本能寺生死连环劫
信长：魔王焚身不留痕
无月之夜，连环劫棋局，像是杀破狼降临人世的前兆。日本一代霸主织田信长，在本能寺的大火中烧得一干二净，一点灰都没留，好像世上从不曾有过这个人似的。所以，有人说，那场大火是熔炼魔王的业火红莲，把信长带回他来的地方去了。也有人说，他其实没有死，是身边人把他从秘道带了出去。反正，这个人从此在人间消失了。
无月之夜
1582年6月20日傍晚，日本京都本能寺里，临时下榻寺中的一代霸主织田信长，和随从、和尚们笑谈、下棋，到很晚才睡，而寺里的灯火，也就一反常态地一直亮到深夜。
京都不大，城中东西约140米、南北270米的本能寺，却是一座大寺庙。它是法华宗的本山，寺院周围挖壕沟、筑土垒、造木门，俨然一座小城堡，一般人进不到寺中，所以它总是特别幽静。尤其是晚上，除了寺里的僧侣，通常绝不会有其他人到访，这晚是个例外。
可是，他们都没有注意到，这天太阳落山后，月亮就一直没有在天际出现过。
他们更不知道，一支兵力上万的大军，正在向京都方向快速移动。在没有月亮的漆黑中，就像一大群幽灵。唯一发亮的，是他们手中的兵刃，在幽深中闪耀着冰冷的杀意。
这支部队的指挥官，是一名身穿桔梗纹豪华铠甲、戴着恶魔般狰狞面具的大将。出发前，他用力地举起手臂指向远方，发出低沉而有力的声音：“敌在本能寺。”
因为面具的隔绝，这声音听起来特别幽远恍惚，就像是从地底发出来的。面具人是信长麾下重臣，号称“织田四天王”之一的明智光秀。他决意背叛了，他要弑主。
所以，这个没有月亮的夜晚，注定要以血和火照亮天空与大地。
起点和终点
49岁的织田信长，是当时日本最有实权的人。他从相当于中国几个小县城那么大点的地盘起家，东征西讨23年，终于控制了大半个日本。没有人会怀疑，用不了多久，他就会成为真正的“天下人”，也就是“执掌天下者”。
然后，他往东南西北四个方向都派了一名大将，去继续开疆拓土，自己则坐镇于琵琶湖畔全日本最宏伟的巨城安土城里，居中指挥协调，自称“天下布武”。
五月底，他忽然来到京都，是因为经营西路的大将羽柴秀吉，与号称“西国霸主”的毛利家打成了拉锯战。然后毛利军倾巢而出，足足五万人开往前线，形势迫使羽柴秀吉向信长请求增援。
信长接报后，决定亲自到往前线指挥，和毛利军打一场空前规模的大决战。他让麾下经营京都一带的大将明智光秀带队先去支援，自己随后就来，他先到了京都本能寺落脚，在此继续谋划调度。
人间五十年
织田信长是个异数，他好像就是为终结日本战国乱世而生的。
战国是日本历史上一个漫长的乱世，从1467年应仁之乱开始，到信长出生时，乱世已经持续了67年。
在战国时代，实际执掌日本最高权力的室町幕府，渐渐失去了对地方大名（领主）的控制，而大名们又往往被下属家臣架空，这就是所谓“下克上”。
到信长的年代，室町幕府更加没落，完全失去了对地方大名的控制，而大名们互相厮杀，争夺更多的土地和人口，战争因此连年不绝，就像中国的春秋战国时代那样。
织田家最初只是一个京都以东美浓地方的小家族。而他本人因为处处叛逆、特立独行，比如边走边吃东西，比如在父亲的葬礼上狠狠地敲打供桌，是大名们一提起就边笑便摇头的“尾张大傻瓜”。
1560年，美浓以东骏河地方的强力大名今川义元，要经过织田家上洛。“上洛”的意思，类似于中国人所说的“问鼎中原”，也就是实力最强的地方大名，集结大军去往京都，以此表明可以向全国发号施令的霸主地位。
