第7章 创建一个全球女性共享的事业——玫琳凯公司创始人玫琳凯·艾施

玫琳凯·艾施，著名跨国企业玫琳凯化妆品公司的创始人。20世纪中期，年届五旬的她第一次创业，在男性为主流的商界占据一席之地并取得杰出成就。她经历过三段婚姻，两度承受丧偶之痛，却从未被痛苦击垮。她被美国《福布斯》杂志评为全球企业界最具传奇色彩并获得巨大成功的人物。但她最大的成功不是企业的崛起和财富积累，而是为女性搭建梦想平台，使全球超过50万名女性成就了自己的辉煌人生。

不服输的女人

1918年5月，在美国德州休斯敦市的一个贫困家庭，玫琳凯·艾施出世了。在玫琳凯的成长过程中，贫穷的阴影无处不在。她6岁的时候，就要照顾因肺结核卧病在床的父亲，还要帮在餐厅打工的母亲整理家务。上学后，她利用课余时间打零工补贴家计。玫琳凯从未因贫苦的家境自怨自艾过，相反，苦难的生活更磨炼了她坚忍的意志。玫琳凯的母亲是一位坚强乐观的女性，她总用“你能行”三个字鼓励女儿。玫琳凯多次提及，这三个字，成为自己受用一生的宝贵财富，也是她敢于梦想，并将梦想付诸实现的强大驱动力。

1935年，年仅17岁的玫琳凯开始了她的第一段婚姻。婚后不久，丈夫赴军队服兵役，家里只剩玫琳凯一人独撑生计。时值美国经济大萧条时期，失业人口众多，工作岗位紧缺，谋生格外不易。经济大环境不景气之外，女性，尤其是外出工作的女性，普遍受到社会的歧视和不公待遇。依当时美国社会的主流观点，女人依附婚姻生存，即便工作，也只能胜任餐厅服务员、打字员等底层岗位。

玫琳凯偏不认同这一说法。她认为，女人并不比男人差，同样可以凭借头脑挣钱。为了养家糊口，也为了证明自己能行，玫琳凯开始了职业销售生涯。她销售的是儿童心理书籍。即便是在21世纪，销售业也是男性占主流的行业，更别说在妇女尚未普遍走出家门的年代。玫琳凯销售生涯的艰难可想而知。面对种种嘲笑和歧视，玫琳凯性格中永不服输的韧劲又一次被激发出来。她对每一位客户不厌其烦地讲解产品，真诚以对，业绩扶摇直上，远远超过一些老销售员和男同事。

不久，玫琳凯又跳槽至斯坦利家用产品公司，负责销售家用器皿和清洁剂。这家公司的营销模式以层级递进的直销为主。与传统销售模式相比，直销跳过供应商和销售商环节直面客户，有着无可比拟的优势。但因其要与消费者面对面接触，不停转换销售终端，直销员所承受的心理压力也是非常大的。玫琳凯的直销业绩十分优秀，很快就被公司提升为经理。可是，她在公司却没有话语权。玫琳凯提出的各种意见和建议，常常被漠视和空置，甚至还被诸多男同事嘲笑。而且，比起同级别的男性经理，玫琳凯的工资待遇要低一大截。

玫琳凯深深困惑了。她不明白，同样的劳动付出，为什么却换不来公平的对待呢？仅仅因为自己的性别吗？就在此时，一个打击降临了：丈夫服兵役归来，向玫琳凯提出离婚的要求。在当时，离婚是一件大事，失婚妇女需要承受很大的舆论压力。更何况，作为虔诚的基督教徒，玫琳凯心里又多了一重宗教压力。

玫琳凯曾形容，第一次婚姻失败的那段日子，可以算是自己人生的最低点，但她仍然坚信：我能行！于是，1938年，20岁的玫琳凯带着孩子们，迁往达拉斯，开始了新的生活。

天命之年开始创业

单身母亲的艰苦是常人难以想象的。玫琳凯找到一份肥皂销售的工作。她把每周任务量写在洗手间的镜子上，鞭策自己不断努力。也是在这个时期，她除了辛勤工作、照顾孩子之外，还完成了大学学业。

渐渐地，玫琳凯在销售界打出一定名气。1949年，玫琳凯入职于一家名为“礼物世界”的直销公司，并凭借良好的业绩，短期内晋升至公司管理阶层。公司采用玫琳凯的营销策略，大大拓展了销售版图，销售网络覆盖美国43个州。此时，直销行业内，玫琳凯的名字几乎无人不晓。可玫琳凯没有料到，她为公司付出无数汗水和心血，公司却给了她一个意想不到的“回报”。

1963年，玫琳凯身边来了一位助理。这位助理刚一上任，年薪就是玫琳凯的一倍！为什么资历尚浅的新人，却能得到这样丰厚的待遇呢？原因很简单，这位助理是一名男性。玫琳凯彻底被激怒了！她拍案而起，愤而辞职。

