第三章 德军计划“腓特烈”行动

“无论如何，我必须采取一切手段确保‘腓特烈’行动的成功。”

——博克日记，1942年5月8日

巴格拉米扬和其他苏军将领并不知道，在西南战略方向军事委员会和大本营为了预备队的问题争来争去的时候，对面的德国人也没有闲着，正在忙着进一步完善“蓝色”计划。

战略层面上，最为重要的一份计划代号为“克里姆林宫”行动。尽管这份行动的正式批准要等到5月28日，但却能够准确地反映出德军在整个春季战役中的情报运作。由中央集团军群准备的“克里姆林宫”行动是一次完善的欺骗计划，旨在诱使苏军确信莫斯科才是德军在夏季战役中的首要目标。德军的中央集团军群甚至拟定了向莫斯科进攻的命令，要求击溃莫斯科以西和以南的苏军主力，坚决攻占莫斯科周围的领土，合围并夺取城市。德军大量印刷了莫斯科及周围城市的地图并下发到团一级，设立了大量的路标指向进攻目标，进行假的军队调动和司令部转移的迹象。尽管巴格拉米扬在回忆录中对这项欺骗行动的目的与细节均有描述，他的最终结论却是“（这项计划）并未收获预期效果”。但巴格拉米扬再一次选择性遗忘了自己在3月底向大本营提交的报告内容——在报告中，巴格拉米扬等人判断德军夏季进攻的目标是莫斯科。如前文所述，苏军大本营也一致认为德军夏季攻势的主要目标是莫斯科。直到哈尔科夫战役结束几个星期，德军已着手发动“蓝色”行动以后，斯大林仍然紧紧盯着莫斯科西面的德军，并坚持认为莫斯科是德军夏季行动的主攻方向，只有苏军随后在南翼遭受的进一步惨败才让他彻底醒悟过来。

德军的其它行动计划甚至在哈尔科夫战役中发挥了更大的作用，自从苏军于冬季和早春反攻中在巴尔文科沃和哈尔科夫以东建立桥头堡以来，哈尔德及他在陆军总部的同僚就一直害怕这些桥头堡将阻碍其夏季攻势的进行，因此决定在实施“蓝色”方案之前首先制定计划，以清除这些讨厌的苏军桥头堡，希特勒本人也持同样的看法，他为此下令将新组建完毕的第23装甲师调到哈尔科夫附近。

在1942年3月下旬，陆军总司令部（OKH）向南方集团军群下达了关于发起改善哈尔科夫附近德军态势的三个行动的指令，以便在夏季攻势前获得有利出发阵地。第一个行动，代号为“腓特烈”，将从南北两方向对伊久姆发起攻击，切断巴尔文科沃桥头堡内的苏联部队；第二个行动，代号为“威廉”，将清除旧萨尔托夫桥头堡上的苏军，以将第六集团军推进到蓝色作战的发起线；第三个行动，代号为“腓特烈二世”，将进攻库皮扬斯克地区的苏军，以使第一装甲集团军在蓝色作战发起前占据有利出发阵地。

南方集团军群司令博克将“腓特烈”行动的具体计划制定完全交给了第六集团军司令保卢斯和克莱斯特集团军级集群的指挥官克莱斯特，因为他的指挥部正在为即将到来的夏季攻势做计划一事上忙得不可开交。当然，博克仍旧对最终战役计划保有决定权。第六集团军司令保卢斯早在3月中旬就劝说博克发起行动，部分消除巴尔文科沃突出部苏军的威胁，但保卢斯要求的大量增援部队根本无法抵达，泥泞也阻碍了德军现有部队的重组和补给，因此博克拒绝了保卢斯的提议。保卢斯对此感到相当失望，但当接到陆军总司令部关于发起“腓特烈”行动的指示后，保卢斯又认为这个计划对于现有的2个集团军而言太难以执行了。博克通知保卢斯这一计划必须执行，并在3月25日下达了指令，但他向保卢斯保证会给2个集团军充足的时间来准备，执行这一行动，同时等待德国本土送来的增援部队。

