都安静了下来。抱着脑袋上的青包退到一边，老老实实恭候军官大人的指挥。
“拉开绊马索！”见一招得手，王洵信心更足。四下看了看，皱着眉头命令。
禁卫们又是一声响亮答应，比平素训练更整齐。用染了红色的绊马索拴住校场大门左右门柱，沿着道路向外拉开，每侧上中下各拉了三道，隔着五六步远，便用白蜡杆子做立柱固定，从大门口一直拉到了二十余丈之外。才又重新收拾整齐。然后每侧各站下十名禁卫军，挥动这棒子，命令前来应试的良家子们排好队伍，沿着绳索拉出来的通道鱼贯入内。
进了校场大门，自有两位队副负责登记，核对身份，并根据良家子们的应考项目，发放标记牌号。然后，王洵麾下的另外三位伙长各带数名禁卫，按照牌号标记，把应试者陆续引往指定范围。行进间，半个笑脸也不肯给，只要有人敢逾越半步，立刻一棒子打过去，揍得对方连连讨饶。
这种手段虽然粗暴了些，但收效却不是一般的好。前来应试的良家子们挨了打，立刻明白军营里边与外面不一样，把所有骄狂之心收了起来，小心翼翼地按命令行事。而新七旅二队的飞龙禁卫们，却因为将对方打得抱头鼠窜，心中油然升起了一股自豪感和归属感。觉得自己就是高人一等，虽然几天前，他们也曾经同样被老兵们收拾得苦不堪言。
将良家子们带到了考核场地，新兵营七旅二队飞龙禁卫的责任便宣告结束，另外一队禁卫将应试者接收。再度根据名册上的描述重新核实身份，着手安排比试。
焦头烂额忙碌了足足一个半时辰，前来应募的人流才慢慢稀了。大校场里边，却是喝彩声一浪高过一浪，显然前来应募的良家子当中，的确有人身手不俗，令主考官和应募者们都大开眼界。王洵心里惦记了宇文至，便跟赵怀旭交代了几句，请他暂且代替自己守大门。转过身，擦了擦汗，大步向里边走去。
才走了十几步，就看到马方远远地跑了过来。日光的照耀下，小脸通红，额头上的汗珠清晰可见。望见王洵，立刻弯下腰，一边喘气，一边大声喊道：“二郎，赶紧去看看，宇文小子遇到对手了！”
“没事！”王洵笑了笑，顺口回应。“他拳脚上的功夫本来就稀松，连我都打不过，还……”
“不是拳脚！”马方一边喘气，一边摆手，“是弓箭，今天真是遇上高手了，宇文小子跟人家比，差了不止一点儿半点儿！”
“有这种事！”王洵禁不住微微一愣。宇文至跟他从小厮混到大，到底什么水平他心里非常清楚。因为性格所致，此人吃不得苦，所以拳脚上的功底扎得很一般。否则也不会在前一段时间设计欺负李白，反而被对方揍了个鼻青脸肿。但在弓箭射艺方面，宇文至简直是个天才。说百步穿杨有些夸张，一百步范围内，十箭当中有八箭以上正中靶心，却不是什么为难事。
“赶紧去看。认识你的人多，看看能不能帮子达作弊。否则，他肯定要输！”不容王洵细想，马方一把拉住他的胳膊，“赶紧，赶紧，再晚一步，甭说第一名，前三名都未必有子达的份了！”
闻听此言，王洵不敢耽搁，跟在马方身后就是一溜小跑。等人跑到了考校射艺的地方，有关宇文至比试遇到对手的情况，也断断续续从马方嘴里听了个大概。
原来今天前来参加比试的良家子弟甚多，其中不乏一些大家族的旁枝。这些人虽然没有爵位继承权，平素却是被家族当做菁华来重点培养的，因此一下场，便占尽了优势。
宇文至在拳脚器械方面的功夫很一般，看到场中的几个熟悉面孔，就知道自己无论如何在这两场比试中出不了头。便胡乱应付了几轮，勉强混了个中等偏上的考评，就主动退出了两场比试前几名的角逐。
马术比赛要明天挪到更远的旷野中比，所以他今天就将主要精力都放在了射箭场中。谁料今天射箭场中也是高手倍出，前五轮比试结束，箭靶也从五十步挪到了九十步，竟然还有五个人的箭箭不离红心。
“那子达也未必会输啊？”王洵听得着急，皱着眉头插了一句。
“你自己看，马上就要一百步三矢急射了！”马方没好气地瞪了他一眼，目光死死顶住了比试场地。王洵笑了笑，随着马方的目光翘首望去，只见场中大部分应试者都已经退出角逐，如今在靶子前慢慢调整弓臂的，除了宇文至以外，只剩下一个瘦高个，一个黄脸庞、一个彪形大汉和一个面如冠玉的美貌少年。其中以那美貌少年最为紧张，额头和鼻尖上全是汗珠，手指不停地在弓弦上抹来抹去，显然未等开局，气势上已经输了。
