第13章 红尘满眼(3)

陈仲美也急切地问道：“你将我娘子的脑袋藏在哪里？”

周时臣道：“也许我今晚有办法替陈匠师寻回尊夫人的首级。”

陈仲美先是一怔，随即怒道：“什么叫有办法寻回首级？你到底把我娘子脑袋扔去哪里了？是昌江吗？”

恰好此时何寻急急走进来告道：“有一名船夫打扮的汉子符合周公子的预想，三四十岁，从下午开始就鬼鬼祟祟地在官署外游荡，这会子干脆跑大门口来打听命案的事，还想溜进来偷听审案，被我捉住赶了出去。”

周时臣忙起身道：“一定是他了。”

今日鬼节，景德镇全镇都放了假，无头女尸命案尚未传开，只有当事人和官署的人知道，巡捕何寻还特意选了天昏后才将尸首抬来巡司署。若不是与命案有关，或是知道些什么，谁会夜里赶来官署听审？这船夫极可能是都帮余茂盛所统船帮的手下，如此，便证明之前的推测是对的，江若兰命案与都帮有关，目的是在于陷害徽帮会首黄云霄。

周时臣又问道：“何巡捕可有派人跟着他？”

何寻道：“他人还在外面，无须跟踪。”

周时臣道：“那好，我们便在此做足戏，就说我抵死不认，陈通判动了大刑，我受刑不过，终于招了杀人罪名。”

何寻道：“甚好。”

一旁陈仲美又惊又疑，问道：“你们……你们在做什么？”

陈奇可朝幕僚点点头，宋国霖会意走下堂来，命人开了手足械具，告道：“陈匠师，周公子不是凶手，徽帮会首黄云霄不是凶手。之前是为了演一场戏，好捉住杀害尊夫人的凶手。”

陈仲美听到“黄云霄”三个字，才知道众人早已知道真相，毕竟还是堂堂七尺男儿，脸色大愧，低下头去，一时说不出话来。

众人又等了小半个时辰，何寻进来禀报道：“那船夫听说周公子熬刑不过、已招供杀人罪名后就走了。我已经派了人暗中跟着。”

周时臣道：“甚好。”又向陈仲美道：“陈匠师，我还想借尊夫人衣衫一用。”

陈仲美道：“什么？”周时臣道：“要寻回尊夫人首级，找到铁证，非得用到尊夫人衣衫不可。”

陈仲美倒已大致明白究竟，但仍有许多疑团，问道：“几位怀疑杀我娘子的真凶是那船夫吗，为何不直接抓他进来审问？”

宋国霖道：“因为目下还没有任何证据证明他杀人。”

周时臣道：“而且要找到尊夫人首级，必须着落在他身上。”

陈仲美道：“可他既是船夫，一定早将我娘子的脑袋扔进昌江里了，又到哪里去寻？”

周时臣道：“尊夫人是大白天被杀，从徽记绸缎铺到最近的南门码头都有二三里地，而且正好是全镇最繁华的地段。凶手不可能提着首级大摇大摆地过街，一定是临时扔在什么地方了。”

陈仲美一想有理，便道：“那好，我这就回家取一套我娘子的衣衫吧。”

周时臣道：“不必劳烦陈匠师多跑一趟，眼前就有现成的。”

陈仲美转头看了看尸体，问道：“周公子是说我娘子身上穿的衣衫吗？”

周时臣道：“是，不过我只需要绯色外衫。”

陈仲美也不知道对方要衣衫有什么用，不过目下找回妻子脑袋最要紧，勉强点了点头。仵作便上前剥下江若兰外衫，递给周时臣。周时臣团了几团，提在手中，朝众人点了点头，自与何寻出去追寻船夫。

早有兵卒等在门前，告道：“那船夫往南门去了，应该是去了南码头。”

何寻等人便往南而来。一年最紧张的变工节已大致过去，气氛松弛了下来。大街上倒还算热闹，有不少人家提了灯笼、酒食在街口祭奠孤魂野鬼。

景德镇与广东佛山、河南朱仙、湖北汉口并称“天下四大名镇”，是天下瞩目的泱泱巨镇，号称“都会罕比雄”，却没有城墙，算不上传统意义上的城池，这也正是本地鱼龙混杂、盗贼容易出没的原因之一。正因为“五方杂聚，亡命之薮，一关举沸，难以缉治”，故入明后设巡检司，以弹压地方。虽然这座距离县城二十里的镇市在人口、经济上都大大超过了县城规模，但在行政上地位始终不高[10]，仅以镇隶属于饶州浮梁县。全镇自观音阁、江南雄镇坊至小港嘴，前后街共十三里，故有“陶阳十三里”之称。

到瓷器街街尾时，忽见到好几名匠户朝街巷中走去。何寻见那些人步履匆匆，似是发生了大事，忙上前打听。一人随口应道：“听说王五烧出了一件‘青花见五色’，这可是青花史上的大事，我们大家伙儿都赶着去开眼界呢。”也顾不上多理会，急急追同伴去了。

