第5章 家世
第一节 家世与人生
法国大批评家圣皮韦（Sainte Beuve，1804—1869）曾认为：“研究一种作品，必须先知道那个作家的家世、生平及性格。”（见郑振铎所编《文学大纲》卷四）因为一个作家能有所作为，与其家世、生平及性格之间存在莫大关系。了解该作家的家世、生平及性格之后，便十分容易了解其作品。此种观点同样适用于对人生的认识与批判方面。一个人的人生，包括其学问、品行、事业、成就，相当于此人一生的作品，若要对其人生作品进行研究，则不可不先了解其家世。因此，本人在评述曾公生平之前，首先要阐明其家世。
第二节 曾公的家世
关于曾公的家世，东湖人王安定所编《曾公大事记》中有所记述：
“太傅曾文正公，讳国藩，字涤生（原名子城，字伯涵）。先世居楚之衡阳。国初有名孟学者，始迁湘乡之大界里，遂为湘乡人。孟学生元吉（按：元吉乃孟学之孙。见曾公所作《大界墓表》，王氏所作《求阙斋弟子记》已依之改正矣。）元吉之仲子曰辅臣者，公之高祖也。辅臣生竟希，诰赠光禄大夫。妣彭氏，诰赠一品夫人。竟希生玉屏，字星冈，是为公王父，初封中宪大夫，累赠光禄大夫。妣王氏，初封恭人，累赠一品夫人。”
星冈公的言论风采
曾家自明代以来，世代务农，乐善好施，谨遵孝悌之道，而并非显赫之族。星冈公年少时，行侠仗义，喜结交有识之士，曾云：
“吾少耽游惰，往还湘潭市肆，与裘马少年相逐，或日高酣寝。长老有讥以浮薄将覆其家者，余闻而立起自责，货马徒行，自是终身未明而起。余年三十五，始讲求农事。居枕高嵋山下，垄峻如梯，田小如瓦。吾凿石决坏，开十余畛而通为一，然后耕夫易于从事。吾昕宵行水，听虫鸟鸣声，以知节候，观露上禾颠以为乐。种蔬半畦，晨而耘，吾任之；夕而粪，佣保任之。入而饲豕，出而养鱼，彼此杂职之。凡菜茹手植而手撷者，其味弥甘；凡物亲历艰苦而得者，食之弥安也。”
“吾宗自元、明居衡阳之庙山，久无祠宇，吾谋之宗族诸老，建立祠堂，岁以十月致祭。自国初迁居湘乡，至吾曾祖元吉公，基业始宏。吾又谋之宗族，别立祀典，岁以三月致祭。世人礼神徼福，求诸幽遐；吾以为神之陟降，莫亲于祖考，故独隆于生我一本之祀，而他祀姑阙焉。后世虽贫，礼不可堕；子孙虽愚，家祭不可简也。”
“吾早岁失学，壮而引为深耻。既令子孙出就名师，又好宾接文士，候望音尘，常愿通材宿儒，接迹吾门，此心乃快。其次，老成端士，敬礼不怠；其下，泛应群伦。至于巫医僧徒，堪舆星命之流，吾屏斥之，惟恐不远。”
“旧姻穷乏，遇之惟恐不隆。识者观一门宾客之雅正疏数，而卜家之兴败，理无爽者。乡党戚好，吉则贺，丧则吊，有疾则问，人道常也。吾必践焉，必躬焉。财不足以及物，吾以力助焉。乡里讼事，吾常居间以解两家之纷，其尤无状者，厉辞诘责，势若霆摧而理如的破。悍夫往往神沮或具尊酒，通殷勤，一笑散去。君子居下则解一方之难，在上则息万物之嚣，其道一耳。津梁道途废坏不治者，孤嫠衰疾无告者，量吾力之所能，随时图之，不无小补；若必待富而后谋，则天下终无可成之事矣。”（《文集》卷四《大界墓表》）
