第5章 意志的角色
意志力——生命的主宰
意志力是万物的主宰，是思维力量的释放。
意志的力量就在于督导人们下定决心，果断行动，从而最终获得成功。
人们总是按照自己的意愿生活，但谁也无法规避这样的生命预言：
我们是我们自己命运的主宰，而意志是我们的灵魂。
在前行的道路上，
我们还需要精神、勇气以及一个远大的目标。
意志力好像时刻在变换着位置以适应我们的个人需要。例如，在我们回忆一幅图画、一个词或者是一段旋律时，它会出现在我们需要的任何地方，然后指示大脑进行思考，完成命令。意志力就如同大脑的驾驭者，影响遍及体内，身体的一切活动都无法离开它。
——霍姆斯
一个努力提高自己意志力的人，将会获得强大的力量。这种伟大而无形的力量不仅可以掌控一个人的内在世界和精神世界，还可以提升一个人的心智、智慧。
意志力就犹如一把神奇的钥匙，它可以为人们开启通往强大洞察力和行动力之路的大门，从而使你获得敏锐的洞察力和果断的行动力。
意志力是包含在人们思想中的一种伟大力量，既为人们熟知也为人们所运用。虽然人们对意志力的来源、原理、运行方式以及局限性等都抱着不同的看法，但人们都坚信这一点：意志力是人们精神世界中的重要组成部分，它发挥着极其重要的作用。
意志力——掌控身体的主人
意志力是人类躯体的真正主人，它凭借着欲望、情绪、感情等引导着我们的行动，驱使着我们的身体。
哈姆雷特的掘墓人毫无怨言地从事着艰苦的劳作，为宗教献身的人敢于将自己的躯体焚毁在烈火之中，小提琴家帕格尼尼可以灵活自如地控制自己的手指。经过训练的运动员可以很好地控制自己的身体，而当初他们对像脱缰野马般的身体各部位还难以控制。经受不断地磨练，并以坚强的意志坚持下来，这样，优秀的运动员便应运而生了。伊各内休斯曾揭示了这样一个真理：强大的意志力是生命的灵魂。
现代心理学研究把意志力看成是一种对人类精神状况的体现，一种人类行动的指导。
意志力对躯体的支配常常体现在身体的一切行动之中。个人的习惯也是如此，习惯尽管是自觉行为，但也是对意志力长期实践的结果。习惯形成以后，意志力就会对行为形成一种无意识的控制。
在生活中这样的例子比比皆是：演唱家展现出动人的歌喉是平时训练的积累，钢琴家娴熟的手指是长久练习造就的，骑士的高超技艺是在面对困难时培养出来的，演讲家的卓越才能是长期的语言训练得来的……这一切都足以说明，意志力发挥着巨大的作用，能够将切实的行动和内心的意愿结合起来，并可以实现这一意愿。
一切行为都离不开意志力的巨大作用，都需要意志力的引导和指示。虽然人们很少能意识到意志力的巨大作用，但它确实是在控制着人们的思想和躯体。
在人类的行为中，潜意识和思想都发挥着强大的作用，而思想这种带有主观能动性的意识可以激发意志力产生更为巨大的作用。
假如某人凭借意志凝视一件事物，他的眼睛就会变得炯炯有神；侧耳倾听某事，那么他的听觉就会很灵敏，其他感觉功能暂时受到遏制；注意力集中在神经上时，他的触觉就会很敏锐，盲人就属于这类人；做某一运动时，他的躯体就会很协调地受到控制，并表现出很强的体能。
意志力能够因受到精神的刺激而被激发。如渴望、恐惧、恋慕、音乐熏陶等，都可以对精神产生强大的刺激作用。
除此之外，意志力凭借控制行为，能够创造出惊人的奇迹。比如，自豪可以使人战胜病痛的折磨，爱能够使生命垂危的人克服死亡的恐惧，自信心能够使身陷绝境的人重获生命的生机，许多常人认为无法做到的事，意志力却可以做到。
意志力还具有戒除某些陋习的能力，如一些习惯性动作或不良行为都可以凭借意志力的作用得以矫正或戒除。有时人们会因专注于某事，而忘记其余的事情。有时强烈的情绪和行为倾向也能够得到改变。有时人们不惜付出沉重的代价来坚持自己的想法，坚持自己的信仰。这些都是意志力的巨大作用所决定的。
意志力——掌控心智的统帅
意志力能够在思考的过程中起到强大的作用，可以助思考探究到事物复杂、深度和细微的地方。意志力也能够为大脑提供足够的精力以挖掘事物的真相，以及促使大脑对多种事实加以比较、综合、精炼、提取等，从而为己所用。
美国参议员卡蓬特在表决的前一天晚上，总会把自己关在书房里，使自己一直沉浸于思考中，直至第二天清晨。诗人拜伦也是如此，他喜欢在一个与世隔绝的状态中迷醉于艰辛的创作，终日与白兰地、水为伴。黑格尔走在德国一个城市的街上，看到了胜利归来的拿破仑军队，他为此感到惊讶，因为他竟对这一轰动欧洲的战事茫然无知。保罗在阿拉伯的沙漠，但丁在边缘小城的森林，班扬在监狱，他们的沉思是与外界隔离开的，只把精力和意志力集中于一件事情，从而产生出了伟大的思想和著作。
曾有人认为是灵感成就了伟大的思想，这是多么荒谬的看法啊！人类的一切思考过程都是因意志力的作用，不管是推理、创作，还是叙述，都离不开意志力的影响。正是意志力促使人们思想集中，萌生兴趣，迸发灵感。麦考利在做了精心而充足的准备之后，才开始编写《历史》这一恢弘巨著的；安东尼·特罗勒普在写小说时已形成了自己的习惯，那就是按照一定的页数进行创作，他始终认为这样做可以激发一个人的创造力，使其文如泉涌，而不是什么负担和压力。
