第6章 沉沦的土地(5)
这里的一切都是古老的，同时又是自然的。森严的寨墙有效地隔断了寨子和外部世界的联系，把任何反叛的思想和企望通通挡在外面。民国以前，这里简直可以说是一块人世间的净土。可叹的是：自从办矿以后，一些古老的规矩开始受到冲击，连续三年，寨子里跑了四五个姑娘、媳妇，搞得先生简直无脸见人。后来，这干枯的护圩河里也闹起了鬼，时常出现一对对痴男怨女，做出些不明不白的勾当。那风化了的河底土层上，甚至出现了裹着烂棉花的死婴，气得先生恨不得对着河床轰上两炮！
正是十五前后，月色很好。先生在几只灯笼的引导下，走出寨门，登上圩堤。身前、身后，簇拥着一大帮家族人等。登上圩堤时，刘广田一行已蜂拥而至。先生稳步迎上前去，以一种长者的慈祥和天子的威严向刘广田点头微笑，继而用女人般细白的手爱抚地拍了拍刘广田的肩头，连连道：“吃苦啦！吃苦啦！”
“没啥！”刘广田一脸疲惫之色，眼圈发青，嘴唇发干，说出话来更加嗡声嗡气，“多谢先生关照！”
“这是应该的！应该的！”先生和蔼地拉着广田的大手，“进家谈去吧！”
人们众星托月般地拥着先生和广田走进了寨子。先生和广田边走边聊。
“你真打伤了那个姓周的柜头？”
“不假！”
“唔，这就是你的不是了，有话好讲么，咋能动不动就抡拳头？‘忠孝礼义信，万事礼为先’，老叔不时常向你们讲么？”
“先生，姓周的欺人太甚，明明洞子里有脏气，我们再三向他报告，他狗娘养的还逼我们玩命！妈的，爷们的小命就这么不值钱么？！”
“哦？有这事？”先生沉吟片刻，“这就是柜上的错了，你们应该和公司交涉嘛！”
“公司还不是和他们穿一条裤子！”
“也是！”先生道，“不过，单枪匹马，可是胳膊拧不过大腿呀！这不，人家说抓你就抓你！”
广田不语。
刘广田是三先生的远房侄子，在先生眼里原无特殊地位。他家境贫寒，无钱无势，和先生交往甚少，再加上生性倔犟，先生对他更无好感。民国七年，先生开仓放粮，全寨人几乎都接受了先生的恩惠，唯有刘广田没有接受。公司办矿以后，刘广田成了西河寨的第一个窑工，硬是在那弱肉强食的世界里摔打了出来，渐渐享了些名声，先生才被迫刮目相看了。
先生知道一国无二君的道理，对在下窑乡民中很有影响的刘广田有了些小小的怨恨。这怨恨，最终又归到了办矿上。设若不办矿，刘广田不会去下窑；而不下窑，今天这个有力量，有独立精神的刘广田将永远不会出现。西河寨王国也就会世世代代相安无事。然而……
得知刘广田被捕，先生开头是很有些幸灾乐祸的。但，转念一想，不对了，祸根是公司，刘广田好坏是自家的远房侄子，公司敢唆使县衙抓刘家的人，本身就是对刘氏门庭的蔑视。姑且不说刘广田被放出后会不会成为自己和公司抗衡的帮手，单就面子这一点讲，先生也得出面帮忙。当然，保释广田，先生还另有想法的。
回到家中，先生请老族长等人做陪，盛宴款待刘广田。刘四爷闻讯赶到，趁机又闹了个肚儿圆。酒宴吃到午夜时分，陪同人等相继告辞，先生和广田才言归正题。
先生开门见山：“广田，这个窑你不能下了！你还是老老实实回家种田吧！免得老叔整日价为你提心吊胆！”
说毕，先生从怀里取出两张发黄的地契，轻轻放到桌上，用尖细的手指一弹，那两张折迭得方方正正的薄纸，便滑落到广田面前。
“这是你父亲在世时典给我的北坡十三亩地的地契，你带回去吧，好生侍弄，千万别再转手卖出。民以地为本哇！”
广田感激地望着三先生，粗黑的手却并不去摸地契。片刻，眼中的感激之光黯淡下去，代之而来的是一种裹着冷漠的孤傲：“先生是可怜我？”
“非也！”三先生道，“老叔只是不想让你再下窑了！这地，你如不愿收，可日后有了积蓄再折洋还我，如何？”
先生表情、声调极为恳切。
广田固执地摇摇头：“我不要！爹在世时常跟我说：人，要活得硬生！施舍的东西，我是决不收受的！”似乎觉着伤了先生的脸面，广田又说，“先生千万不要误会，我这决不是瞧不起先生，先生的一片真心，广田领了！”
先生长叹一声，摇摇头：“那就罢了！”
“广田还是准备回矿下窑！”
“也好。我不拦你。不过，老叔有一言相劝：在矿上，干得来则干；干不来就走3最好拉着大伙儿一齐走，遇事和大伙儿千万抱成一团！切记！”
