第8章 关于“注意力”的几个故事（6）
大家一起呼气的时候，房间里响起轻轻的“嗖嗖”声；木块拍响的时候，大家又一同吸气。
“想象你正在呼吸纯净的空气，洁白的雾气从鼻孔进入体内，在整个身体里流动，布满全身，最后才从口中出去。”教练说道。
从理论上来说，呼吸练习是十分简单的。但刚开始时你会觉得保持同步有点困难。然后你就会想，是不是只有你一个人才有这种感觉，不过你还是继续尝试。之后你慢慢发现，把呼吸想象成在体内进出的雾气，可以摒弃一切杂念。你还会发现，保持这样的专注状态越久，自己就会越放松。你早先感觉到的寒意不再存在，全身都觉得暖洋洋的，而且心情轻松，思维敏捷，思想随时都能向任何方向流淌。
不久之后的某天，情况与那天很不相同。你在自家房子周围焦急地乱转，因为你忘了把车钥匙放在哪里了，而且你还担心上班要迟到了。你的肾上腺素开始加速分泌，但是仍然于事无补。事实上，这只能让你感到更焦虑。就在这个时候，你想起了在柔道馆里接受的训练，想起了在进行呼吸练习后变得非常冷静，感觉很放松。于是你的注意力开始转移，你不再继续忙着找钥匙，而是收回注意力，扩大关注范围，就像那天透过窗户看到外面的冬日景象一样。你放松下来，按照教练教你的方法呼吸……
这立刻让你感觉好多了，因为自己冷静了不少。由于这种感觉很舒服，你便继续扩展自己的注意力，于是就没再想钥匙的事情。但是突然之间，钥匙的画面闪过脑海，你也想起了钥匙到底放在哪里。你很确信钥匙就在那个地方，结果的确如此。这让你十分惊讶，这件事情竟然这么简单就解决了。之后你出发去工作地点，并试着一直保持这种清晰、无拘无束的思维。你准时到了工作岗位，整天都充满自信、警觉性以及活力。
通过一次小小的危机，你深刻意识到自己已经找到了一种新的思维方式。你很清楚，自己以后会频繁地运用这种方法，尤其是在参加商务会议或者遇到纠纷的时候。
在冥想状态下控制自己的呼吸，这能让大脑运转得更快更敏捷。这种方法能帮助你冷静下来，重塑自信，恢复活力。通过不断的练习，你可以掌握这种技巧，而且能够随时随地运用它，时刻享受到它带给你的好处。
除了结合呼吸方法，武术还需要某种身体活动。人们普遍认为，控制呼吸与身体活动相结合，有助产生更多的积极能量，并大大增强其影响。练习武术的人需要运用一系列的武功招数。但是，我一位教练曾说过，即使只是沿着大街走下去，你也能达到同样的效果。这就是说，我们的身体是一个容器，只能存储一定的能量。当你把控制呼吸与身体活动结合起来，就能把一些低质量的能量排出去，同时纳入新的高质量能量。身体活动的范畴十分广泛，无论是武功招数练习，还是打网球、慢跑、散步，亦或是养花种草，甚至是做家务，都可算在其中。但是充入体内的能量只能产生短暂的效果，因此你必须经常补充能量。
巨人麦克拉伦
海军陆战队武术项目组认为，注意力的起始阶段就是将精神调整至最机警状态，并最大限度地增强自我意识与移情作用。
迈克尔·麦克拉伦中士是个巨人，有2米高，学过32种格斗技法。他四肢又长又结实，健壮有力。尽管他身形硕大，但动作却又快又潇洒。即使与你面对面站着，也能敏捷地把膝盖甩过你的头。在我俩认识之前，麦克拉伦一直在日本冲绳担任美国海军陆战队武术教练。正是他把我引进了海军的武术世界。
迈克尔告诉我，美国海军陆战队有一套可以训练各种注意力的程序。我对此十分好奇，于是他带我去见凯文·纳利（Kevin Nally）上校，后者是位于加利福尼亚29棕榈的美国海军学院（美国最大的海军基地）的指挥官。
在就任此职位之前，纳利是海军陆战队武术项目主任。这个项目的目的是训练海军官兵的注意力技能，帮助他们保护自己的生命安全。纳利告诉我，头脑敏锐性是训练的重中之重，此外，团队合作也同等重要。
他认为移情作用对完善注意力及成功实现目标是非常必要的：“一个人所做的每一件事都会影响旁人，反之亦然。”比如，你知道有一条路可以通往山的另一面，但如果这会让你团队中的其他人冒险，显然就不合适；再比如，我在课堂上回答学生提出的问题时，可以一直答到他满意为止，但如果这种做法对班上其他学生并没有什么好处，那就不可取。
“还可以从另一角度看待团队合作。”唐纳德·沃德（Donald Ward）博士解释说。他是美国纽约州北部的生物学家，在伦斯勒理工学院（Rensselaer Polytechnic Institute）做过大量干细胞研究实验。他认为，人的成长始于细胞阶段，最初的细胞（干细胞）能分裂成任何东西，无论是眼睛还是心脏瓣膜。它们关注周围的任何动静，知道如何采取相应行动。在生长过程中，细胞相互之间会不停地进行交流，决定它们的角色，最后我们变成了成熟的生物体。
这让我深感惊讶：细胞的发展与注意力的发展密切相关。在实现目标方面，我们体内的许多机制似乎都是类似的，尤其是在自我意识、团队合作，以及某种意义上的自我调节方面。我们的神经系统从早期开始，就能够根据情况对细胞分裂做出激活或抑制的决定。