剩下的三个陌生面孔，看样子都是射术高手。举止优雅，表情轻松，看来对一百步这个距离根本不放在心上。特别是那个瘦高个子，目光根本不往靶子方向看，偶尔把手指往弓弦上轻轻一搭，立刻气质大变，隐隐的竟有了百战老兵的味道。
“那瘦子恐怕是个劲敌，子达无论如何比不上他！”不得不说，在几天的军旅生活中，王洵的收获还是很多的，至少这份观察事物的眼力，原来无论如何做不到。听了他这句评价，马方急得直跺脚，“我刚才担心的就是他。前几轮比试，他射箭的速度至少是别人的两倍。却没有一箭失过手！”
“得不到第一名，前三名估计也能引起人的注意力！”王洵想了想，实在找不出宇文至能拔得头筹的理由，只好退而求其次，“高大将军，我是说高力士，他来了这边了么？我在正门口，一个时辰前就看到了他的车驾。你注意没注意到他去了哪里！”
“就在看台上。手里拎着鼓槌的就是！”马方向看台扬了扬下巴，低声回应。
王洵闻言扭头，果然在看台上一群人中间，找到了一个身材魁梧，白面无须的长者。手里亲自拎着一只硕大的鼓槌，看样子兴致极高。封常清、周啸风，还有一堆他叫不上名字的将领像众星捧月般，围绕在此人周围。唯恐那件事照顾不到，拂了此人的心思。
“开始吧！”高力士却有些荣辱不惊的味道，笑了笑，高高地扬起的鼓槌。
“咚，咚，咚！”随着他手臂的挥动，牛皮大鼓开始有节律的炸响。在场所有人立刻屏住呼吸，目光齐刷刷转向射手。只见剩下的五名射手同时举起了弓，将弓弦拉至了耳侧，手指一松，羽箭离弦。紧跟着，远处的靶子“砰”地发出一声巨响，五支羽箭，齐刷刷插于其上。
没等喝彩声响起，鼓点急转高亢，五名射手再度拉满弓弦，瞄准箭靶。白羽如流星般飞出，雕翎在靶子上乱晃。喝彩声这才响了起来，伴着激越的鼓声，烧得人血脉沸腾。
所谓急射，就是要求一通鼓点敲完，射手必须将三支箭全部发出去。以靶心处箭支多少为胜。高力士精通音律，一阵战鼓敲得抑扬顿挫。转眼间，已经过了旋律已经过半，节奏由最高亢处转了个弯，慢慢舒缓了下来。
对于场中的所有而言，此刻舒缓的节奏比刚才更为惊心动魄。有人已经按捺不住，用力跺脚，提醒射手们注意时间的流逝。美貌少年第一个沉不住气了，没等羽箭在弓臂上停稳，便松开了手指。雕翎“嗖！”地一声飞出百步，射中的箭靶，却距离红心相差甚远。
“唉！”观众里传来低声的长叹。很为美少年的发挥失常而惋惜。大部分人却无暇去同情失手者，目光死死盯住剩下的四张弓。彪形大汉和黄脸儿也慢慢调整到位，将第三支羽箭射了出去。一人正中靶心，一人偏离靶心半寸，显然是压力太大所致。
照这个态势，只要宇文至最后一箭能落在红心之内，就可以稳居第三名。王洵心里立刻涌过一阵狂喜。再看马方，已经挥舞着拳头跳了起来。这种时刻，场中的宇文至却不敢分心看其他人的成绩，把箭搭在弓臂上，依旧是调整，调整再调整。那瘦高个见还有一人引而不发，自己也拉着弓弦不松手。就像跟宇文至较上了一般，看谁率先沉不住气。
“咚咚，咚咚，咚咚咚！”鼓点越来越慢，越来越慢，忽然一个旱地拔葱，高高飘起，然后又急促敲了两下，化作一声炸雷，噶然而止。
“咚！”就在最后一声鼓响的同时，宇文至和瘦高个二人同时松开了弓弦。两支羽箭比肩而飞，齐头并进，掠过寂静的校场，“啪”地一声，落在了红心中央。
“好啊——”喝彩声如雷鸣般响了起来，无论新兵老兵，还是前来参加考核的良家子弟，都把手掌拍得像红烙铁一样。
过了好一会儿，喝彩声才在封常清的示意下，慢慢弱了下去。周啸风亲自带领几名安西军老兵跑到靶子前，高声报出五个人的最后成绩。“一号靶，三箭全中靶心！”“二号靶，两箭正中红心，一箭偏出半寸！”“三号靶，三箭全中靶心。”“四号靶，两箭射中红心，一箭偏出四寸半！”“五号靶——”周啸风忽然停了一下，然后扯开嗓子高呼，“五号靶，三箭全中红心。各占红心一隅，成品字形排列！”
“啊！”场中所有人都楞住了，一瞬间，阳光仿佛都停顿了下来。数息之后，才有一阵齐整的喝彩声，如同海浪般慢慢涌起，由低到高，到高，再高，再高，呼啸着卷过原野。
