齐桓公称霸

齐国强盛了，齐桓公接连打败了好些跟齐国不和的诸侯国，然后又同各国结成盟友，自己做盟主。

这时候，东周的天子已经没什么力量了，许多诸侯瞧不起他。可齐桓公偏偏打出了“尊王攘夷（rǎng yí）”的旗号，让大家尊重周天子，共同抵抗外族的入侵。他还把这一条作为理由，去攻打那些不听话的诸侯，获得了很大成功。后来，不但各诸侯国都和齐国订立了盟约，就连周天子也对齐桓公格外客气起来。

于是，齐桓公召集各诸侯国在葵丘（在现在河南省）开会。开会那一天，齐桓公端坐中央，大家分坐两旁。仪仗队吹起嘹亮的号角，会场周围，绣着“齐”字的大旗迎风飘扬。

齐桓公大声说：“凡是和我们齐国结盟的，今后都要听天子的命令，和睦相处，不要相互攻击。”

诸侯们齐声回答：“愿听盟主的命令！”

忽然，鼓乐齐鸣，外面有人报告：“天子使臣到！”

齐桓公连忙起身迎接。周天子派来祝贺的使臣带来了三件礼品：祭祀用的上等肉、涂成红色的弓箭和彩绘装饰起来的车子。这些都是天子才能使用的物品啊！

齐桓公重整衣帽，由管仲伴随，走到使臣面前就要下拜。使臣忙拦住说：“天子有令，对您加赐爵位一级，不必下拜。”

齐桓公恭敬地说：“我小白怎敢不下拜呢？那不是藐视（藐miǎo）天子了吗？”

说完，他跪在地上拜了拜，各国诸侯也依次下拜，表示对天子的敬意。齐桓公又上前把肉接了过来。

周天子和诸侯们都承认齐桓公是各国的盟主，齐桓公称霸的时代从此开始了。