第11章 冯总统秘密离京
王士珍既然代理总理职务，当然要改组内阁。所有从前的内阁成员，大部分被换了。他改任陆征祥为外交总长，钱能训为内务总长，王克敏为财政总长，江庸为司法总长，田文烈为农商总长，曹汝霖为交通总长，傅增湘为教育总长，海军总长仍然是刘冠雄，王士珍兼任陆军总长。冯国璋撤去段祺瑞，改用王士珍，分明是不想用武，想借王士珍作为中间人笼络南方，好和平统一。
他哪里想到南军仍旧不肯撤兵，还趁王汝贤退出长沙，把长沙给占去了。不久，荆州、随县、黄州纷纷宣布独立，和冯政府脱离关系。前段时间段总理主战，南方各军阀不服段氏，可以理解。这次冯总统主和，南方各军阀应该体谅冯总统的苦心，罢兵停战，怎么又冒出这么多地方独立呢？说起来，南方各军阀，并不只是针对段祺瑞，同时也反抗冯国璋，这让冯国璋措手不及，很受打击。
前陆军次长徐树铮，暗中为段祺瑞到处想办法。他先去蚌埠和安徽督军倪嗣冲协商机密，倪嗣冲对段祺瑞唯命是从，当然肯帮忙。徐树铮邀到一个帮手还不够，又出走山海关，竟然联络奉天的张作霖。张作霖是辽阳人，以前是个强盗，后来投靠到清朝都督张锡銮的部下，多年屡立战功，慢慢升到了师长。袁世凯当初想把他收为心腹，特任他为奉天督军。他本来在边境独树一帜，和冯、段没有关系。
徐树铮认为东南将军，没有人比得上倪嗣冲；东北的将军，没有人比得上张作霖。能将他们收拢，为段祺瑞效力，还怕什么冯国璋？于是他不惜千里跋涉，赶到奉天，凭着三寸不烂的舌头，想说服张大帅。张作霖本来就豪爽，不管谁对谁错，只要谁的话听着舒服、兴趣相投就帮谁。张当场答应徐树铮，愿意帮助段祺瑞，并把徐树铮留在府里参议军务。
安徽督军倪嗣冲邀请山东督军张怀芝一起去天津，和直隶督军曹锟会商局势，想恢复段祺瑞的政策，仍然用武力解决西南问题。张怀芝是北洋武备学堂的，原本就是北洋系的一分子，和段祺瑞一向交好，平时很嫉恨国民党，当然想荡平西南，做段祺瑞的后盾。
曹锟曾经和长江三位督军联名主张停战，这才过去一个月，怎么反复无常，一会儿主和，一会儿主战呢？原来，清室三朝元老徐世昌一直在天津，军阀们一直对他很尊敬，凡是遇到什么重大决策都会去咨询他。曹锟驻扎在天津，当然也免不了拜访他。两人经常在一起喝酒，徐世昌也听说冯和段闹掰了，觉得很可惜。
有一次，他们聊天，徐世昌突然说：“芝泉（段祺瑞字）为人太骄傲了，华甫（冯国璋字）也不应该教唆范国璋和王汝贤倒戈，两个人都有错，不知道他们要闹到什么地步才能结束啊。”曹锟也不说话，只是听着，随后徐世昌又摸着胡子笑着说：“君等摇摆不定，也不知道调和冯、段，现在国民党越来越得势，北洋团体四分五裂，以后政权归谁，还是个问号。”曹锟听后心里一震，连忙问：“那徐公的意思是？”徐世昌说：“君是北洋的栋梁，如果你坐视不理，北洋军团四分五裂，你也不能推卸责任！”徐世昌这也是在帮段祺瑞。曹锟随口答应说：“幸亏徐公指教，锟好像大梦刚醒！”
于是曹锟转变了初衷，背弃当初的盟约，又想联合段祺瑞。碰巧倪嗣冲、张怀远过来邀请，他当然毫不犹豫地同意了。倪嗣冲和张怀远又写信给张作霖，请求同盟。张作霖正在和徐树铮等待时机，收到信后立即就答应了。吉林督军孟恩远、黑龙江督军鲍贵卿，都把张作霖当作老大，头儿加入天津会议，他们当然也跟着一起加入，再加上山西督军阎锡山，陕西督军陈树藩，河南督军赵倜，福建督军李厚基，浙江督军杨善德，上海护军使卢永祥，和苏、皖、鲁、豫四省剿匪督办张敬尧等，都是段祺瑞这边的。随后他们派代表到天津开会，就连千里之外的热河、察哈尔、绥远也派来代表参加会议。
群英荟萃，共聚一堂，曹锟是东道主，和倪嗣冲、张怀远表明态度，即：“联合平定西南，反对和平解决。”各位代表都是带着主帅的命令来的，曹锟把倡议一提出来，代表们都表示赞同，接着就是热烈的掌声。会议当场决定开战，誓死不调停，还分配了同盟各省出兵多少，由曹锟、张怀芝、倪嗣冲先确定，再由各代表确认，又请求中央下令讨伐西南后，然后才散会。