赋闲在家的玫琳凯总是在思考，离开从事半辈子的直销行业，自己还能做些什么。毕竟，她已经是一位45岁的祖母级女性了。回想起从业以来，社会和公司对女性的歧视，以及对女性所创造商业价值的不认可，玫琳凯有了答案：她要把自己从事直销20余年的经验写成一本书，供职业女性参考，让她们少走弯路！

在玫琳凯整理写作思路的过程中，另一个新的想法在她脑海中产生了。她想到，与其纸上谈兵，不如实地演练。她准备开办一家结合自己经营理念和直销经验的新型公司，为职业女性提供一个公平奋斗的事业平台。

事不宜迟，玫琳凯立即开始了行动。要想成就女性事业，公司产品首先要和女性息息相关，是她们必不可少的生活用品。经过深思熟虑，玫琳凯决定开一家化妆品公司。按照玫琳凯的构想，这家公司的经营主旨不仅是销售，更重要的是，能够为职业女性提供实现自身价值的平台。玫琳凯根据自己的试用体验，从一位美容师手中买下了化妆品配方，接着，她在儿子理查德的帮助下，找到一处位于达拉斯的店面。

就在她紧锣密鼓准备大展宏图的时候，不幸发生了。开业前一个月，玫琳凯的第二任丈夫因病逝世。丧偶的巨大悲痛差点儿击垮玫琳凯，但逝者已矣，生活还要继续。处理完丈夫的后事，玫琳凯毅然决定准时开业。1963年9月，玫琳凯化妆品公司成立了。加上玫琳凯和儿子，整个公司一共9名员工。公司启动资金仅有5000美元，而这已是玫琳凯的全部积蓄。

俗话说，“四十而不惑，五十而知天命”。很多人在五十岁时就已赋闲在家，安享余生，即便仍在工作岗位上，也有“廉颇老矣”的想法。天命之年，维持现状者居多，像玫琳凯一样开创新局的人寥寥无几。很多观望者持讽刺态度，他们不屑地想：一个女人也可以成就事业？也可以和男人平起平坐，在商界占领一席之地？真是笑谈！还有人认为玫琳凯公司至多是个美容院而已。让质疑者意外的是，这家“老女人”所开的公司，以让人瞠目结舌的速度，迅猛发展起来。

打造女性事业

20世纪60年代，女权运动进入崭新的阶段。此时的美国，两次世界大战造成的疮痍已大体弥补完毕，国民经济蒸蒸日上。女性意识日益觉醒，妇女们不再对未来懵懂无知或忙于照看家庭。她们把眼光投向社会，开始追求家庭价值之外的社会价值。可在男性占主导地位的社会，职业女性举步维艰。

针对这一现实状况，玫琳凯将公司业务定位于“服务”。挨家挨户去推销产品的营销人员不再叫直销员，而叫“美容顾问”。玫琳凯要求，卖产品是次要的，美容顾问要以“教”为目的。这些美容顾问个个妆容精致，言谈优雅。她们根据客户的肤色、肤质，制定出令每一位女性更美丽、更有气质的美容方案，从外貌上提升女性自信。

玫琳凯创立了一套全新的管理机制。按照美容顾问的业绩高低，除薪酬之外，还赠予她们大小不等的物质奖励。奖品小至珍珠项链，大至一辆凯迪拉克轿车，有效提升了员工积极性，振奋了员工斗志。玫琳凯提出公司管理的黄金法则，即“你要别人怎样对待你，你也要怎样对待别人”。她一反很多直销公司“利益至上”的原则，推行“信念第一，家庭第二，事业第三”的理念。玫琳凯身体力行地让很多女性知道：有梦想，人生才有无限可能；坚信“我能行”，就能克服一切困难。

玫琳凯公司独特的管理模式及丰厚的激励机制，让诸多“美容顾问”找到了自己的人生定位和价值。渐渐地，越来越多的女性加入到玫琳凯公司的美容事业当中。很快，玫琳凯公司从一家小型的直销公司迅速发展为全美知名的护肤品大企业。玫琳凯又进一步将公司业务和理念推向全球。

1999年，玫琳凯公司的美容事业拓展到全球29个国家和地区，美容顾问的数量突破50万名，销售额超过20亿美元，跻身全美500强企业。也是在这一年，玫琳凯公司被评为“全美100家最值得员工工作的公司”。同时，玫琳凯本人也被评为“20世纪最有影响的妇女”。一起获此殊荣的还有科学家居里夫人和诺贝尔和平奖获得者特蕾莎嬷嬷。甚至还有媒体认为，玫琳凯在解放妇女方面的成就，堪比美国女权运动领袖格劳瑞亚·史戴。

对于很多人来说，梦想仅仅是美丽的梦，可对于成功人士来说，梦想却是持久的拼搏，是不朽的信念，是一个逐渐成为现实的过程。玫琳凯·艾施的成功过程，与其说是创业历程，不如说是实践梦想的历程。她成功实现了自己毕生的梦想：丰富女性的人生。