星冈公生三子：长子曰竹亭，讳麟书，累封光禄大夫，曾公之父；次子曰上台，早逝；三子曰骥云，凭借曾公而得富贵。竹亭公生五子：长子为曾公；二子名国潢，字澄侯；三子名国华，字温甫；四子名国荃，字沅浦；五子名国葆，字事恒。
竹亭翁的积苦力学
“封翁积苦力学，久困于学政之试。徒步橐笔，以干有司，年四十三，始补县学生员。事星冈公以孝闻。星冈公生平督子最严，往往稠人广众，壮声呵斥，或有不快于他人，亦痛绳其子，竟日嗃嗃，诘数愆尤。封翁屏气负墙，踧踖徐进，愉色如初。星冈公晚年病痿痺，动止不良，又喑不能言，即有所需，以颐使，以目求；既有苦，蹙额而已。封翁朝夕奉事，常先意而得之。夜侍寝处，星冈公雅不欲频频惊召，而他仆殊不称意，前后溲益数一夕六、七起，封公时其将起，则进器承之。少间，又如之。听于无声，不失分寸。严寒大溲，则令他人启移手足，而身翼护之。或微沾污，辄涤除，易中衣，拂动甚微，终宵惕息。明旦则骥云入侍，奉事一如封翁之法。久而诸孙孙妇，内外长幼，感化训习，争取垢襦裤浣濯为乐，不知其有秽臭。或挽箯舆游戏庭中，各有常程。病凡三载，封翁未常一日安枕也。妣江太夫人，同邑江沛霖女，事舅姑四十余年，饎爨必恭，在视必恪，宾祭之仪，百方检饬；尺布寸缕，皆一手拮据。”
以上王安定所记之事，皆取自曾公所作《大界墓表》《台洲墓表》及《诰封光禄大夫曾府君墓志铭》。而曾公所写内容，或是自己熟记于心的事，或者长辈的告诫，或是依据兄弟们的讲述，其真实性应当不容置疑。只是王氏所说并不完整，本人在此增补几则：
星冈公之言论，上文已有提及，而其风采究竟如何？曾公《大界墓表》云：“府君讳玉屏，号星冈。声如洪钟，见者惮慑，而温良博爱，物无不尽之情。其卒也，远近感唏，或涕泣不能自休。……军兴以来……国藩与国荃遂以微功，列封疆而膺高爵，而高年及见吾祖者，咸谓吾兄弟威重智略，不逮府君远甚也。其风采亦可想已。”（《文集》卷四）
至于其祖母王太夫人，曾公亦曾论及：“祖妣王太夫人，孝恭雍穆，娣姒钦其所为。自酒浆缝纫，以至礼宾承祭，经纪百端，曲有仪法。虔事夫子，卑诎已甚，时逢愠怒，则竦息减食，甘受折辱，以回眷睐。年逾七十，犹检校内政，丝粟不遗。其于子妇、孙曾、群从、外姻、童幼、仆妪，皆思有惠逮之。权量多寡，物薄而意长，阅时而再施。”（同上）
关于竹亭公积苦力学，前文已略作交代。曾公于《诰封光禄大夫曾府君墓志铭》中有较为详细的论述。曾公曰：“吾曾氏家世微薄，自明以来，无以学业发名者。府君积苦力学，应有司之试十有七，始得补县学生员。不获大施，则发愤教督诸子。”（《文集》卷三）
而竹亭公“教督诸子”之情形，可详见于曾公所作《台洲墓表》：“先考府君……平生困苦于学，课徒传业者，盖二十有余年。国藩愚陋，自八岁侍府君于家塾，晨夕讲授，指画耳提，不达则再诏之，已乃三复之。或携诸途，呼诸枕，重叩其所宿惑者，必通彻乃已。其视他学童亦然，其后教诸少子亦然。尝曰：‘吾固钝拙，训告若辈钝者，不以为烦苦也。’”（《文集》卷四）
此外，尚有一事须提及，即曾公之母，性格颇为刚直。曾公于同治二年正月二十日写给其弟曾国荃的信中说道：“吾兄弟皆禀母德居多，其好处亦正在倔强。”（《家书》卷九）
第三节 曾公所受的影响
