第1章 前言

近百年来，推理小说迅猛发展，大量的作者参与创作，涌现出了许多优秀作品。然而在大量的推理作品里，《福尔摩斯探案集》绝对是其中最闪亮、最耀眼的一颗明星，其影响力之广、读者之多，是其他同类作品无法比拟的。

福尔摩斯这个人物从出现至今已有一百多年历史了，同许多名著中的人物一样，他的面世，也是几经周折。柯南·道尔在1886年4月完成具有历史意义的《血字的研究》，直到第二年，终于在沃德·洛克公司的《比顿圣诞年刊》上发表，从此福尔摩斯这位文学史上的经典人物才逐渐走进读者视野，并被大众熟知。

柯南·道尔作为优秀的小说家，在首部作品发表后，自然是一发而不可收，在以后的40年里，他一共写了60个福尔摩斯的经典故事，这些故事由于设计精巧、人物形象鲜明，迅速被读者接受，获得了巨大成功，而与此同时，柯南·道尔也成为了世界文学史上的一代名家。

在1928年到1929年，英国把福尔摩斯的所有故事收集起来，整理出版了《福尔摩斯探案集》，这部系统而全面展示福尔摩斯探案的作品集，刚出版就成了畅销一时的热门书，在欧美一版再版。在中国，它同样是出版数量和版本最多的侦探推理小说。

侦探推理小说作品之所以能够风行，绝非偶然，是有一定历史和社会原因的，其在欧美读者心目中的地位，一如中国曾风靡一时的武侠小说。这两类作品中都有种个人英雄主义的情结。许多在现实社会中无法实现的抱负，就寄托在小说里的英雄人物身上，所以每当我们看到小说主人公惩恶扬善、抱打不平时，总会觉得畅快淋漓。

而福尔摩斯就是这样一位集智慧、勇敢和正义于一身的英雄人物。他不是警察，只是以私人侦探的形象出现，官方无法办理的事情，他都能一一化解；他是一个极具魅力的中年男人，身材消瘦，有一双能够洞悉一切的眼睛，身着风衣，奔走在伦敦的各条街道；他学识渊博，无所不知，且淡泊名利，极具爱心。但是，他也有缺点，比如他有时说话刻薄，冷嘲热讽，在没事做的时候他会很忧郁，有时得靠注射兴奋剂来维持正常生活；他愤世嫉俗，高傲而冷漠，不屑于跟那些所谓的上流人士结交……正是这种极具人性化的人物塑造，使得福尔摩斯的形象真实、饱满、鲜活。他在探案时几乎是神一般的人物，但在生活上却糟糕得一塌糊涂，这两种极端表现勾勒出了机智、可爱的福尔摩斯形象。

当然，仅仅人物形象塑造得成功，尚不能使其成为一部经久不衰的名著，《福尔摩斯探案集》中的每个故事都结构严谨、惊险离奇，情节布局精巧，人物的一句话或一个动作，都有可能是埋下的伏笔，不读到最后，绝对猜不到结局。纵观整部《福尔摩斯探案集》，没有一个故事的情节是牵强附会、草率了事的，这正是这部作品备受欢迎的主要原因。本书无愧于“推理小说中的《圣经》”之称，而柯南·道尔更无愧于“英国侦探小说之父”的光荣称号！