古代美洲

公元前1500年～前350年

第一代美洲人来自于冰河时代的亚洲，他们是经过大陆来到北美地区的，那时的海平面要比现在低得多。经过数千年之后，他们在南美洲繁衍出更多的人口。

这是福尔松锐器，属于箭头的一种。该锐器发现于北美地区的福尔松文化遗迹，可追溯到公元前9000年。

这是由玄武岩雕刻的八具头雕之一，是由奥尔梅克人雕刻而成的；其中一些大概有3米高。每一尊雕像都有不同的头饰，它们或者代表着早期统治者，或者代表诸神。

很多早期的美洲人是狩猎者、捕鱼者或者食物采摘者，但是在两个独立的地区新的文明孕育和发展，那就是中美洲（墨西哥）和厄瓜多尔-秘鲁地区。

墨西哥的奥尔梅克人

在大约9000年前，土著美洲人定居在中美洲地区，并开始种植玉米、豆类以及南瓜等。小型的村落萌芽，村里的人们还会制造陶器，并会纺织。约在公元前1500年，第一代美国文明便从这个文化中诞生了。居住在城市中的奥尔梅克人开始在墨西哥西部的拉文塔建造起属于他们的首都，他们还建造了很多大型的土石金字塔，作为宗教仪式的中心。他们也制作巨大的雕刻品以及精良的玉雕，在他们的雕刻品中，经常将人与类似美洲虎的一种动物混合起来。奥尔梅克人有着自己特有的文字和高度发达的历法。他们的邻居萨波特斯人和玛雅人也都开创了属于自己的先进文明。

这一奥尔梅克“祭坛”可追溯到公元前1200年，一个奥尔梅克统治者的雕像安坐在下方的壁龛里面。

这一精致的石碗说明了查文文化工匠艺人石雕技艺的精湛造诣。这是2500年前某位雕刻者的作品。

安第斯山脉的文明

在南美洲，第一批以捕鱼和农耕为生的村落发迹于秘鲁北部。大约在2800年前，一个更加先进的文化出现了，那就是所谓的“查文”文化。查文人会制造陶器、纺织、用石块建造房子并掌握了精湛的雕刻技术。在他们的首都，最高的建筑有三层楼高，在里面，是一连串的房间、走廊和楼梯。