淡水中的食物链

当一棵植物被某种植食性动物吃了以后，这种植食性动物又被一种肉食性动物吃掉，一条食物链便产生了。进食链节然后发展到进食网络。在淡水中，很多食物链是从水生植物开始的，像荷花或者水池草，以及岸边植物，例如灯芯草、芦苇和莎草等。

○ 水里的食物链较陆地上的食物链要长。在一条河里，食物链可以有六七条链节：例如，从植物到河里的蜗牛、小鱼、小龙虾，大一些的鱼、水獭，一直到鳄鱼。

○ 水蚤是因与昆虫相像而被命名的甲壳动物。它有两条触角，这有像小树一样的众多枝桠。

○ 水蚤是生活在池塘和小溪的普通水生物。它们吃微小植物和极小动物，反过来成为鱼、幼虫、蠕虫等的重要食物。

○ 很多幼鱼都是鲤鱼科小鱼，不过鲤鱼科小鱼也是一个特征显著的种类。它身长10厘米，是更大鱼的口中美味。鲤鱼科小鱼在极小的植物、动物以及更大的肉食性动物之间的食物链中扮演着普通角色。

尼罗河鳄鱼不能咀嚼。它经常使劲甩打捕到的猎物，把大块头的猎物撕成小块，小到无需咀嚼，可直接吞吃。

敏感的鱼

鲶鱼舌头味觉特别灵敏，身体的大多数地方都长有味蕾。它还能探测到附近活着的生物身上的电脉冲，这样即使猎物隐藏在泥浆里，也会被鲶鱼发现。

吸血的七鳃鳗只是滋生于更大的水生动物身上的众多寄生动物之一。

以死腐动物为食

鳄龟以腐臭动物为食，例如淹死的鹿和猪，鳄龟通过腐味找到它们。鳄龟也能找到遭受谋杀并被扔进深湖的人的尸体。

南美洲的水负鼠既是水生食物链也是陆生食物链的一环。它以水池和河里的鱼、蛙、小龙虾和昆虫为食，然后到陆地上休息、繁殖，这样就成了陆地上肉食性动物，如美洲虎的食物。

这只色彩亮丽的鳖主要以水生植物为食，但是也吃虫和蛆。像它这样，既吃植物又吃动物的动物被称作杂食动物。

梭子鱼用长而宽的嘴巴里小而非常锋利的牙齿捕食。它主要生活在北方杂草丛生的湖、河里。

○ 鲴鱼生活在欧洲和西亚地区，游速快，喜欢潜入海、河底部的砾石。它以水草为食，并用其坚硬起茧的唇擦掉石头上的小植物。

○ 梭子鱼长达100厘米，长有一口锋利的牙齿，非常凶猛。它潜伏在水生植物中，迅猛伏击猎物。在很多河流和湖泊里，梭子鱼是在各种食物链的末端最高级的肉食性生物。

○ 泥鳅，像鲤科小鱼一样，是淡水食物链里普通的一环。它在石头缝和泥浆里以小虫和其他小动物为食，然后被更大的鱼吃掉。

○ 七鳃鳗通常寄生在其他动物身上。它粘在大鱼寄主身上，通过皮肤吸吮寄主的血和体液。七鳃鳗是非常奇怪的鱼，有一个几乎史前的形体。它们没有上下颌，嘴是一个边缘长着极小牙齿的环形吸盘。

○ 尼罗河鳄鱼是非洲众多水域中最大的肉食性动物。它抓住来喝水的大型动物或者鸟类，把它们拖到水里淹死，然后撕破并大块吞吃猎物的肉。吃一顿饭能让一条尼罗河鳄鱼生活6个月。

大型蝾螈，一种两栖动物，可能只有手掌般大小，但是它却可能是池塘里的最高级肉食性生物。对虫、水里昆虫和幼小的鱼来说，蝾螈就是一个凶猛的猎手。