到底是瓷都，即使在气氛不同寻常的变工节，仍然是跟瓷器有关的消息最夺人眼球。

到南门头时，有兵卒迎上来告道：“小的一路跟着，那人果然是个船夫，上了南码头的一条篷船。小的大略打听了，他叫石户，是都帮的人。”何寻点点头。

一行人寻来南码头。却见篷船上的灯火正好灭了，大约石户已躺下就寝。何寻便下令吹灭灯笼，藏身暗处，刻意等了好大一会儿。兵卒不明所以，问道：“我们在等什么？难道还会有人来找船夫吗？”

周时臣索借江若兰外衫时，何寻已大致猜到其计谋，却也不明说，只道：“先别急，一切听周公子示下。”

见到江边灯火渐稀，周时臣才道：“何巡捕，劳烦你和手下先退开些，我去去就回。”抖开绯衣，披在身上，悄悄摸近石户的篷船，挺直身子，学着妇人的声音轻声叫道：“石户，还我头来，还我头来。”

只听见篷船内“妈呀”的一声惊叫，随即便有人从船舱中探出头来。周时臣早蹲下半截，用绯衣裹住头及上半截身子，学着野鬼僵尸的模样来回走了几步，又叫道：“石户，我是江若兰，还我头来。”昏黑中一袭红衣飘来飘去，影影绰绰，还真像那么回事。

那石户割走江若兰首级，就是为了防止对方化身厉鬼回来复仇，却想不到无头鬼仍然寻上门来。大约因为今日是鬼节、鬼气太重的缘故，石户吓得魂飞魄散。又见女鬼倒也不扑上来攻击，只不断索要首级，便勉强定了定神，应道：“你的头，在绸缎铺子右边第三户的铺架上。”

周时臣等的就是这句话，既已套出首级下落，便站起身来，吹了声口哨。何寻闻声率兵卒过来，举火将篷船围住，将石户逮住，拖下船来。

石户惊魂未定，颤声问道：“小的犯了什么错？”

何寻道：“你杀死了陈仲美的妻子江若兰，还想脱罪吗？”

石户道：“小的没有杀……杀……”

周时臣道：“你没有杀人，如何能知道江若兰的首级所在？”

石户这才知已中圈套，竟被假鬼吓得说漏了嘴，再看扮鬼之人竟是杂帮会首周时臣，一时无话可说，低下头去。何寻料想其人多半是受都帮指使，背后一定还有主谋，命兵卒先带他回官署讯问，自己与周时臣带了两名兵卒来瓷器街寻找首级。

按照石户所言，寻到徽记绸缎铺右边第三户，却是家卖香烛、纸马、纸钱等祭祀用品的铺子，亦是徽州人所开，掌柜名叫丁旺青，倒还没睡下，正在灯下数钱做账。

何寻拍开了门，径直问道：“丁掌柜可有看见什么异事？”

丁旺青先是一愣，随即连连摆手道：“没有，没有。”

何寻便自往铺架上来看，却见最底层木架正中有一摊深色印记，宛然便是血迹。何寻问道：“那是什么？”

丁旺青吓得脸都白了，忙告道：“今日不知道是什么人扔了个包袱在那里，还是绸缎包着的。小的打开一看，却是个妇人脑袋，吓得不轻。小的不知究竟，觉得晦气，又怕惹祸上身，不敢报官，就从后门巷子里出去，隔墙抛到后面人家了。小的跟这件事完全没有干系，也不知道脑袋是怎么来的，还专门为她烧了几张纸钱呢。”

今日瓷器街大多店铺放假关门，唯有丁记售卖祭祀用品，正是做生意的时候，因而照常开张。大概石户割下江若兰首级后，随手在绸缎铺找了块布包上，提了出来，一时不知该如何处置，又不敢大摇大摆地提着过街，正好见到不远处丁记尚在开张，便进来铺子，趁人不备，将包袱丢在了底层铺架上。

何寻问道：“后面人家是谁？”

丁旺青道：“听说是个外地商人开的瓷庄[11]。不过平日很少看到人进出，也没见他们买过大宗瓷器，不知道宅子到底是做什么的。”引着何寻等人从自家后门出来，指着道：“看见那边医馆的灯笼了吗？就是隔壁那家。”又哀告道：“小的能不能不要过去？万一被他们知道是小的往他们院子里扔了死人脑袋，一定会来报复的。”

景德镇社会关系复杂，饶州通判驻镇的巡司署也是近十来年才临时成立的机构。地方民事，官方一般是能了则了，能不管就不管。何寻便道：“那好，你先回去。但案子开审时，如果有需要，你还是得到堂上录一份供状。”

丁旺青则是能避一时就避一时，连声道：“是，是，多谢何巡捕。”

来到那处瓷庄前，何寻见门缝中依稀有灯火映出，便大力拍门。等了一会儿，有男子跑到院子中，喝问道：“是谁深更半夜在那里打门？不知道时辰吗？”语气极是不善。

何寻道：“我们是巡检司的官差，有紧急公事，劳烦开下门。”

那人听了，不但不开门，反直奔屋里去了。

何寻见情形不对，便抽出腰刀，将刀刃伸入门缝，用力一顿，将木闩斩断，率先闯了进去。

却见一名三十来岁的美艳妇人急迎出堂来，问道：“差大哥深夜到此，有何贵干？”

