第5章 为孩子构建梦幻童年——“芭比娃娃”之母露丝·汉德勒

露丝·汉德勒，一位充满童心和梦想，并勇敢地将梦想付诸实践的女性。她是温柔的妻子，慈祥的母亲，也是美国玩具界龙头企业美泰公司的灵魂人物。她“孕育”的芭比娃娃风靡全球，使“过家家”游戏登上大雅之堂，为不同种族、不同肤色、不同语言的孩子们构建起充满梦幻和希望的童年。

灵感一触即发

1916年，露丝·汉德勒出生于美国科罗拉多州首府丹佛市。她在九个姐妹中排行最小，因此比别的姐妹得到了格外多的宠爱。温馨的家庭环境使露丝的童年充满欢乐，也使得她内心深处始终保持着孩童般的梦幻和纯真。

大学毕业后，露丝在派拉蒙公司摄影片场工作。在那里，她遇到一生的伴侣埃利奥特·汉德勒，两个年轻人相爱了。很快，露丝和埃利奥特步入婚姻的殿堂。婚后，她全力支持丈夫的事业。埃利奥特有着非凡的创造力和想象力，可对于如何把自己的作品推销出去，他并不擅长。此时，露丝的营销天才派上了用场，她倾力为丈夫的作品打开销路。

1942年，一间简陋的车库里，露丝和丈夫创办了自己的公司。埃利奥特负责研制木制画框，露丝负责销售。有一天，埃利奥特突然觉得，制作画框剩下的废料丢掉有些可惜。于是，他发挥想象力，把它们制成小型家具。本是玩票性质的创造，却出乎意料地受到市场青睐。很多儿童游乐室对这种小型家具欢迎不已，纷纷加大订购量。露丝从中看到儿童产品的商机，开始将主流业务转向儿童玩具制造。

1945年，汉德勒夫妇与朋友曼特森合伙开了一家公司，名为美泰，专门生产儿童玩具。埃利奥特无尽的灵感，加上露丝卓越的市场推广能力，使得美泰公司的业务蒸蒸日上。

公司业务进入了轨道，露丝却并未安于现状，她无时无刻不在寻找着新的商机。一天，露丝看见女儿芭芭拉正在玩过家家的游戏。芭芭拉手中摆弄的剪纸娃娃，不是通常所见的憨态可掬的可爱孩童，而是一个微缩版成年小美女。看到女儿玩得津津有味，露丝灵机一动，一个想法瞬间涌出心底：真人版的洋娃娃，是否更适合小女生呢？

当时，德国有一家玩具公司出产这类真人版美女娃娃，它的名字叫“丽莉”。露丝立即赶赴德国，找到生产厂家，现场参观并买了几个样品带回家。参观过程中，露丝回忆起自己的童年。还是小女孩的她，十分羡慕大姐的穿着打扮，并想尽办法模仿。每个孩子的童年梦想都是相似的，每位小女孩都会经历崇拜成年人的过程，男孩也是一样。露丝想，如果自己小时候能够拥有一个这样的洋娃娃，那该是多么幸福的事情啊！

从德国回来后，露丝打定了主意：为孩子们打造一款拥有完美成年女性外形的玩具。通过它，孩子可以尽情想象成年人的世界，承载童真梦想。

芭比诞生备受争议

在公司，露丝兴奋地描述起自己的构想。让她意外的是，第一个表示反对的，竟然是一直与她共进退的丈夫！埃利奥特反对的理由很直接：丽莉的身材比例完美，凹凸有致，衣着暴露，怎么会适合小女孩呢？

为了让露丝彻底死心，埃利奥特将露丝带回的丽莉娃娃拿到公司生产车间，征询员工意见。结果，生产线上的女工妈妈一致表态：坚决不会给女儿购买这类玩具！反对原因和埃利奥特的理由大体一致：太过性感，不适合小女孩。

面对反对声浪，露丝并未打退堂鼓。她坚信，童心是相通的，童年时自己的渴望，必定也是全天下女孩子的渴望和梦想！她决定，按照原定构想，投产！为设计新产品，露丝绞尽脑汁，不遗余力。模样、身材、服装……露丝事必躬亲。终于，按照她梦想中的蓝本，娃娃诞生了。露丝又请来知名设计师为娃娃量身定制服装。她采纳丈夫和员工们的建议，为娃娃设计的服饰不暴露，不夸张，而是娇俏大方，美观得体。露丝为娃娃取名芭比，是她的女儿芭芭拉的昵称。