没有人怀疑，强大的今川军，将轻松扫平挡在上洛必经之路上的织田家，因为，这个对手是如此弱小。
生死存亡之际，信长跳起了有决绝意味的“敦盛殉死舞”，吟唱着“人间五十年，与天地相比，不过渺小一物”，唱完把扇子一丢，骑上战马，在漆黑的大雷雨夜中率先出击，家臣们慌忙跟上。
借着大雷雨的掩护，织田军成功夜袭了今川义元营地，一处名为“桶狭间”的山谷。睡梦中惊醒的今川义元，在撕破夜空的闪电照耀下，一睁开就惊恐地看到一杆长枪刺进自己腹部。转眼间，他的首级已被握在了织田家武士的手中……
22年前，这个漆黑夜晚的突袭，是信长天下霸主之路的起点。
22年后，这个同样漆黑夜晚的被突袭，会是信长的大限吗？
第六天魔王
桶狭间会战后，信长迅速崛起，威势像怒涛席卷日本，成了天下诸侯恐惧的存在。他无比痛恨旧秩序，为此一把火烧掉了比睿山延历寺——日本中世纪寺院政治势力的大本营，还把寺里的僧俗老少全部杀死。
屠杀开始前，信长指着前方燃烧的寺院愤怒地说：“看，竟然有打扮艳丽的女人，这些空有其表的僧众，不管佛戒，清修之地还有女人在，我要替佛祖清扫这一切的乱象。”
部将明智光秀几次想求情，希望他能放过十岁以下的小孩。但他的劝谏，却让信长更加生气，暴跳如雷，一脚把跪着的光秀踢翻。
火烧延历寺后，其他大名把信长称为“第六天魔王”。佛教称“佛敌”有五大天魔王，而信长就是新出现的第六个。在中古日本这样一个佛教国家里，“佛敌”就几乎等同于天下公敌。
但信长不在乎。他说，“我在替天行道，就算是被全日本称作佛敌也不在乎了，重要的是要贯彻天下布武的决心，让全国拥有真正的太平盛世。”
然后，在和所谓“信长包围网”连续激战好几年后，信长终于陆续控制了全大半个日本，自诩“天下布武”。一个战国乱世之后的全新日本，似乎已经可以看见曙光。而他离真正的“天下人”，也已经是一步之遥。
烈焰飞灰
然而，6月21日凌晨6点本能寺的呐喊声、火枪声，彻底击碎了他的“天下人”之梦。
信长刚从睡梦中被惊醒时，还不明白是怎么回事，以为是手下人吵架。
随后，呐喊声越来越响，还夹杂着火枪的“嘭”、“嘭”声。信长才醒悟过来，有人谋反。他首先想到的，是长男信忠要弑父夺位。但侍童森兰丸告诉他，是明智光秀。
明智光秀奉命回大本营坂本城作战争准备，此刻，他本来应该带兵出现在前线。
信长听后，说了一句：“是非におよばず”，意思是，无可奈何啊！
叛军很快冲破木门，或是翻过土垒，杀到了寺里。
叛军13000人，而寺里的信长警卫不过百来号人。
信长知道自己今天有死无生，但他不甘心就这么放弃抵抗。他到前殿把所有人都召集了起来，仍然决心拼死一战。
很快，卫士藤九郎、藤八等二十四人在马厩战死。
马夫矢代胜介、伴太郎左卫门等人想到本殿与信长会合，没走到就浑身浴血倒下了……
叛军很快杀进了本殿。信长拿起弓箭连续射杀了好几个敌人，而弓弦也应声而断。
随后“一个二十七、八岁的着红衣的女眷，取来去鞘的十文字枪，信长公持枪跃下广庭，与三人厮杀。三人一直把信长公逼到房间内，房间内的蜡烛还没有熄灭，信长公的身影映在障子上。”
明智军将领安田作兵卫，用长刃枪穿透障子刺向影子，刺伤了信长右腹。
重伤的信长知道此劫难逃，随即进入卧室准备切腹，转身前叮嘱侍卫们放火烧寺，“决不能让他们获得我的首级。”
信长卧室的门轰然关上，亲信随从则集聚起来拼死拦住叛军，为信长切腹赢得时间……
三劫残局
天光大亮，大火熄灭。光秀下令，要见到信长首级。不然不能算是完全成功。