截至4月8日，德军的2个集团军均制定好了“腓特烈”行动的初步计划。德军最初计划由第六集团军沿北顿涅茨河东岸实施北翼进攻，然而这样的行动，集团军就有可能遭受苏军从东侧发起的侧翼反击。最终定于4月22日开展的计划则要求第六集团军从北顿涅茨河西岸开展迂回攻势，那时河流将进入潮汛期，由此对集团军左翼产生保护作用。显然，消灭这一突出部的最佳方案是由2个集团军一起执行一场钳形攻势。

第六集团军将从秋古耶夫以南，巴拉克列亚处的桥头堡发起进攻，向南与第一装甲集团军的部队会师从而完成包围。这一地区的地形平坦，基本不会对德军的进攻造成什么阻碍。德军惟一需要担心的是天气的影响，春雨和融雪将会把道路和地面变成泥海，严重阻碍部队的机动和补给的前送。何时融雪结束，地面开始干燥是制约进攻发起时间的一大问题；而手头可用的力量是第六集团军在制定计划时所关注的第二个问题。因为自从苏军发起巴尔文科沃—洛佐瓦亚进攻战役以来，第六集团军位于这一地区的师都处在不断的战斗中，各师兵力都缺损严重，同时士兵非常疲劳，亟需休整。

基于以上考虑，第六集团军组建了3个突击集团：第1个突击集团主要由第3装甲师、第23装甲师和第44步兵师组成，在第五十一军的指挥下从巴拉克列亚出发，沿巴拉克列亚—伊久姆公路向南，在伊久姆地区夺取北顿涅茨河上的桥梁，并与第一装甲集团军会师完成合围；第2个突击集团将由第71步兵师、第297步兵师、第305步兵师组成，在第十七军指挥下从秋古耶夫地区向库皮扬斯克地区进攻，夺取奥斯科尔（Oskal）河上的桥头堡；第3个突击集团由第62步兵师、第113步兵师和第454保安师组成，在第八军指挥下自安德烈耶夫卡（Andreyevka）向别列卡河一线发起进攻，以掩护第五十一军的侧翼，沿别列卡河构筑一条防线。在给南方集团军群指挥部的一个附录上，保卢斯强调他的集团军需要额外的2个步兵师和2—3个摩托化师以执行进攻计划，并且强调了一定要消灭苏军在旧萨尔托夫地区的桥头堡。除此之外，保卢斯要求得到一个装甲军指挥部来代替第五十一军指挥部指挥进攻。

克莱斯特集团军级战役集群与保卢斯的第六集团军面临着相似的问题。与保卢斯相同，克莱斯特也认为从根部切断巴尔文科沃突出部，围歼里面的苏军部队是清除这一突出部的最佳方案。这意味着他们的主攻将从斯拉维扬斯克地区发起，向北与第六集团军的南下部队在伊久姆会合。同时他还将向巴尔文科沃，别列卡河发起辅助进攻以掩护主攻部队的左翼，而主攻部队的左翼则得到了北顿涅茨河的掩护。

基于以上计划，第十七集团军（此时在第一装甲集团军的指挥下，见第一章对此的记述）被命令围绕第四十四军组建了主攻的突击集群，下辖第16装甲师、第60摩托化步兵师、第97轻步兵师、第257步兵师和第384步兵师。当被告知此事后，时任第十七集团军司令的霍特建议围绕第三摩托化军再组建第2个进攻集团，因为第四十四军下属各师要么实力不足，要么刚刚来到东线作战经验不够。克莱斯特采纳了霍特的意见，以第三装甲军为核心组织了第2个突击集团，下属第14装甲师、第1山地师和第100轻步兵师。尽管这几个师仍旧面临人员短缺，装备不足的问题，但这已经是克莱斯特手头能拿出的最好的部队了。当进攻部队的编成确定后，2个军相应分配到了任务—由第四十四军担任从斯拉维扬斯克向伊久姆的主攻，而第三装甲军负责助攻，从斯捷潘诺夫卡向巴尔文科沃发起进攻。同时掩护第四十四军的左翼。

