（二）认识区块链

1．区块链的大事记

起初，区块链仅仅是比特币的分布式账本系统。随后，利用区块链技术，又产生出很多“山寨币”，这些数字化的资产被统称为“区块链资产”，区块链就成为了很多金融资产的分布式账本系统。未来，区块链可能成为更多数字化资产的“分布式账本系统”。人们对其关注度已经远远高于比特币本身。

我们先看一下区块链的大事记。

2008年：中本聪首次提出区块链的概念。

2009年：第一个区块，被称为“创世区块”诞生，比特币成为区块链的首个应用。

2012年：瑞波币（Ripple）协议系统发布，在比特币去中心化的思想基础上，创造了去中心化的支付和清算系统，利用区块链进行跨国转账，试图挑战国际银行间支付清算的SWIFT系统的地位。

2013年：3月，比特币区块链出现硬分叉，强迫大型矿池返回0.7旧版本后，分叉重新合并，问题得到解决。9月，一个山寨币——美卡币（MEC）区块链发生断裂，数据更新中断1天后，发布新版本，重新接回一条区块链，艰难复活。

2014年：这是区块链快速创新的一年！

奥斯汀·希尔（Austin Hill）和亚当·贝克（Adam Back）披露，开始在比特币区块链的基础上打造侧链（Sidechain），着手建立比特币区块链与其他类型区块链之间的连接。

以太坊（Ethereum）项目启动众筹，以太坊把区块链技术应用到货币以外的领域，用于对任何智能资产的注册、存储和交易。

更多围绕区块链技术的互联网服务被开发出来，在区块链信息浏览方面，Coinbase收购区块链信息浏览服务商Blockr.io；在区块链API服务方面，区块链API服务提供商Chain获950万美元A轮投资；在区块链搜索方面，搜索引擎DuckDuckGo等接入区块链查询；在区块链存储方面，Storj公司采用区块链技术为客户提供去中心化的存储服务。

Tilecoin团队发布首个集成区块链技术的物联网实验设备。

2015年：进入区块链发展元年！世界各地的银行、证券公司、投资机构开始进行区块链应用测试，世界经济论坛、全球顶级智库机构、各大主流媒体纷纷发布研究报告和专题分析，为区块链摇旗呐喊，一个共识正在逐步形成：区块链被认为是可以比肩TCP/IP协议的一项伟大技术，将对未来全球经济和社会发展产生重大影响。

这一年，首届全球区块链峰会在上海举办，聚集了国内外区块链领域的精英们，共同研讨区块链的发展。

2016年：区块链技术加速发展和传播。

2．给区块链下个定义

区块链是什么？笔者认为：

首先，区块链是一项技术。从技术上看，区块链是在点对点（P2P）网络上构建的分布式数据库系统，利用非对称加密算法进行加密的每个数据存储单元被称为区块，区块与区块按照时间顺序相连形成的链条，称为区块链。

这个定义，非技术专业的读者理解起来会很困难。但是，对于从事区块链技术研发的开发者来说，对P2P网络、分布式数据库、加密技术并不陌生，他们会认为：“不过如此，这有什么了不起？”这也是区块链的与众不同之处，技术实现并不复杂，但是，它建立了一个针对价值转移的完美的协议，实现了一种新的共识机制，对分享经济时代具有巨大的应用价值。

第二，区块链是一个账务系统。从货币学角度看，区块链是数字货币系统的分布式共享账本系统（Distributed Shared Ledger），一段时间内的账务交易信息被加密打包成一个区块，盖上时间戳，一个个区块顺序链接形成一个账本，这是一个去中心化的、网内用户共同维护的账本系统。一个形象的比喻，区块链就是一个可以无限“增加页数”的巨型账本，每个区块可以看作这个账本的“一页”，每增加一个区块，账本就增加一页，“每页”账本记录了 1 笔或多笔交易。

对于金融界来说，区块链建立起了去中心化、去信任、集体维护的分布式账务管理的新概念，用一个完美的数学解决方案建立了交易各方的信任和共识机制，对于在互联网“大家园”中的网络金融资产的管理，这是一个令人称赞的解决方案。这一机制也便捷了第三方，特别是金融监管者对数字资产交易的追踪和监测。

第三，区块链是一种互联网新系统。从互联网经济角度看，区块链是网络空间中各类互联网资产的分布式管理系统，一段时间内任何数字化、智能化的资产的注册、存储和交易信息都被加密打包成区块，一个个区块相互链接形成了分布式资产管理系统。

区块链示意如图1-3所示。

不管是哪个层面的定义，区块链符合互联网经济时代的一些基本特性：

• 一是共享开放。系统对所有参与者开放，所有参与者都享有知情权，人人平等地享有这些区块链信息。

• 二是全民共识。所有参与者对全网交易记录的事件顺序和当前状态建立共识，大家共同信任区块链机制。

• 三是公平竞争。谁的算力强或谁的股份大，谁就拥有记账的权利，谁就能获得更多收益。劳动创造财富，这一思想，在网络空间也得到了贯彻。

• 四是真实完整。每个交易数据都在大家的监督下被真实、完整地记录，有迹可循，证据充分。

• 五是安全可靠。所有数据都被加密，用密码学保证了数据的不可篡改和不可伪造。通过复杂的校验机制，区块链能够保持数据的完整性、连续性和一致性，即使部分参与人作假也无法改变区块链的完整性，更无法篡改区块链中的数据。

区块链的潜力和魅力正在于此！