总第01冠
1946-1947
费城勇士
看,第1次的单脚离地跳投!
得分王:乔·弗尔克斯/23.2/费城勇士
助攻王:埃尼·卡弗利/3.4/普罗维登斯压路机
第2赛场:BAA来了:1946年6月6日诞生,11支球队分别是纽约尼克斯、波士顿凯尔特人、芝加哥牡鹿、克利夫兰叛逆者、底特律猎鹰、费城勇士、匹兹堡铁人、普罗维登斯压路机、圣路易斯轰炸机、多伦多爱斯基摩人和华盛顿国会大厦,分为东部赛区和西部赛区,常规赛季60场,但有2支球队打了61场。里德·奥尔巴赫来了,他便是日后的“红衣”,不过当时他执教的是华盛顿国会;莫里斯·波多洛夫来了,他是联盟首位总裁;选秀来了:其实,一个完整赛季包括总决赛结束后的选秀。联防消失了:赛季开始后3个月的时候BAA禁止各球队使用联防。球员全部是大学毕业的篮球选手。
时间走到1945年,第二次世界大战结束,作为战胜国的美国欢欣雀跃,一批精明的商人和老板敏锐地洞察到,从炮火中走出来的民众更需要娱乐,他们决定成立新的篮球联盟——NBA的前身——BAA(Basketball Association of America)。
BAA的生日是1946年6月6日。这一天,在纽约中央车站附近的“舰长饭店”里,BAA召开了成立大会。会议确定了11支参赛球队:纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、费城勇士队、匹兹堡铁人队、普罗维登斯压路机队、圣路易斯轰炸机队、多伦多爱斯基摩人队和华盛顿国会大厦队。会议同时确定了每支球队每个赛季进行60场常规赛。
BAA和当时大大小小的联盟相比,有三个与众不同的特点:
1. 所有11支球队的老板都有自己的体育馆;
2. 由于当时采用主客场制的大学业余联赛已经非常成功,BAA的球员都是刚刚大学毕业的篮球选手;
3. BAA联赛借鉴了当时冰球联赛的赛程,分为东、西部两个赛区。常规赛时,联盟内部的球队要打两个主客场,并和另一个联盟的球队打一次主客场,按照成绩好坏排出名次;
4. 与业余篮球上下半场的计时制不同,BAA采用4节48分钟制。为了取悦球迷,避免比赛枯燥沉闷, BAA禁止使用区域联防。
1946年11月1日,BAA的第一场比赛在枫叶花园进行,多伦多爱斯基摩人队主场迎战纽约尼克斯队。比赛开始后,史克曼得到了尼克斯队,也是BAA历史上的第1分,率队取得6比0领先,首节比赛结束,尼克斯队以16比12领先。尼克斯队一度把领先优势扩大至15分,爱斯基摩人队教练兼队员萨多斯基率队反击,在半场结束前将比分追至29比37。不幸的是,萨多斯基很快在3分钟内个人累计犯规达到5次,被罚出场。诺斯特雷德替下萨多斯基后,爱斯基摩人队反而士气大增,第三节比赛结束时将比分反超为48比44。比赛还剩最后两分半钟,尼克斯队的迪克和托米贡献一次投篮和一次罚球,爱斯基摩人队以66比68惜败。萨多斯基砍下18分,里奥得到14分,是各自球队的最高分。
BAA首个赛季诞生了史上第一个球星,他就是来自费城勇士队的乔·弗尔克斯。弗尔克斯来自肯塔基大学,身高1.98米,他在进攻端无所不能,以场均23.2分成为赛季得分王。那个年代,进攻并没有时间限制,球员的身体素质远没有今天这么好,大家一般采用双脚原地站立胸前投篮,单脚离地被视为挑战教练权威的“大逆不道”的行径,因此球员的投篮命中率普遍在30%左右。能在这种情况下场均砍下“20+”,弗尔克斯的进攻效率之高由此可见一斑,他比得分榜第二的鲍勃·菲利克高出了近7分,后者的场均得分只有16.84分。由于进攻效率低下,联盟的首个助攻王压路机队的埃尼·卡弗利场均助攻次数只有3.4次。
那个赛季,后来被称为“红衣”的里德·奥尔巴赫执教的华盛顿国会大厦队荣膺常规赛冠军,战绩为49胜11负,其中主场战绩为骄人的29胜1负。但在季后赛中,首都队以大比分4比2被扎斯洛夫斯基和中锋查克·哈勃特领衔的芝加哥牡鹿队击败。费城勇士队则在弗尔克斯的率领下,连克圣路易斯轰炸机队和纽约尼克斯队,与芝加哥牡鹿队会师总决赛。
总决赛首战,弗尔克斯下半场如有神助,劈下29分,全场比赛砍下37分,率勇士队获得开门红。美联社撰文称:“这是在这个球馆(即费城球馆)见过的最伟大的投篮秀。”首战告捷,勇士队势如破竹,再下两城,3比0取得赛点。第4战,牡鹿队扳回一阵,但终因实力不济,无力回天,以1比4败北,目送勇士队捧取BAA史上首个总冠军。总决赛中,除了弗尔克斯,达尔玛和安吉洛·姆西也立下了汗马功劳。
顺便说一下,创立初期,球员薪水远不如现在的报酬那样丰厚。获得总冠军后,勇士队球员每人得到2000美金,这相当于大多数球员半个赛季的薪水。值得一提的是BAA的第1任总裁莫里斯·波多洛夫,这位俄罗斯移民在耶鲁大学获得法律学位,从1946年6月6日起,开始同时担任美国冰球联赛和BAA联盟的总裁,也是首位同时担任2个职业联赛总裁的人。