第7章 玛瑞拉心意已决

安妮的话音刚落，她们的马车就停在了斯潘塞家门前，是一栋伫立在怀特·桑兹海岸边的黄房子。斯潘塞夫人瞧见有马车停在门口，就立马赶出来迎接客人了。

斯潘塞夫人有些吃惊，嘴里不停地叫道：“哎呀！哎呀！原来是有尊贵的客人上门啊，非常欢迎！快请下车进屋，来，快来把马拴好吧。安妮啊，你一切都还好吗？”

“就那样吧。”安妮回答时一脸僵硬的表情，像是被乌云笼罩了一般。

“实在很抱歉，到贵府来打扰您。”玛瑞拉说道，“来之前，我告诉马修会尽快回去。呃，夫人，我来是想跟您核实一下，究竟是哪里出了问题。因为我和马修托您弟弟罗伯特送口信过来，说要从孤儿院里收养个男孩子，而且年龄是10岁或11岁。我们很明确地向他表示我们的请求。”

“什么？玛瑞拉，你确定吗？”斯潘塞夫人听她说完，才知道事情出了差错。

“罗伯特让他的女儿南希过来传话，说你们希望领个女孩子。没错，南希就是这样转达的。”斯潘塞夫人忽然问正在门口的女儿：“弗洛拉·简，她就是这么告诉我的，对吧？”

“这的确是南希的原话。”简也严肃地加以肯定。

“真是抱歉。”斯潘塞夫人连忙解释道，“事情确实搞错了，虽然并不是我的问题，我可是严格遵照您家里送来的消息竭尽所能地去做了。南希这个迷迷糊糊的孩子，之前我就已经提醒过她许多次了，不过她好像还没能改好啊。”

“既然如此，也有我们的错。”玛瑞拉很无奈地说，“当初真应该来亲口告诉夫人我们的要求，怎么能草率地托人捎口信呢。可事已至此，也改变不了什么了，唯一担心的是安妮，是该把她送回孤儿院，或者送去别人家里收养呢？”

“这个很好解决。”斯潘塞夫人思索了片刻后说，“应该不需要再送她回孤儿院了。因为彼得·布鲁维特夫人昨天来过，拜托我帮她寻个可以做家务活的小女孩儿。她家里人口多，需要有人分担。现在，安妮正符合她的要求，还挺有缘分的。”

安妮的事情如此顺利，这让玛瑞拉很意外。可她竟然没有一点开心轻松的感觉，反而心里有些空落落的。

玛瑞拉虽然并不了解彼得·布鲁维特夫人，但有过几面之缘。那女人给她的第一印象就不好，身形低矮消瘦，据说她举止粗鲁，脾气火爆，她家解雇的那些女孩子也都说她斤斤计较还爱骂人。而且她的孩子们也都十分无礼，寻衅滋事且猖狂打斗。

只要想到安妮以后要和这种家人生活，玛瑞拉就好像做了违背自己良心的事情一样。

“我们可以进屋里坐一会儿，再一起研究下这件事，好不好？”玛瑞拉说。

真不凑巧，这时斯潘塞夫人开口叫道，“瞧！彼得夫人来了呀！正是时候呢。”

然后，斯潘塞夫人把玛瑞拉等三人都请进了客厅。随手放下了墨绿色的百叶窗，厅内瞬间失去了热闹的阳光，光线暗下来不说，还给空气增添了丝丝凉意。

“安妮真的很幸运呢，我们很快就能将事情解决了。快来，来这里，玛瑞拉您请坐在这把带扶手的交椅上；安妮呢，就坐到那边的长椅上吧，我帮你把帽子放好，记得不要把椅子弄出嘎吱的响动。简，你去烧壶热水。”

“布鲁维特夫人，您好！刚巧有事情与您商量。先为您介绍我的客人，卡斯伯特女士。”

“呀，太抱歉了，我再去找一下简，烤炉里的面包还没取出来呢，请等我一下。”说着，斯潘塞夫人又拉起了百叶窗，匆匆地出了客厅。

安妮松开刚刚握拳的双手，抓着自己的膝盖，坐在长椅上沉默不语，大眼睛狠狠地盯着布鲁维特夫人。她暗自揣度，“莫非我以后就要跟眼前这位长相贼眉鼠眼的人一起生活吗？一看就知道不是什么好人。”她这么想就更难过了，眼睛也开始抽动着生疼，快忍不住哭出来了。

恰好此刻，斯潘塞夫人回到客厅。她笑容可掬的脸上微微泛红，好像是在告诉大家，不管是多难的问题，肉体上的也好，精神上的也罢，都会得到妥善的解决。

“布鲁维特夫人，领养这孩子的事如今有点问题。卡斯伯特女士捎话来说要个女孩子，传话的人的确是这样告诉我的。不过事实却是，她本打算要个男孩子。夫人，如果您没有改变昨天说的那个想法，我觉得这个女孩儿正适合您，不是吗？”

布鲁维特夫人盯着安妮上下左右地一通观察，接着询问道：“几岁了？叫什么名字？”“安妮·雪莉，11岁。”安妮怯生生地回答，同时十分害怕地向后躲。

“哼，看着有点弱，很瘦小，好在精神头不错。如果你去我家，不要求你当个多优秀的孩子，你就乖乖地把自己分内的事做好，干活麻利就行。”

“领养这孩子的事闹出了误会，对吧？那我就带这女孩儿去我家里。卡斯伯特女士，我被家里的孩子们折磨得太辛苦了，您没意见的话，我现在就把她带回去，帮我照看孩子了。”