冯总统本来想要和平解决，努力拉拢南方各省，偏偏天不遂愿，连续遭到打击。荆州那边瞎闹还不算什么，最烦人的是倪嗣冲、张怀远等人联合，牵动这么多军阀请求讨伐。他心里知道这是受了段祺瑞的指使，想驳回请求，又害怕他们翻脸，弄得跟黎总统在任时一样，到时候各省纷纷宣布独立，和中央脱离关系，就收拾不了局面了。左思右想，他没有办法，只好邀请国务总理王士珍来商量。王士珍年纪大了，不想再折腾了，遇到什么难事，就知道辞职不干。所以两人商量了半天，也没有什么救急的办法，最后王士珍只说年纪大了力不从心，胜任不了重任，请求辞去国务总理和陆军总长的兼职，让给贤能。
冯总统叹了叹气，等王士珍走后，又叫来几个心腹商量。大家都说段祺瑞的势力庞大，压制太急容易出事，不如再请老段出山，给他个虚职，免得他从中作梗，牵制中央。冯总统却觉得不行，他了解段祺瑞，知道他不是个简单的人，除了总理，什么职位他都不会接受，这样反而弄巧成拙。
于是大家又商量了半天，毕竟人多，终于想出了个新的职位，叫作参战督办。先前，对德国、奥匈帝国宣战，都是段祺瑞一个人的主张，这次让他参与到协约国中，督办军务，也是个不错的头衔，他应该不会推卸。冯国璋当下决定先派人到天津和段祺瑞说明情况，段祺瑞推让了几次后，还是接受了，不过他说：“参战督办和陆军总长应该是一体才好办事，不然办事不协调，就没有效率。”意思也很明确，就是想让王士珍离开陆军总长的位置，由他来当。
碰巧合肥的段芝贵自从帮助段祺瑞整垮张勋后，只得到了个无关紧要的职位，在北京闲居。但是他这个人非常圆滑，和段祺瑞有老乡的情谊，和冯国璋关系也不错。冯、段发生矛盾时，他曾经在中间周旋，只怪双方都意气用事，没起作用。这次冯国璋突然想起了他，希望通过他和段祺瑞握手言和。于是冯把他叫过来，告诉他自己愿意委任段祺瑞为陆军总长，希望他能转达。段芝贵喜出望外，表示愿意跑一趟，邀段祺瑞进京。
当天，段芝贵前往天津拜访老段，并把冯的意思告诉他。段祺瑞也很欣慰，就和段芝贵一起乘车进京。段祺瑞见到冯总统，两个人虽然没有尽释前嫌，但表面上还算融洽，再加上段芝贵在旁边说笑，气氛也就没那么尴尬了。
第二天，任命段祺瑞为参战督办的文书、改任陆军总长的文书，一起颁发。国务总理还是由王士珍担任，只免去陆军总长的兼职。段祺瑞进京后，还是坚持武力解决西南问题，丝毫不退步。段芝贵原先也是皖派的，当然也表示赞同。两人商量很久后，决定拟派曹锟为第一军总司令，张怀芝为第二军总司令，带兵进入湖南。后来，参战陆军办公处密电两位督军，先做准备，等待出发。于是主张宣战的声浪此起彼伏，唯独冯总统不肯下令，不是说军饷还没凑够，就是说今年快过完了，等开年再说。段派也没有办法，只好暂缓行动，等开年后催促。
光阴飞逝，转眼就到了民国七年，过年过节大家免不了庆贺一番，忙碌几天。各机关统一放假一个星期，停止办公。假期过完后，又有很多去年的旧账要算了。一拖再拖，二十天又过去了，主战派早就迫不及待，跃跃欲试，所以都跑到总统府质问，请冯总统马上发兵。偏偏总统府在二十五号发出布告，命令各省保境安民，共同维持大局。顿时主战派一片哗然，过了一晚，冯总统带着几百名卫兵突出正阳门，坐上专车，竟然前往天津去了。段祺瑞和大部分总长都还在睡觉，根本不知道这个事，也不清楚他为了什么事匆忙走了。第二天早上，国务院通电中外：
奉大总统谕：近年以来，军事屡兴，灾患叠告，士卒暴露于外，商民流离失业，本大总统衋焉心伤，不敢宁处，兹于本月二十六日，亲往各处检阅军队，以振士气。车行所至，视民疾苦，数日以内，即可还京。所有京外各官署日行文电，仍呈由国务院照常办理。其机要军情，电呈行次核办，并分报所管部长处接洽。凡百有位，其各靖共乃职，慎重将事，毋怠毋忽等因！特此转达。