在4月初，2个集团军都向集团军群递交了各自拟定的作战方案，两个集团军的方案都强调了一系列因素将成为制约这次攻势成功的的因素。最重要的两点是部队是否能得到补充休整和泥泞时节结束的时间。因为一线的各师自苏军冬季攻势发起以来的3个月里，都处在大大小小持续不断的战斗中，人员亟需休整，短缺的人员和装备也急需补充。从西线和德国本土调来的部队尽管齐装满员，但缺乏东线的作战经验，因此在未经防御作战锻炼，积累一定作战经验前，德军指挥官都不愿意使用这些师作为进攻的主力。泥泞的道路严重阻碍了部队的调动和集结，后勤物资也难以及时送达前线，因此两个集团军均向集团军群提出请求，希望将进攻的发起时间从4月22日推迟到5月初。博克考虑了他们的请求，答应给予一定时间宽限，但同时提醒他们准备工作必须要加快，需要在4月30日到5月4日间发起进攻。

在得到集团军群批准后，2个集团军再一次开始了修订完善作战方案并加紧准备补给物资。南方集团军群指挥部、第六集团军司令部和克莱斯特集团军级集群指挥部（第一装甲集团军）所属的参谋人员在4月里多次会面，讨论的问题大都是泥泞道路给战役准备带来的各种不利影响。第六集团军参谋长福尔特将军和第一装甲集团军参谋长豪泽尔将军反复向博克指出道路泥泞的问题，而2个集团军缺乏铁路运力、汽车和马匹的问题使准备工作变得更加困难。与此同时，博克要求两个集团军密切关注对面苏军动向，他可不想被苏军突然发起的攻势打个措手不及。

此时，德军已开始注意到第六集团军对面的苏军搞出的不小动静。在第十七军当面的旧萨尔托夫桥头堡，从4月起就不断有苏军新部队的无线电台信号出现，而空中侦察和部队一线的侦察更加证实了苏军正不断向桥头堡内输送部队。但对于苏军下一步的意图，德军指挥官之间产生了不小的分歧。根据下属送来的情报，保卢斯坚持认为苏军下一步将对第六集团军主动发起进攻，而博克和哈尔德则认为这只是苏军为应对德军即将发起的“腓特烈”行动所准备的防御部队。两人认为第八军当面的苏军不过正在加固防线，但保卢斯向他们指出苏军在旧萨尔托夫桥头堡的集结并不像是准备迎击德军将要发起的进攻，因为这里距伊久姆突出部还有一段距离，部署在这里的苏军部队因为距离原因并不太可能及时增援突出部内的苏军，但博克回应说，这些部队可以在第六集团军发起进攻时向德军突击集团侧翼发起反击。博克和哈尔德两人都认为新上任的保卢斯过于疑神疑鬼，高估了苏军发起进攻的能力，没有客观评估苏军的意图。讽刺的是，最终的事实和两人的看法截然相反。

真正让博克和哈尔德担心的是斯拉维扬斯克地区德军第十七集团军当面的苏军。哈尔德在其4月17日的日记中写道：“南翼，克莱斯特对面，令人困惑的调动与无线电静默。”4月22日，他又记述：“克莱斯特集群对面的苏军仍在调动。第六集团军面对的敌军正向南转移兵力。”他推测其目的地为伊久姆（巴尔文科沃）桥头堡。而在4月24日和4月26日的日记中，哈尔德再次重复了这一判断。哈尔德认为在第十七集团军左翼的苏军正准备集结发起一次攻势。但克莱斯特却不像哈尔德这样忧心忡忡，他坚持认为这些动静不过是苏军想改善防御态势。但是苏军在5月初发起的几次试探性进攻再一次引起了哈尔德的警觉，克莱斯特则向哈尔德保证，说这不过是苏军进一步改善防御态势的措施而已。

希特勒本人其实也不比他这群下属高明到哪里去，在哈尔德4月25日给博克的一次电话中，他提到希特勒认为“我军在哈尔科夫附近集结了如此强大的兵力，苏军理应认识到这一点从而选择在别处进攻。”

总而言之，在5月初德军高层对哈尔科夫地区苏军意图的评估是他们将转入防御，等待德军攻势的到来，除了旧萨尔托夫桥头堡的苏军，苏军部队将不会对德军计划的“腓特烈”行动造成很大的威胁。这一点与陆军总司令部对苏军整体的评估：冬季攻势的动能已经耗尽，在夏季到来前不得不转入防御的观点不谋而合。但相比之下，保卢斯和克莱斯特这两位前线指挥官的评估更加准确。

