碘的发现为什么与猫有关？

《库图瓦先生从一种碱金属盐中发现的新物质》是1813年《物理与化学年报》上发表的一篇报告，该报告介绍了1811年法国药剂师库图瓦所发现的碘元素。碘元素的发现在元素发现史上具有重要意义。

1811年，法国药剂师库图瓦·库尔特瓦斯发现了一种新元素。两年后，《物理与化学年报》上发表了题为《库图瓦先生从一种碱金属盐中发现的新物质》的报告，介绍了这种元素。法国化学家盖·吕萨克把它命名为“碘”。他还独立研究了碘的许多性质，撰写了一本关于碘的书。这是化学史中专写一种元素的第一本专著。

西方的一些化学史研究者宣称，碘元素的发现与猫有很大的关系。

18世纪末至19世纪初，法国皇帝拿破仑挑起战争，欧洲上空顿时硝烟弥漫。战争急需大量火药，但欧洲制造火药的硝酸钾主要来自印度，且储量相当有限。为了缓和矛盾，欧洲人在南美的智利发现了大量硝酸钠的矿床。但是，硝酸钠有很强的吸湿性，不适宜制造炸药。

1809年，一位西班牙化学家试着用含有钾化合物的海藻灰溶液与硝酸钠反应生产硝酸钾，获得成功。

当时，在法国巴黎附近，有一位采用上述方法生产硝酸钾的药剂师，名叫库尔特瓦斯。一天中午，他工作完毕后，把两个玻璃瓶放在工作台上。一个里面盛着制药用的海藻灰和酒精，另一个则盛满硫酸。他坐在工作台边，一边吃饭一边思考问题。

正在这时，他喂的一只猫闯进了工作室，跳到了他的肩上。他刚想赶走它，谁知那猫却向工作台猛跳过去，随着两声玻璃器皿的碎裂声，药液撒满一地。他一边咒骂那调皮捣蛋的猫，一边准备收拾那些玻璃碎片。就在他弯腰的一瞬间，奇迹发生了：地面上升腾起一股蓝紫色的气体。

细心的库尔特瓦斯惊呆了，这是他从未经历过的事。他把那些蓝紫色的气体收集起来，发现这种气体冷凝后不变成液体，而直接变成暗黑色带金属光泽的结晶体。

库尔特瓦斯断定它可能是一种当时还未为人知的元素，便潜心研究起来。

奇迹究竟是怎样发生的呢？原来，海藻灰中含有碘化钾和碘化钠，在硫酸作用下，首先生成HI（碘化氢）碘化氢再与硫酸反应，便产生了游离碘。它的反应方程式是：

H2SO4+2HI=2H2O+SO2+I2

蒙在碘上的神秘面纱就这样揭开了。多少年来，这段化学元素发现史上的趣事一直为人们津津乐道。