真是奇怪，总统出去体察民情，慰问士兵，难道不敢声张，非要半夜偷偷溜出去？当时中外人士纷纷推测，各执一词。直到后来冯国璋回京，才知道他出城的目的。他出去哪是检阅军队，体察民情？段主战，冯主和，似乎是段祺瑞崇尚武力，冯国璋心怀仁慈，实际上是冯、段两派互相抵抗，段要主战，冯一定会主和；冯要主和，段越是要主战。武夫掌权，管他什么生灵涂炭，只要扳倒了对方就算扬眉吐气，成人生赢家。
可是两派势力不相上下，现在段派卷土重来，气焰嚣张，冯不得不想点别的法子。冯这次出城其实是想威逼利诱段派，希望直隶派和皖派合为一体，为自己效力，巩固自己的权位，好不受牵制，省去很多烦恼。就算段派不买账，他还可以以出巡的名义亲自前往长江流域，和李纯、陈光远、王汝贤三位督军当面商量，抵制段派，维持势力。为了这两个目的，冯国璋才匆忙出城，但是又害怕泄露消息，老段出来阻挠，所以除了两三个心腹之外，其他人都没有通知。
冯国璋一月二十六号启程，晚上到了天津，和直隶督军曹锟谈了一晚的机密。曹锟虽然和段派联络，合谋宣战，但是他终究是直隶派，和冯国璋有交情。他的主张是想要主和，必须先主战，将湖南收回，给西南各省一个下马威，再提出议和，冯国璋也点头表示认同，当晚就在天津督署中住了一晚。第二天，吃过早餐后，他就启程前往山东济南。他想山东督军张怀芝和倪嗣冲一个鼻子出气，不如先到蚌埠，说服倪嗣冲，到时就不怕怀芝不为自己所用了，所以到了济南也不下车，直接到徐州后，转车去蚌埠了。
火车虽然也很快捷，但是终究比不上电报的速度。自从冯国璋出城后，段祺瑞就非常疑惑，猜想他一定有阴谋，于是电达张怀芝和倪嗣冲，让他们阻止冯国璋的行动，不能让他再回到长江流域。张怀芝得到命令后，急忙派专员到车站迎接，正好车已经到了济南，却不肯停车，竟然冲了过去。
后来，倪嗣冲也接到段的电报，那时候距离冯国璋到达蚌埠还有几个小时，他正好可以从容布置，就带着卫兵到车站迎接老冯。等到冯国璋下车，倪嗣冲指挥卫队，护送冯国璋到督军署。
两人寒暄几句后，倪嗣冲笑着说：“总统怎么微服私访到我这儿了？”冯总统说：“哪里是微服私访，只因为你们为国操劳，军队也服役多年，所以特地来慰问。”倪嗣冲说：“总统出巡，按理应该事先通知，怎么大家都不知道呢？”冯国璋回答说：“我要是预先通知，沿途上一定会铺张浪费，反而打扰各地官员，所以才没告诉大家。”倪嗣冲冷笑说：“总统体察民情，原本是好事，但是突然出京，要是途中遇到什么不测，可就大事不好了。”冯总统说：“这个你不用担心，我一直在京城，也不清楚各省的军队究竟是否能用，要是再出现像傅良佐一样延误战机的情况，岂不是又让人笑话？”倪嗣冲听到这儿有点生气地说：“总统不能只责备良佐，试想王汝贤、范国璋为什么倒戈？又为什么平白无故让出了长沙？相比良佐，王、范的罪过更大，为什么不把他们革职呢？”冯总统被他这么一问，脸上也有些挂不住，勉强平定了一下心情，才谈论起和战的利害关系。倪嗣冲说：“南方各省这么嚣张，怎么可能再议和？现在只能一战。”冯总统还想劝慰笼络，偏偏倪嗣冲铁了心，不管你怎么说，就是不吃那套。
没过多久，山东督军张怀芝，四川剿匪督办张敬尧都跑了过来，估计是倪嗣冲邀请过来的。他们两人的态度和倪嗣冲一致，搞得冯总统扑了一鼻子灰。冯正打算离开这里前往江苏，倪嗣冲阻止说：“总统何必这么麻烦，写一封信把李秀山（李纯字秀山）叫过来不就好了。”冯国璋人在这里也没办法，只好让倪拍电去请李纯。隔了一晚，来了一个李纯的代表出席会议。
李秀山又不笨，当然不肯亲自去。一个代表有什么权力，只能随声附和。倪嗣冲拍着桌子说：“如果想要主和，除非冯总统退位，把位置让出。要是总统不愿意退位，只有主战，主战必须仍然用段总理，只有段祺瑞出任总理，军心才能一致，荡平西南不在话下，何况一个湖南省？否则，嗣冲愿意牺牲性命，和南方决一死战。”说到这里他非常激动，张怀芝和张敬尧两人不停地鼓掌。冯总统于是敷衍说：“大家齐心协力，一定能成功，我这就回京下令。”倪嗣冲也不挽留，送冯国璋上车。冯总统乘兴而来，败兴而归，不甘地回到北京去了。真是“不如意事常八九，可与言人无二三”。