露丝对这个新诞生的“女儿”非常重视。1959年，露丝将芭比带进美国大型玩具展销会。她精心布置好展位，并将此次参展名目定为：芭比——少女的榜样。美泰公司的展位上，在华丽灯光和精致舞台的映衬下，芭比娃娃闪亮登场了。露丝满怀希望而来，可是，残酷的现实却使她跌到失望的谷底。大部分经销商对芭比娃娃了无兴趣，只有几位美泰公司的老客户象征性地订购了一些产品。大家一致认为，芭比娃娃不可能有销路。

自家公司不认同，合作商家不接受，难道芭比娃娃仅仅是一个梦想，它真的不适合市场吗？露丝扪心自问。展位前，她闭上眼睛，让自己完全沉浸到童年露丝的感受中去，回忆起对成人世界的向往，回忆起对大姐的羡慕……睁开眼睛，露丝又充满了信心：芭比娃娃是女孩子们的梦想，不会有错！

露丝意识到，到目前为止，除了自己的女儿芭芭拉，尚未有任何一位小女孩见过芭比。目标客户还未接触产品，怎么能轻易放弃呢？露丝想了又想，最后将目标瞄准销售终端：玩具柜台。她带着芭比走遍各大商场超市的玩具柜台，可负责人的反响大都和经销商一样。露丝拿出当年挨家挨户推销产品的劲头，说服负责人出借柜台一角寄卖芭比。就这样，芭比娃娃临时安下了“家”。

不久，喜讯来了。很多小女孩对芭比娃娃爱不释手，短短几天内，柜台内的芭比被销售一空，订单雪片般飞往美泰公司。市场反应最有说服力。原先对她嗤之以鼻的经销商们纷纷改变态度，上门求售。

露丝成功了！芭比娃娃推出第一年，美泰公司就卖出35万个产品。

塑造完美偶像

露丝常说，如果自己的童年没有得到那么多关爱，就不会保持柔软的童心，更不会有芭比娃娃的诞生。芭比，正是她童年梦想的延续。芭比成功后，露丝并未在现有成就下裹足不前。她和公司设计团队一起，发挥丰富的想象力，为芭比设计出一系列新形象。她要让芭比变成全世界孩子们完美的偶像，而不仅仅是美丽的玩具。

芭比的成长过程倾注了露丝的全部心血。她没有把它当作一个塑料娃娃，而是用梦想的激情，赋予了她鲜活的生命力。芭比的服装，大到一件晚礼服，小到一个手包，全部由知名设计师精心设计。芭比的模样，均仿自当代名人，有歌星，有影星，甚至体育明星。芭比不是孤单的，她有宠物，有姐妹，甚至拥有男朋友。之后，芭比又有了父母、祖父母……

芭比的与时俱进是她长盛不衰的秘诀之一。1980年，黑人芭比宣告诞生。1994年，墨西哥少女节，身穿特蕾莎修道院修女服的芭比出世了。2000年奥运会，奥林匹克运动员芭比风靡一时。20世纪80年代，美苏冷战结束会议召开，芭比又以与会政府首脑身份面世。1992年总统大选，芭比推出候选人形象，呼吁保障妇女及动物权利。每次宇宙飞船升空，芭比都会变身宇航员亮相人前。芭比的军装款式，甚至得到过美国五角大楼的肯定。

除了形象多变的芭比玩偶外，与芭比相关的各种衍生产业也蓬勃发展起来。芭比主题的CD销量居高不下，印有芭比形象的儿童用品畅销不衰，以芭比为主角的动画片更是成为孩子们的最爱。

据统计，芭比娃娃的外形至少经过500次改良，拥有过80余种职业身份和40多个不同国籍，还先后抚养过不下40只宠物。从芭比诞生的1959年开始，半个多世纪以来，她每一种新形象的诞生，都会给世界带来巨大的惊喜，继而引发抢购大潮。

在美国，芭比已和麦当劳、肯德基一起，成为美国文化的代表和象征。没有任何一个玩具像她一样，拥有如此之多的粉丝及如此长久的生命力。无数女孩子通过芭比憧憬未来，认识世界。她不但是小女孩梦想的载体，也是很多男孩子和成年人爱不释手的珍藏品。“芭比现象”甚至成为很多大学的研究课题。

从商业角度来看，露丝取得了巨大的成功。但露丝对芭比的珍爱，却不单纯是因为芭比给她带来了利益和名望。露丝曾说，拥有丈夫、女儿、儿子和芭比，她就是世界上最幸福的人了。芭比，是她创造出的玩具，也是她的孩子，她梦想凝聚而成的结晶。

每个人都有梦想。尤其是童年时期萌生的梦想，更为纯朴和真挚，能够反映出人们内心真切的向往。人生充满坎坷和不确定性。面对挫折和压力，只要坚持本心，坚持最初的梦想，每个人都有可能和露丝·汉德勒一样，实现梦想，构建起辉煌的人生舞台。