第2章 对物联网概念的深入

问题12：目前为什么会存在多种关于物联网的定义？

目前对物联网的定义出现了多种版本，这对长年从事计算机网络教学研究工作的作者来说一点也不奇怪，因为作者在初期接触到计算机网络时同样也面临过这样的困惑。

人们对某项技术提出不同的定义，实际上反映出当时人们对这项技术的认知程度，以及当时的技术发展水平。作者在20多年的教学过程中，能够收集到的对计算机网络的定义就有很多种，但是经过十几年的实践之后，人们逐渐将这些定义归纳为三种基本的定义，即广义观点的定义、资源共享观点的定义，以及用户透明性观点的定义。不同的定义恰恰反映出当时计算机网络技术的研究水平与技术特征。从20世纪90年代互联网大规模应用开始，所有从事互联网应用研究的学者就一直在争论“什么是互联网”的问题，最终人们达成了一种共识：互联网技术在以超出人们想象的速度发展，我们只有结合不同阶段的技术发展特点来定义互联网才是可行的。

物联网定义困难的原因主要有两个。一是物联网技术研究与产业发展目前处于起步阶段，物联网体系结构不明晰，理论体系没有建立，确切地定义物联网的内涵是困难的，我们需要在不断的研究与应用的过程中深化自己的认识。二是物联网涉及计算机、通信、电子、自动化等多个学科，涵盖的内容极为丰富，不同学科的学者从不同的角度提出的物联网的定义都有它合理的一面，但是要形成共识会有一定的难度。这正是反映了技术在快速发展，人们对新技术的认识也在逐步深入。有人把这种现象形容为“盲人摸象”，也不无道理。作为一种快速发展的新技术，大家都感兴趣，不同领域与不同学科的研究人员可以根据自己的理解与认识，给予物联网不同的定义。

图2-1给出了不同学科与领域中研究人员认知物联网的角度。从现实的情况看，长期从事计算机与互联网技术研究的技术人员会总结出一个“计算机—计算机网络—互联网—移动互联网—移动计算—泛在计算—物联网”的思维路线。对于从事通信技术研究的技术人员来说，他们有一个从“有线电话—IP电话—2G/3G/4G/5G—M2M—物联网”的思维路线。对于从事传感器、传感网与嵌入式技术研究的技术人员来说，他们也有一个从“传感器—无线传感器—智能传感器—传感网—物联网”的思维路线。而对于从事经济与社会发展研究、信息立法研究的学者，以及从事产业发展规划与管理的政府官员、风险投资商来说，他们会有其独特的视角，而广大社会大众则是从应用和带来福利的角度去认识物联网。因此，从不同的角度与视野去关注物联网，自然就会有不同的认识，那么物联网存在多种定义也就不奇怪了。

图2-1 不同学科与领域中研究人员认知物联网的角度