寺庙已经几乎完全被烧毁，烧成漆黑焦炭的横梁，断成好几截掉在地上，还冒着青烟，尸体和砍下的头颅，就在废墟中胡乱堆着，满地都是。但其中没有信长的残骸。
据说，光秀到达现场时，只在前厅看到一局残棋。这棋下出了罕见的“连环劫”。看到这个残局，光秀心里很不安，“三劫？这是不祥之兆，难道，终究不能获取信长首级？而我，也不能建立大功？”
前一天晚饭后，信长召来了鹿盒利玄、日海两位僧人下棋。对弈中，日海说：“主公虽已位高权重，但难免因此招来怨恨。”
“本公一生杀人无数，结怨于天下，世人皆怨恨本公，我也不怕。”信长满不在乎地说。
确实，有着“第六天魔王”外号的信长，他对敌人残酷而决绝。背叛他的妹夫浅井长政，最终被他击败自杀后，他把浅井父子的头骨涂上彩漆、做成酒碗。
还有一批叛乱者，在得到信长许诺不死后，就放下了武器。但一转头，他们就被全副武装的甲士当场斩杀、一人不留。
信长晚年，据说更为暴虐，经常以神自居，喃喃自语……
日海没有再回答，他继续与利玄默默下着棋，黑子与白子交替增多，棋盘上的棋子渐渐集中到了一边。双方激烈对杀，日海提了一个子，利玄也提一个子。
这时，日海把忽然手缩了回去，眼睛盯着棋盘，陷入了沉思。因为，棋盘上形成了一个诡异的三劫局，“三劫，三劫，在下也是第一次看到啊。”日海喃喃道。
“这是吉兆，吉兆啊！十分罕见的棋局，出现在眼前，就是吉兆！日海，本公已说是吉兆，别再愁眉不展了！” 信长说。
可是日海仍紧锁眉头，低声说：“今晚月亮没有升起，三劫无进无退，代表没有胜负，这局就到此吧。”说着伸手要收拾棋盘。
信长把手一摇：“不可，难得一见的棋局，就让它这样摆着吧。”
觉得内心中寒意在扩散的日海，沉默了一会儿，也匆匆离去了。
宛如梦幻
在大火现场，光秀找到了信长长子信忠的尸体，却终究没有找到信长。
一代霸主，霸业还在，人却消失得无影无踪，就像是世上从来不曾有过这个人似的。日本文献《信长记》里说：“首级遍寻不着，光秀大疑，甚是恐慌，命士卒彻查，仍不知下落。连貌似骸骨之物亦未见。”
离本能寺咫尺之遥，有一座三层楼天主教礼拜堂。信长一直对天主教和葡萄牙人弗罗伊斯有好感。所以，弗罗伊斯在近畿、九州各地的传教大有进展。也因此，对于信长被杀，弗罗伊斯非常关注。
他记下了他的耳闻：“有人说他剖腹自尽，也有人说是放火烧死的。不过，我们知道，那个未闻其声，只要提到名字就让许多人战栗的人，已须发不剩，化为灰烬。”
有一种说法是，寺内有火药之类的易燃物，在信长部众放火后，引发了大火和大爆炸，因此信长等人尸骨无存。
四个月后，信长部将秀吉等人，在紫野大德寺为信长举行的葬礼上，雕了两尊信长的木像，其中一尊烧成灰作为遗骨下葬。就这样，日本一代霸主织田信长从历史舞台上永久消失了，只有墓地，没有尸体，在人间享年四十九岁。
这正应了他在夜袭桶狭间之前唱的：
“人间五十年
与天地相比
不过渺小一物
去事宛如梦幻
天下之内
岂有长生不灭者！”
不过也有一种说法称，信长本来就是魔王，已借着地狱的烈焰复活，回归了地狱。所以，人间此后再没有信长出没的痕迹与传闻。尽管人们经常在戏文、小说里演绎信长复活的故事。
另外，就像那局残棋所预示的，信长虽然多半已经烧成了灰，但这场杀戮与劫难，却还没有结束。
天海：仍在世间游荡的光秀魅影
本能寺之变，只是一场更大规模杀戮的开始。搅动命运棋局的人，像明智光秀，其实不知道自己也在局中，棋局发动后，命运的漩涡，把相关人等，无论是明智光秀，还是织田信长，连同他们生与死的真相，还有这局棋没有被人解开的幕后隐秘，统统都带到一个未知世界去了。
