洞穴隐喻：走出黑暗洞穴，寻找理性之光

《催眠》是一部日本恐怖电影，它的原著作者松冈圭佑是一名催眠指导教授，此书被书评家推举为心理悬疑小说的最佳杰作。影片中讲述了几件光怪陆离的死亡案件：一个正在赛跑的女孩突然全身骨折死亡；一个新郎在婚礼举行时突然勒死自己；一位中年男子在生日当天突然跳窗身亡……这些死亡案件表面看似为自杀，实际上他们都是因为被人催眠致死。

很多时候，我们的意识是被催眠的。在我们小的时候，我们就被灌输了很多观念。我们往往认为这些观念是对的、没有疑问的，但是却从来没有认真仔细地反省过。

哲学与哲学家最重要的精神，即批判精神和求真精神。所谓批判精神，是指哲学不会对惯常的说法、权威和传统屈服，而是敢于置疑一切，批判一切；所谓求真精神，是指哲学不会满足于停留在事物表面，而是要穿透表象，挖掘事物的本质和规律。

在《理想国》中，柏拉图写下了这样一个故事：

有一群人，世世代代住在一个洞穴中。从出生那天起，他们就像囚犯一样被铁链锁在固定的地方，甚至连脖子也被套住，不能转动，更不能回头，只能直视前方。在他们身后，有一堆篝火，在火与囚犯之间有一堵矮墙，墙后有人举着各种各样的雕像走过，火光将雕像的影子投射到囚犯对面的洞壁上。就这样，这些囚犯的一生都犹如在看皮影戏，他们不能相互观望，不知道自己的模样，也不能回头看这些影像是如何形成的。于是，他们都以为眼前晃动的影子就是真实的事物，并用不同的名字称呼它们。

他们早已习惯了这样的生活，并没有感到命运的悲惨，也没有想过挣脱束缚他们的锁链。然而，有一天，一个囚犯偶然挣脱了锁链，他移动脚步，回过头来，生平第一次直接看到了炫目的火光，这使他感到刺眼，看不清原先已经习以为常的影子。

过了一段时间以后，他的眼睛逐渐适应了火光，终于能分清影子和雕像，明白了雕像比影子更真实，于是，他不顾眼睛的难受，朝火光走去，走到了洞口，被人一把从陡峭的洞口拉出洞外。

当他第一次看到阳光下真实的事物时，再次感到眼花缭乱，比先前见到火光时更为痛苦。所以，他只能一步一步适应洞外的生活，先看阳光下的阴影，再看水中事物的倒影，再抬头看天上的星星和月亮。最后，他终于能直视太阳，才明白太阳是岁月和季节变化的原因，主宰着世间的万事万物。

然而，解放的囚徒并没有得到一个好归宿。这个走出洞外的囚犯，回想起往事，在庆幸的同时，开始怜悯他的同伴。这些囚徒中最有智慧的，也不过是善于捕捉倏忽即逝的影子，善于记住影子的形状，善于推测即将出现的影子而已，所以仍然是一个可怜虫。知道事物真相的人不会再留恋洞穴中的荣誉和奖赏，再也不愿回到洞中做囚犯。

为了解救他的同伴，走出洞穴的囚犯还是义无反顾地回到了洞穴里。可是，他从光明的地方重返黑暗的地方，已不能适应那里的生活。别人因为他看不清影子而嘲笑他，说他在外面弄坏了眼睛。没有人相信他在洞外看到的东西，他不得不和他们争论幻觉与真理、偶像和原型的区别，他因此激起了众怒，大家恨不得把他处死。

柏拉图用洞穴中的囚徒来比喻世人把表象当作真实，把谬误当作真理。人类用五官、用感知来直接经验这个世界。我们的处境，是不是有时候也类似那些洞穴人呢？感官的知觉给了我们认识世界的能力，是不是同时也不知不觉地给了我们认识世界的障碍？这同样是一个古老的问题。古希腊的德谟克利特在晚年的时候，据说正是因为认为感官的存在使他无法认识这个世界，所以把自己的眼睛都给刺瞎了！

所以，人的存在犹如被囚禁在洞穴的囚徒一样，从孩童时代起就被捆绑了手脚，除了面前洞壁上的影子之外什么也不能看到，一生都是活在影子的世界里。一般的囚徒把洞穴深处正面洞壁上的影子当作真实的存在，围绕着对那影子的认识展开了名誉和权力的竞争。哲学家就是那些挣脱束缚走到洞外的囚犯，知道了洞穴外面世界真实性的存在。在认识到这个世界的真实性之后从而对洞穴内部的争斗不屑一顾，并且为了使自己的同类，即洞穴中的其他囚徒们也能从“洞内”的影子中解放出来，就回到了“洞内”想说服大家，结果由于人们不相信这个到过“洞外”的人就把他抹杀了。这就是“洞喻”的核心内容。