其他植物之最

植物界的最大家族

世界上已经发现的植物有40余万种，根据植物的生殖特点，可以分为孢子植物和种子植物两大类。种子植物又分为裸子植物和被子植物两类。用果皮包着种子的植物，就叫被子植物。桃子、苹果、梅子、杏子、葡萄这类水果，我们吃的是它的果实，果皮果肉包着核，核里面就是种子，这些都属于被子植物。我们平常看到的树木、花草、庄稼、蔬菜、牧草以及其他经济植物，除了松、柏类植物以外，大多数都属被子植物。因此，当你睁开双眼的时候，看到的绝大部分植物都是被子植物。

全世界被子植物的数量约有25万种，是植物界最大的家族。被子植物中既有1毫米长的浮萍，也有高达百余米的桉树；有只能存活几周的短命菊，也有寿命长达千年的龙血树。被子植物的分布非常广，从北极圈到赤道，从沙漠、海洋到高达6000米以上的高山，到处都有它们的身影。

最大的植物细胞

虽然自然界中的植物千姿百态，各不相同，但是所有植物都是由细胞组成的，在显微镜下可以清楚地看到这些细胞。植物细胞的长度一般在20～100微米之间，30～100个细胞才能组成一粒芝麻那么大的长度。一般一个细胞用显微镜放大60倍以上，才能用肉眼看到。

极少数植物细胞可以用肉眼看到。一个沙瓤西瓜中的一个沙粒就是一个直径1毫米左右的细胞，一条棉花纤维也是一个细胞，最长的可达75毫米，相当于成年人手指的长度，但是这还不是最大的植物细胞。世界上最大的植物细胞是苎麻茎的韧皮纤维细胞，最长能达到62厘米。

最大的孢子

孢子是生物所产生的一种有繁殖或休眠作用的细胞，能直接发育成新个体。采蘑菇时，只要你稍稍触及老熟的蘑菇，在它那雨伞般身躯反面的皱褶里，就会落下很多细细的“粉末”随风飞扬，这就是蘑菇繁殖后代的孢子。像蘑菇这样的孢子植物，不会开花结果，它们都以孢子繁殖后代。

孢子一般是非常微小的单细胞，直径只有几微米到几十微米，肉眼一般看不见它们。红蘑菇孢子的直径只有10微米，也就是0.01毫米。可是，也有例外情况，像高卷柏的孢子就很大，它的直径竟有1.5毫米，也就是1500微米，约有芝麻大小。

在3亿年前石炭纪的地层中，地质学家发现了世界上最大的孢子化石，它叫大三缝孢子，直径竟有6～7毫米，比赤豆粒还要大。

最早出现的绿色植物

世界上最早出现的绿色植物是蓝藻。地质学家在南非古沉积岩中发现了生存在34亿年前的蓝藻类化石。这一发现在植物进化史上具有重大意义，证明那个时候世界上已经有绿色植物了。古代蓝藻和现代蓝藻在外形上有些相似，蓝藻中含有叶绿素，能够制造养分，还能独立繁殖。今天我们看到的花草树木都是蓝藻经过几十亿年漫长的历史进化而来的。

最早的陆生植物

生命从水生到陆生经历了漫长的过程。大约4.7亿年以前，即寒武纪时期，源于史前水生植物的最早的陆生植物在土壤里播下了种子，改变了整个植物世界的发展历程。这个时期的植物只是一些苔藓、地衣等细小的，不能完全脱离水体的植物。这些先驱登陆者在漫长的地质历史时期逐渐改变着陆地上的生存环境，使得陆地由荒凉贫瘠变得肥沃松软。

这样的过程大约持续了将近5000万年。到了距今大约4.2亿年左右，植物已经初步具备了在陆地上生存的能力。但是那时的植物比较简单，并不能占领所有的陆地生态域，只能在水边生活。

在距今大约4亿年左右的时候，即泥盆纪，植物进入了一个大发展时期，这个阶段也就是植物最终完成登陆的一个阶段。植物可以完全脱离水体，占领地球的不同生态域，并且形成了一定规模的森林。

含蛋白质最多的植物

螺旋蓝藻是已发现的含植物蛋白最多的植物。蛋白质含量达到68%，比牛肉、大豆等高蛋白的食物高出很多，是瘦肉的4倍。这种蛋白质是螺旋蓝藻用光合作用产生的。营养如此丰富的螺旋蓝藻引起了科学家的兴趣，也许不久的将来，我们的餐桌上会出现这种高蛋白食物。

除了螺旋蓝藻之外，还有一种藻类含有很高的蛋白质，那就是小球藻，蛋白质含量为50%。

最大和最小的苔藓植物

苔藓属于孢子植物，它需要一定的散射光线或半阴环境，最主要的是喜欢潮湿环境，特别不耐干旱及干燥。

人们通常所说的苔藓其实是指一大类植物，可以分为苔和藓两种。一般情况下，藓类要比苔类大一点，但藓类的高度也只有几毫米到几十厘米。

生长在新西兰的巨藓是目前世界上最大的藓类植物，它们高达50厘米。它之所以能长如此之高，可能与它的茎开始有了疏导组织的分化，以及细胞内有了类似木质素的聚合体的存在有关。夭命藓是藓类植物中最小的一种，它的茎长不及0.3毫米，由于个体小，往往附生在热带雨林中乔灌木的叶子上，一片小树叶上可以长几十甚至几百株，构成热带雨林奇观——“叶附生”现象。