意外泄密
1582年7月3日，本能寺之变后仅仅十一天，又是一个深夜，明智光秀死了，意外地死在一群农民的竹枪之下。
他在本能寺的行动很成功，除了没有获得信长的首级。他以擅长谋略著称，事先对于整个叛乱行动的谋划自然周密，无懈可击。他挑了信长麾下大将都在前线和敌军拉锯的绝好时机动手，行动过程也是迅猛果决。
但是，他派往毛利家的使者，毛利家正和羽柴秀吉交战，光秀打算联系对方一起夹击秀吉。可这名使者竟鬼差神使地撞上秀吉军的斥候，因为行动鬼祟而被扣押，随即，这名使者身上的密信被搜了出来。
这个关键的细节意外，就像是连环劫棋局中不可违逆的宿命指引，光秀有麻烦了。秀吉当机立断，火速与还不知就里的毛利家达成和议，然后立即撤军，一路狂奔向京都，率先打出了声讨光秀的旗号。
“落人狩”
六月十三日，决定明智光秀命运的山崎合战，秀吉25000人，光秀16000人——本来他的兵力不止这些，但是有些城主不愿背上叛逆的骂名，没开战就倒戈了。
激战从6月12日晚上开始，一直持续到13日傍晚7时，明智军最终崩溃。残部退入胜龙寺城，但城池也很快失守。光秀只好连夜出城，奔向大本营坂本城。
坂本城成了光秀永远不能到达的终点。
他们走到在京都郊外的小栗栖村时，几杆竹枪忽然从两旁的草丛中刺来，毫无防备地光秀，腹部中枪，当场落马。
袭击者不是秀吉军，是“落人狩”，一群总是扛着竹枪在战场周围游荡，等待着袭击受伤落单武士，然后上交首级获取赏赐的农民。
光秀被重创后，知道大限已到，就切腹自尽了。他的末路，跟十一天前信长走向末路的情形何其相似。他对部下说，把他的首级埋到土里去，不要让敌人找到。
“五十五年梦，桔梗花一期”，象征着皇室支脉优雅的水色桔梗花家纹，之后便随着明智一族成员的纷纷自杀，而最终断绝了传承。
按照光秀的遗嘱，家臣们把他的首级埋到了土里。但在三天后，还是被农民们刨了出来，交到了秀吉手中。根据桔梗纹豪华铠甲，以及对光秀长相的记忆，秀吉把他的光秀首身缝合，然后把尸体千刀万剐。
连环劫局暗示的命运漩涡，到这里终于完全显露了出来。
半路出家
明智十兵卫光秀，出身日本中部美浓的豪族土歧家，是清和天皇的旁支后裔。现有的史料显示，光秀早年曾周游日本，对诗歌、书法、茶道无不精通，是一个多才多艺、有文化和教养的儒将。
他与信长的缘分，始于偶然。
1568年，当时日本名义上的最高权力执掌者——室町幕府征夷大将军足利义昭，被“下克上”的家臣三好家逐出京都，逃到越前朝仓家。朝仓家不想为一个没有实权、无足轻重的将军，得罪三好家，就以实力不足为借口拒绝了。
没想到，当时还是朝仓家臣的明智光秀，却表示要遵循“大义”，选择了追随将军。随后，将军一行辗转来到了织田家。在这里，光秀展示了他出色的口才，成功说服了信长协助将军重新上京。
信长对光秀的出色表现印象深刻，随即向将军要人，让光秀以足利家臣的身份出仕织田家，急需信长帮助的足利义昭，不假思索地答应了。
就这样，光秀事实上成了信长的家臣。信长对他的评价是“战术出众，忍耐力强，是计策谋略的高手”，且擅长铁炮、善于用人，半路投靠信长的他，很快超越历代家臣，受到超乎寻常的重用和提拔，成为信长麾下“织田四天王”之一。
迟来的觉悟
但君臣之间最终却走向了决裂。而信长对此毫无察觉。
据说，本能寺之变那晚，棋局之间，日海与信长在谈到三劫局后，还曾对信长说，“身边的仇家往往比敌人更可怕。”