何寻见对方虽有病容，却气度娴雅，不似普通民妇，不敢简慢，忙报了姓名来历，又指着道：“这位是杂帮会首周时臣周公子。”

妇人点点头，道：“周公子有礼。”

何寻又问道：“适才在院子中答话的男子是谁？”

妇人道：“是奴家的小叔子。”原来她叫原姑，小叔子叫年二。

何寻道：“年二为何听到我报了身份后掉头就跑？他人呢？”

原姑态度相当平静，道：“这里面自有缘由。”又回头叫道：“叔叔，出来吧。”

堂屋中慢吞吞地走出一人来，却是个彪形大汉，满身横肉，双手握拳，神情警觉，眼珠不停转动，看上去敌意甚浓。

原姑指着大汉道：“这位就是奴家叔叔年二。”又解释道：“不敢有瞒何巡捕及诸位官差大哥，今日有人往院子里丢了一颗人头。叔叔听到官差深夜到来，知道一定是为了这件事，一时不知所措，所以才转身进屋，预备先问问奴家的意见。不想有所失礼，反而让官差大哥疑心了。”

何寻既已知确实是丁记掌柜丁旺青将江若兰首级扔进了瓷庄院子，料想原姑所言是实，便点点头，问道：“那颗人头呢？”

原姑便转头去看小叔子，年二气咻咻地道：“我给埋在那边墙根下了。”

原姑忙道：“奴家和叔叔是从外地来的，也是怕惹祸上身，所以才会如此，还请何巡捕原谅。”

何寻点点头，命兵卒举火，寻了铁锹，往年二所指地方一通挖掘。那年二孔武有力，埋得既深，夯土也实，何寻费了老大一番劲儿，才将包袱挖了出来，打开一看，果然是江若兰首级。虽面目已然变形，还是不失绝代佳人的美貌。

想想也颇为心酸。自十几年前嫁给陈仲美开始，这位昌江第一美人就一直是景德镇的热门话题，亦是许多男子朝思暮想的对象，不想却落了个横死绸缎铺的下场，首级被割下，还被抛来抛去，辗转几处。若非周时臣妙计，怕是就真相湮没，身首分离，死后也不能安宁。

原姑亦跟了过来，大着胆子看了一眼，问道：“这位被害的娘子是谁？”

何寻道：“是一位徽州窑户的妻子，名叫江若兰。”

周时臣忽然道：“下面似乎还有东西。”

何寻举火一照，果见浮土里露出一片白骨来，忙取过铁锹，又铲了数下，土坑中露出一只骷髅来，竟是另一只人头，只不过年日已久，肉质完全腐烂，只剩下森森白骨了。

何寻不由得转头去看原姑和年二，二人俱是茫然之色，显然并不知情。

原姑忙道：“不瞒何巡捕，奴家是鄱阳人氏，身患重病，听说浮梁景德医馆能治顽症，丈夫便让叔叔带奴家来景德镇求医。这处宅子是临时租借，我们住进这里才一月有余，全然不知究竟。”

何寻问道：“娘子是如何租到这处瓷庄的？”

原姑有所踌躇，迟疑不答。

年二跺脚道：“大嫂，都到这份上了，还管什么梁大夫对你有没有恩。这宅子，是通过景德医馆的梁大夫租借的。何巡捕不信的话，可以自去景德医馆求证。”

周时臣道：“梁大夫的侄子梁郁曾向周窑定过好几件瓷器，说是替广东客商买的。或许他就是瓷庄主人在本地雇请的佣工，代买瓷器兼代看宅子。”

或许梁郁想多捞外快，正好有外地患者到他叔叔医馆求医，需要寻到方便住处，他便背着广东雇主将瓷庄租了出去。如此倒也说得通。

何寻道：“梁郁才二十来岁，这骷髅很有些年头了，死者遇害时他才十岁出头，不可能跟他有关。”

周时臣道：“不过追查线索终究还是要着落在他身上。”

原姑道：“看起来这处宅子的旧主似乎卷入了命案。敢问何巡捕，我叔嫂二人还能继续住在这里吗？”

寻常人遇到凶案，避之不及，生怕沾染到血光之祸。这原姑却毫不在意，大概因外地人在异乡无依无靠的缘故。何寻忙道：“娘子不介意的话，当然可以住在这里。不过这土坑暂时不能填了，明日还要请浮梁县来勘验现场，怕是会有所惊扰。”

原姑道：“无妨。”

何寻便引众人辞了出来，又见周时臣频频回顾，若有所思，问道：“可是有什么不妥吗？”

周时臣道：“这叔嫂二人有些蹊跷。”

何寻道：“周公子是想说原姑镇定自若、犹胜男子有些奇怪吗？我看她温柔有礼，对答亦是得体，多半是出身大户人家，比她那小叔子有见识也没什么稀奇。”

周时臣摇头道：“不是，原姑自称是来自鄱阳。然何巡捕向她介绍我是本地杂帮会首，她却一点反应也没有？”