“好啊——”
“好——”
听着看台下如潮喝彩声，封常清和高力士两人以目互视，都从对方眼里看到了一抹难以掩饰的欣慰。通过公开比武的方式，选拔良家子弟入飞龙禁卫，这个主意是两人共同提出来，并经过皇帝陛下点头许可的。如果选拔的结果差强人意，就说明二人做事莽撞，白白浪费了许多人力物力，却没能给国家找到任何人才。而现在的情形，显然已经超过二人的事先期待了。长安城内的良家子弟，并非全是混吃等死的废物。他们之中有的是英才，只是先前没有机会处于颖中罢了。
“把三块全中的靶子拿上来！”封常清点点头，冲着左右亲兵吩咐。
立刻有人领会了他的意图，小跑着到达靶场，将三块插着羽箭的靶子扛上。“元一公，你看！”封常清亲手接过箭靶，一一排开，邀请高力士共同点评。
高力士本名冯元一，本为潘州刺史冯君衡之子。因为家族被抄受到株连，阉割为太监。入宫后，由于年纪小，受尽其他太监欺负。直到被中人高延福收为养子，处境才大为改观。为了报答养父的教诲之恩，他改名为高力士。即便在功成名就后，也一直没利用皇帝信任回归本宗。可内心深处，却念念不忘自己原来的姓氏。
此刻，封常清称他为元一公，非但表达了足够的尊敬，而且在尊敬之外透着亲密。高力士心里很受用，略为斟酌了片刻，低声客套：“还是请封将军评判吧，毕竟你是上过战场的，咱家虽然也喜欢摆弄弓马，却不过是玩玩而已！”
“元一公客气了。谁不知道您老人家，当年素有“小养叔”之名？”对于眼前这位皇帝陛下的亲信，封常清非常尊敬，摆了摆手，再度发出邀请。
“请大将军指点！”周啸风非常擅于揣摩上头的心思，抱了抱拳，大声替封常清帮腔。
“请大将军不吝赐教！”其他几名高级将领也齐声恳求。
盛情难却，高力士沉吟了一下，笑着点头。“如此，咱家就露丑了！”说罢，围着三块箭靶来回踱了几步，举起其中一块来，笑着道，“此人射艺，当居第三。虽然准确度有余，却劲力不足。战场之上，即便射中对手，也难以穿透铠甲。等于白白浪费箭矢。不过，若是肯在膂力上多加锻炼的话，倒也是块难得的璞玉！”
Chapter 6 惊蛰
一支熟悉的曲调，从火海中传出，火辣辣钻入墙外每个人的耳朵。王洵心里猛地抽搐了一下，仿佛丢了什么东西般，失落不已。
这是白荇芷的拿手曲子之一，只是从白荇芷嘴里唱出来，却从没像火海中那些叛逆者所唱得那般决绝，那般雄壮。
“蹙踏辽河自竭，鼓噪燕山可飞。正属四方朝贺，端知万舞皇威。”火焰越腾越高，逼得人不敢靠近。杨国忠麾下的牙兵们冲了几次，都被烟熏得仓皇退了回来。
“少年胆气凌云，共许骁雄出群。匹马城南挑战，单刀蓟北从军。”临近的院落很快也被火星点着了。主人不住在这儿，看门的家仆们手忙脚乱的救火，却无法阻止火势的继续扩大。
擒拿叛匪的任务，很快被救火所取代。高力士、封常清、杨国忠、王鉷四人不得不联起手来，指挥着各自的属下从附近百姓家借来水桶，取水灭火。
跟在人群中，王洵拎着一只空桶，却不知道去曲江里边提水。熟悉的曲调在他耳边萦绕，久久不散，久久不散！
“一鼓鲜卑送款，五饵单于解纷。誓欲成名报国，羞将开口论勋。”悲歌声里，无数雕梁画栋轰然而倒。
“看看，我说他早就把你给忘了吧？你还不相信，这回，终于死心了吧！”见到王洵的目光向自己二人这边转来，婢女小萍立刻撅起嘴巴，发出了一串连珠箭般的质问。
毕竟是自己疏忽了，几个月来一直没给对方写信，王洵感到心里内疚，回头向军营门口望了望，确信没人在看自己的笑话。上前几步，柔声问道：“姐姐怎么到这里来了？这大冷天的，你穿了这么少，也不怕冻到！”
“我，我……”白荇芷一张口，眼泪立刻滚了满脸，“除了到这儿，我还能在别的地方找到你么？我，我一个风尘女子，连你们家的门儿……”
话说到一半，已经泣不成声。婢女小萍儿立刻又将话头接了过去，气愤填膺的指责，”招呼也不打一个，你就消失了。害得白姐姐日夜替你担心。想到你们家去问问，那些仆人却个个像恶狗一般，根本不准我们靠近。要不是昨天下午我碰巧在街上看到了马方，姐姐还不知道要为你担心到几时呢！”