刘广田点头称道：“先生所言极是。只要大伙儿铁心抱成一团，不怕公司横行霸道！这事不能这么拉倒，广田也不是这么好抓的。广田要联合各柜弟兄，罢他娘的工！”
“好！”先生拍案而起，“此一招最绝。公司别的不怕，最怕罢工！只要罢起工来，要什么条件，他们非答应不可。”先生满面生辉，“若是时机成熟，你们不妨马上闹腾起来，罢工工友，我等乡亲父老包你们吃穿，你们罢工一天，我等资助一天，老叔我就是倾家荡产，也成全你们！”
刘广田一把攥住先生的手：
“此话当真？”
“当真！”
“决不食言？”
“决不食言！”
“好！广田我实话实说了：公司唆使各大柜削减工资，已激起窑工众怒，即使不抓广田，我们也准备罢工了！只是考虑到罢工后衣食无着，所以，迟迟未敢动作！”
“呀！呀！你们为何不早说一声？！”先生道，“好的不敢说，粗茶淡饭，老叔就包得起！”
“窑工还有一惧：怕事情闹大，县府干涉。”
“这也包在老叔身上！明日我就去拜拜那尹大老爷，明打明地告诉他：让他少管闲事就是了！”
刘广田双手抱拳，单膝着地：“谢先生！”
先生拉起广田：“不！不！倒是老叔要谢你们哩！你们闹腾起来，对咱四乡民众也是个支援！势必迫着公司尽快解决陷地问题！你们的罢工，既争得了自身的权益，也有助于矿乡纠纷的解决，好事一桩哇！”
广田诚挚地说：“我们本来也是庄稼人么！”
“对极！乡民、窑工，原本是同根同种，唯有联合一致，同心同德，方可战胜这作恶多端的兴华公司！罢起工来，公司若是施之武力，我等民间武装誓作后盾，你们不必忧心！”
“那么，明日我就回刘家洼，串连一下，闹腾起来，拿出我们的条件！”
“好！”
刘广田随即告辞。
先生送至门楼外面，连声嘱咐：“保重！保重！”
刘广田回身抱拳：
“先生保重！刘家洼四千窑工还要仰仗先生……”
在彼此的嘱咐声中，天渐渐沉了下来，大而圆的银月跌入了阴云布成的深渊，再也没有挣扎出来。老更夫用竹梆敲出了又一个三更，那梆声在黑乌乌的静夜里，传得很远、很远。昏暗中，梆声里，西河寨寨墙屹立，寨楼高耸，愈加威严。
这一天是民国九年三月二十日。
三月二十二日，三先生亲赴兴华公司，以青泉县乡民全权代表的身分再办交涉，并提交更加苛刻的赔地条款。条款要求：一、全部陷地以六千一百五十亩计，每亩赔青苗费八元半，共需赔银洋五万两千两百七十五元。二、如若征买所有土地，不论厚薄、好坏、熟荒，一律以每亩十六元计，应付银洋九万八千四百元。公司无力支付，秦振宇惊愕之下，予以拒绝，并电告董事会。
三月二十三日，公司属下的十三家包工大柜同时罢工。窑工们推举刘广田、刘广银为罢工总指挥，并提出复工条件：一、恢复原工资三角六分，并提价六分；二、不许大柜草菅人命，威逼窑工从事不安全之劳作；三、不打骂虐待窑工；四、迅速赔偿坍陷之土地；五、罢工期间，工资照发。
三月二十三日下午，四千窑工在公司西门外升旗开会，历数公司祸国殃民十大罪状。与会者除窑工外，还有四乡乡民代表。会上募捐致百元，粮百余石。
公司速向县府告急。县府称：“力作之苦，未有苦于窑工者。公司理当体察劳苦，考虑合理之要求。且，窑工集会，并无越轨之举，实难干涉。”由于三先生支持，县府装聋作哑。
三月二十四日，董事会发电：令公司实行有效措施反勒索，反罢工。公司高级职员紧急磋商后，王子非率员下乡，远走它县，聘请邻县乡民下窑。
第六节
刘家洼陷入一片混乱中。井架上的天轮停止了转动，昼夜不息的喧嚣声中断了。往日轮番生活在深暗地下的窑工们，一古脑涌上了地面，把刘家洼所有的街巷塞得满满登登，使刘家洼显得空前的狭小。窑工们在躁动中喝酒、骂人，放肆地向世界发泄他们的不满与愤怒。……
罢工给公司造成了极大的压力。最初一阵惶恐过后，秦振字首先想到矿井的安全，立即命矿警队长王德山率队员倾巢出动，武装护矿。当天下午，东西矿门的门楼上架起了机枪，通往矿内的所有吊桥全部拉起。