日海说的是天正七年（1579）的事。这年三月，明智光秀讨伐叛臣波多野家，为了劝降波多野家，明智光秀不得不把自己的母亲为人质，波多野家感其诚恳愿意投降。
而后，波多野氏家督波多野秀治亲赴安土城向织田信长谢罪请降。不料织田信长以波多野氏反复无常，不能相信，竟将波多野秀治与其随行的弟弟波多野秀尚一同斩首。消息传到波多野家八上城，愤怒的守军杀死了光秀的母亲。
但许多历史学家说，这也未必是光秀谋反的真正动因，他们提出了至少八种推测，比如，担心信长要篡位成为天皇，愤恨信长对他的无礼和侮辱，心里始终还是想着室町幕府足利将军家等等。
不过，没有一种说法得到大家的一致认可。
然而，光秀最早表露谋反之意，通常被认为，是在6月17日的在爱宕山威德院西坊的连歌会上。当时光秀所做的连歌中，有一句为“ときは今天が下しる五月哉”，意为：“这细雨绵绵的五月天啊。”
然而，土岐在日语中的发音正是“とき”，而明智光秀即出身于土岐氏旁支，如果“とき”确为双关语的话，即可解释成：“五月间，土岐氏取得了天下！”
天海：光秀的魅影？
无论如何，光秀死了，连环劫棋局终了。而日本战国的乱世还在继续。十年后，击败光秀的秀吉成就了霸业，但不又就留下征伐朝鲜失败的遗恨病死，如同他的辞世歌所唱的那样，成了转眼即逝的“露珠之梦”。
最后把日本带出战国的“天下人”，是德川家康。这时，他的身边多了一个不知道前半生事迹，也不知道来历的僧人天海。而同样担任家康政治、宗教方面重要顾问的其他人，出身、经历都一清二楚。
很多人惊悚地怀疑着，这天海，也许就是明智光秀。
天海第一次登上日本历史舞台，是在1588年。当时，他来到武藏国的无量寿寺北院。在丰臣秀吉召集天下诸侯、共同进攻关东北条家的时候，这个神秘的和尚出现在了家康的阵幕内。
天海极其憎恶丰臣家。而且，德川家康的儿孙一个叫“秀忠”，一个叫“家光”，合起来是个“光秀”。
如果说，这个证据因为用字都是当时日本人常见名字，很难让人信服的话，那么德川家神社日光东照宫里供奉的紫色桔梗纹铠甲——这是光秀的家纹。并且，这位天海大僧正对秀吉一族也表现得深恶痛绝。
还有，光秀重臣斋藤利三的女儿春日局，也是由于天海举荐得到家康重用，成为幕府第二代将军德川家光的乳母，地位尊贵。
死的是影武者？
日本笔记体文献《翁草》说，光秀的真身，其实没有死在小栗栖村。死掉的那个，不过是他的“影武者”。
十八年后，到决定天下究竟归于丰臣家还是德川家的关原合战爆发时，光秀曾带领部下奔赴战场准备帮家康，不过到达时胜负已分。
可是光秀既然现身，就不能再回村里了。于是他装作掉水里淹死，其实却上了比睿山。又过了十二年，1612年，光秀上骏府拜访德川家康，以僧人天海的身份，获得了家康的信任。
这个看起来荒诞不经的传说，主要依据是比睿山的一盏石灯笼，那上面刻有“庆长二十年二月十七日，奉寄进，愿主光秀”。庆长二十年，是1615年。这铭文的大意，则是感谢光秀对寺庙的布施。
天海主持了德川幕府初创时的几乎所有事务，人称“把握天下于指掌间”，直到1643年去世，赐号慈眼大师。
慈眼寺在京都府北桑田郡京北町周山，后山就是周山城遗址，那正是明智光秀的居城，当地慈眼寺释迦堂里，还供奉着他的牌位和木像。
这仅仅是巧合吗？
三劫局的真正操弄者
天海就是光秀的说法，背后还涉及历史更深层的隐秘。因为，持这一说法者中，还有人认为，本能寺之变背后，其实另有操弄者。那就是朝廷公卿。因为，事变后，光秀曾说过：“我不是为了夺天下才谋反的。”