玛瑞拉看了看安妮，她的神色完全是陷入了绝望，用力地咬着嘴唇沉默不语，脸色越发惨白，就像一只任人宰割的小动物，因无力抵抗而满心悲痛。

玛瑞拉不由地心生感慨，“若这时无视安妮的苦楚，就这样把她交给那个人，我这辈子都会不安的吧。更何况根本没法信任布鲁维特夫人。把这个内心敏感丰富又直性子的孩子放在她身边，怎么想都不可以！我绝对不能这么做，这太愚蠢了。”

“噢，这个事啊……”玛瑞拉不紧不慢地说道，“马修和我也不是不愿意留下这个孩子，说实话，哥哥非常希望收养她，我来这里也只是打算先搞清楚事情的原委，然后再做打算。还是等我带这孩子回去，跟马修一起拿定主意吧。总不能我一个人私下把孩子给您，这样马修会觉得很受伤。”

“我们商议后，若决定不收养，那么明晚我会亲自把孩子送到您家里。但假如我们没有去您那里，就说明我们已经留下她了。您觉得这么做可以吗？”

“可不可以的，也只好按你说的来了。”布鲁维特夫人一脸不悦地说。

刚才玛瑞拉说那番话时，安妮之前的悲伤烟消云散了，重新燃起的希望之火替代了愁云密布，瞳孔迸发出璀璨的光芒，像换了个人一样神采奕奕。

布鲁维特夫人转身向斯潘塞夫人道出来这里的最初目的，是打算借用一下烹调卡片。说罢，两人便去到其他房间去拿了。她前脚刚走，安妮便兴奋地扎进玛瑞拉的怀里。

“卡斯伯特女士，我是不是还有机会留在绿山墙，您刚刚真的说过这样的话对吧？”安妮心急如焚地跟她小声确认，似乎担心声音大了就会震碎希望一般，“是您真的说过，还是我又在想象了啊？”

“安妮呀，你这样辨不出幻想还是现实，问题是不是太严重了。”玛瑞拉好像有点儿恼怒的语气，“是啊，我的确是那么说的，可是并不代表什么，因为最后的决定还没有出来。或许到最后，你还是要去布鲁维特夫人家，貌似她家真的更希望你去。”

“比起去那人家里，我干脆还是回孤儿院吧！”安妮气呼呼地说道，“那人简直就像个锥子。”

听她这样说，玛瑞拉差点儿笑出声来，心想，“这孩子话里的意思，是不是责怪我啊？”但她憋住笑，很严肃地斥责安妮说，“你是个小孩子，怎么可以对首次见面的夫人这么无礼，对人指手画脚地，你都不会不好意思吗？去那边消停地坐好，别太放肆！”

“如果您许诺收养我，那我什么都听您的。”安妮央求道，乖巧地坐回了长椅上。

傍晚时分，玛瑞拉带着安妮又回到了绿山墙，马修早早地就来到了小路上等待。玛瑞拉也及早地瞧见了来回踱步的马修，好像在担心着什么。直到他看见了一同回来的安妮，可算是长舒了一口气。

见到马修，玛瑞拉只字未提关于安妮的事。下车后，她立即和马修赶到了仓房后院。一起挤牛奶的时候，玛瑞拉开始告诉马修关于安妮的身世和此去核实的事情原委。

“布鲁维特那家伙，连猪狗都不如！当然不能把孩子交给她！”马修听后，以罕见的果断语气说道。

“我也有些讨厌那个人。”玛瑞拉点头说道，“只是到底是把孩子送人，还是自己收养，这才是一直让我犹豫不决的。哥哥好像很希望留下她，我现在也觉得最好留下来。这实在是无奈之举，不然的话，我这么纠结到最后，非得把自己弄出毛病不可。我认为我们有责任留下她。我们虽然都没有生养孩子的经验，也知道养育女孩子更要费心力，不管怎样，我都一定会竭尽全力做好。因此，我决心留下安妮。”

听到玛瑞拉这样说，内向的马修也藏不住喜悦的神色：“啊，你可算想明白了！那孩子真的很可爱、很有意思吧？”

“应该形容她很可爱、很优秀才行。”玛瑞拉纠正道，“我要把她培养成出色的人才。还请哥哥别掺和我对她的教育，即使我这样的老女人不知道什么教育方法管用，总归好过你这单身汉。因此，你不要扰乱我教育那孩子的任何事，除非我的方法没成功，那时你再着手教育也来得及。”

“好的，没问题，你想怎样都行，玛瑞拉。”马修很是顺从地说，“只要不放任她、不宠溺她的同时，多些温暖和慈爱，耐心教导她，收服孩子的心就好了，她可是很有潜质的呢。”

马修紧接着阐述了一通完全不信任女人的观点，惹得玛瑞拉不耐烦地“哼”了一声，提起牛奶桶，向加工牛奶的小屋走去。

“事情都有定论了，今晚就告诉安妮吧。”玛瑞拉正在向奶油分离器里倒牛奶，心里不停地做着打算，“那孩子知道了一定会激动得无法入睡。我们实在是迫于无奈，才做此决定的。世事难料啊，我们竟然会收养一名孤儿，单说这件事就足以令人吓一大跳了，倒是马修促成了这一切。最让人无法理解的就是，从来都对女孩子避之唯恐不及的马修，竟然张嘴要她留下。不管怎么说，已经决定的事，就努力尝试一番吧。要说今后究竟会如何，就听天由命吧。”