综上所述，我们对于曾公的家世，应当已经心中有数。其中对曾公产生巨大影响的地方，以本人之见，大概有如下几点：
1.曾氏祖辈务农，曾公出身农家，对于农家生活，极为熟悉。之后，曾公身居军营，便派人从长沙雇请农夫种植蔬菜。且为湘军征兵时，不用轻浮油滑的市井少年，而专用乡间淳厚朴实的农夫。究其缘由，即在于此。
2.曾公出身贫寒，对于民间疾苦有深刻体验，所以后来尽管已飞黄腾达，但于公私费用上仍遵循俭朴之原则。办理政务时爱护百姓，率领军队时不准扰民，可见其关心民生疾苦之诚挚。
3.星冈公一生刚强不屈，而一旦发现自身过错，便立即痛下决心改正，其意志之坚决，十分值得称赞。曾公亦生性刚直，酷似其祖父，且曾云：“立志自拔于流俗。”又曾云：“余生平全得一‘悔’字诀。”大概缘于继承祖德、谨遵祖训。
4.星冈公虽然年少时学业荒废，然而备尝人世艰辛，经验丰富，所以于为人处世方面，常多精辟至理之言。曾公时时将祖训铭刻于心，不仅身体力行，而且将祖父生前之教导，如“早扫考宝、书蔬鱼猪”，如“三不信”（不信医药、不信僧巫、不信地仙），编为家规，以流传后世。由此足见星冈公对曾公之巨大影响。
5.竹亭公屡屡于考场失利，然而丝毫不减其积极进取之心。其艰苦卓绝之精神，的确非寻常之人所能望其项背。发愤教子，最终得到回报。此即所谓“明德之后，必有达人”。曾公能够不辞艰苦，崇尚淳朴诚信，未尝不是受家庭氛围熏陶之缘故。
6.自古以来，所谓师道，有传授学问与育人品行之分；所谓教育，有言教与身教之别。星冈公教导之言透彻精辟，成为家规，此即言教。竹亭公不辞劳苦，日夜侍奉父亲，孝敬之心日益坚定，此即身教。二者教育方法虽有别，但同样感化家人，为邻里所称道，即所谓殊途同归。曾公曾曰：“人才有转移之道。”并曰：“风俗之厚薄，自乎一二人之心之所向。”若非熟知祖父与父亲之言行及其影响，怎么有此言论？
7.自遗传学说兴起以来，人的性格与品德常受近祖的影响，此种观点已被学术界所公认。甚至有人称：一个人的生殖细胞中有决定其后代智力与品行的因素。以此理论解释曾公与其家世之关系，似乎亦可令人信服。曾公常称自己“禀母德居多，其好处亦正在倔强矣”，而竹亭公亦云：“吾固钝拙，训告若辈钝者，不以为烦苦也。”从中可以约略窥见遗传力之蛛丝马迹。至于星冈公与曾公之关系，前文已有论述，其中遗传力之作用更为显著。若非由于遗传因素，怎会出现此种祖与孙、父与子相似之现象？
8.星冈公刚直不阿、竹亭公恭谨儒雅、王太夫人善待亲族、江太夫人孝敬公婆，皆为曾氏家族美满和睦的象征。毋庸置疑，此种家庭氛围令曾公受到良好熏陶。既然生于如此和谐之家，则曾公于大敌当前之际，为保卫家乡而置生死于不顾，何足为怪？待家园已重回安定，曾公余勇可贾，便率军出征四方，如箭在弦上，大势所趋。最终平定大乱，立下丰功，此乃曾公始料未及。然而，曾公的成就，与其对家乡的挚爱，当有莫大关系，不可忽视。日本人稻叶君山云：“曾国藩之家庭，整齐至极，在乡党亦有声望。彼遇太平之乱，先图一家族一宗族之安固，渐及于乡党，遂出征四方，所谓齐家治国平天下者矣。”（见但焘所译《清朝全史》）所言不虚。