第二卷 英雄传说
阿耳戈英雄们的故事
伊阿宋和珀利阿斯
克瑞透斯是爱俄尔卡斯王国的国王和创建者，他把自己的国家建在了忒萨利亚的海港上。克瑞透斯与妻子堤洛生有两个儿子，大儿子埃宋和小儿子珀利阿斯。在临死前，克瑞透斯把王位传给了自己的大儿子埃宋，这让一直觊觎着父亲王位的珀利阿斯感到非常不快。但是，他没有声张，而是暗暗地做好了篡位的打算，悄悄地等待着一个合适的机会。
终于，珀利阿斯等到了一个好机会：埃宋得了一场重病，而自己为篡位所做的准备也已经比较成熟了。于是，他发动政变篡夺了哥哥的王位。为了斩草除根，珀利阿斯还处死所有他能够找到的埃宋后裔。但是当他准备杀死埃宋本人的时候，他们的母亲堤洛拦住了他。她不愿意看到自己的两个儿子自相残杀，苦苦地哀求着自己的小儿子。在母亲的哀求下，珀利阿斯终于没有下得了手，只是把埃宋囚禁起来，并逼迫他主动声明放弃自己的王位。
后来，埃宋与阿凯美迪结了婚，还生了一个男婴，取名为伊阿宋。为了避免婴儿被珀利阿斯杀害，伊阿宋一生下来，阿凯美迪就带着一群妇女聚在男婴周围大哭，装作他刚生下来就已经死了。为了让珀利阿斯派出的密探不产生任何怀疑，她还派人假装去埋葬了婴儿，然后悄悄地把他送到珀利翁山，交给了半人马喀戎，让他帮他们将伊阿宋抚养长大。喀戎是个富有传奇色彩的人，他不仅本人多才多艺，而且还培养出了许多远近闻名的大英雄。同样，他也把伊阿宋训练成了一个英雄，但这花去了他整整二十年的艰辛时光。喀戎按希腊人心目中的英雄形象严格训练着伊阿宋。伊阿宋也不负众望，经过了二十年的艰难求学之后，他终于由一个懵懂少年长成了健壮的青年，由一个淘气的小王子变成了英姿飒爽的勇士。
篡夺了长兄王位的珀利阿斯也没有完全心安理得，他经常为自己的罪行感到惶恐。到了年迈的时候，他突然得到了一则神谕，这让他更加不安了。原来，神谕警告他要提防一个只穿一只鞋子的人，并且说这个人将夺走他的一切。他一听这个神谕非常害怕，反复思忖着它的含义，可是任他抓破了脑袋也猜不透这话的确切含义。就在珀利阿斯为了这个神谕而伤透了脑筋的时候，二十岁的伊阿宋离开了自己的启蒙恩师喀戎，要动身返回故乡了，他要向可耻的叔叔珀利阿斯讨回王位继承权。根据神使的指示，伊阿宋装扮成了马格尼西亚人，他还随身带了两根长矛，分别用来投掷和刺杀。
在途中，伊阿宋经过了一条水流湍急的阿纳乌洛斯河，河岸边一位端庄的老妇人喊住了他：“喂！年轻人，帮我渡过河去吧，水流实在是太急了，我自己不敢过。”实际上，这个老妇人是国王珀利阿斯的仇人——众神之母赫拉，赫拉恨珀利阿斯，因为他从未向赫拉献祭，也没有向她表示过应有的敬意。现在赫拉要进行报复。伊阿宋听到有人叫自己就回过身去，看到了赫拉，因为她是作了伪装的，所以伊阿宋并不知道这就是大名鼎鼎的女神赫拉。但是，他一向是个热心而善良的年轻人，所以答应了老妇人的请求，用双手举着老妇人过河。快要到岸的时候，伊阿宋只觉得脚下一沉，一只脚便陷进了河底的污泥里，他使劲一拔，脚是出来了，可是一只鞋却被粘在污泥里了。他顾及老妇人的安全，并没有弯腰去取，而是举着她登岸了。渡河后，赫拉向伊阿宋现出了真身，并答应庇佑他并帮助他夺回王位。由于丢失了一只鞋子，伊阿宋只好一只脚穿着鞋子一只脚赤着继续赶路。最后，他来到了爱俄尔卡斯的市场上，看见一群人正在忙忙碌碌地干着什么。跟周围的人一打听，伊阿宋知道这群人的首领就是自己无耻的叔父珀利阿斯，他正带领着人们虔诚地向海神波塞冬献祭。