这是关于他背叛织田信长一事最为复杂的原因解释。这个推论的起点，是本能寺之变前，朝廷对信长恐惧的日渐加深。
在那以前，信长已经一年零三个月没进京了。前一次进京，他在御所东门外建了马场，让朝臣、武将们骑马列阵，请天皇检阅。很明显，这是为了向天皇炫耀自己对公卿们的影响力。
在天皇面前，信长不假思索地拒绝了朝廷给的所有官位，包括“征夷大将军”一职。信长更认为自己是超越神佛的统治者。把两者联系在一起，朝廷惊恐地发现，信长野心之大，超出了所有人的想象——他也许连天皇都想取而代之。
惊出一身冷汗的公卿们，在对信长的毒辣手段恐惧之余，决心抢先出手。他们想到了贵族气息浓重、与朝廷公卿走得更近的明智光秀。
本来就已经对信长严重不满的光秀，果然一口答应了。然而，背负着弑主罪名的光秀，显然不适合接替信长掌管天下。这时，作为主谋的朝廷，就看中了有山民支持的秀吉来代替光秀。
但在信长手下的一票武将里，秀吉地位太低。要使他一举成为信长的第一接班人，就要让他成功地为信长报仇。立下这桩功劳，各国大名就会认可他。
这时，朝廷又出头编排了一场戏，让秀吉在本能寺事变后迅速撤离，击败光秀军，取得光秀首级。而光秀杀了信长后，不再做武将，专心研究天台宗，从俗人变成圣人。朝廷满足了他的愿望，安排他在山崎合战中失败，死在小栗栖。
假打
越来越离奇的推演，认为德川家康也是本能寺之变的同谋：他的任务不是像光秀、秀吉那样直接调动军队、欺骗天下，而是支持秀吉执掌政权。事变后，万一秀吉军身陷不利，他就会赶来支援。作为回报，朝廷、公卿向家康许诺了秀吉之后的将军位置。
并且，本能寺之变发动前，秀吉和家康大概签订了有关掌握政权任期的秘密约定。内容是秀吉只做一代，然后禅让给家康。正因为有了这份合约，家康在事变后避免正面冲突，不妨碍秀吉取得天下。
按照这个推论，此后的日本战国历史，全变成了一出戏：信长死后，秀吉在西，家康在东。本能寺之变第二年四月，德川家康在小牧·长久手与秀吉军展开对决。
“这场战斗真是奇妙至极。两军只是对峙，没有一场像样的战斗，实在看不出秀吉和家康是真心要打。只是为了昭告天下：秀吉和家康打过了。家康本人并不打算妨碍秀吉夺取天下的进程。”
本能寺之变四年零四个月后，1586年十月，家康前往大阪城，表示臣服于秀吉。然后，光秀化身为天海，在家康背后出力。
怨念的具象
如果要认真追索这个太过奇诡的推论，其实有着太多的逻辑漏洞。
同样，反驳天海即是光秀说法的论据，同样很充分，因为，光秀如果活到1643年，已经115岁了。
事实上，传说本身再奇诡，也奇诡不过真相本身。历史上那么多幽暗密室中的秘密交易，我们所知道的，也许只是极少数，本能寺之变来得突然而奇诡，虽然秀吉与家康、光秀的推论难以成立，但朝廷作为幕后最大推手的说法，却有些让人无法驳斥。
至于光秀，结局是生是死，本身其实没有太多值得争论的，但天海这个人的隐秘，以及和光秀风格非常想象的种种做派，让人觉得，他即便不是光秀，背后也是隐隐有着光秀的影子。
其实，关于天海的身世，一直以来还有另一种说法，说他还可能是光秀的女婿、在本能寺之变中担任明智军先锋的明智秀满。这个人在山崎之战败北后，骑马跨越琵琶湖，然后在坂本城举火自焚。
有一个结论肯定不会错，光秀还在世间游荡的魅影化身，其实是人心观念的投影。你很难说，这究竟是光秀的怨念，还是旁观者们的怨念。或者两者都有。
至于天海，那不过是人世不散怨念的具象。