鲸鱼集体自杀之谜

2002年1月4日，美国海军和国际海洋渔业署发布了一份报告，首次承认海军2年前进行的声纳研究实验产生的巨大海底噪音导致了海洋哺乳动物的触礁与死亡。

当时，在进行了一系列实验后，在24小时之内，有16头鲸在巴哈马群岛令人不可思议地群体触礁。哈佛医学院和伍兹霍尔海洋研究所对该事件中死亡的两只鲸进行了部分取样分析。解剖学家通过对鲸类的听觉研究发现，鲸的内耳有出血现象，同时伴有听觉系统、大脑和喉部的损伤——这些地方都是对强烈压力非常敏感的部位。在其中一具鲸尸中，连接耳鼓鼓膜的韧带断裂了，这显然是受到了强烈的肢体冲撞。发生触礁事件之前的10年里，该地区的鲸类科学研究报告中类似这种受到冲撞的鲸从来没有出现过。

国际爱护动物基金会的海洋生物学家发表了一项声明：“我们很清楚海军的研究对国家安全至关重要，但我们希望通过不杀害或威胁海洋哺乳动物的其他方式进行研究。”许多环保组织还十分关注海军另一个引起争议的声纳研究项目——低频活动声纳。现在已有替代技术可以在不对海洋哺乳动物的生存造成损害的前提下达到同样的保证国家安全的目的。但有些决策者却无视鲸类专家关于低频活动声纳的担忧，这不能不让人感到遗憾和愤慨。

我们一直在研究大批鲸鱼神秘触礁自杀的原因，这可能也是源于人为噪音，噪音不仅将鲸的耳鼓膜震破了，而且可能导致其大脑神经发生紊乱，以致丧失了辨别力。面对水中的声纳波，它们无法忍受，只有逃离海洋，才能得到解脱，于是出现了上述大批鲸鱼集体触礁自杀的现象。