与此同时，德军为“腓特烈”行动集结兵力的工作正在稳步进行。新锐的第23装甲师和第71步兵师的到来，极大程度上增加了第六集团军发起进攻的能力，但原有的那些师的补充和休整仍然让人头疼。第3装甲师的一些摩托化步兵营仍然占据着一线阵地，保卢斯希望将他们用步兵师换下，以便使他们和该师的其他单位会合，但博克希望用第23装甲师下属的摩托化步兵团来换下第3装甲师的部队。保卢斯坚决反对这一做法，他计划将第23装甲师作为一个整体留在手中充当预备队，以防止苏军可能的攻势。在4月10日，博克视察第六集团军前进指挥所时，保卢斯最终说服了博克将第23装甲师整个留在第六集团军手中，而用步兵师下属的部队来替换第3装甲师的各摩托化步兵营。到4月12日，第3装甲师终于再次作为一个整体集结了起来，其师长布赖特将军认为只要再有4—6周的休整时间，这个师就能准备就绪参加“腓特烈”行动。

第六集团军还能够指望的2个状态良好的师是第62步兵师和第113步兵师。部署在第八军后方的第113步兵师状态相当不错，尽管此时它还在第一装甲集团军的指挥下，但保卢斯有信心从博克手里要来这个步兵师，交给第八军作为预备队。相对不错的是第62步兵师，尽管这个师在之前的几个月里一直处于持续的战斗中，但除了马匹和车辆不足以外，别的状况都不错。保卢斯别的步兵师都严重缺乏补充兵、武器和车辆。只有很少的增援会在4月底到达，集团军直属的各种支援部队同样也缺乏汽车和牵引车辆，如果第六集团军想按照计划在5月4日发起进攻，仍需要大量的增援来填补缺额。

克莱斯特集团军级集群也面临着与第六集团军一样的增援不足的问题，它的3个主要的快速部队，第14装甲师、第16装甲师和第60摩托化步兵师都在非常缓慢地重组中。第16装甲师和第60摩托化步兵师至少可以因为被充作预备队而远离一线进行补充，但仍在一线奋战的第14装甲师就只能就地吸收补充兵员，尽可能重组了。由于第一装甲集团军司令部认为第三摩托化军指挥下的第14装甲师和第100轻步兵师相对他们的任务来说实在太弱，因此划拨给他们一批集团军直属部队，包括两个炮兵营和一个高炮营来加强第三装甲军；第四十四军则至少拥有第384步兵师和第389步兵师这两个新到的、齐装满员的师，这两个师的到来极大增强了第四十四军进攻部队的实力。

在4月末的报告中，第一装甲集团军仍然认为第14装甲师和第100轻步兵师实力太弱，需要被轮换下来到后方休整，而第1山地师也基于同样的原因需要被从前线轮换下来休整。但问题是目前只有罗马尼亚第20步兵师可以被拿来填补这些师撤出一线后产生的空缺，而这个步兵师还没有抵达！克莱斯特手下的另两个轻步兵师—第97和第101轻步兵师被认为只有有限的进攻能力，其它的步兵师只适合参加防御作战。总之，克莱斯特集团军级集群同保卢斯的第六集团军一样，要想如期发起进攻，仍然需要补充大量兵员和装备。

到了5月3日，德军的2个集团军都最终完成了他们各自在“腓特烈”行动中的方案。第六集团军的计划与4月初相比变化不大，集团军的北侧突击集团第十七军仍从秋古耶夫地区出发向库皮扬斯克方向进攻，只是相比4月份的进攻方案，这次进攻路线是径直向东，而不是原计划的向东南方向，这样第十七军能够更好地掩护第五十一军的右翼。在修订后的计划中，第五十一军将向东进攻，然后折向南方，夺取伊久姆并与第十七集团军会合，完成对苏军的包围。第六集团军的第3个突击集群—第八军，将不断向被围苏军北翼发起进攻施加压力，以加速包围圈内苏军部队的瓦解。而该军在第一阶段的任务是吸引住当面苏军，使其不被调往德军主攻地段。