在谈到细胞和抉择时，沃德讲了一个很具戏剧性的例子。在训练注意力时，我称这种例子中的做法是“挡住对近期目标或任务不利的信息”。沃德说：“细胞一旦出现基因损伤，就会从生命体整体利益出发，以自杀形式实现自我牺牲，阻止受损基因通过分裂传入其他细胞。”
成年人仍有干细胞，可经由不同途径分化为各种细胞，这取决于其所处的微环境、接收的特定信号及它们与该环境中原有细胞的联系。沃德称其为“待机状态”，意即细胞在此状态下极为警觉，且为任何行动作好了准备，可分化为一切类型的细胞。为此目标，这些原始细胞注意力高度集中，可感知一切需求，发挥其潜力，然后实现分化。
纳利推行的海军注意力训练，与沃德对细胞中注意力的解释、传统武术、心理学、神经病学、脑电生物反馈以及冥想都极为一致。与这些领域类似，海军陆战队武术项目组认为，注意力的起始阶段就是将精神调整至最机警状态，并最大限度地增强自我意识与移情作用。
“一个人转换目标时，应当注意周围的一切，但不应为细节所困。”
与本书中其他专家相似，纳利上校亦强调了自我意识与自信在注意力建构中的作用。
重要的是，一个人在采取行动时会同时审视自身内外（即让注意力同时转向自身及周围环境）。这让个体始终关注对自身及旁人的利益。我们将沃德对细胞间联系所做解释引入这一过程，就可以感觉到：在人体最初的组织内，意识中已有“自我”的力量与起源在闪现。既然大家认识到了决策制订在整个人体构建过程中的必要性，我自然开始思考如何有意将这种力量更多地用到日常生活中。
意志力到底是怎么一回事？
管理好自己的意志力，能够让你对自己生命中大大小小的事情都更加负责。
要想获得快速、准确的认知力，首先我们得正确认识注意力。
注意力是每个人与生俱来的能力，也是一种获取信息的系统。信息流以每秒1100万比特的量流过大脑，而我们的注意力则从中收集数据。注意力并不是外来的天赋，它是人类的本质属性，也是一种技能，使你我可以融入这个世界，同时也让世界接纳我们。因此，如同其他所有的技能一样，人的注意力也是可以逐渐提高的，而且你可以选择是否要提高它。
所谓良好的注意力，是指在正确选择引导下的受控制的注意力。
通过有意识地引导经过选择的数据进入大脑，你便能在日常生活中扮演重要的角色，并促使自己取得成功。像这样对注意力进行管理，能促使人们形成强烈的自尊心和自信心，工作效率更高，思维更加敏捷，同时还将有助于人们树立积极向上的世界观。管理好自己的注意力，能够让你对自己生命中大大小小的事情都更加负责。此外，这些益处还会自然地交融在一起。
换个角度来看，当你选择让注意力涣散，你实际上就失去了采取及时行动和反应的能力，甚至放弃了存储程序，而那些程序本来可以在以后的高速反应时使用。简而言之，你完全放弃了自己的真实感受和需求，将你的人生舵轮交给了其他的人或物。当然，缺乏这种控制力，无疑会降低你的自尊心和自信心，致使工作效率低下，思维也将变得迟缓，甚至会使人们形成消极的世界观。同样，这些负面影响也会自然地融合在一起。想一想，要是像这样浑浑噩噩地生活三四十年，代价得多高呀！
尽管世上并没有什么神奇药水，能够让人在一夜之间就能极好地控制自己的注意力，但本书认为，对注意力系统加以了解，哪怕只是很少一点，都能够帮助人们更好地驾驭它。
仔细观察注意力集中的大脑，你会发现里面没有可单独开或关的电闸，用于调节注意力作用机制的各个组成部分。相反，你看到的是一系列连接点，利用这些点，你在各种情况下都能最大限度地集中注意力。要想集中注意力，内省是关键。通过内省，你可以对进入注意力范围内的感官数据进行扫描。你会明白自己选择信息的方式，并能检验出到底是哪些连接点在发挥作用。这可以给你提供调整的机会，必要时，还能抑制或阻止某些信息进入大脑。内省使你可以保留、编辑或创建新的高速程序，帮助你实现预期目标。
鉴于这一点，古老的武术以及尖端科学都将冥想看成是实现内省、并将其益处带到日常生活中来的最好的非药物手段之一。研究表明，注意力冥想，可让大脑在接到指令时，形成和改变脑电波模式（从高度警觉模式到极其放松模式），这与生物反馈是完全相同的。此外，不断进行冥想练习，会使你转换脑电波模式的能力增强，最终可以在日常生活中运用自如。
除冥想外，还有其他可以让你的注意力范围最大化的方法：如无心、呼吸法以及想象。
武术和科学都一致认为，自我意识是一切集中注意力的工具以及注意力连接点的中心。这是由于自我意识会产生移情作用，这种共鸣会让你敞开心扉，倾听他人的心声。自我意识和共鸣感会一起告诉你，周边环境及内心深处哪些信息与你相关，哪些无用，最终你应采取什么方式应对。当然，这又让我们想到了那个清晨，在我家的厨房里伊莎贝拉所表现出的心态，这种心态我们都曾有过，而且武术和尖端科学可以帮助我们重新找回这种心态。
的确，快捷敏锐的思维是有效集中注意力和训练有素的结果。但若注意力技能出错了怎么办？更重要的是，该怎样使其回到正轨上去呢？让我们继续看下去。
注 释
[1].我国气功中有个术语，表达的就是这种含义，即“入静”。——译者注