刘家洼煤矿早在两年前便城堡化了。如果说办矿的热潮多多少少改变了这块古老土地的精神面貌，那么，这块古老的土地，也把自己顽强生命的某些触角伸探到矿井的腹部，并在潜移默化中改造了矿井。办矿初期，在这片寨墙屹立的土地上，只是孤零零立着几座井架，象瘦弱而天真的孩子，跻身于一群城府颇深的老人之间。当时，这孩子不知道如何保护自己。渐渐的，这孩子大了，从老人那里学得了经验。于是，便在自己周围拉起了类似寨墙的高高的矿墙，并学着老人的样儿，在矿墙外边开拓了护矿河，——成功地创造了又一个密封的王国。
现在的刘家洼，已是一个规模颇大，防备甚好的独立王国了。县境内任何一个村寨均无法与之相比。矿墙料石打底，抹着洋灰，四五米高的顶端拉着铁丝网。墙外，是条宽约两丈的护矿河。河中长年灌满水——这水是从矿井里抽上来的，河的一头通向矿西排洪道；井中的黄水便由排洪道导入古黄河。矿内建筑以经理楼为中心，北部是工厂、货场、煤场；南部是矿井、锅炉房，以及煤炭运输的地面设施。南部、北部，各有二十米高的瞭望塔一座，塔上昼夜有矿警看守，将矿区周围的动向尽收眼底。
担负矿区保卫任务的，是以王德山为首的矿警队，这是振亚留下的班底。振亚时期，矿区曾遭土匪祁六爷抢劫，并时有地痞、乡民骚扰。公司从北京聘来十八名大兵为骨干，逐渐发展到百余人，除长枪、短枪外，还配备了捷克机枪两挺。兴华接办后，留用了全部人员，并适当扩充。眼下，已有一百四十人左右，足以应付一般袭扰。
秦振宇估计，罢工初期，窑工尚不敢于施以暴力，所以，关上矿门，拉起吊桥之后，心便安了几分。他心里明白，窑工的行动不是孤立的，他们的背后，有几万乃至十几万乡民，有宗族观念极重而又很有势力的刘氏家族。他开始后悔，觉着不该在这种千钧一发之际削减窑工工资，更不该意气用事，呈请县府抓捕刘广田。事实又一次证明，他过高地估计了大柜的作用，过低地估计了窑工的反抗精神，更没想到窑工、乡民的迅速合流。这是他不可挽回的大错误。作为兴华公司在刘家洼的最高领导，他缺乏一个冷静、明智的头脑，发财的梦想把他搞得呆头呆脑，睁着眼睛跳进了三先生布下的陷阱。
然而，尽管这样，复工条件他是不能答应的，无论如何不能答应。工钱提价六分，意味着公司将每月损失几千元。按照乡民的要求赔偿陷地损失，又是他无力做，而且不愿做的！他不是那个混账的三先生，他不是慈善家，不想为自己建功德林。他是企业家、实业家，要赚钱，要盈利！若是企业毫无希望，终日赌钱，他宁可立即关门。这是他全部经济思想和办矿宗旨。
他点燃了一支粗大的雪茄，狠狠吸了一口，呛得咳嗽起来，眼里滚出了泪。他掏出洁白的真丝手帕，轻轻揩着眼睛与脸颊，心头不由地升起一丝哀愁。
他可怜自己。
他原来也是个乡下人。祖上曾经很有些产业，传到父亲那辈，家境便破败了。父亲抽大烟，把仅有的一百余亩水田全换成了烟泡儿。留给他的，除了一座空旷破落的古典式农村庭院，便是两个不谙事理的弟妹。那年，他十四岁，被叔叔送进城里刚刚开办的一所教会学校念书。从进教会学校开始，他脱离了土地，带着一种求知的惶惑，进入了一个全新的领域。从学校出来，他完全是另一个人了。到汇丰洋行做职员时，他的雄心几乎要撑破胸膛。这时，发财的念头象一颗极有生命力的种子，播进了他空白的心田。他要发财，他要做一番大事情！在他看来，通观世事，再也没有比发财更容易的了！汇丰的洋人，以五百万港元创办了银行，十几年间，几乎垄断了中国金融。德国商人卡尔，以七百元的资本创办了一个煤矿公司，五年就赚银十万两！他潜心研究有关发财的所有学问，最后，选定了自己要走的道路。
当他付出了二十年的光阴，积蓄了三十万两白花花的银子的时候，他曾动过买地的念头。他是地主的儿子，他离不开土地！进城二十几年了，乡土上的景色，还时常在他眼前飘动；那泥土散发出来的带着淡淡腥气的香味，往往钻进他的肺腑，撩起一段乡思。哦，土地……
然而，他毕竟是另一个秦振宇了。
他决定投资办矿。当几大股东找他合资办矿时，他丝毫没有犹豫。他知道，随着工业革命的兴起，煤炭——这一中国的主要能源，将会愈来愈占重要位置，国计民生缺此不可。若想赚大钱，发大财，就要在这方面投资。当然，办矿的风险，他也曾考虑过，只是从经济成本的角度考虑得多，从其他方而考虑得少。地方纠纷，工人罢工，几乎没进入他的思维程序。现在，他才感觉到自己太傻了，把中国的事情想象得太简单了。