为了加强突击集团的力量，给部队提供更多对空掩护，保卢斯还从空军的第9高炮师要来了2—3个高炮营。这些高炮营不仅给德军突击集团提供了更强大的火力，而且可以在夺取顿涅茨河上的桥头堡后担任巩固桥头堡，掩护第六集团军北翼不受苏军装甲反击的任务。德军在东线的战斗中多次证明了空军的重型高炮是各种苏军坦克的克星。

5月4日早晨，保卢斯召集第十七军和第五十一军的军、师长在第六集团军位于哈尔科夫的前线指挥部开会，讨论最终成型的作战计划，大多数指挥官都没有什么大意见，只是对第44步兵师和第71步兵师的个别团的部署商讨了情况，第23装甲师师长伦斯菲尔德将军提出了异议，他的师还没有参加过这一地区的实战。保卢斯则向他保证，在“腓特烈”行动发起前，会有足够的时间让第23装甲师来熟悉战场环境。

克莱斯特集团军级集群的最终进攻方案与4月初的相比变化也不大，第四十四军在战役的第一阶段将从斯拉维扬斯克地区发起进攻，在伊久姆与第六集团军会合。在包围完成后的第二阶段，第四十四军的步兵师将与第六集团军一起构筑包围圈的对外防线，击败苏军的解围企图。同时第16装甲师加入第三摩托化军，分割包围并摧毁包围圈内的苏军部队。而第三装甲军的任务在该军得到了第60摩托化步兵师和一批集团军直属部队加强后有了很大改变，从原先的掩护第四十四军左翼改为了径直冲入包围圈，尽快分割消灭被围苏军部队。第十一军的任务与北面的第八军类似，在战役第一阶段负责牵制住当面苏军部队使其无法增援德军主攻地段的苏军，在战役第二阶段将持续从南对包围圈施加压力加快包围圈内苏军的崩溃。

克莱斯特集团军级集群在5月6日于斯大林诺（现在的顿涅茨克）召开了会议，第十七集团军、第十一军、第四十四军和第五十一军参谋长在会上与集群参谋长（即第一装甲集团军参谋长）进一步研讨了作战方案。第十七集团军关心的问题是第257步兵师是否能在第四十四军向北推进时守住斯拉维扬斯克以东北顿涅茨河以东的防线，这一问题因为部分修改了进攻计划而得以解决，在修改后的计划中，当第四十四军突破苏军防线后，原有的防线将被转交给南面的第五十二军。而第97轻步兵师也会在紧急情况下暂停向突出部内推进，转而用于支援第257步兵师在这一地段的防御。研讨中，第三装甲军提出在巴尔文科沃附近有一系列小湖泊，如果德军不能快速突破当面苏军防御，苏军可能会依托这一有利地形进行防御，因此德军必须快速突袭巴尔文科沃，抢在苏军建立起防御之前拿下巴尔文科沃地区。另一个问题是罗马尼亚第20步兵师必须及时抵达并替换下第1山地师，罗马尼亚人慢吞吞的行动除了浪费时间外，还让德军指挥官积攒了不少怒气。

南方集团军群和陆军总司令部此时也认真研究了2个集团军递交上来的进攻方案，并在5月7日批准了方案。博克还接受了保卢斯和克莱斯特进一步推迟进攻日期，以尽可能将部队休整补充完毕的提议，将进攻日期推迟到了5月18日，这一考虑是基于哈尔德和博克两人均认为苏军即使对德军抢先发起进攻以破坏德军进攻计划，也不可能早于5月底的看法。当然保卢斯不会同意他们的看法，在递交给南方集团军群的一个备忘录中，保卢斯称此时苏军已经准备就绪，将以经典的双重包围方式包围哈尔科夫地区德军，重新夺取哈尔科夫，苏军这一攻势的发起时间不会晚于5月中旬。保卢斯认为与其被苏军攻势打乱阵脚，倒不如提前做好防御准备，击退苏军攻势后再执行德军自己的进攻计划。但博克和哈尔德两人认为保卢斯是在散布恐慌，完全没有理会保卢斯的备忘录。保卢斯只好在自己力所能及的范围内，下令第八军构筑防御工事封锁各交通要道来预防万一，这一命令帮助第八军在几天后的苏军攻势到来时拖住了苏军的进攻步伐，防止了该军防御体系的彻底崩溃。

