诺曼人

约900年～1200年

诺曼人于1066年入侵英格兰，并在不久之后统治着撒克逊和维京裔的英国人、威尔士人以及爱尔兰人。他们也在更远的地方产生了影响力。

诺曼人是丹麦的最高领主，他们是维京人的一支，自900年以来就居住在诺曼底地区。他们早已吸收了加洛林人和基督教的思想。其实他们中也有不少的强硬派军阀头目，虽然不是很多。征服者威廉是于1066年的圣诞节那天被加冕为王的，他之前只是一名法国公爵，但是现在变成了英国的国王。

征服者威廉兼诺曼公爵，是英格兰的诺曼人国王，其统治时间为1066年至1087年。

诺曼人的统治

在1066年诺曼人入侵之后，很多英国人都奋起抗争。威廉王残酷地镇压了这些反抗者，并在占领英国领土之后将领土交到诺曼人贵族手中，让他们负责统治。为了获得支持和拥护，威廉王给了教会很多土地，并让法国主教取代了原来的英国人主教，而且还鼓励法国商人和手工艺者来到英格兰移民定居。诺曼人建造了很多大型的城堡、教堂、修道院以及主教的座堂等，很多城镇也在这些建筑结构周围兴建起来。中央集权和税赋体制也被建立起来，国家领土以及财富的税金估算体制也在《末日审判书》中有所记载。诺曼人的统治是十分残酷无情的。他们最为关心的就是财富和权力，他们将英格兰作为一个对外探险的基地，而且要由英国人来为这些探险活动买单。但是，英格兰在经济上确实得到了发展。此外，就在100年之内，诺曼人开始入侵威尔士、爱尔兰以及苏格兰地区。英格兰在不断变化之中，其地理环境、城镇以及文化等，都受到了诺曼人的影响。到1140年的时候，在谁有权统治国家的问题上，终于爆发了一场争议。这次争议削弱了国王的权力，同时却加强了贵族的权力。一个新的诺曼底王朝，即所谓的金雀花王朝，于1154年建立。他们的第一任王国亨利二世，开始统治着英国和法国的多半地区。在此期间，英国的新阶级制度，即由贵族来主宰统治的局面，开始逐渐形成。

征服者威廉的继任者是他的两个儿子。威廉二世的统治时间为1087年至1100年，而亨利的统治时间则为1100年至1135年。他们建立了稳固的诺曼人统治秩序，但是依然在下一任国王史蒂芬的统治期间覆灭。史蒂芬国王死于1154年。

贝叶挂毯，是为了纪念诺曼人于1066年顺利侵占英格兰制作的。哈雷卫星也在这个挂毯上清晰可见，当年它应该非常接近地球。哈雷卫星被视为是入侵活动正当化的一个象征。

诺曼人对英格兰的侵略活动持续了五年的时间，它提高了诺曼人的地位，使其从法国的地方诸侯上升为一个国家的富有统治者。

在欧洲的诺曼人

在欧洲的其他地方，诺曼人也相当忙碌。大约在1060年的时候，诺曼人士兵在罗伯特·奎斯卡的领导下，入侵了西西里和意大利南部地区，并拥护罗马教皇起来反对拜占庭人以及阿拉伯人。结果，他们得到了罗马教皇的支持，而罗伯特·奎斯卡也时常受到教皇的庇护。通过政治婚姻，再加上他们骑士、罗马教皇使者、主教以及皇家朝臣的服务身份，诺曼人的封建领主们形成了一个封建社会的关系网，而这个资源使其在13世纪中获得了在全欧洲地区的极大影响力。在这些封建关系中，宣誓向国王效忠、并对其给予军力支持的贵族，都可以得到土地和头衔作为回报。接着，这些贵族便统治着各大庄园和地方区域，并可以要求他们的追随者对其效忠，而且也可以同样给他们土地以及权力作为回报。

为了向古代传统表示敬重，当地法庭经常在户外进行审判，庄园领主们则充当着法官的角色。这次审判，是于1072年举行的。人们聚集在这里，是为了决定某些在诺曼底地区的土地究竟属于巴约主教，还是属于坎特伯雷大教堂。

很多手抄本都讲述了有关于骑士的故事及封建领主男女之间的浪漫爱情。这在当时诺曼人统治的英格兰地区非常流行。

封建制度

在封建制度下，人们可以用手中的土地换取其他服务。封建制度是在8世纪法兰克人时代开始发展的，后来被诺曼人传播到英格兰地区。为了换取不动产和头衔，诺曼贵族向国王缴纳税赋，并向其提供骑士部队、奉养军队。贵族们给他们的骑士土地，从而换回军役服务和税赋。骑士必须拥有佃农来耕耘他的土地，而这些佃农都住在离庄园住宅比较近的村落之中。为了获取农场或房子，佃农愿意为那些庄园领主干活儿。