悬崖宫是如何建成的

1888年的冬天，在美国科罗拉多州西南部高原上，两个牧民正在赶着牛群行走，突然被眼前的一片悬崖挡住了去路。他们定睛一看，原来那悬崖竟然是层层叠叠的房子，最前面还有一座巨大的“宫殿”呢。他们惊奇万分，这么“蛮荒的地方”怎么会出现这样多的房子呢？于是他们随口称这个地方为“悬崖宫”。

当然，发现“悬崖宫”的消息很快传遍全世界，一批批冒险家到这里探寻宝藏，许多珍贵文物遭到了破坏。1906年，美国国会被迫通过了保护悬崖遗址的法令，将其定名为“弗德台地国家公园”。1909年，最大的悬崖宫村落正式出土，1979年，这里被联合国教科文组织列为“人类文化遗产”予以保护。

这里是遍布悬崖绝壁的台地，地面上长着草，树木稀疏，很适于放牧。“弗德”就是“绿色”的意思。16世纪末，西班牙占领墨西哥后，侵入科罗拉多高原，称这里的印第安人为“普韦布洛人”。普韦布洛是西班牙语“村、镇”的意思。19世纪初，台地同科罗拉多州一同成为美国的一部分。

在弗德台地发现的1300年前的“普韦布洛人”村落遗址，迄今已经达到300多个，面积达到210.7平方千米。几万人聚居在这个台地上，各村落之间相对的独立，又由于彼此近在咫尺，既能互助互济，又可以共同对付强敌。每个村落就是一个家族的集体聚居地，外有土砖墙加以维护，内有多层成套住房和公共建筑。多层房仿照印第安人的原始祖先悬崖穴居的样式，逐层向上缩进，使整幢房屋好像呈锯齿形的金字塔。下层房顶就成为上层的阳台。上下层之间有木梯，上层大部分房间与邻室有侧门相通，底层则是专供贮藏食物之用的，也就不开侧门。在中心庭院有供集体使用的活动空地、祭祀房，地下还有两个礼堂（地穴）。

在哥伦布发现新大陆之前，人们关于美洲社会，仅仅知道这样的情况：在中美出现过有玛雅文明、托尔特克文明、阿兹特克文明，在南美仅仅有印加文明，并且大多建立了农业王国。至于北美的印第安人基本上被看做是不懂耕作、不会造房的野蛮部落。弗德台地的发现，改变了这种传统的偏见。

1909年，美国的考古学家出土了台地上最大的村落遗址，俗称梅萨维德“悬崖宫”。这座村落依傍崖壁而建，占地近1.4万平方米，据估计当年施工周期达50年。村落的布局十分紧凑，有许多方形、圆形的高楼，其内共有150间民房、23间地穴祭祀房间。著名的云杉大楼，也就是两个牧民见到的“崖宫”，因楼板是由云山板铺成而得名。该楼是3层楼，长达203米，宽为84米，地面有114间住房，地下还有8件祭祀房间，而其中最大的一间地穴祭祀房竟然有7间住房那么大。云杉楼的北边有个“杯子房”，里面藏有430只彩陶杯子、盆子、饭碗之类，这里或许是祭器贮藏室。

村落的四周都是悬崖绝壁，天生自然，即使野兽都难以攀登。在壁面有凿出的一个个小洞，仅能容手指和脚趾插入进去。村民便是靠着这些小洞来攀爬崖宫，进出村落。显然，这有对付外敌入侵的功用。村落周围还陆续发掘出蓄水灌田的水渠、水塘，编织篮筐的作坊，精美的陶器、玉器、骨器等。总之，村落处处体现着普韦布洛人的智慧和文明。

那么，普韦布洛人是以何为生？又是如何建造其悬崖宫的呢？

考古证明，早在公元初始时，西方称之为“编篮者”的北美印第安人就已经能编织篮筐，栽种玉米。这些人居住在洞穴或者土穴的圆形小屋里，过着频繁迁徙的生活。到了公元5～10世纪，这些“编篮者”居民制作陶器、种棉织布，还建造房屋。大约7世纪时，他们进入弗德台地，12世纪前后达到全盛期。在那里，这些“编篮者”居民聚族而居，建筑其规模宏大的“悬崖宫”聚落，使外族不敢轻易靠近和进犯。当时的“编篮者”居民尚处于母系社会，部落长是女性，妇女掌管着祭祀大权，把持家政，专司制陶工艺。男人则从事农耕狩猎、编织和保卫村寨等活动。此外当时集市贸易兴起，已经实行物物交换了。

尽管西方殖民国家称这些居民为“普韦布洛”, “编篮者”也被称为“普韦布洛人”，但实际上他们有自己的族名：阿纳萨齐族。

几代人辛勤建造而成的弗德台地大村落，后来为什么又被弃置了呢？这是到现在也没有搞清楚的谜团。目前，持自然灾害说的人最多。他们认为，普韦布洛人在弗德台地上平平稳稳地度过了几百年，人口基本趋于饱和，地力负荷也近于极限。1276～1299年，这里发生了一场长达24年之久的大旱灾，饮水枯竭。人们被迫忍痛放弃家园，向东逃荒到水源充足的地方去。从此，“悬崖宫”大村落湮没于大地。