在苏军发起进攻前的最后两周，克莱斯特集团军级集群和第六集团军的重组工作有了很大进展。随着春雨停下，地面变得干燥，部队的机动和补给的前送变得更加容易。第六集团军在5月4日将第71步兵师从第十七军转拨给了第五十一军，使第五十一军在进攻开始后得到了1个步兵师用于掩护自己的侧翼，同时维系与第十七军的联系，但这一行为将使第十七军的兵力削弱为2个步兵师，尽管如此，保卢斯认为他们足以完成所分配到的任务。而第71步兵师本身正在逐渐抵达前线，换下第44步兵师那些疲惫不堪的士兵。尽管估计要到战役发起前2天，第71步兵师才能最终到齐，驻扎在哈尔科夫城里的第23装甲师和第3装甲师将在战役发起前3天到达巴拉克列亚附近的集结地。为了在攻击集群中集中更多的高质量步兵，第六集团军和克莱斯特集团军级集群把巴尔文科沃突出部上的大部分阵地移交给了罗马尼亚第6军，这样在5月4日第113步兵师就可以撤出战线进行整补，第六集团军剩余各师也忙着为进攻做最后的准备。

克莱斯特集团军级集群也正忙着做最后的进攻准备：第384步兵师的主力正在在阿特莫斯克附近作为预备队，下属的一个团被抽走用于加强第68步兵师；第16装甲师在4月底到达了斯大林诺地区，在那里接收补充兵员和装备后，前往第四十四军地段的进攻出发阵地；第101轻步兵师在4月初被换下休整补充；第三摩托化军下属各师也享受了一段相当悠闲的时间来进行休整，因为从4月起当面的苏军就没有搞出什么大动静。第1山地师的实力由于获得了1个意大利摩托化旅而得到了改善。克莱斯特集团军级集群剩余的各师也在自己力所能及的范围内补充休整，为即将到来的进攻做最后准备。

制约德军计划最重要的问题是南方集团军群严峻的后勤形势，这一形势使得任何大规模攻势的计划都十分困难。臭名昭著的托特组织花费了几个月的时间来重建位于第聂伯彼得罗夫斯克的第聂伯河铁路桥和延伸到哈尔科夫的铁路线。在冬季和春季融雪期，由于陆军总部要优先为濒临崩溃的中央集团军群提供后勤补给，南方集团军群只得到了很少的燃油、弹药和补充兵力。燃油的情况尤其严重。对1个德军师来说1个油料基数是全师所有车辆前进的100公里所需的汽柴油。德军条令要求1个机械化部队在攻势开始前需有4个油料基数的储备。然而在1942年4月25日，马肯森集群（第三摩托化军）的两支主要突击力量—14装甲师和60摩步师，各自只有0.2个油料基数，没有足够的燃油自然也就无法发动大规模进攻。弹药的储备情况稍好，克莱斯特集团军级集群现有的105mm和150mm弹药可以支持一周连续的攻势作战。

对苏联人来说，具有讽刺意味的是，被莫斯卡连科评价为不理想的欺骗行动由于德军高层对局势的误判，意外地取得了相当的成功。德方情报部门早在4月中旬就发现了苏军调动的迹象，德军总参谋长哈尔德在5月4日的日记中提到苏军力量已集中在伊久姆突出部的西北角，并在沃尔昌西克地段做好了攻击准备。博克的日记同样显示他注意到苏军将在哈尔科夫地区发动攻势。在其5月8号的日记中，博克写道：“俄国人也许会先于我们发起进攻”，并且苏军第6集团军计划在沃尔昌西克与哈尔科夫两地发起这样一场攻势。然而他并不确定，苏军在伊久姆的调动是否就意味着他们打算进攻。5月10日，博克再次提到苏军的侦察活动，即在沃尔昌西克与斯拉维扬斯克地段的试探性进攻。然而，这次他同样认为苏军的进攻迹象还不够充分，在战线的大多数地方苏军仍然保持防御状态。如前所述，博克和哈尔德认为苏军的进攻不会早于5月底，真正认为苏军攻势迫在眉睫的是第六集团军司令保卢斯，苏军不断增加的无线电通讯和德军的空中侦察都显示，苏军第6集团军和第28集团军在之前的几周里增强了实力，集结了大量坦克火炮，囤积了大批补给物资。显然苏军的2个集团军即将发起进攻，但博克再次向保卢斯保证，这只不过是苏军为了预防德军进攻而采取的防御措施。