市场上的人们看到伊阿宋这个英俊而魁伟的年轻人，他们纷纷议论着，以为是太阳神阿波罗或者是战神阿瑞斯降临到了人间。正在指挥着仆从们摆设祭品的国王珀利阿斯看到正往祭台走来的伊阿宋，也不禁大吃了一惊。因为他惊恐地发现这个披头散发、身着豹皮的外乡年轻人只穿了一只鞋子。他的心情一下子变得七上八下，他非常恐惧，因为他明白了这个年轻人就是神谕中所说的那个“只穿一只鞋子的人”。所以，当神圣的祭祀仪式一结束，他就立即朝这个外乡人走去，问他是谁，从哪里来。尽管珀利阿斯在问话的时候极力装出一副若无其事的样子，但他的内心却被恐惧填得满满的。
伊阿宋雕像
青年伊阿宋是美狄亚心中的至爱，他的形象其实是凡人中的阿波罗，俊美和神武相交融。
伊阿宋用平静的语气回答说，他是埃宋的儿子，跟随着马人喀戎在山洞里长大。他跟着喀戎受到了良好的教育，现在他回来是想看看父亲的旧居。珀利阿斯是个十分狡猾的人，他不动神色，面露微笑地听着自己这个侄子的诉说，还热情地接待了他，不让丝毫的惊恐与憎恨的情绪流露出来。不知道的人还以为他真的对这个从未谋面的侄子有什么深厚的感情呢。他慷慨地答应了伊阿宋看父亲故居的要求，派人带伊阿宋在宫殿内四处参观。伊阿宋环视着父亲的旧居，不觉思绪万千起来。依稀记得，在这座宫殿里父亲曾抱着自己、把自己举得老高，而那些欢声笑语就在这巨大的穹窿里响起、扩散、再响起……依稀记得，丝丝缕缕的光穿透穹窿的巨大阴影在门口那儿白得刺眼，从内往外望去，恍如隔世……接连五天，珀利阿斯都安排自己的儿子也就是伊阿宋的堂兄弟们和伊阿宋一起饮酒欢宴，说是为侄儿接风洗尘，庆祝他们堂兄弟的重逢。
伊阿宋没有被珀利阿斯的“热情”接待弄晕头脑。第六天，他离开了特意为欢迎他而搭建的帐篷，来到自己的叔父、篡位者珀利阿斯的面前说：“国王哟，我的叔父。你非常清楚，我才是合法的王位继承人，你现在所占据的一切都本应是属于我的，是你用不光彩的手段从我父王那儿夺去的。现在，我愿意把羊群、牛群和你从我父亲手中夺得的土地都留给你，但是我要讨回我父王的权杖和王位。”
珀利阿斯早就预料到伊阿宋会来跟自己要回王位，他在短暂的激动之后很快就镇定了下来，想到了一个绝妙的办法。于是，他和颜悦色地说：“我可以满足你的要求，但你必须先答应我替我去做一件事。长久以来，我夜里老是梦到佛里克索斯的阴魂，他请求我让他的灵魂得到安宁。我要你做的事就是到科尔喀斯的国王埃厄忒斯那儿去，取回佛里克索斯的遗骸和金羊毛，让他的阴灵得到安宁。照理我该亲自去做，但我已经年迈，无力做这件事了，我现在把这件光荣的使命交给你。你还年轻，正需要这样的功绩来树立自己的威望。当你带着这宝贵的战利品凯旋时，你将会成为一位万众瞩目的英雄，我将把权杖和王位还给你，同时，你还会得到无上的荣誉。”然后，珀利阿斯当着宙斯的面发誓，说若伊阿宋能完成任务归来，他便会交还王位。其实，他明白此行凶险非常，实际上是他借刀杀人给伊阿宋设的一个陷阱，他相信伊阿宋必定会在这次行动中丧命的。伊阿宋不知道珀利阿斯的真正意图，爽快地答应了。
为什么说珀利阿斯交给伊阿宋的任务非常凶险呢？原来，珀利阿斯让伊阿宋取回的金羊毛可不是什么等闲之物，要想夺取金羊毛是一件无比艰难的事情。要说这些，可就要从金羊毛的来历说起了。