在记忆方面，意志力也能够发挥很大的作用，在记忆时，意志力经常扮演给记忆输送能量的角色。在受教育的过程中也是一样，大脑非常需要意志力的不断激励。生硬地背诵功课，对知识很难灵活地掌握；注意力、浓厚的兴趣、集中的思维等因素才可以很好地帮助记忆完成任务。“谨记！必须记住！”这样的决心正说明了意志力对思想的巨大作用。
麦考利因担心记忆力的衰退，特意去进行记忆力的训练。历史学家普雷斯科特因视力欠佳，也曾进行过记忆力的训练，最后他竟达到了口述六十多页著作内容的惊人记忆力。
帕克曼和达尔文的视力也同样很差，但他们都拥有强大的记忆力。虽然有些人与生俱来就拥有惊人的能力，但更多的人是靠后天的培养和训练得来的。
思想是人类一切成就的起始点，所有文明的进程都是依赖于它的，但它必须经过审慎地思考和遵循一定的规律。它同样也是人类精神的巨大引导力量，引导人们奔向自己的目标和使命。而它的根源却是人们的意志力，意志力的完善将会极大地促进思想的成熟，使其更富创造性。但意志力必须经过严格认真的训练，才能发挥出巨大的作用。
生活中的诸多挫折磨砺着人们的意志力，那些被挫折击倒而不再站起来的人，将会永远处于失败的境地。而那些迎难而上，战胜了挫折的人，将带着出类拔萃的意志力，获得不同凡响的成功。一个遭遇了失败的人，如果不去寻找自己失败的原因，或者知道了自己失败的原因而不愿去改正，都会导致一个人永远停步不前。一位有经验的校长说：“一个失败的、不能审视自己缺点的人，难有所为。”因此，他很少怜悯或同情学生，因为他认为学生必须能够经受住生活中的任何考验，才能磨炼出他们坚强的意志。否则，他们将会变得慵懒，难有作为。
许多人之所以在一生中经历那么多的不幸，是因为他们的意志力没有得到有意识的锻炼，从而导致意志力薄弱。但却有一个很奇特的现象：人们虽然知道意志力的巨大作用，但却总是对意志力放任，任其自生自灭，并抱着置之不理的态度。然而在遭遇了信仰动摇的绝望、面对疾病的困扰、铸成人生大错的时候，才想起应该训练和提升意志力。这时是不是已经为时已晚了呢？
詹姆斯·泰森是澳大利亚的一位“治沙”英雄，他在临终前拥有巨额的财产，但他却对此十分不屑。对此他曾说：“金钱是虚无的事物，对我来说最重要的是与沙漠作战，那是我一生的工作。而且最后我赢了。因为我为那片沙漠带去了那里原本没有的水，原本没有的牛肉，原本没有的植物，以及原本没有的道路。现在好了，任何人，任何力量，都不能将这一切消除，因为我所做的一切在为这里的人们造福，人们也因此变得更加幸福。”
福威尔·伯克斯顿的一生都与慈善事业紧密相连，他曾说：“生活使我坚信，人与人、强者与弱者之间，最根本的区别在于意志力的差异。当你的目标树立了以后，你就要矢志不移地坚持到底。具有这样高贵的品质，你将会顺利地实现自己的目标，收获自己渴望的成功。如果不这样的话，即使你拥有很高的天赋、优越的环境以及良好的机遇，也会因意志力的缺乏而一败涂地，难以成为一个真正的人。”
意志力——掌控道德的“舵手”
如我们所知，磨砺意志必须拥有高尚的品格和正直的品质。而无视道德修养的人，是不会拥有强大的意志力的。尤其是如果没有高尚的道德情操，是无法磨砺出完善的意志力的。这是属于人类的宝贵法则。意志力掌控着人们的命运和人生。而意志力来源于人们自身，人们自己才是命运的真正主宰。拿破仑和华盛顿，都以他们光辉的一生向人们展示了意志力的伟大作用。
意志如果只拥有力量和毅力的支撑，却没有理智和道德的约束，那势必会造成这样一种结果：人们的思想被狂热、固执、愚钝等牢牢掌控，而难有作为。
莫特利曾这样批评菲利普：“他的政策就好像是在管理机器，缺乏人情味，一切事都由他自己掌控，别人根本不能插手，他为此感到十分骄傲。然而却对自己目标的不切实际视而不见，这一切都显示了他是一个狭隘无知的人，且拥有着狭隘无知的思想。”这句话不正是误入歧途的意志力的常有表现吗？假设意志力是身体的国王，而国王却慵懒怠惰，不愿去锻炼自己，那么他的臣民又将会如何呢？身体的力量、思想、精神又将怎样服从于他呢？因此，意志力必须展现王者的风范、风度，必须经过顽强的训练使自己变得坚强、诚实，并且时刻保持高尚的本性。
一位作家曾这样写道：“意志力的训练和提升对于成功至关重要。意志力的强弱和成功的大小之间拥有着一种紧密的关系，而且意志力的力量到底有多大是任何人都无法估算出来的。历史上的所有伟大人物都可以为此作证，他们正是凭借强大的意志力才具有了百折不挠的精神，才将自己的计划付诸实施，并最终实现了自己的目标。而且没有人能够阻碍伟大人物的前进步伐。当然也会有很多人面对失败，但他们不是因缺乏高尚的品质或较好的教育，而是因他们缺乏坚强的决心和意志力。”