博克将“腓特烈”行动推迟的另一个原因是空中支援的问题，作为先期作战中的一环，博克指示曼施坦因在5月8日对苏军刻赤集群发动“猎鸨”行动，第十一集团军将在10天内得到德国空军主力支援。在“猎鸨”行动结束后，第四航空队将把飞机调回哈尔科夫地区，支援发起日期定在5月18日的“腓特烈”行动。博克希望“腓特烈”行动能在5月底结束，然后空军的飞行中队将回到克里米亚支援曼施坦因在6月2日对塞瓦斯托波尔的进攻，这样南方集团军群的时间表就一环扣一环地卡得很紧，并且必须迅速取胜来完成41号元首指令规定的任务。

简而言之，在这段时间内保卢斯的看法都没有引起德军情报部门的特别注意，显然，他们也不会对苏军将动用多少兵力来实施哈尔科夫战役有清晰的预判。德军在5月11日晚间的态势判断中，只辨认出了苏军在巴尔文科沃突出部投入的11个坦克旅其中的6个，也没有辨认出2个坦克军和博布金战役集群的存在。同样，他们也不会理解当苏军在5月12日晨开始炮击时，德军下级指挥官有多么惊讶。德国资深军事史学家埃尔勒·齐姆克（Earle Ziemke）描述说：

“……（尽管）俄国人在伊久姆突出部西北角和沃尔昌西克地段持续进行令人不安的调动……希特勒和哈尔德就像先前对待苏军类似活动的报告一样，并不相信那是在准备向哈尔科夫发起进攻。虽然随着天气与地面状况不断好转，哈尔德‘不再像往常一样确信这一点’。”

所有零星的情报并没有让德国人警觉起来，当哈尔科夫战役发动时，绝大多数德军都被打了个措手不及。德国人对苏军发动攻势时间和激烈程度毫无准备，德军甚至没有意识到苏军组建了全新的坦克军，并且在这次进攻巴尔文科沃突出部的行动中投入了其中的2个，继续错误地认为苏军最大的装甲部队建制是坦克旅。

然而，实施战役的突然性却并没有保证苏军最后获得胜利。比较而言，苏军制定的战役计划虽然详细但却存在诸多问题，德军的战略战役方案显得更为老谋深算。现在，巴格拉米扬和他的同僚及战友，共计超过二十五万名苏军将士，正信心满满地走向一处屠宰场。

另一方面，随着苏军计划中的进攻日期不断临近，西南战略方向司令部却意识到难以维持既定的攻势时间表，大本营也对春季攻势构想显得犹豫不决。在克里米亚，克里米亚方面军重新朝塞瓦斯托波尔方向进行了数次失败的进攻尝试，大本营因而在5月6日下令其就地在狭窄的刻赤半岛颈部转入防御。2天后，大本营又指示加里宁、西、布良斯克、西南和南方面军采取措施在所有前线地段节约部队，以增强突破力量，建立预备队来应对敌军反击，以及沿所有敌军可能的进攻路线构筑纵深防御。大本营取消了布良斯克方面军原定对奥廖尔和库尔斯克的攻势、等待哈尔科夫战役结果，并下令卡累利阿方面军及配属独立第7集团军停止攻势准备、转入防御。令此时的大本营始料未及的是，克里木方面军一周后就被德军打得落花流水，损失了总兵力249800人中的176566人，不到一周时间内就丢了刻赤半岛。5月上旬后，大本营计划中的攻势行动仅保留了柳班（列宁格勒方面军）、德米扬斯克（西北方面军）和哈尔科夫（西南方面军）三处。其中，哈尔科夫攻势仍是最为关键的，但也将是最具灾难性的一场进攻战役。